书籍之多，汗牛充栋，然而为收藏家所珍重的，不外乎两种：对于已刊之书，察其何时出版；对于未刊之书，问其有无副本。从这里也可以看出收藏家的性质。一种收藏家注重实学，关心的是书中的文墨，以便自己他日应用。凡抄录数十卷的书籍，绝非仓促间所能办到，即便是有副本，也不过一二份而已，仍可作为秘籍，书商也无法从中作伪。另外一种收藏家则注重虚名，或出数千元购得宋版书几卷，或出数百元购得明刻本几册，仅仅为博得藏书家的美誉，并非用于诵读考据之实用。于是，书商便可出其奇技，从中作伪。他们先想办法改造纸张。由于宋代刻书所用的纸料坚厚，纸纹极宽，纸面无光，似有绒浮在上面，书商们在作伪时则先将中国毛边纸裱厚，再用小刀细细刮薄，并把它们存积在潮湿之处。待数月后取出来，便与宋纸相仿了。然后，他们再仿刻出宋字，用无胶松烟墨印成，就可冒充宋版书出售了。不少好古者所宝藏的，就是他们伪造出来的“宋版书”。
吴兴张氏，素有藏书之名，家中仅宋版书就收藏有好几大箱，计其价值，在十万元以上。张氏所藏的这些书，都是经过他的朋友桂某之手成交的。张氏在晒书时，真有种洋洋大观的景象，但内行人看时，其中大半皆为伪物，就连无足轻重的清殿版书，也有冒充之货。内行人看后，无不掩口而笑。
碑帖类
碑帖之类，似原拓者为贵，一碑之价甚至可能贵到数千元。所以收藏家在阅碑帖时，看其是否原拓，也需有一定的诀窍。如果是南方之碑，自二王起，以及颜、柳、欧、褚、苏、米、赵等名家所书，皆为当时著名匠人镌刻，所以其锋口甚锐，能助笔法传神，并特具一种美丽冲和之气，倘若久拓，必失其真。如镌颜字者，面细而底阔；而镌柳字者，则面阔而底细。后来石面被渐渐磨去，看颜字则十分臃肿，看柳字则如此瘦弱，皆为失真。后人讲所谓颜肉柳骨，那是因其未见原拓之碑。其余的各家也都有特别的标识，细细地读一遍《金石全书》，便会有些把握。至于米、赵二人之字，皆合南北二派自成一家，更加容易辨认。
倘若是北方之碑，大都为普通石工所镌刻，他们刻的字皆为钝角，其所擅长处，在于圆满遒劲。后如杨大眼、刁遵等碑，一横一直皆有波折，这便是久拓之病了。有人说，新出土的碑，都被旧碑埋没了，否则为什么不贵重呢？这些人却不知道，所谓贵者，是贵其物之稀有。碑既已出土，就是拓上千万张也很容易，哪还谈得到贵重呢？再比如原拓的九成宫帖，用数百元购得亦不算贵，而今日所拓的九成宫帖，却只值纸张之价。并非其字体有变，只因精神不如原拓那么充足。至于摹旧、劈笺等弊病，皆与书画相同，不尽心观察，就会吃亏上当。说到碑帖的摹旧，要比书画摹旧的手续更繁，在勾摹以后，还须照字画原形制成木板，将纸放在板上，用水浸湿，再细细以木杵击打，便会笔笔都湛，恍若原拓一般了。
四、典当业，穷人的“救星”
典当一业，是富翁与穷人间的交易往来之地。当穷人饥无食、寒无衣、借贷无门、投奔无路之时，只得于萧条四壁之间，搜罗一些能勉强拿得出手的东西，送入典当铺，换得几文钱来糊口度日。开典当铺的富人则一面做出悲天悯人的样子，以穷人的救星来自居，一面收取高额利息竭力吸取穷人的血汗。不仅如此，典当业中还有许多弊端，令穷人更穷，而富人更富。现在就为读者分述如下：
1、老板
典当铺的老板，绝不会是穷人，不是有田地，便是有房产，手中更有大笔银钱，但却苦无用处。他们想再买田，却怕佃户欠租，想要造屋，又恐房客刁猾，想做别种生意，又恐怕外行蚀本。思来想去，不如开个典当铺来赚取利钱，反正典当人有物抵偿，纵然生意清淡，也不至于连本带利赔个精光。那些洋货店、绸缎铺、银楼、钱庄，虽然场面大，赚钱多，但是开销也费，且有风险，不如典当业之万无一失。所以有钱但不想发洋财者，大多喜欢开典当铺。
