孟家祖籍扬州，是个大族，若单论底蕴，叶家比起孟家来，差了可不只是一星半点。虽孟家早已经迁往京中，但还留有一支在扬州，这点倒是和叶家颇为相似。这孟府原是孟家的祖宅，孟致远外任扬州之后便把祖宅周边的地都买了下来，重新扩建了一番，当然，也少不了本家嫡支的帮助，这才有了如今的扬州孟府。
此时扬州孟家家主孟致远乃是扬州的按察使司，与叶霖同科，虽然不是一甲，但也是二榜进士，仕途一帆风顺，年纪轻轻的就已是正三品，前途自然是不可限量。其妻秦氏也是公侯之家出来的嫡女，为人处事八面玲珑，基本上扬州的夫人们都与她有几分交情。
就是沈氏，因为身子虚弱几乎是足不出户，但和秦氏的来往也十分密切。
孟府的菊花在扬州是出了名的好，正所谓“廊下阶前一片金，香声潮浪涌游人”，说的便是这孟府的菊花园。秦氏极喜爱秋菊，遂是花了百般思量打理自家的菊园，每年到了花期，都会下帖子邀请各家的夫人姑娘们来赏花。
叶家的马车在孟府的大门前顿了一会儿，门边守着的几个家丁奴仆，忙过来请安，一名管家模样的人看了叶府递过去的牌子，便笑着让马车往里面行了。
到了二门，守在门边迎接贵客的丫鬟才把沈氏一行从马车里请了出来。锦澜跟在沈氏身后，搀着挽菊的手，轻手轻脚的下了马车，她抬眼打量了一下四周，见庭院楼阁雕檐刻栏，精美异常，与前世模糊的记忆隐隐相似。
后头的叶锦薇和叶锦娴自然也是下了马车，快步上前跟在沈氏身旁，不过却比锦澜落后两步。
锦澜微微侧头，扫了眼两人，叶锦薇一脸面无表情，见锦澜看来，便用力的瞪了回去。锦澜也懒得与她起争执，错眼看向一旁的叶锦娴，却见她正攥着帕子，眼圈微红，头上的珠花都歪到了一旁，身后跟着的丫鬟脸上染着一片嫣红，像是巴掌印。察觉到锦澜探究的目光，叶锦娴忙对她挤出一抹难看的笑容，眼底的慌乱和委屈乍闪而逝，张开小巧的嘴唇，却不知说什么才好。
看来这一路上叶锦娴可不好过，只是她没想到叶锦薇竟这般大胆，毕竟是出府做客，若是出了什么差池，丢的可是叶家的脸面！锦澜冷冷的瞥了一眼叶锦薇，上前两步，伸手将叶锦娴头上歪了的珠花扶正，又拉起她冰凉的小手，轻笑着说道：“妹妹莫紧张，上回在灵济寺我曾见过秦夫人和孟家姐姐一面，都是极好的人呢。”
叶锦娴感激的点了点头，怯怯的看了眼阴着脸的叶锦薇，快步跟上前，走在锦澜的身侧。叶锦薇虽恼怒，却也知此处不容自己放肆，只得强忍下怒火，冷哼一声，照样不紧不慢的落后两步跟着。
沈氏对此自然是一清二楚，不过她却当做什么也未发生，眼底噙着笑意看了锦澜一眼，缓步跟着引路的丫鬟往前走。
过了一道垂花门，有几名丫鬟迎了过来，为首的一个丫鬟屈膝说道：“太太吩咐奴婢们准备了软轿，叶夫人这边请。”
沈氏淡淡的颌首，一行人坐上软轿，由粗使的婆子抬着她们一路朝里头去。等从轿子里下来，又是另外一番景致，亭台楼阁，奇石名卉少了些，倒是多了几分庄重，锦澜明白，这是到了秦氏的院子。
随行的丫鬟径直将她们引向正房，只是还没有等她们进屋，就见里头有一名穿着蜜腊黄折枝云缎裙的女子匆匆走出来，一见到沈氏等人，脸上便露出了盈盈笑意，行了个礼：“叶夫人，我们太太正等着呢，快请进来吧。”
锦澜定眼一看，正是在灵济寺随伺在秦氏身旁的青玉，便回了个甜甜的笑容，紧跟着沈氏的步子，往里间去。
见沈氏进来，秦氏忙起身相迎，“你可算是来了，再晚，我可要上门去找人了。”
沈氏抿嘴笑了笑，同她一起上了座，“你这又是在唬我，别以为我不知道，今儿个即便我不来，你也没得那闲工夫寻我去。”
秦氏听着便笑出了声来，眼睛一转就看到了跟在沈氏后头的三姐妹，她看了一眼叶锦薇和叶锦娴，目光最终落在锦澜的身上，微微一笑，热络的说道：“我那位小祖宗一早便叨念着锦澜妹妹怎的还没来，吵得我耳朵都起茧子。这回可好，一下来了三位天仙似的姑娘，可不得把她乐坏了。”
