经过这一番酬酢，是否便能达到目的，尚还没有把握，而商会方面，常常会与电报局订立交换条件，就是商家来去的电报，都交由电报局代译，而译费则只付一半，能够办到此等地步，局长也就十分满意了。译电报的费用虽然不入公账，但全局上上下下均须有所分润，局长约可得十分中之三四。各县局每月的译费收入不过只有一二十元，局长们费去无限心思，其所得不过数元，似乎也是够可怜的了。地处偏僻的小局，常有一些零碎工程，有时工程处不愿意派员亲来，便由局长督工修建。像招雇小工、购买电料等，皆可以虚报开支，这也算是局长的一种特别进款。还有扣发司事薪水者，如司事每月应领工资三十元，局长却仅给十六元，但仍令其出具三十元的收据，所余之款，局长自入私囊。这是因为局长本有委任司事之权力，在司事未被委任之前，彼此便先订明条件，所以这种事情通常是不会泄露出去的。上述各种弊端，或出边省，或在僻局，像北京、上海、天津、汉口等局为全国电报局的领袖，局面十分阔大，似上述的一些小打小闹的作弊行为，他们是不屑为之的。
司事之弊
电报局的司事，亦分等级，有一等司事、二等司事。一等司事的薪水分为三级，一级每月工资三十元，二级每月工资二十六元，三等每月工资二十二元。二等司事的薪水也分为三级，一级每月工资十八元，二级每月工资十五元，三等每月工资十元。刚刚到局工作的司事，都从二等干起，最多者每月也只能领到十八元。司事的薪水既然如此菲薄，其弊端也就在所难免。作弊之事，以掌握出纳的人员关系为最重要。按照交通部的章程规定，职掌出纳的人员，应缴纳一定数额的保证金。如掌握官款，余额在十万元以上者，应缴纳其全年薪俸的十二分之三为保证金，而掌握官款全额在十五万元以上者，应缴纳其全年薪俸的十二分之二为保证金。但因其薪额过小，虽然缴纳了保证金，但若发生了亏蚀之事，决不是这一点点保证金所能抵偿的。
近年来，奉天、广东等省均发现有出纳员亏蚀巨款，这是比较大的事情。还有许多看似不起眼的地方，例如收发处的小洋贴水，按照市价，屡有浮收，在发电人认为，数目很小，不值得计较，但是收者聚沙成塔，其数便大为可观。再如账房保存电款，常常私放出去，借以生息，并且还有用公款来经营投机生意者。这些事情，大都出在中等局，这是因为小局不会有如此巨款，而北京、天津、上海、汉口、奉天、广东等各大局又均有出纳员驻局，不能不按照章程规定，随时将款送交银行。再如电报的原底以及拍报所用的纸条，两年以内应在局存留备查，两年以后则应照章程规定，将其远送至空阔地方付之一炬。但因近年来纸价飞涨，这些报底便有人按照废纸出售与他人。卖报底的司事们但图获得些微末之利，却不知电报应代人严守秘密，一经售出，尚有何秘密可言。
虽然事情已在两年之后，但度之情理，究属弊端。然而，即使能够照章进行焚毁，承办之人也还有弊可舞。例如搬运这些东西时，或用人力扛抬，或用小船运送，引火时亦需要用汽油。这种种开支，均可以上下其手，从中渔利。电报虽为国有，但其终究属于商业性质。收报处负有对外接待的职责，工作人员对来客应和蔼可亲，彬彬有礼，遇到不知电报规例的发报人时，要给予耐心详细的指导。然而，全国各电报局却大都官派十足，收发司更是盛气凌人，其态度与关吏征税，县役收粮时没什么区别。近年来，中国国内发生了很多变故，电报局也增加了一些临时规章，商民对这些规章很不熟悉，稍有违背，便会遭到呵斥。如果发电人亲身到局，尚可立即遵照规定改正。但若发电人命仆役代其办理，则势必归告主人不可，有时甚至连何处违章都搞不清楚。往往耽误时间，也可能因此而误事，这就是为什么电报局常被商民指责的原因。
电报生之弊
