杨韵馨道：“琳儿，你命真好，摊上这么个博学的师兄，想学什么有什么。”刘梦琳道：“我还命好，我恐怕是天下最苦命的女子了，你是不知道我二师兄的脾气。”杨韵馨道：“怎么，他脾气很不好吗？”刘梦琳道：“岂止是不好，惹毛了他，说翻脸就翻脸，而且他跟谁都敢翻脸。”杨韵馨道：“他生气的时候打过你吗？”刘梦琳想了想，道：“打倒是没打过，但是他天天都骂我！”杨韵馨道：“他为什么天天都骂你？”刘梦琳道：“不知道，大概是看我不顺眼呗。”杨韵馨心道：“慎达也真是的，有这么好的妹妹，非但不知道疼，还天天骂。”又问道：“那他是怎么骂你的？”刘梦琳道：“他说我没脸没皮、没羞没臊，还说我好吃懒做、又爱贪小便宜，还说我一肚子坏水、到处惹祸，反正什么难听他就说什么。”杨韵馨心中笑道：“你本来就是这样的嘛，慎达也没说错呀。”
刘梦琳接着道：“还有，他每次心情不好就拿我撒气，经常无缘无故的虐待我。”杨韵馨道：“他是怎么虐待你的？”刘梦琳道：“把我关进一间小黑屋里，不拿饭给我吃。”杨韵馨心道：“对付琳儿这种馋虫，这招算是最狠的了。”便问道：“他最长关过你多久？”刘梦琳道：“有那么一年多吧。”杨韵馨道：“一年多你还没饿死啊？”刘梦琳想了想，道：“可能也就五六个月吧。”杨韵馨道：“五六个月也该饿死了。”刘梦琳道：“可能就个把月吧。”杨韵馨白了她一眼，刘梦琳道：“可能也就六七天吧，具体时间我记不清了，反正挺长的。”杨韵馨道：“真不知道你这丫头说的话有几成是可信的。”刘梦琳小嘴一扁，道：“反正我不喜欢二师兄，他又迂腐、又狠毒，还经常逼着我学江湖上的各种陷阱诡计，每次我想偷懒，他就拿出一大套冠冕堂皇的理由来压我，说什么江湖险恶、人心叵测，依我看呐，江湖上最险恶的东西莫过于他自己了。”
杨韵馨道：“可是，你的武功却和他完全不是一路。”刘梦琳道：“对呀，师父没教过二师兄武功，二师兄也没教过我武功，我的武功都是跟大师兄学的，不过大师兄除了传授我武功之外，很少过问我的事。”杨韵馨道：“你师父为什么不教二师兄武功？”刘梦琳道：“二师兄认识师父的时候，武功就已经在师父之上了。”杨韵馨道：“你二师兄跟你师父是怎么认识的？”刘梦琳道：“十多年前，二师兄在山中游玩，不慎被毒蛇咬伤，差一点就断了气，正巧师父进山采药，遇见二师兄，给他解了毒。二师兄那个人也真是挺奇怪的，俗话说‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，但他被毒蛇咬过之后，反而迷恋上了毒药，似乎对任何有毒的东西都有一种特殊的感情，师父是用毒解毒的高手，所以他很想拜入师父门下学医。师父与他交谈时，发现他饱读兵书、熟谙韬略，也很想收罗一个这样的人才在自己门下，所以他就成了我的二师兄。”杨韵馨心中暗暗纳闷：“这孤魂剑客究竟是个什么人？他为什么想收个精通兵法的弟子呢？”当然，这种事也不方便明着向刘梦琳打听。
突然，杨韵馨又想到了另外一个问题：如果说孤魂剑客没有教过辜仁恪武功，那么辜仁恪的武功又是跟谁学的呢？会是他爹辜南焘吗？不可能，孤魂剑客的武功在江南算得上一流，而辜南焘不过是泛泛之辈，十个辜南焘也打不过孤魂剑客，辜南焘教出来的学生武功更不可能在孤魂剑客之上。刘梦琳道：“杨姐姐，你怎么了？”杨韵馨道：“琳儿，你二师兄……”刘梦琳道：“怎么老是二师兄、二师兄的，你跟他是什么关系？这么关心他，你就不知道关心关心我。”