沈氏瞥了眼叶锦薇和叶锦娴，眉眼间的欢悦淡了几分，轻笑着说道：“还不快给孟夫人行礼。”然后转头对秦氏介绍道：“左边那位是我家大姑娘，右边则是三姑娘。”
三人忙给秦氏行礼：“见过孟夫人。”
“好，好，快起来吧。”秦氏笑容满面，让青玉奉上表礼，只是给叶锦薇和叶锦娴的头一份见面礼，到底越不过锦澜去，这回是一人一只翡翠冰花镯。待姐妹三人谢过礼，便对身边的青玉道：“五姑娘不是一直嚷嚷着要见她锦澜妹妹么，怎的这会儿人来了她却不见了影儿？你到她院子里瞧瞧，说锦澜妹妹来了，让她快些过来。”
青玉笑着应了声，便往孟茹涵的院子去了。
丫鬟们捧着托盘鱼贯而入，依次给沈氏等人上了茶，又摆了茶果点心，才悄声退下，屋子里只留下几个大丫鬟伺候着。沈氏和秦氏小声的说着话，多半是扬州夫人们之间的趣话，锦澜倒是侧耳听得津津有味，可对叶锦薇和叶锦娴来说，便显得乏味了，却又不敢乱动，正襟危坐着，不一会儿便觉得累得慌。
过了一会儿，忽的就听到清脆的笑声远远传来，秦氏一顿，掩嘴笑道：“是我那五丫头来了。”
秦氏的话音刚落，便听见一声清脆的声音在屋内响起，“给母亲请安。”
一道人影快步入内，出现在众人眼前，孟茹涵穿着桃红色妆花半臂，下着红衬米白色荷花纹百褶裙，雪肤桃腮，笑得眉眼弯弯的，黑亮的眼珠子滴溜溜的转着，寻到锦澜的身影时，脸上的笑容愈加灿烂起来。
孟氏虽也笑着，语气却是刻意放严肃了一些：“整日里这般莽莽撞撞的，仔细你父亲又拘了你去，赶紧来见过你姨母，还有这几位叶家的妹妹。”
孟茹涵暗地里吐了吐粉舌，转身向沈氏规规矩矩的行了礼道：“姨母好。”接着又对锦澜笑道：“锦澜妹妹好。”可看向叶锦薇和叶锦娴时却迟疑了下，“这是......”
还未容秦氏开口，叶锦薇已经落落大方地上起身朝孟茹涵矮了矮身子，“叶氏锦薇给茹涵姐姐问好。”
孟茹涵眨了眨眼睛，一脸惊奇，“你认得我？”
叶锦薇脸上扬着温婉谦和的笑，“茹涵姐姐贤名在外，妹妹自然是认得的。”
“我倒不知，外头竟传了我的贤名，妹妹消息真灵通。”孟茹涵依旧是笑眯眯的样子，可语气却淡了几分，她飒爽不拘小节，却又不是傻的，外头虽未传她恶名昭彰，却也绝不会传什么贤名。叶锦薇这么一说，让她刚升起的好感瞬间全无，这会儿瞧着那张温和的笑脸，顿时觉得伪善的很。便腻味的转头看向忐忑的叶锦娴，“这位妹妹是？”
“我，我是叶锦娴，见过茹涵姐姐。”叶锦娴紧张的攥着帕子，垂着小脸结结巴巴的说道。
叶锦薇不知自己哪里得罪了孟茹涵，这行会见她这般行事，嘴角的笑容立即便僵住了，脸上一红一白的，刹是难看。
锦澜在旁看着，不禁莞尔，这回叶锦薇恐怕是下了苦功夫，出门前韶姨娘定时将孟家的事同她细细的交代了一遍，否则她也不会当场便能叫出孟茹涵的名字。只是她小看了孟茹涵，身为世家女儿，有哪个是真正没心眼的？且孟茹涵最讨厌虚假伪善的人，叶锦薇这记讨好等于踩到了她的底线。
“锦澜妹妹。”锦澜正愣着神，就看到孟茹涵已经站到了自己身边，还拉着叶锦娴的小手，“在这里无聊得紧吧，我带你出去玩好不好？”说罢也不等锦澜做反应，伸出另一只手便将她拉了起来就要往门外带。
“茹涵，锦澜可不像你这般乱来，可别把她给带坏了。”秦氏一看到女儿的举动，不由开口说道。
沈氏倒是笑着，摆了摆手，“让她们去吧，锦澜的性子就是太沉闷了些，我还希望她跟茹涵多学学才好。”
“那母亲，姨母，我们先告退了。”得了沈氏的支持，孟茹涵愈加高兴了，拉着两人便出了门。
叶锦薇见她忽略自己，忍不住咬了咬嘴唇，瞥见秦氏和沈氏投来的目光，咬牙把脚一跺，也跟了出去。
