夕阳西下，天边飘起一丝绚丽的红霞，桃红色的云彩随风悠然飘动。澜园的正房里，沐兰将那盏青瓷三足莲花灯点上，接着又将新沏好的茶端到锦澜跟前，才退到她身后。
“嬷嬷。”锦澜轻轻的唤了下唐嬷嬷，如今有沐兰管着小丫鬟和婆子，比起以往倒是放心不少，碧荷已经被她故意支去厨房，趁着这会儿工夫，能说些私里的话。
唐嬷嬷亦是明白的，她凑到锦澜跟前，轻声说道：“太太屋里打听不出什么来，只知道老爷今晚十有八九是要宿在水榭轩。”
锦澜神色凝重，回府时蔓萍的声音虽压得极低，但她一直跟在沈氏身边，多少听到了一星半点的零碎话，其中便有一个熟悉的名字，春晓。
她没有忘记春晓这个丫鬟，先是害得沈氏险些丧命，后来被打了板子送到衙门，便断了音讯。如今蔓萍脸色难看，行事又异常慌张，她心里顿时就起了疑。回来后特地让唐嬷嬷想办法到水榭轩打探，没想到叶霖竟然也去了水榭轩。
沈氏虽未明说，可锦澜也能猜到，她之所以将春晓和灵珊都送到衙门里去，为的是钓出背后的主谋，难道有了什么消息不成？
“姑娘？”见锦看迟迟不说话，唐嬷嬷便道，“要不再让人到水榭轩去瞧瞧？”
锦澜回了神，摇头道：“不用。”
无论是什么原因，沈氏既然开口叮嘱她直接回澜园，就摆明了不愿意让她掺和，恐怕再怎么打探也得不出什么结果，现在只能按捺住心思，等明天早上请安时再说。
她想了想，目光自守在门前的挽菊脸上扫过，又问：“那个药铺掌柜有什么消息吗？”
唐嬷嬷即看了锦澜一眼，心里微有些诧异，当初姑娘吩咐她暗查那药铺掌柜和宫大夫的时候，明明是打发了挽菊才张的口，怎的现在却当着她的面问这事？唐嬷嬷迟疑了好一会才道：“按照挽菊说的地段寻去，确实找到了那家药铺，可掌柜的和挽菊说的不是同一个人。”
“不是同一个人？”锦澜坐直了身子，狐疑的问道：“怎么回事？”
“如今那家药铺的掌柜是个女的，小三子打听了一圈，原来这铺子的掌柜前些时日病逝了，留下孤儿寡母的，又办丧事又照看铺子着实忙不过来，便干脆将铺子托给亲戚照看几日。如今一切妥当了，那掌柜的媳妇便将铺子接了回来，继续开门做生意。”
小三子是唐嬷嬷三儿子的小名，就是开了间杂货铺子的那位，当初挽菊失踪时，便是他帮忙寻的人。
锦澜放在茶盅上的手微顿，“这么说，对挽菊下手的人，是那女掌柜的亲戚？”
“怪就怪在这儿。”唐嬷嬷在心里掂量了几下，疑惑的道：“那女掌柜托付的亲戚是个本家的叔舅，莫约五十来岁，根本与挽菊说的不符，且那铺子不大，据说向来都是只有掌柜，根本没有店小二。”
锦澜垂下眼沉吟一会，然后端起茶略喝了一口，将茶盏轻轻放回去后，“这些消息，都是从哪儿打探来的？”
“除了小三子在周边打听得来的外，还有我那儿媳妇特地假装到铺子里买了些常用的药材，和那女掌柜套近乎问出来的。”唐嬷嬷以为锦澜怀疑其中有诈，便赶紧回道。
看来这位奶兄还是个聪明人，知道内外同攻，可那个对挽菊下手的掌柜又是怎么回事？总不至于就这么消声觅迹了吧？锦澜思忖着。
两人说话的声响虽轻，守在门前的挽菊却也能听到，见锦澜沉思不语，她想了想，不由上前几步，“姑娘，奴婢有个法子。”
锦澜清澈的眸光微微闪动，“什么法子？”
“奴婢可以将那人的样貌画出来。”挽菊轻轻的回道，擅长女红自然少不了描花样的功夫，虽不能将那人画的栩栩如生，但大致的摸样是不会错的。且那件事对她来说就像是无法摆脱的梦魇，直到现在还时不时出现在梦中，那些人的容貌又怎会不认得？
锦澜听了神色没有多少变化，倒是唐嬷嬷双眼一亮，“若有了画像，事情可就好办多了。”
挽菊既然愿意，事情也就这般定了下来，锦澜略说了几句，便让挽菊回去画图，此事自然是越早越好。
唐嬷嬷见她不问宫大夫的事，也就留了个心眼，止住了话头。
待挽菊退下后，锦澜软下身子，斜斜的靠在引枕上，表情微怔地看着案上的烛火。
