却说杨韵馨自从周振华走后，便只身赶往韩肃余的家中。她来到韩家门口，见门前挂着两只白灯笼，显然里面是在办丧事。杨韵馨心道：“看来韩家老爷子已经病逝了。”她推门而入。果见韩肃余披麻带孝，一身丧服。
韩家的家境很一般，韩老爷子生前的交际面也不甚广，灵堂里显得颇为冷清，杨韵馨先在死者灵前上香祭拜了一番，然后将韩肃余叫到近前，好声安慰了一通，正准备离去。韩肃余突然道：“师姐请留步，师父现在就在我这里，你要不要去见她一面？”杨韵馨道：“师父也在这里，我有好久没见到她了，正想拜见她老人家，你快带我去。”
二人一前一后来到后院书房门外，韩肃余在房门上轻轻敲了几下，道：“师父，师姐来了。”房里传出一个冷峻的声音：“进来。”韩肃余推开房门，房里坐着一个年逾花甲的妇人，头发已经斑白，脸上略带几丝皱纹，二目如电，衣着打扮极为朴素，这样一个人，往人群里一站，决不会有人多看上她一眼，更不会有人想得到，她就是号称武功天下第一的冷面神媪马瑞风。杨韵馨、韩肃余拜倒在地，道：“弟子参见师父。”马瑞风道：“都起来吧。”
杨、韩二人恭身站在一旁，马瑞风道：“为师此次前来，也无甚要事，只是来看看你们的近况如何。”杨、韩二人道：“多谢师父挂念。”马瑞风道：“今年的品剑大会，你们俩都参加了。”韩肃余道：“是的。”马瑞风道：“听说你二人竟是败在同一名昆仑弟子的手里。”杨、韩二人满面愧色。杨韵馨道：“是弟子无能，给您老人家丢脸了。”马瑞风道：“胜败乃兵家常事，行走江湖，又岂有一生不败之理，况且你们都还年轻，知耻而后勇，日后在武学上的成就，方能超越前人。”杨、韩二人道：“弟子谨记师父教诲。”
马瑞风道：“在这次品剑大会上，可有什么见闻呐？”杨、韩二人当下将品剑大会的经过细细讲述了一遍，当杨韵馨讲到郑庭东用怪异招数将她打败时，马瑞风微微颔首，道：“六合一气小周天。”杨韵馨道：“师父，您在说什么？”马瑞风道：“那套怪异的武功叫做六合一气小周天，乃是结合昆仑阵法所创的一套武功，你没有学过阵法，也难怪敌不过他了。”回想起郑庭东在品剑大会上使出这套武功，当时整个集瑾山庄没有一个人认得，但马瑞风却能随口说出来，杨、韩二人不得不佩服师父的见识广博。马瑞风接着道：“这套武功已经失传上百年了，想不到今天却能重现江湖，昆仑后辈中有如此人物，实乃昆仑之幸，武林之幸。”杨韵馨道：“此类武功能破否？”马瑞风道：“世间万物，相生相克，哪有不能破的道理，昆仑派重招数而轻内功，以你目前内力辅以阵法，要破小周天易如反掌。”杨韵馨本想请师父传授她阵法，但想到戴丽华的生日和襄阳大会的日期已经临近，周振华还在那边日日盼望着她，学阵法的事也只好暂时先放一放了。
韩肃余接着往下讲，讲到最后周振华以“行云万里箫”的绝技将郑庭东打败时，马瑞风道：“周振华已经是第三次在品剑大会上夺魁了吧。”韩肃余道：“对。”马瑞风道：“你们觉得周振华其人如何呀？”杨韵馨毕竟是个姑娘家，有些话不便说出口，而且江湖上又有不少人说她和周振华是一对儿，她看了韩肃余一眼，示意让他来回答。韩肃余道：“周衡英剑箫双绝，称雄于武林，虽昆仑、泰英、凌云三大名门，亦无一人能出其右者，更兼此人仗义疏财，在江湖同道中广孚众望，诚乃武林之精英，后辈之领袖。”马瑞风道：“韵馨，你觉得呢？”杨韵馨道：“弟子以为师弟所言极是。”马瑞风道：“我观此人盛名之下，其实难副，有一呼百应之威，而无不耻下问之量，有领袖群伦之心，而无当机立断之魄，尔等日后尽量少与此人为伍。”杨、韩二人道：“是。”
