我们往往很难记住日期，因为日期都是用数字组成的；而数字又非常乏味，无法给人留下深刻的印象；另外，它们又没能形成一幅图画，因此，视觉记忆就会显得毫无用处。很明显，日期图画能够让我们更好的记忆。甚至可以说，图画，特别是亲自构筑的图画，更能帮助我们记忆。但是，我的经验告诉我，必须亲自构筑图画。三十年前，每天晚上我都要发表演讲，每次讲演之前，我都会把内容完整地背下来，有时候为了避免失败，我甚至在纸上写下一些提示，这些提示几乎都是每段开头几句。下面这一组提示共有十一个，它们大致如此：
地区天气——
时代风俗——
加利福尼亚的人们从来没有听说过——
……
这十一个提示就是每次演讲的主要内容，有了它们就能确保不遗漏任何一个要点。但是，它们看起来非常相似，想要构筑一幅难以忘怀的图画的确很难。因此，我虽然用心记忆，但是仍然无法达到预想的效果。无奈，我只好将提示写在纸上然后放在身边，在演讲的过程中我总会不时地看看它。有一次，“提示”不知被我放在哪里了，那个夜晚我过得非常恐慌。正因如此，我才清楚地意识到，我必须采取应对措施。于是，按照演讲的顺序，我把每个提示开头的字母写在手指甲上，例如“I、A、B”。当我第二天晚上登台演讲的时候，我发现这个办法并未达到预期的效果，因为，我不停地看手指头，以至于我忘记了哪个指头已经看过了。也许，这种方法不会让我遗漏演讲的重点，但是，听众一定会非常好奇：这位演讲者为什么对自己的手指头那么好奇呢？演讲结束之后，甚至有听众询问我的手怎么了。
就在此时，我的眼前一亮——构筑图画！最终，这种方法消除了我的烦恼。两分钟以内，六幅图画就在我的手里诞生了，这些图画彻底代替了提示句子的作用，并且非常完美。当图画完成之后，我可以立马撕毁，因为，它们已经深深刻在我的脑海里了。虽然这场演讲已经过了二十年，但是那些图画仍然让我记忆犹新，只要想着图画我就可以复写出其中的内容来。
一次演讲中，我试图使用这一章所涉及到的内容，凭借记忆作一场讲演。于是，我把材料用图画的形式构筑出来，例如：喧哗的人群中，罗斯福可以阅读历史资料；爱迪生仰望一棵樱桃树；林肯大声地朗读报纸；马克·吐温试图在听众面前，擦拭自己指甲上的墨水印。
那么，我是如何记忆图画的顺序呢？当然不是通过序号，因为这很难。我的方法是将序号转变为图画，并将其与要点画面结合起来。例如：序号“一”听起来很像“跑”，于是奔跑的马儿就用来表示“一”，而罗斯福骑在这匹马上，在房间里看书；序号“二”听起来很像“动物园”，于是图画就变成爱迪生在动物园里看一棵樱桃树；序号“三”听起来很像“树”，我便把林肯画在一棵树上，对着同事大声朗读；序号“四”听起来很像“门”，画面变成为马克·吐温靠在门边，一边演讲一边擦拭指甲上的墨水印。
也许你们会觉得这种方法既荒唐又可笑，但是它的确是一个有效的记忆工具。因为，荒唐古怪的事情反而更容易被人们记住；相反，枯燥的序号则很容易被遗忘。例如，按照图画记忆法回忆第三点内容，只要问自己树的顶端是什么？很快，林肯便出现在我的眼前。
为了使用更方便，我将一到二十全都转化为相应的图画，以备不时之需。如果你愿意花费半个小时的时间，去记忆这些图画，那么不管哪幅图画被提问，你都能准确地说出它的序号。
请尝试记忆这些数字图画，你会发现它们非常有趣：
一（one）——跑（run）：一匹奔腾的马儿；
二（two）——动物园（zoo）：把内容放进动物园里；
三（three）——树（tree）：把内容放在树上；
四（four）——门或者野猪（door or boar）：听起来像“四”的任何事物；
五（five）——蜂房（bee hive）；
六（six）——病痛（sick）：穿着护士服的护士；
七（seven）——天堂（heaven）：街上到处都是金子，天使们在弹奏悦耳的竖琴；
八（eight）——大门（gate）；
九（nine）——酒（wine）：酒瓶倒了，酒水把桌子上的东西冲到了桌下；
