坊间一直传闻，说天禄酒坊老板离魂一直试图巴结越王和燕王，殊不知那两位王爷根本不合，两头碰壁，一直被当笑话看。联想刚才离魂对太师府小姐那么硬气，如今越王又现身，众人各自有了猜测。
赫连楚在一众人的簇拥下进了楼上包厢，大厅的紧张气氛才缓和下来，就连南初潞都没了人影。只是他前脚一走，后脚就有人把南柳和南初雨传了上去。
丝幔漂浮的包厢中，赫连楚男子一袭月白丝质长袍纤尘不染，嘴角含笑地坐在椅子上，看着进来的两人，目光扫过，带着探究，又凛冽得眼让人背后不禁一凉。
“民女南柳拜见王爷。”
“草民离魂拜见王爷。”
南柳对于赫连楚这种身份尊贵的人有一番自己的应对方法，莞尔一笑，媚而不俗，又有种特别的气韵。
“嗯，果然人如其名，如姣花照水，似弱柳扶风啊。离老板也是年少有为，你送来的竹仙酿，可当真把本王馋得紧啊。”
“王爷谬赞了。”南柳姿态从容，并未被赫连楚甜言蜜语所惑，眸子反到愈发清明，让南初雨心中又多了几分赞许。
“竹仙酿能入王爷的眼是草民的荣幸。”南初雨把头压极低，看似谦卑，实则根本不敢看面前的赫连楚。并不是心中仍有所念，而是她怕自己的眼睛出卖她，将恨不得把他挫骨扬灰的心绪暴露。
“离老板为何不抬头？”赫连楚微微皱眉。“本王又不会吃人。”
“早民自幼在边塞长大，面目粗犷，怕惊扰了王爷。”南初雨仍是不抬头。
“呵，本王征战沙场什么样的人没见过，你的长相莫非比塞外的黑狼还要吓人？抬起头来。”
赫连楚板起脸一本正经，语调虽然平缓，但南初雨知道这是他发怒的前兆。
她闭上眼睛，努力想把心中的怒火压抑，然越是如此，往日的种种越发浮上心头，右眼像是在火上烧一样疼。她南初雨不是圣人，也做不到赫连幽那般哪怕恨一个人恨得想把他挫骨扬灰，眼中也能一片清明的心机城府。
终究她只是一个普通女人，只是比别人经历多一世罢了。在有信心瞒过赫连楚之前，她根本没打算这么快就和他见面。
南柳察觉到南初雨的异常，将端来的金盘双手捧置头顶，上头摆着一块汉白玉雕的令牌，在红色丝巾中半掩这，她对赫连楚笑道：“王爷，这碧莹令是笑蓬莱竹仙酿的开酒令，日后王爷若是起了酒兴或是招待宾客，还望多眷顾笑蓬莱。”
“南掌柜可真会做生意！”赫连楚大手一挥，命人把碧莹令收下。尴尬的气氛稍缓，他也放松了对南初雨的紧迫。
“既然离老板羞怯，本王就不强迫了，去忙你们的吧。”
“谢王爷。”南初雨和南柳都打从心底松了口气。
然而还不待两人起身……
“离老板，这就是你不对了。王爷向来亲和，有什么好怕的，莫不是你有事隐瞒，心虚见不得人？”不知道什么时候进来的南初潞接话，见赫连楚目光转过来，眉脚轻轻一扬后，遂起身媚笑：“王爷，臣女南初潞，是南太师的三女儿。”
“原来是南太师的千金。”赫连楚脸上挂着一抹意味深长的笑，上下打量南初潞。
“王爷不知，这离老板可厉害着呢。”南初潞若有所指，对刚才的事怀恨在心。
然而突然间，只见她眼眶蓦地一红，翻脸比翻书还快，刚还一副趾高气昂的样子，突然就梨花带雨起来：“王爷，你可要给初潞做主！”
“哦？有人欺负你了？说来听听。”赫连楚带着脸上露出玩味的笑容，南初潞本就貌美，暗中又多番眉眼挑逗，他断然没理由拒绝主动送上门来的艳物。
南初潞得意地看了南初雨一眼，面上洋溢着胜利的表情。“有人仗着自己手里有些本钱，就根本不把人放在眼里，说什么天大地大王法都没他家规矩大，藐视王法，不就等于藐视王爷吗？王爷你说，这样的人是不是应该严惩。”
这话一出，南初雨和南柳都出来一身冷汗。这一番颠倒黑白，就是他们推向藐视王法的重罪上了！
藐视王法，按当朝律令，轻则棍杖两百，重则满门抄斩。
赫连楚眉凝纠结，似乎把南初潞的话当了真：“哦？真有此事？”
“初潞岂敢欺骗王爷，南掌柜和离老板当时也在场，不妨问他们一问。”
“南掌柜，离老板，可有此事？”