杨韵馨笑道：“你不是好端端的坐在我面前吗，你要我怎么关心你，我真的很想知道一些关于你二师兄的事。”刘梦琳道：“那你问吧。”杨韵馨道：“你二师兄那种怪异的内力究竟出自哪门哪派？”刘梦琳道：“这个我还真不知道，二师兄很少跟我谈论武功方面的事，我也懒得去问他，我只知道他的武功大部分是照着书本自学的。”杨韵馨一脸狐疑的盯着刘梦琳，刘梦琳道：“我说的都是真的，我要知道，一定不瞒着你。不过我可以告诉你：他的内功已经练到了将全身三十六处大穴全部打通的境界，真气可以从任何一处大穴喷出来伤人，所以你如果与他交手，千万不要碰他身上的穴位。”杨韵馨只听得瞠目结舌：高手过招的攻防重点就是三十六处大穴，其余都是些无关痛痒的部位，但辜仁恪的穴位居然可以反过来伤人，练内功居然还可以练到这种境界，真是闻所未闻，她呆了半晌，又道：“你二师兄曾说过，他不会用剑，这是真的吗？”刘梦琳道：“应该是真的吧，反正我跟了他十几年，从没见他用过剑，他一般与人交手，都用一个流星链子锤。”
杨韵馨话锋一转，道：“你的天行健是跟谁学的？也是跟你大师兄吗？”刘梦琳道：“不，天行健是跟我二师兄的一个朋友学的。”杨韵馨道：“廖云卿？”刘梦琳道：“你认得他？”杨韵馨道：“曾经见过一面。”刘梦琳道：“你觉得他怎么样？”杨韵馨发现，刘梦琳一提起廖云卿，眼睛里立即发出异样的光芒，杨韵馨也是女人，她当然知道从一个女人的眼睛里发出这样的光芒，这意味着什么。她淡淡一笑，道：“我觉得他很不错，人又潇洒，性子又随和，武功又高。”刘梦琳听闻此言，脸上立即乐开了花。杨韵馨道：“你很喜欢他，是吗？”刘梦琳喜滋滋地道：“对呀，他人很好，又能照顾我，又能陪着我一起玩，而且，他也很喜欢我。天行健，就是他悟出来的。”杨韵馨见她一派天真无邪，完全陶醉在自己的世界里，不禁抿嘴一笑，心道：“我如果也能活得像她这么洒脱就好了。”
刘梦琳道：“杨姐姐，你有意中人了吗？”杨韵馨略带娇羞的摇了摇头。刘梦琳道：“那你希望自己将来嫁个什么样的男人呢？”杨韵馨道：“第一要仪表不俗，第二要武功在我之上，第三要是位名震江湖的大侠。”刘梦琳不解道：“为什么一定要是名震江湖的大侠呢？”杨韵馨道：“女人和女人在一起，不就是比谁的丈夫有名声、谁的丈夫有地位吗？比赢了就是光荣，比输了就是耻辱。”刘梦琳生长于深山之中，自幼远离人世，对于这人世间的“荣、辱”二字自然也看得比常人要淡薄许多，这些在杨韵馨看来是显而易见的道理，对于她而言却似乎有些难以理解，她摸着自己的大辫子，思索良久，道：“我倒是觉得，只要两个人在一起的时候，彼此都觉得快乐，这就足够了，为什么要和别的女人去比呢？再说，每个人都是独特的，这可怎么比呀？比如廖大哥，他虽然没什么名气，也不富裕，但他也有很多优点啊。我只要能和他手牵手，快快乐乐的走完这一辈子，就不枉此生了。”杨韵馨默然不语。
次日清晨，刘梦琳辞别了杨韵馨，向南而去，走了两日。第三日清晨，她在路边找了家饭店吃饭，刚一进门，就看见靠窗户的一张桌子旁坐着一个白白净净的书生，桌子上放着一支铁箫，不难看出，这应该是个江湖中人，刘梦琳定睛细看，见他使筷子的手法隐约透露出几分剑法的痕迹，刘梦琳心道：“此人必是位高人。”她另找了张桌子坐下，要了份早饭，尚未动筷子，又见门外走进来一个豹头环眼的彪形大汉，背后背着一对虎头钢鞭，他进门第一眼便看见了那个书生，缓缓走到书生背后，说了声“早”，那书生冷冷地道：“无所谓早，无所谓迟，世事本无定数，何必拘泥于早与迟呢？”