劈柴声吵起了杉丹娜，出了帐篷发现全家人都已经起来了，大嫂和格日乐在给架上的羊肉刷料入味。杉丹娜刚凑过去就闻到各种熟悉的野山香料混杂的辛香。草原人的调料最是随意也最是讲究。说随意是因为野花椒，野韭菜花，野山葱，野山蒜和香茅草枯叶都是就近山上就随处可见的，夏天用些闲暇时间收集了晒干，一年到头就烤肉所需都是它了。说最是讲究是因为，这些只有科尔沁草原才有，别处没得买也没得采摘。算是绝对的家乡味道了。跟食盐合理的搭配后涂喂在生肉上，是火上烤起来让人垂涎不止的美味诱惑。
整只羊涂抹均匀后就可以准备架火堆了。叔叔婶婶从没离开过牧民生活，所以还保留着牧民的远古传统，叔叔搭火架时，婶婶作为女主人端起酒碗吟唱起敬谢神明的草原歌谣，以此来感谢腾格里赐福保佑衣食无忧。婶婶庄重的左手端碗，右手无名指沾酒一敬九十九天，二敬七十七地，然后落于自己眉心处，便是敬意全全了。然后将碗里白酒泼洒在火架上，叔叔随即引火源来正式起了火。
篝火起，本该是载歌载舞的，不过全都是家里人，年轻人们又没这个传统兴致，只有几个小的围着火转起圈来。
杉丹娜从婶婶敬神起就发起楞来，这唱调从小听过许多许多次的了，以前在牧场时母亲也是遵守祖宗传统的。只是今天听来不免想到了自己的怪梦，婶婶的唱调让她迷糊了，觉得又像梦境又不全像。若说梦中是敬神的调子，那么对于梦境传达的意义到底是什么呢？迷糊间呆坐了许久都没吭声。直到被大哥拍了一下脑门才惊醒过来。
“发什么呆呢？给你蘸料，我给你加了山辣椒粉了，怕你口轻没加韭菜花酱。”大哥特日根说着一边端详她的神情一边将蘸料碗塞进她手里。对于这个年龄比他小了五岁的妹妹，特日根从小很护着她，看到她自打回来就心事重重还是很关心的，但是老婆叮嘱过别瞎问女孩子的心事儿，他也就憋着没敢多嘴。特日根只读书到高中毕业就回牧场生活了，什么事情都喜欢用拳头解决的他，也终于被老婆管的成熟稳重起来。草原上不成文的体统就是儿子成年管不了的，就尽快结婚让老婆管。并且绝大多数男人都是这么过来的，特日根也是个典型。尤其跟着大嫂在市区开了装修建材的铺子之后，生活便红火上进起来。
杉丹娜收收心事挤出个笑脸来，凑近篝火坐着等肉烤熟。因为都是自家人，所以不会切去毡包吃，都是围着篝火席地坐了，吃火上最滚烫最焦香的那口味道。
眼望着篝火堆，不时的会有火星迸溅出去，杉丹娜跟着迸溅的闪烁点不时的出神，却又屡次被身边的声音打断了。
婶婶端过几个小炕桌儿，分散在篝火四周。中午做的羊杂汤也上了桌，还有洗净的各种蔬菜和酱料碗，马奶酒和二锅头也都摆了上来。小桌立时满满当当。
杉丹娜因是远道回来的，婶婶特意留了羊舌头给她，也切片配着蒜泥放在她面前的炕桌上。
三叔熟练的翻转着烤架控制火候。当羊背开始滴油时，叫了特日根过去搭手拿刀，剃下来一片片表层最先烤好的肉装盘传了下来。父亲象征性的拿了一片就立即将盘子递给了杉丹娜，让她趁热赶紧来一口尝鲜。
杉丹娜已经咽了半天口水，这会接过来立马抓一片进嘴，也不管烫不烫就撕着吃起来。
“馋猫样儿，别把自己舌头吞了。”二哥打趣着传过另一盘肉。
篝火起，晚辈必得像长辈们敬酒的。哥哥嫂嫂们敬完也就到杉丹娜起身了，于是赶紧擦干净手和油嘴巴，起了身来，按辈份先是父母的孝心长寿酒，再就到叔叔婶婶的感谢酒，然后大哥大嫂以及二哥二嫂的祝福合美酒。一圈回来杉丹娜就再喝不下了。赶紧落座等着吃羊腿肉。
歌声起，格日乐代表主人家敬起酒来，一首歌就一碗酒，也是祝酒也是解闷的绝佳项目。这祝酒歌如今已经汉语化了。一是为了人人听的懂，二是现在的年轻人学蒙文的太少了，像这一辈份的还略会些日常对话，更小的一辈娃娃们连打招呼都不会说的了。草原上的老人们时常慨叹祖宗的东西流失太快，再这么下去传承也都断没了。
格日乐的歌声很甜美，带着十几岁女孩的稚嫩和轻灵。婶婶的传统思维影响着这整个家庭的一切。
分别敬了二伯和两位哥哥后，格日乐凑到杉丹娜这桌坐下。杉丹娜给她竖着大拇指，就把自己的肉盘递给她。格日乐欢笑着搂住她胳膊问到：“杉丹姐的回敬祝酒呢？别我一个人表演就收场了呀？！”
杉丹娜因为多年在外上学，哪还会这个。母亲也没教过她，就这么丢没了。格日乐不罢休的推了她一阵，看实在没戏就转身去拖大嫂。大嫂是个传统里长大的，觉得不回敬主人也着实不好，就起身回敬了三叔和婶婶，歌声成熟沉稳且浑厚。
敬罢太阳也彻底落山了，只余天空红晕未退。
叔叔起身张望了西山方向，羊群这个时候还不见踪迹不免让人有些担忧，平时极少会这么晚不回的。见叔叔起身大家都关注过来。稍一商量决定叫大哥和三叔一起骑马出去看看。说走就搬了马鞍出发了。三叔吹了口哨叫上几只狗跟着。
余下众人也没了玩心，沉默着开始收拾。若是羊群顺利回来，稍晚些还会烤串和烤鱼，所以婶婶边焦虑着边在点炭火。大嫂也过去帮着忙乎起来。
天边最后一丝亮光也快跌下去的时候，似有若无的鞭响随风传了回来。大家这才都定下心来。没一会呼和声也听的清了，才隐约的看到羊群露头了。
大伙帮着敞羊圈门截着圈起了羊，才看到羊倌从马上下来，怀里揣着一只小羊羔。羊群晒晌时意外生了小羊羔，回来途中就耽搁的慢了些，比每天晚了一个多小时才到家。这种事情不常发生，以往快生的母羊是不上山的，但是今年的羊胖，也就会看漏掉。
羊倌是婶婶家亲戚，一个腼腆的小伙子。没上过学，跟着父亲放羊长大的。
等他洗把脸换了衣服，叔叔就拖他过来落座喝酒。他见人多腼腆的更甚了，一言不发的喝着吃着。眼睛都不敢看大家。
格日乐跟他最相熟，就故意逗他，讲起他的人生观。
说他小时候话就少，大人问他长大想干什么呀？
他说放羊！
放羊干什么呀？赚钱！
赚钱干什么呀？娶媳妇！
娶媳妇干什么呀？生孩子！
生孩子干什么呀？放羊！
大伙儿哄堂一笑。他不知是酒力上脸，还是害羞的紧，整张脸都红透了。
格日乐冲他喊着：“巴图，你娶媳妇的钱赚够没有呀？”