马瑞风站起身来，走到韩肃余面前，道：“肃余，令尊新亡，你还有丧事需要操办，我们就不打搅了。节哀顺变，保重身体。”韩肃余突然道：“弟子还有一事不明，想向师父请教。”马瑞风道：“什么事，说。”韩肃余道：“前日，弟子擦拭家父遗体时，在家父右腋下，竟然发现一处形状极为古怪的陈年旧伤，这显然是在打斗过程中被某种利器留下的伤痕，家父不会武功，而且生前待人随和，从未与人起过争执，身上怎么会有这种伤痕，弟子百思不得其解，所以照着那个样子画了一个下来，想请师父看一看这是什么兵刃留下的伤痕。”马瑞风道：“哦，竟有这等事，你将图样拿来我看。”韩肃余从怀中取出一张纸，递给马瑞风，马瑞风将纸打开，看了一眼，脸上微微露出诧异的表情。她将纸递给杨韵馨，道：“韵馨，你可认得这是什么兵刃留下的伤痕？”
杨韵馨接过一瞧，见纸上画着四条线，排成一个“×”的形状，但这四条线并未连在一起，“×”的中心是空白的，而且这也不是一个正规的“×”，而是一个极矮极扁的“×”，两侧的上面一条线和下面一条线几乎快要达到平行的状态，在图案的四个角上还各有一个小圆点，这四个小圆点的位置正好在那四条线的向外延长线上。杨韵馨从未见过如此古怪的伤痕，摇摇头道：“弟子见识浅薄，不识此伤。”
马瑞风道：“也难怪你们不认得，这种暗器已经有六十多年没有在江湖上出现过了。”韩肃余道：“师父，您说这是一种暗器？”马瑞风道：“囚龙镖，凌云堡的独门暗器，由两根雕成龙形的铁条组成，其状似铁钳，平时张开，一旦碰到什么物体，它会自动合拢，镖尾还系有一根极细的铁链，敌人如果被它夹住，极难挣脱，故名‘囚龙镖’，还有一把特制的弩，专门发射这种镖。龙头上各有两颗长牙，夹住敌人之后，长牙会刺入敌人的肉中，这就形成了伤痕上的四个小圆点，铁钳的内侧各有两条利刃，这就形成了这四道条形的伤口。”她略顿了顿，接着道：“近几十年来，凌云堡的声势日益壮大，敢向它挑战的人越来越少了，加之凌云堡在武学上的成就已经达到了一个新的高度，即使不用囚龙镖也能克敌制胜，所以这种暗器已经有六十多年没有在江湖上出现过了，想不到今天居然会在令尊身上发现这种伤痕。”
杨韵馨道：“师弟，你难道没有问过令堂，令尊身上的这道伤痕是怎么来的吗？”韩肃余道：“我问了，可家母说她也不知道，她说她还没有嫁过来之前，家父身上就已经有这道伤痕了。”马瑞风道：“令尊一定会武功，而且他的武功还不低，至少应该高过宋峻，否则宋峻也不会对他发射囚龙镖。”韩肃余道：“师父何以认定此镖定是出自宋峻之手，难道就不会是凌云堡的其他人所发吗？”马瑞风道：“凌云堡对囚龙镖控制得极为严格，除宋氏家族的族长之外，旁人无权动用此镖。宋峻乃当世枭雄，武学造诣不亚于昆仑、泰英两派的掌门，如果不是碰到比他更高的高手，他是不会发射囚龙镖的，而且此镖带剧毒，中镖者若无深厚的内力抵抗，顷刻间就会毒发身亡，所以令尊一定是一位深藏不露的武林高手。”
韩肃余道：“简直难以置信，他竟瞒了我一辈子，他又为什么要瞒着我呢？”杨韵馨道：“看来这一切都将随着令尊的亡故，而成为一个永久的谜团。”马瑞风道：“或许，宋峻会知道这件事的始末缘由，他本人应该记得，他对谁发射过囚龙镖。”韩肃余道：“迟早有一天，我会把这件事查个水落石出。”马瑞风道：“这件事以后再说吧，我先走了。”韩肃余道：“我送师父。”马瑞风道：“不必了。”她又转过脸，对杨韵馨道：“韵馨，我还有些话要和你说，你跟我来一下。”杨韵馨知道马瑞风定是要和她谈论关于江南夺书的事，只好硬着头皮应了声“是”。
