有这样一句话：“孔子著《春秋》，乱臣贼子惧！”古人说的“贼子”不是指偷东西的人，而是指谋逆和犯上作乱以及威害国家的人，古时把偷东西叫盗。贼人或贼子多是指来犯之敌的首脑，为何乱臣贼子会惧？因为“春秋”二字是史书的别称，一旦把乱臣贼子写进“春秋”，等于是把他们钉在了历史的耻辱柱上，会遗臭万年的！
史书以“春秋”代称，为何不以“冬夏”代称？一年中夏热冬冷，昼夜长短不均，只有春二月和秋八月较均衡，尤其“春分”和“秋分”两个节气时令，太阳刚刚走到黄道中间的时刻，昼夜一样长，冷暖适度，称历史为“春秋”，隐喻着史家把国家执大政者及社会、政治、经济的好坏放在像“春分”和“秋分”一样公正的天平上来评说批判，绝对公正而不偏执！
何为“春秋笔法”？其实就是曲笔或隐笔，之所以说它是“微言大义”，在于一些字、词的专用性，比如《左传》中的“郑伯克段于鄢”。一个“克”字便写尽了“春秋五霸”之第一霸——郑庄公的阴谋嘴脸：对敌人打胜仗就是“克”，不是敌人就不能用“克”字。段者，即郑庄公之亲弟共叔段也，兄灭弟，竟用了一个“克”字，何故？凡读到这段历史的人，自然有疑问而会去思索的。郑庄公的丑恶便随史而传。再如《论语》之“公冶长”第五有“崔子弑齐君”句，是说齐国的大臣崔杼叛乱，杀了国君庄公，以下犯上，定性为“弑”。在春秋二百四十二年间，弑君三十六，亡国五十二。孔子在《易经·系传》中说：“臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者，渐矣。”凡在史书中读到弑字，那就是以下犯上，谋逆而杀人了。还有“礼乐征伐自天子出”中的“伐”字，先秦是周王朝，周室为天子，诸侯为封属国，诸侯有罪，天子出兵征讨为“伐”，有惩戒和质问的性质，犹如现在的大人或师长教训晚生后辈。除了责骂一法外，当然还有责打惩罚的手段。这个大概就是“春秋笔法”了。