此话一出，南柳和南初雨身子都是一僵。她们若承认，那不管怎么狡辩都会被套上莫须有的罪名，皇家一向最忌讳这些，定会严惩。若不承认，又没证据自辩便成了说谎和做贼心虚。
南初雨一向以为南初潞不过是矫情了些的大小姐，喜欢说话添油加醋，却没想到能颠倒黑白、心思狠毒到这样的地步，但凡得罪了她的人，便是往死路上逼。
南初雨突然发现，自己一直轻看了南初潞，当初在最后那刻，她能出现在赫连楚身侧不会一点原由都没有。
紧张的心跳声，均匀的呼吸声，在静的诡谲的气氛下，异常清晰。
南初雨知道一直这样不是办法，越是拖延，以赫连楚的性格越会相信真有此事。她微抬起头，刚要张口，一个如同千年冰雪，疏远而空灵的声音响起。
“王兄怎可如此对待一个纤弱的女子，南掌柜又没有犯错。”
南初雨心中不可遏制地一颤，熟悉的声音带着如兰清香从她身边经过丝毫没有停留，径直来到南柳面前将面色苍白的柔弱女子扶起。
“呵，燕王。”赫连楚从鼻腔里发出一声冷笑。“九弟一向不屑歌舞酒色，今天什么风把你吹到了这笑蓬莱？”
“三哥来得，臣弟就来不得了么？”赫连幽一袭黑衣，娴俊优雅，细长的手指挑起南柳散落的发丝别到脑后，露出她巴掌大的小脸。南柳大伤初愈，刚才那番折腾和惊吓，脸色白得像纸，唇上也无一点血色。
赫连楚也是发现了南柳的异状，浑如刷漆的剑眉紧皱：“怎么回事？”
南初雨跪在地上抱拳应道：“王爷，家嫂重病初愈，最近又操劳过度，身子的确虚弱。”
南初雨面露为难之色，顿了顿，方继续说道：“实不相瞒，也是因家嫂体弱的缘故，竹仙酿才无法大量流出于市。”
“竹仙酿的产量和南掌柜有什么关系？”赫连楚眉锋皱起。
南初雨淡淡地扫了赫连幽和南柳一眼，南柳垂眸敛色，而赫连幽则是一副神在在的模样，看起来，两人都知道她在胡诌。
心中莞尔，面上却是一副难为的神色：“王爷有所不知，竹仙酿属阴甘洌，唯有女子可以调制，方不失味。家嫂精力有限，竹仙酿自然产量自然不多。”
“如此，倒是本王疏忽了。”赫连楚惋惜地叹口气，示意南初雨起身。“离老板，你带南掌柜下去歇息吧，笑蓬莱乃至京城的酒楼可不能一日没有南掌柜啊。”
南初潞见赫连楚忘了问罪的事情，不甘地插嘴：“王爷，事情都还没问明白呢，怎么能让他们两人离开！”
“南三小姐，不知令尊和令堂近来可好？”赫连幽眸色清冷如月，唇角勾起一道浅得几不可察的弧线。
“多谢燕王关心，家父和家母身子都很硬朗。”南初潞打从心底有几分忌惮赫连幽，如今家中还守着一队燕王的人，让她和母亲莫愁都如坐针毡。
赫连幽一脸认真，目中闪着妖异的精明：“哦？那便好。前些日子南太师身体不适一直不便叨扰，明日我便登门替五小姐取回大夫人嫁妆置换的银两，也省得她老为此事对我纠缠不清。”
南初潞脑子里轰然一响，顿时语塞。正刚想变卦，却感受到那赫连幽眸中凛冽的警醒之色，顿时打了一个冷战，全身上下都冒出了一粒一粒鸡皮疙瘩。
南初潞乖乖闭嘴后，赫连楚也当什么事都没发生过一样，酒菜上来，这就开席。
南初雨扶着南柳，离开时朝赫连幽投去感谢的目光，赫连幽也只是敛下眼，算是收下了这番谢意。南初雨在心底自嘲，自己终究还是太嫩，每每都要他替她解围。
“九弟，咱们兄弟好久没有一聚，难得机会，用饮一杯如何？”赫连楚逸逸然地坐到主位上，给自己斟上美酒。这番话他也不过说说，他跟赫连幽素来不合，这是朝廷内外人尽皆知的事。
“好。”一个轻描淡写的好字，赫连幽飘飘洒洒的坐上了主宾的位置。
赫连楚瞪圆眼睛，一副见了鬼的表情。就连刚走到门口的南初雨，都不禁膝盖一软，不可思议地回过头。
她完全没有想到，素来清高，不屑与太子赫连楚一干人等为伍的赫连幽……竟答应了赫连楚的邀请，泰然自若地坐下来，用手巾擦拭了下碗碟，无视眼角抽搐的赫连楚，自顾自的夹起一块片珍珠鱼片……这就开吃了……
南初雨都不知道自己是怎么出的包厢的，下了楼后过了很久，才终于掩唇笑出了声，心底是满溢的暖意。
今天的赫连幽是她从未见过的。
--和讨厌的人一起吃饭的燕王，嗯，真的很可爱……
