“娘娘说笑了，”杜延玉腼腆一笑，又道：“能侍候娘娘才是儿臣的福气，王爷日理万机，闲暇时又要练兵勤政，恐有顾虑不过来的时候，还请娘娘不要怪罪他得好。”
“秦王是个聪慧能干的，能够帮到皇上许多，本宫也深感欣慰。”
皇后娘娘拍了拍杜延玉的手，又拉着她落坐，“本宫真是看你哪都好，就是……”说到这里话音一断，有些惋惜地摇了摇头。
凭着杜延玉的人品样貌乃至家世，嫁到哪户人家不能做个正头嫡妻，却偏偏成了秦王侧妃，确实让人觉得可惜了。
秦王妃又是那样古板严苛的性子，年纪不大倒已是一副老成样了，这样的女子秦王又怎么会真心实意地喜欢呢？顶多是给一份嫡妻应有的尊重罢了。
想到这里，皇后微微有些怔神，其实她与秦王妃的境况也是相同的，都是嫡妻，丈夫的爱却不在自己身上。
皇后苦笑一声，不过她早已经过了那幻想情爱的年纪，如今她想着就是怎么样才能让自己的儿子平安一生，让自己的家族不会因她而没落下去。
“娘娘抬举儿臣了。”
杜延玉低下了头去，一脸的娇羞。
皇后回过神来看着杜延玉低头那张娇俏的容颜，心里就是一叹，如今又开始选秀了，不知道这一次又会往后宫补充进多少佳丽来，总之这个地方是从来不缺少新鲜漂亮的脸蛋，只是她们这些老人却已是入不得皇上的眼了。
倒是还有一个……想到了那个女人，皇后眼神就是一黯。
任凭那个女人宠冠后宫那么多年，如今这份宠爱与那些新人相比还能不能如从前一般，她就拭目以待了。
“娘娘，太后与安平郡主来了！”
有眼尖的宫女瞧见了懿德太后一行往这边凉亭而来，忙向皇后禀报了一声。
杜延玉也抬起了头来，欣喜地往外望了去，唇角就是一翘，“可巧了，竟是遇到表妹也来探望太后娘娘。”
“你们姐妹感情一向好，本宫倒是听说了的。”
皇后娘娘微微扬眉，又向杜延玉伸出手来，“与本宫一起迎迎太后！”
杜延玉赶忙伸出手来扶住了皇后，俩人一起出了凉亭，见着懿德太后到了近前，这才福身拜了下去，“参见太后！”
“起吧！”
懿德太后笑了笑，“见你们娘儿俩在亭子里欢畅，哀家便带着安平过来瞧瞧！”
“娘娘吉祥！”
萧怀素上前两步给皇后见礼，杜延玉也趁机对她一福身，“郡主！”
“三表姐恁见外了！”
萧怀素便嗔了杜延玉一眼，便听杜延玉道：“如今在宫里规矩不可废，”说罢又对她眨了眨眼，“回头咱们好好聚聚！”
众人便笑着在凉亭坐定，又有宫女捧了新茶过来，将瓜果重新装盘奉上。
“在聊些什么呢，远远就看着你们在笑了。”
懿德太后抿了口茶水，看着那一桌的瓜果，也只伸手捻了两个杏仁吃起来。
“这不正说着侧妃贤惠，想着秦王公务繁忙不能时时入宫请安侍候，这得了空就来宫里陪陪本宫，也当是为秦王尽孝了。”
皇后笑着转向杜延玉，想着杜延玉也是来了几次的，虽然她有时见有时不见，可杜延玉的决心倒是没有变过，不管如何还是有几分心意在里面的，她这才在太后面前给了杜延玉脸面。
“倒是个有心的孩子。”
懿德太后便满意地点了点头，看向杜延玉的目光也多了几分欢喜的慈爱，“杜家出来的女儿就是有规矩知礼数，看着便让人喜欢得紧。”
“太后这是不疼我了？”
萧怀素扯着懿德太后的袖子娇声道：“三表姐孝顺皇后娘娘，可我也孝顺您啊！”
“看看这丫头，竟是吃起醋来。”
见萧怀素这模样，懿德太后便呵呵笑了起来，“你们都孝顺，都有赏！”
“太后这一说，竟是连本宫都不能不赏了呢！”
皇后也跟着点头，便看向杜延玉道：“延玉想要什么赏赐？”
“娘娘言重了！”
杜延玉赶忙站起了身来，垂首道：“能侍候娘娘便是儿臣的福气，不敢讨赏！”
“三表姐不待这样的。”
萧怀素眼珠子一转，便在一旁笑着凑趣，“你这一推脱，别人还以为我是指着太后的赏赐才来孝顺呢，这可不行！”
“看看吧，你这表妹是护着你呢，有好东西都不忘记连你也捎上一份。”
皇后被萧怀素说得笑了起来，又见懿德太后指着萧怀素的额头点了点头，“这丫头就从不跟哀家客气，哀家的好东西不少都进了她的口袋，不过她就这点爽快机灵合了哀家的脾味，才能让哀家这般疼爱她！”
与老人家相处得久了，萧怀素自然懂得如何让他们欢欣，此刻被太后一夸不禁得意地扬眉，“谁叫我是您的女儿呢？您不疼我疼谁去？！”又得了太后与皇后的几句夸赞，竟是在俩人中间左右逢源，如鱼得水。
杜延玉在一旁看着萧怀素，不禁若有所思。
众人说说笑笑一阵，懿德太后又说起选秀的事，只头痛地抚额，“倒是好多夫人往哀家宫里来，对自己的女儿自然尽往好得说，哀家却也没这个耐心一一看过，”说罢又转向皇后，“这事还要你多费费心，如今皇上正值壮年，若能再选几个德行俱佳的宫妃，也能为皇室开枝散叶！”
“太后说得是。”
皇后浅浅一笑，她身为后宫之首这样的问题总是要面对的，大度就是起码的守则，再说年轻时虽然与皇上也有过恩爱的时光，但是红颜易老，如今她只守着这份尊荣就好，至于皇上爱纳什么女人为妃，她也不再多思多想了。
俩人便细谈起哪家的姑娘温柔可心，哪家的女儿贤良淑德。
萧怀素对这些事情自然不感兴趣，便被懿德太后打发着与杜延玉到旁边玩去，她倒也乐得自在，挽了杜延玉在花园里闲逛了起来。
杜延玉看着萧怀素青春洋溢的脸庞，眉头舒展，笑容甜美，竟是无一不顺心之事，不由感叹道：“表妹如今这样真好！”