2、朝奉
典当铺中的伙计，称为朝奉。过去的朝奉大多为徽州人，并形成帮派，犹如昔日衙门里的刑名师爷，必请绍兴人一样。徽州人做朝奉，虽然很爱钱，将一个铜板看得有磨盘大，但却还守规矩。而现在典当铺中的伙计，各地方的人都有，尤以江、浙一带为多。他们既爱钱，又不讲规矩，所以其作弊的心思更恶，作弊的手段也更高，若不多加小心，不但是来典当的穷人，就连开典当铺的老板，也会被他们所欺骗。
3、争价
穷人将衣服或其他金银首饰等物送入典当铺后，朝奉必将这些物品逐件细看，看了一遍，再看一遍，心中却在暗暗地计算着价钱。例如某件东西值一元钱，他先算买价，再算卖价，加上十八个月的利上加利，然后对典当人说：当五角。由于典当铺的柜台比其他行业的柜台都高，典当人只好在柜台外面踮起脚尖，伸长了脖子，对朝奉哀声乞怜，希望能再多当些钱。而朝奉必定不肯，并多方刁难。来典当的穷人因尚等米下锅，只得忍痛遵命。于是朝奉一边翻来覆去地审视着送来典当的物品，一边高声喊道：“破衣片——光板无毛、银手镯，共当五两五钱半！”每两应付洋一元，每钱应付洋一角，这是指以银元来计数。也有些典当铺用钱来计数，每两为一千文，每钱为一百文。当得银元则以银元赎，当得钱则用钱赎。朝奉在当票上虽写明是五两五钱半，但经扣去存箱费等，典当人实际到手的只有五两三钱左右。尽管当场就亏钱不少，但穷人为救目前之急，只希望能够有现钱到手应用，也就顾不了那么多了。
4、期限
古时候的典当期限，最长可为三十六个月，也就是整整三年。太平天国以后，期限改为二十四个月。至光绪末年，社会动荡，人民贫困，典当的人多，赎当的人少。而典当之物，如绸缎，其花色有时兴，也有不时兴；如金银珠翠，其价格也有涨有落。时间一长，典当业的生意就会吃亏。于是，典当行业中人联合向官厅立案：赎当的期限最长为十八个月。如果十八个月后不赎，则所当之物为典当铺所有，当票也就成为废纸了。
5、加利
假如所当之物，为典当人心爱的东西，或系父母所传，或系亲友所赠，或是自远方出重价千难万难购买得来，典当人因一时困难，为医疮而割肉，为解渴而饮鸩，将此物送到了典当铺。然而当时容易，赎时却难了。期限到时，典当人搞不到赎当的钱，又不甘心听任此物被典当铺吞没，于是，便将典当铺中的利息付清，注载在原当票角上，这样就可以再续当一些时间。无奈穷人未能暴富，待期限又到时，依然无力取赎。如果此时仍不愿舍弃所当物品，便还可以再设法加利以延长赎期。如此一算，大约已有四五个年头，而典当人的家境日益窘困，对其心爱之物亦已无暇顾及。等到时过期不赎，此物仍然归典当铺所有。而典当人却为这两三次续期所加付的利息搞得越来越穷。这样的典当人真是太可怜了。
6、捉看
所谓“捉看”，是指某甲在典当铺中当了物件，也知道自己将来无力取赎，便准备将当票卖给某乙，这样可以多得到一些钱（如果当本为十元，那么当票则可以卖一两元不等）。而某乙只见到当票，却不知道该项物件的实际情况，所以必须到典当铺中看一看。于是，甲、乙二人拿着当票来到当铺中，言明来意，并付过“捉看费”（通常为当本的百分之十，如所当得的钱为十元，则“捉看费”为一元），由当铺中的小伙计将该物取出。某乙看后，如中意，则或出钱买当票，或出当本赎当。“捉看费”是当铺小徒弟的外快，不能在当本中扣除。某乙看后如不中意，则由某甲另寻买主，所当之物亦仍由小徒弟送回库内存放。