中国自开办电报局以来，便在上海设有学校，培养电报生人，只要略懂一些英文，就可以入校学习，毕业后，派往各电报局试用。在商办电报业时代，由电政总局考核后给予等级，这便是电报生学成致用的开始。此后，每逢子、午、卯、酉之年，大考一次，考试成绩优秀者可以提升等级。那时的规章制度非常严格，乙级人员若不能通过考试，便不能提升为甲级。所以电报生们虽然已入局工作，但对于学业却不敢荒疏，以为考试作准备。然而，自从电报业归国有后，停止了考试，代之而行的是记功升级办法。于是，各局的电报业也不再注重学业，而只谋求钻营了。这是因为谋得记功，便能升级，谋得升级，即可加薪，因此，民国以来，常有联络领班，逢迎局长，甚至勾结军队，凭借武人之保障，以为升级加薪之捷径。此风一开，其弊端便不可胜言。另外还出现了所谓的“土著生”。也就是在民国初年，自广东、广西、福建、江西、湖北等省自办的学校中毕业的电报生。由于这些学校的教学方法并不规范一致，毕业学生的程度也参差不齐，所以近年来均已停办。
商办时代，全国的电报生只有千余人，这些人又皆系上海电报学堂毕业，学校对各学生的品行、性情、学业等都了如指掌，故能够因材施用，也便于驾驭。民国以来，用人大权操在交通部之手，电报生增至三千余人，且并非同一学堂出身，遂使电报生变得复杂起来。在过去的商办时代，电报生按照规定的章程服务，每月分为三班，每班八小时。民国以来，电报生们自定规章，每日只肯服务六小时，以每日二十四小时计算，一天非分四班不可。值夜班者，照章可领点心钱一角，此项点心钱，各局账房大都逐日发放，每发十角钱，账房即报销大洋一元，这样做，账房可稍有些盈余。
电报生们知其弊，便欲积至十次再领，即可领取大洋一元，账房也不能从中染指了。电报生们对于自己的点心钱，便懂得杜绝人之弊端，但其夜班不到或请人代岗之事却屡见不鲜，真可谓明于察人，昧于察己了。此外，在遇到报务骤然繁忙，一时添人不及的情况下，电报局会要求电报生在下班之后再加班。此项加班，须按照时间计算工资，每月由领班开单请领。其中不乏以少报多，甚至并不加班也领取加班工资的事。若遇到特别事故发生，电报生除加班工资外，还会要求加成。所谓加成，就是照原薪再加三成或五成。民国以来，政变常常发生，遇到情况特别紧急时，还会加发双倍的工资。所以电报生们最盼望地方上出事，一出事，便可遂其加班加成的目的。
最高等级的电报生，每月的薪水亦只不过百余元，在北京、天津、上海、汉口等各大局，还有可能再加二成。其薪水虽不甚丰，但待遇却极优厚，如年终有酬劳金，调派有差旅费，病故有抚恤金、棺殓费、盘柩费等。电报生的薪水以人而定，不以事而定。例如某人每月的薪水已达到一百元，那么无论其调往何处，担任何职，皆可按原薪支给。如其被派任某局局长，若局长的薪水多于原薪，便领取局长之薪，若原薪多于局长之薪，则仍领取原薪。即使局长因事撤差，其电报生的资格却仍在，且不能任其闲置，须立刻派局服务。再如因事请假，假期满后，可在附近局销假，由局代报交通部，即可立时派局服务。总之，一入电业界，取得电报生资格，即为终身之职业，若不犯刑事罪，电报生资格便永久保留。由于电报生的待遇极优，弊端亦因之而生。如年纪较大的电报生，其资格虽已积至最高等级，但精力已不胜重任，便欲求得一个小局领班的职位，或在大局服务，支薪而不办事。对于某个人来说，这样的结果固然很好，但为国家、为电信着想，此项虚费，为数甚大，实不应为。
昔日，电报生堂只设在上海一处，民国以后，北京也设立了电报学堂，于是，同业中人便称上海电报学堂为沪学堂。电报生中资格较深者，大都出自沪学堂，所以电报生的籍贯以江苏、浙江两省最多。电报局的章程中还有这样一条：凡边远省份的各电报局，其电报生的薪水可以加五成、一倍及至双倍。分配在内地局的电报生，有人因家境贫寒，欲去边远省局，以求获得高薪；而分配在边远省局的电报生，也有人想靠近家乡，求调内地，所以电报生们并不一定是因病或因事才请假，其目的往往是希望在销假时通过托人或关系或行贿，使自己能够分配到自己想去的地方。