十（ten）——兽穴（den）：丛林深处或者石洞里，野兽的洞穴；
十一（eleven）——十一人足球（football eleven）：队员们在球场疯狂地奔跑，他们踢向远方的球正是我们需要记住的；
十二（twelve）——搁置（shelve）：一个人把架子上的东西推向后方；
十三（thirteen）——受伤（hurting）：伤口流血了，血染红的正是我们要记住的；
十四（fourteen）——求爱（courting）：一对情侣正在亲热；
十五（fifteen）——举起（lifting）：大家熟知的强悍的约翰·苏黎正在举重；
十六（sixteen）——拍打（licking）：一场激烈的拳击战；
十七（seventeen）——酵母（leavening）：一位主妇正在揉面，将要点加入面团里；
十八（eighting）——等待（waiting）：一位女士正在茂密的森林里等人；
十九（nineteen）——钉住（pining）：一位女士正在哭泣，她的眼泪正好滴在要点上；
二十（twenty）：羊角（horn of plenty）：羊角里长满了鲜花、果实和谷物。
从现在起，学习这种记忆方式，花时间记住这些图画数字吧！当然，你也可以有自己的创新，你也可以亲自构筑数字图画。例如“十”，你可以把它假想为“自来水笔”或者“母鸡”，只要与“十”的发音类似就行。如果演讲的第十个内容是“风车”，那么你可以把“十”想象成“母鸡”坐在“风车”上；或者“风车”带动墨水灌满了“自来水笔”。当你需要记忆第十个演讲内容时，不要去考虑“十”，只要想母鸡坐在哪里就行了。当然，你可以对这种记忆方法不屑一顾，但是，如果你愿意试试，你就会发现其乐无穷，而你的记忆也能使众人目瞪口呆。
挑战记忆力
世界上有名的大学之一——艾尔·阿扎尔大学，这是一所伊斯兰教学校，大约有二万一千名学生。这所大学有一个独特的入学考试要求，每一位考生都必须背诵《古兰经》，其长度与《新约》相等，背诵时间长达三天！
古时候的中国，学生被称作“读书的好手”，他们也要背诵很多古典书籍。
那么，这些读书的好手是如何记忆的呢？
其秘诀是重复记忆，而第二个“记忆的规律”正是如此。
重复记忆，能够让你获得大量的事实材料。假如你想记住某些知识，就必须不断地复习、不断地使用；例如，你想记住某一个人的名字，那么就直呼其名；你想掌握演讲的内容，那么在谈话交流中，就必须不断地涉及它们。总的来说，只有持续不断地运用才能带来持久不变的记忆。
重复记忆的意义
单纯地重复记忆并不会带来最佳效果，盲目、机械地死记硬背毫无意义，我们所需要的是机智的记忆，也就是说依照我们的记忆特点去记忆。例如，艾冰豪斯教授出示了一长串没有任何意义的音节让学生们记忆，比如：“deyux”、“qoli”……最后，教授发现如果将这项任务分成三天去完成，只需记忆三十八次；但是一次性记诵，则需要六十八次。此外，其他的心理测试也同样得出了这样的结果。
这样一个重大的有关记忆原理的发现意味着：前者不停地重复记忆，而后者在记忆中作一些间歇停顿，那么前者所需的时间和精力是后者的两倍。
对于人类思维这一特性，可以从以下两个方面进行阐释：
第一，重复记忆的间歇停顿，潜意识思维会非常活跃，因此使我们的记忆更加牢固。詹姆斯教授提出一个非常睿智的论断：“我们应该冬天学习游泳，夏天学习溜冰。”
第二，间歇性记忆方法，不会使思维疲倦。《阿拉伯人之夜》的译者理查德·波坦先生，会说二十七种非常地道的语言，他说：“每次学习一种语言，我都不会超过十五分钟，因为，超过十五分钟，我的大脑就会变得迟钝，就会失去新鲜感。”
明白了这个道理，我想不会再有人直到演讲前夜才做准备，因为，这么做，只会得到一半的功效。