那大汉另找了张桌子坐下，也要了份早饭。刘梦琳暗暗一挑大拇哥，心道：“哎呀，真不愧是高人呐，瞧人家说出来的这话，一听就是高人说的话。”少时，从门外又走进来两个人，走在前面的是个白面长须的中年男子，手里提着一柄长剑，走在后面的是个肥头大耳的胖子，背后背一口鬼头刀。中年男子道：“来了？”那大汉答道：“来即是不来，不来即是来。”那两个人也找了张桌子坐下，书生道：“此次行动，必须一举成功。”胖子道：“成不成功都不重要，人生本虚幻，唯天道常存。”中年男子道：“闲话少说，一切依计划而行。”刘梦琳心中赞道：“这四位高人真是一个比一个高啊，说出来的话都不像人说的话，我一句都听不懂，想不到乱草丛中还有这么四朵奇葩。”
过不多时，刘梦琳吃完早饭，出离饭店，沿着官道继续向南，行了一段路程，见迎面走来三个人，都骑高头大马，正是刁庭纲、廖云卿、辜仁恪，刘梦琳迎上前道：“二师兄、廖大哥、刁大哥，你们都来了。”辜仁恪道：“琳儿，你怎么会在这里？”刘梦琳道：“菲儿姐姐与鲜卑人交战时中了毒，她的夫君特地跑到江南去请我给她解毒，所以我就过来了。”廖云卿道：“如此说来，你是刚从宝月阁回来啰。”刘梦琳道：“对呀。”廖云卿道：“宝月阁那边战势如何？”刘梦琳当下把在宝月阁的经历仔细诉说了一遍。
辜仁恪道：“琳儿，上次我托你办的事，你还记得吗？”刘梦琳道：“记得，不就是继续留在雷家庄暗中观察那帮人的动向吗，我观察啦，可是你走的第二天，那帮人就散伙了，只有雷伯英、雷仲雄仍旧留在庄子里，剩下那几个有的向东，有的向西，有的向南，有的向北，我就盯住那个白胡子老头，跟着他一路向西，跟啊跟，跟啊跟，最后跟到旭龙园，他就不见了。”辜仁恪道：“哪个旭龙园？”刘梦琳道：“天下哪里还有第二个旭龙园。”廖云卿道：“襄阳城西周振华的别墅？”刘梦琳道：“对啊。”刁庭纲道：“此事越发的扑朔迷离了，难道周振华也和孤灵教有什么瓜葛？”辜仁恪道：“现在下结论还为时尚早。琳儿，你接着说。”刘梦琳道：“我在外面等了几天，始终不见他出来，我就换上夜行衣，夜探旭龙园，进去了好几趟，也没找到那老头，我估摸着他一定是卸除了伪装，所以我就认不出他来了。我拿他没撤，就回孤魂山去了。”辜仁恪听完点了点头，道：“你做得很对，查出了他的藏身之所，又没有打草惊蛇，不过你不该夜探旭龙园，那园中高手如云，你孤身夜探，太冒险了，往后行事要谨慎些，不可再这般莽撞了。”刘梦琳道：“哦，知道了。你们怎么也到这儿来了？”
辜仁恪道：“我听说鲜卑人攻打宝月阁，所以过来看看有没有什么需要帮忙的地方，他们两个左右无事，也就一道跟来帮忙了。既然现在鲜卑军已退，那我们就不过去了。”刘梦琳道：“别呀，再过两天就是杨姐姐的生日了，咱们一起去凑热闹吧。”辜仁恪道：“那我就更不想去了。”廖云卿道：“为什么？”辜仁恪道：“她的生日，必然是争豪斗富、繁华竞逐，我等一介布衣，何苦去自取其辱呢。”刘梦琳道：“可是我想去。”辜仁恪柔声道：“那你去吧。一路上注意安全，不要惹是生非，早去早回。”刘梦琳走到廖云卿身边，挽住他的右臂，道：“廖大哥，你也陪我一起去，好不好？”廖云卿淡淡一笑，转过脸对辜仁恪道：“慎达，那我就陪琳儿去走一走。”辜仁恪道：“如此最好，有你陪在她身边我就放心了。伯纪，你呢。”刁庭纲道：“我与易水仙妃素不相识，我就不去了。”辜、刁二人对着廖云卿一拱手，道：“后会有期。”廖、刘向北，辜、刁向南。