明亮的烛光映照下，使得她脸上的肌肤看起来如羊脂般光滑诱人，可那双漆黑的眸子里却沉寂似水。青瓷三足莲花灯上的烛火在她瞳孔深处跳动，红润的唇角微微扬起，露出一抹让人心酸的浅笑，只是转瞬间，便消失得无影无踪，好似幻觉一般。
挽菊是个怎样的人，她不是不清楚，只是有了前车之鉴，多少有些疑神疑鬼，加上失踪之事本身就有诸多疑点，小心谨慎些，总是好的。且通过这一试探，可真正摸清楚挽菊的忠心。
何时开始，她也学会了谋算人心？锦澜抬起眼，自嘲的笑了笑。
也不知道母亲那儿怎么样了，这般行色匆匆的，怕不是什么好事。
锦澜正出神的想着，碧荷拎着食盒便进了门，唐嬷嬷和沐兰忙搭把手，将膳食摆上桌。她午膳吃得不多，这会儿着实饿了，也就专心用膳，不再多想。
刚用完膳，一道人影便匆匆进了澜园，那是唐嬷嬷特地交代留意水榭轩动静的小丫鬟。听了禀报后，唐嬷嬷赶紧掀了帘子进屋，凑到锦澜耳边悄悄的吐了句：“韶姨娘往太太屋里去，不过老爷没让进。”
锦澜听后眸色沉了沉，如果韶姨娘也掺和在其中，只怕事情没那么简单了。
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翌日一早，锦澜便往水榭轩去，沈氏也已起身，不过看那憔悴的样子，似乎夜里睡得并不安稳。
“母亲。”锦澜行了礼，便径直坐在沈氏身旁，也不说话，就这么静静的看着她。
沈氏自是知道女儿的心思，她叹了口气，一把将锦澜搂入怀中，轻声言道：“昨天你父亲来寻我，说春晓死了。”
什么！？春晓死了？锦澜悚然睁大双眼，她昨晚上做了许多猜测，却从未想到春晓竟会......
沈氏见她面色泛白，以为是吓着了，暗暗后悔不该和她说这些，赶紧拍着她的后背心柔声轻哄，“今日云裳阁的新缎子便会送来，一会儿用过早膳，我带你去瞧瞧，自己选几匹喜欢的可好？”
锦澜深深的吸了口气，缓了一会儿才眨眨眼睛，扯着沈氏的袖子，扬起稚嫩的小脸不解的问道：“春晓不是关在衙门里吗？怎么会出这样的事？还有，灵珊不是也在牢里吗？”
沈氏垂下眼，轻轻拍动的手顿了下，春晓的死对她来说也是措手不及。原本将她送进衙门，是为了借此将幕后之人逼出来，没想到竟成了这个结果。说起来春晓不过是个背主的丫鬟，即便是死了也没多大干系，可问题在于她偏偏是站了队的扬州知府成博山所赠，其中的关系就变得微妙了。
至于灵珊......她看了锦澜一眼，心里苦笑了一声，然后微微一叹：“这件事，你就莫要多费心思了，司徒太医说了你切忌劳心劳神，将身子养好才是最要紧的。”
“母亲，澜儿放心不下。”锦澜一脸认真，若是她真如沈氏所说，放下一切安心调养，之前的一切努力都将白费，且命运还是会按照前世那样，母女二人都不得善终。
那么，她现在调养得再好，又有什么用？
她稍加思索，干脆避开之前的疑问，选了一个相对不那么突兀的话题：“这件事情，您打算怎么处理？”
沈氏的目光一顿，久久的停在锦澜身上，只是她半天也没有开口。
锦澜抬头一看，却见沈氏只是愣愣的看着自己发呆，心中便觉得难受万分。昨晚上虽没传出什么消息，但叶霖不会有什么好脸色，否则沈氏眼睑下的青色也不会这般重。
半响，沈氏才缓缓的开口，“这件事，你父亲自会出面处理，我到底还是叶家的夫人。”
让叶霖来处理？锦澜忍不住咬了咬嘴唇，上次他用了八个字，这一次又会是什么？
可沈氏不愿意多说，她根本寻不到插手的时机，看来只能想办法让人去衙门探探消息了。
心里有了决定，锦澜便镇定下来，神色自若的陪沈氏用了早膳，便和她一同到针线房看送来的新料子。选了一匹石榴红的蜀地月华锦和豆青色的金陵云锦做秋衣，一艳一素，倒是刚刚好，沈氏犹嫌不足，又加了一匹清水蓝的雨丝锦才作罢。
出了针线房，锦澜扶着沈氏在园子里闲逛，初秋的景致虽不如春夏百花齐放那般绚丽多彩，却也别有一番韵味。只是这难得宁静的一刻，却随着李管事匆忙的脚步声逐渐逝去。
“太太，二姑娘。”李管事满头大汗，看起来是在园子里找了好一会儿才找到这儿的，他恭敬的行了礼，沉声禀报道：“老太太回府了！”