至于遗忘的方式，现在也有了重大的发现。心理学测试已经表明，我们所学习的新知识，在最初的八个小时里与随后的三十天里更容易被遗忘。这一比例多么令人吃惊啊！因此，当你参加会议、聚会并作发言时，切记在开始之前，对演讲内容进行浏览式复习，这样做有助于恢复你的记忆。
林肯对此颇有领悟，并且时常使用这种方法。在葛底斯堡演讲的由于埃迪沃德·埃伍瑞特在他之前发表演说，当长篇大论就要结束的时候，因为太关注别人的演讲，以至于忘记了自己演讲的内容；但是很快，他掏出演讲稿安静地浏览了一遍，这才克服了紧张的情绪。
威廉·詹姆斯的奥妙
记忆的前两个规律我们已经讲过了，那么第三个规模是什么呢？在记忆当中，联想是绝对不能缺少的。实际上，联想是记忆本身的解释。詹姆斯教授说过：
人类的大脑其实是一台联想的机器。当你沉默片刻，然后用命令的语气说道：“回忆！回忆！”你的记忆能否听从指令回忆那些印迹吗？当然不会。因为，这就好比让你审视真空，你不禁会问道：“我到底要回忆什么呢？”简单说来，回忆必须有提示。例如，让你回忆你的出生日期，早餐吃了什么，音阶的顺序等，你的记忆就会立刻显示结果。提示帮助你回忆特定的记忆。如果让你弄清这种现象的原理，你也许会立刻想到提示与回想的事物一定有密切的关系。比如“出生日期”与数字息息相关；“早饭”与咖啡、熏肉、鸡蛋等食物相关；“音阶”自然与哆、来、咪、发、唆、拉、哂、哆相关。只要我们的思维不被中断，联想就会有举足轻重的作用。我们的头脑闪过任何念头，联想都会立即捕捉到相应的事物，仿佛它早已经存在于我们的大脑之中；而且，思考的事物与回忆起来的事物是完全相同的。
因此，记忆总是依赖某个联想体系，而联想则取决于两个特性：联想的持久性和联想的有序性。记忆的奥妙就是，对于要记住的事物应当形成丰富的联想。这一过程中，我们不但要尽可能地对事实加以思考，而且还要使事实变得有序。例如，两个有着相同经验的人，其中一个经常思考所接触的事物，并且将它们形成一个有序的体系，那么，这个人相应拥有很好的记忆能力。
搭建事实之塔
那么，如何将事实组织起来，相互之间形成一个有序的关系呢？答案是确定涵义、加以分析。例如，对于新的事实材料加以询问，并做出相应的回答，那么，这一事实便融入于一个有序的体系之中了。
a.此事实为什么会这样？
b.此事实是如何形成的？
c.此事实发生于什么时间？
d.此事实发生于什么地方？
e.此事实是谁介绍的？
假如我们需要记住一位陌生人的名字，而这个名字很普遍，那么，我们可以将其与相同名字的朋友联系在一起；假如这个名字很少见，我们可以向主人表达自己新奇的感觉，这样一来，主人往往会主动介绍自己名字的特点。例如：在写作这一章的时候，经人介绍我认识了邵特夫人。我不但询问了她的名字如何拼写，而且，还请她介绍名字的来历。她告诉我：“这是一个很有意思的名字，它是希腊文，是‘救世主’的意思。”接着，她告诉我她丈夫的家人来自阿森斯，在当地政府工作，并且身兼要职。据我观察，让人们讲述自己名字的来历，是一件很容易的事情；而这恰恰能够帮我们记忆。
当我们遇到陌生人的时候，首先观察他的外貌。例如，眼睛、头发的颜色、穿衣的风格、说话的语调，以及其他特征，从而获得清晰、生动的印象，然后与其名联系起来，下次见面的时候，这些印象就会出现在你的脑海中。
你遇到过这样尴尬的场景吗？当你第二次或者第三次碰见某个人的时候，你竟仍然只记得对方的职业，而不知道其姓名。原因在于：职业是确定、具体的，它就像院子里的石灰泥一样，深深地印在了你的记忆里；但是，姓名是抽象而没有意义的，所以它总像屋顶的冰碴，很容易从你的记忆中掉落。为了确保你能清楚地记住某人的名字，就必须将其转化为与工作相关的短语。这种方法非常有效。例如，在费城的拜恩运动俱乐部有二十个人相遇了，他们彼此都不认识；于是，每个人都介绍了自己的职业和姓名；随后，他们使用短语将其名字和工作联系起来，几分钟之后，他们竟能熟悉地呼唤彼此的名字了。在以后的日子里，他们即使再次见面，也没有忘记彼此的职业和姓名。