二人出离韩家，来至一处荒郊旷野，杨韵馨不待马瑞风发问，抢先开口道：“去年江南之行，弟子无功而返，有负师父重托，请师父责罚。”马瑞风道：“此事也不能怪你，是为师失算了，我应该亲自过去的，可恨中了他声东击西之计。”杨韵馨道：“我们的对手究竟是谁？”马瑞风道：“你还是不知道好。”杨韵馨道：“是不是辜仁恪？”马瑞风惊讶地看了杨韵馨一眼，道：“你已经见过他了？哦，也对，他是陈俊枫的外甥，你在品剑大会上应该会见到他。”杨韵馨道：“真的是他。”马瑞风道：“不错，就是他，这个人你以后可要躲着点，千万不要去招惹他，更不可与之正面争锋。”杨韵馨道：“为什么？”马瑞风道：“因为你斗不过他，此人工于心计，阴险歹毒，更兼资质过人，深通谋略，跟他斗你只会越斗越吃亏。”杨韵馨应了声“哦”，但心里却并不认同师父的观点。她心道：“慎达真的有这么可怕吗，仔细想想，其实他还是蛮可爱的嘛。”
马瑞风望着远处，叹了口气，道：“不要说你，为师纵横江湖四十余载，也未逢如此敌手。”这两句话，杨韵馨若非亲耳所闻，她无论如何也不会相信从师父的口中竟会说出这样的话来，马瑞风是个极端自负之人，平日里目下无尘，什么昆仑派、泰英帮、凌云堡全都不在她的话下，对武林中的后生晚辈就更是不屑一顾了，罕有赞许之言，想不到今天，她居然会说辜仁恪是她一生中最厉害的对手。杨韵馨道：“他的那种怪异的内功究竟是何来历？”马瑞风摇了摇头，道：“此人内功似正非正，似邪非邪，与华夷各派的内功都大不相同，为师遍览天下武学，也查不出他的那种内功是何来历。”杨韵馨不禁愕然。
马瑞风走后，杨韵馨回到宝月阁，此时吕绍雄、蒋晓菲也已回到了宝月阁。吕绍雄与蒋晓菲约定了迎亲的日期，而后便回青州去了。杨韵馨向肖文辉、夏维波交待了几句，带着蒋晓菲径往冯翊而去。
再说刘梦琳与廖云卿在易县县城中甩掉了庞信，还赚了六十多两银子，二人先找家酒楼吃了一顿，而后回到客栈睡了一宿。次日，二人来到宝月阁，此时杨韵馨正陪周振华在外游玩，蒋晓菲也和吕绍雄游山玩水去了，阁中只剩下肖、夏二人主事。刘梦琳道：“杨姐姐和菲儿姐姐都不在，咱们怎么办啊？”廖云卿道：“只要咱们一露面，宝月阁的人就会把咱们当成放火的元凶给抓起来的，咱们还是下山去吧。”刘梦琳道：“也好。”
二人下了小庐山，经过一条小河，见两个女子背对着他们坐在河边玩耍，那两个女子正是杨韵馨和蒋晓菲。刘梦琳大喜，道：“总算找到她们了。”冲上前叫道：“杨姐姐，菲儿姐姐……”廖云卿突然在背后喊道：“小心有诈。”刘梦琳略微迟疑了一下，就在此时，那两个女人各执一柄短刀，刺向刘梦琳的胸口，幸亏有廖云卿出声示警，刘梦琳才在离那两个女人数尺远的地方停住了脚步，否则在这种猝不及防的情况下，刘梦琳就是轻功再好，也免不了遭她们的毒手。刘梦琳右脚脚跟轻轻在地上一蹬，身体向后弹出两丈有余，定睛一看，那哪里是杨韵馨与蒋晓菲，分明是两个陌生女子。
那两个女子一击不中，攻势未衰，她们轻轻在刀柄上一摁，刀头竟然飞了出去。原来那两柄短刀上都装有弹簧，只要一摁开关，刀头就可以发射出去，刀头上还系有铁链。刘梦琳的佩剑，在庞信府中已经被收缴，还没来得及买新的，此时只能空手迎敌，她飞起一脚，正踢在右边那口刀的刀面上，刀头向左飞去，正撞在左边那口刀上，两边铁链缠在了一起。那两个女子对视了一眼，左右分开，将铁链拉直，朝刘梦琳围过来，想用铁链将刘梦琳捆住。
刘梦琳纤腰后仰，如鱼儿般灵巧地从铁链底下滑了出去。她刚直起身子，突然从水面下射出六杆标枪，此时她的身体正在向河的方向蹿，脚下哪里收得住势，眼看就要被标枪刺穿，突然眼前一道白影一闪而过，将六杆标枪尽数接下，那道白影当然就是廖云卿。只见六个黑衣人从水面下一跃而起，廖云卿拉住刘梦琳道：“不要恋战，快走。”二人转身往回跑去。