自从中国铁路陆续开工以后，各铁路对电报生的需求日增，因为一时来不及培养新人，便以优厚的待遇，招收各电报局的电报生。所以在各铁路局附近的电报房中，主管电信业务的负责人，都是电报局培养造就出来的。再如一些外国公司，如大东、大北、太平洋等公司，其招收电报生的待遇也较我国电报局更加优厚，所以许多电报生都从电报局出来，投入各洋公司中。中国培养的人才，却听任外国人的役使，实在是令人叹息。
在北京、天津、上海、汉口等各大电报局中，主管电报房的是总管和领班。在其余各局则只有一个领班。电报房所用材料，由总管、领班承领支配。遇到局长为电业界出身，或其人很精明强干者，电报生们便不敢存相欺之心。但若局长为门外汉，或其人比较昏庸糊涂，那么，电报生们不但遇事蒙蔽，甚至任意多领电料，再偷运出局销售。全国的电报局有七百余处，各局的情形虽各有不同，但其弊端却大都是这样的。
信差之弊
各电报局所雇用的投送电报之人，名曰信差。信差们每月的工资，从六元至十元不等。其数目多少，视工作量的繁简而定。设在大城市的电报局，报务十分繁忙，为了能迅速送达，信差们都骑脚踏车投递。信差们还须对其所投递范围内的道路及各商号所在地十分熟悉，因为要投送外文电报，所以信差能略识外语者尤佳。信差投送电报，路程在五里以内者，照章不收投递费，在五里以外者，收取投递费一角。这一章程，对于时常有电报往来的各商号来说，已十分熟悉，信差们也很难从中作弊。但对偶然有电报往来的住户人家，对此章程便不清楚了。信差们在给这些住户人家投送电报时，往往在五里以内也要索取投递费，数目多少不等，因人而索费。这种风气以内地小局为最甚。如果收报人不愿付费，信差们甚至还会出言不逊。如今大城市内的电报局也有了这种习气。另外，还时常有熟悉电码的信差，私下里代人翻译电文，他们的索费虽比电报局的定价微低，但其所得却全部入了个人的腰包，电报局对此也无可奈何。
工程之弊
工程上的弊端，千头万绪。据内中人讲：包办工程，以边远荒僻的地区为最佳，这是因其交通不便，一切人工费、运输费等皆可任意浮报，无从考查。交通部对于雇佣小工的费用虽已有定规，但因各地的生活水准不一样，小工的费用也固此有所差异。例如在江浙一带，小工费每日需付三角钱，而在荒僻的地区，小工费只付两角就足够了。再有如工作的勤惰，建造的优劣等，其中都大有出入，全在主其事者所为。因此每当有工程时，交通部即视为肥美的优差，在工价上已先有若干回扣，其余如饮食应酬等为数亦甚可观。
俗谚说，人无利息，谁肯早起？所以包办工程的人，在工程争取到手后，必先将若干款项吞入私囊。尽管如何，仍不能将其所余款额全数投入到工程里面。这是因为在工程结束后，照例须有委员进行验收，这些验收委员们亦以金钱为目的，若能满足其所愿，便以工坚料实等语向上呈报，工程便告验收合格。如果承办工程者十分清廉，决不假公济私，对于公费一分不取，而对于验收工程者也一分不与。若是这样，验收委员们便会吹毛求疵，甚至无中生有，承办工程者不但不能讨好，不能赚钱，反而需要赔贴。其弊之所在，陈陈相同，欲图改革，非根本推翻不可。仅有一部分人欲以其公正矫其弊端，势必无效。这也就是说工程腐败之罪，不独在办工程者的原因所在。
材料之弊
交通部在天津、上海等地设有转运处，其职责是向各处转运电报材料。各电报局领取材料，均须向转运处申请。大宗的电报材料由交通部承购，零星添购的小数额材料则可由材料转运处自购，此中亦大有可染指之处。有时借口材料缺乏，大宗购买，分开若干张单据，以不超过规定为限。例如章程规定，只能购买两百元以内的材料，若想购买两千元的材料，便分开为十张单据，于规定并无违背；再如电报材料的名目既多，领料事务也很繁杂，其中的弊端实在是言不胜言。汉口电报局亦兼办电报材料，所办者仅有电杆木料这一种。而汉口电报局在京、津、沪、汉四大局中收入为最优，其精华全在于购买木料这一项之内了。