7、挂失
穷人的身上，钞票少，当票多，冬天当夏衫，夏天当棉被，均属平常之事。如果到了冬天，天寒地冻之时，穷人欲赎出棉被来御寒，但在翻检当票时，却无论如何也找不到。这是应用的要紧之物，假若被他人拾去，便宜取赎，自己的亏可就吃大了。于是，穷人连忙赶到原典当铺，向朝奉说明情况。朝奉翻看账簿后，见其账上所记与来人所讲相符合，便准许来人挂失。挂失也要付钱，其花样是“外加一”、“里加一”。“外加一”作为本处地保作证的费用；“里加一”则是典当铺朝奉补开当票的酬劳。假如其当本为一百元，“外加一”便要十元，“里加一”亦是十元，这个规矩是只认钱，不认人，亲爹亲娘来了也要照付。挂失之后，新当票为有用票据，原来的当票就如同废纸了。
8、扣水
典当铺用角洋作钱，收当付钱时，要比市场上的兑换价多一文，而在来人用角洋赎当时，则照市场兑换价少一文。这一出一入，上下就要相差四文。对于典当人来说，这点钱十分有限，而对交易频繁的朝奉来说，每月则至少有数百文的进款。
9、白单纸
典当人来当铺当衣物时，当铺照例要放入箱内收存。如果来件原有包裹之物，朝奉必认为不合格，一定要典当人用本当铺所备的白单纸重包。这种白单纸的市价为每张十文，而朝奉所卖之纸则为每张二十文。若典当人想自己到街上去买同样的白单纸，朝奉也不会允许。此乃朝奉硬敲穷竹杠之妙法。等到典当人来赎当时，白单纸照例扯去，不给原人。到了晚上，朝奉再将旧白单纸交给负责包裹的小徒弟，命他使用旧纸包裹。如此一来，一张白单纸至少要卖四五次。由此可见朝奉所打的小算盘是何等的精明。
10、串当
典当铺柜台上的朝奉与负责打包入库的先生若坏了良心，当铺老板的生意可就全毁了。他们如果合谋串通，小弄弄每月也可得数十元，若想大搞，一月可得数百元。然而，他们既然打算联手害老板，就绝不会只甘心于小弄弄，一定要使出大手段来。例如，柜台朝奉与管包先生两人一向是莫逆之交，每逢经手便要克扣，总是出账多，进账少。而这家典当铺的老板偏又比较吝啬，店里边历年来赚钱虽然不少，但红利却一点不分。于是，一位朝奉、一位管包先生便怀恨在心，同谋合串，准备给老板一些厉害看。他们又找到了一个原来做服装店生意，而现在已失业的人，三人联络一气，就开始行动。
那个失业者负责每天晚上到马路上卖衣服的地摊去挑选衣物，遇到那种看上去不错，但实际上并不值钱的货色就买，第二天便拿到朝奉和先生所在的那家典当铺去当。柜台内朝奉有好几个，失业者认准该朝奉的座位，将衣物送上。该朝奉假作不认识，接过衣物佯为翻看。如此件衣物，别人来当只有三十元，现在却可当七十元。负责打包入库的先生见后也并不查问。晚上回去后，三人将钱平分，明日再照样来过。这种交易，神不知鬼不觉，纵使被拆穿，也要到十八个月以后，何况还可以加利续期。如此只当不赎，三年两载过去，任凭你老板的本钱再多，也会维持不下去。到了那时，朝奉和先生定是三十六计走为上，逃之夭夭。近年来，广东人所开的典当铺，便常常发生此类事情。
11、划当
每逢二、八两月，是典当业的春盘、秋盘之期。各行业的买卖人家都会在此时来到典当铺中买货，而典当铺则将那些过期不赎的死当物品加钱若干，全部分卖给各行业店铺，这就是“划当”。典当铺中人的亲友则可以预先得知划当的日期，早一步到来挑选些好货，按照典当铺的规定付钱购买，这样能捞到不少便宜。