沿河一带都是树林，刚才来的时候，林中一片寂静，现在却布满了杀手，足有上百人，为首的正是房七。那廖云卿是何等身手，量这些泛泛之辈如何挡得住他。上次能生擒廖、刘二人，全仗庞信策划精巧，他们事先占据了有利地形。这次，一是廖云卿隔他们的距离比上次要近得多，二是这里到处都有树木，可以作为防身的屏障。
廖云卿身形一晃，已欺身到一名杀手面前，那名杀手欲待反击，忽觉腋下一阵酸麻，已经被廖云卿点中了穴道，动弹不得。廖云卿将“天行健”施展开来，初时如一团白雾，在林中翻滚，到后来只见整片树林到处是白影纷飞，众杀手刀劈箭射，却连他的衣角也碰不到一下，偶尔有一两声闷响，那是杀手在追杀廖云卿时，不小心撞到树上所发出的声音。刘梦琳见意中人在如此险象环生的境况下，依然能气定神闲，不由得梨涡浅笑，芳心如潮。
交手不到一刻钟，已有超过八成的杀手被封住穴道，余众皆四散奔逃，廖云卿无心恋战，向刘梦琳招了一下手，道：“琳儿，过来。”刘梦琳笑吟吟地跑到他身边，挽住他的手臂，道：“廖大哥，你真厉害。”廖云卿淡淡一笑，在她的额头上轻轻吻了一下，道：“咱们赶紧离开这里。”此时，刀剑弓弩散落了一地，刘梦琳一眼瞥见地上一口长剑做工还算精良，她随手捡起，道：“这剑不错，我捡去用了，省得自己再掏钱去买。”廖云卿道：“这种当口，你还不忘贪小便宜。”刘梦琳道：“我的剑本来就是被他们抢去的，他们理应赔一把新的给我。”
刚才还喧闹不堪的树林顷刻间又恢复了宁静，但廖、刘二人仍然丝毫不敢大意，他们知道在树林的茂密之处肯定还是杀机四伏，稍有不慎就可能把小命搭上。刘梦琳将右手衣袖一挥，一大股紫色的烟雾顺着风飘了出去，烟雾所到之处就听见有不少人在不停的打喷嚏，廖云卿只要听到喷嚏声，立即点住那人的穴道。二人相顾一笑，携手出离了树林。
回到客栈，廖云卿道：“琳儿，你下一步打算怎么办？”刘梦琳道：“杨姐姐和菲儿姐姐都不在宝月阁中，也不知她们几时才能回来，而小庐山四周又步步杀机，我看咱们还是先离开这个是非之地吧，等将来有机会见到杨姐姐，再把这件事告诉她，你觉得呢？”廖云卿点点头道：“也好。庞信说宝月阁买木材那两家店，东家都是他射日堂，云鹏世家卖出去的那些木材，买主也都是他射日堂，你相信吗？”刘梦琳道：“我不相信，这三年积累下来的木材总量足有几十万石之多，另外还有砖瓦之类的东西，如此大规模的货物，它要能吐得出，又要能吃得下，这需要何等的财力和物力啊，射日堂只是幽州的一个小门派，决不具备这样的条件。”廖云卿道：“是啊，庞信只是这盘大棋中的一颗棋子，但真正的幕后主使又会是谁呢？”刘梦琳道：“这个人的来头一定不小，他为了达到向宝月阁内部渗透的目的，竟不惜耗费如此大规模的财力、物力，布下这么大一个局，好大的手笔呀！廖大哥，你是想把宝月阁的事先放在一边，先去查一查庞信的主子是谁。”廖云卿道：“不错，宝月阁买木材的那两家商号，一家叫广林山庄，一家叫常青坊，咱们只要顺着这两家商号一路往下追查，一定能查出它们真正的东家是谁。”刘梦琳道：“好，那咱们明天一早就去查。”
次日清晨，他二人分头调查此事：广林山庄规模并不算大，只在幽州境内有分号，庄主叫做李琦，是个普通的商人，与江湖中人并没有什么瓜葛；但常青坊可就不得了了，在青、徐、兖、豫、冀、幽、并等州均有其分号，总号设在邺城。廖、刘二人遂收拾行装，往邺城而去。
