皇位，一个无比诱人，自古以来牵绊着无数人心血的位置，千千万万的人耗尽一生去追求它。
圣哈莱尔的几位皇子就是其中的几个。
所以马修的失踪对他们来说是一件无与伦比的大事。
马修一共有一个姐姐，一个妹妹，两个哥哥，两个弟弟。
其中大姐是与他一母同胞的亲姐姐，名为芮丝·哈莱尔，今年二十七岁，五年前嫁给了第一柱阿道夫·波拿巴。
小妹翠纳茜·哈莱尔，是由博罗萨普皇帝近年来最为喜爱的戴安娜皇妃所生，今年十四岁，正在帝国皇家学院上学。
大哥安德烈·哈莱尔，二哥罗博·哈莱尔，大哥二十九岁，二哥二十七岁，哥俩是同父同母的兄弟，母亲是罗斯皇妃，当今宰相黑格尔·莱曼的女儿。
四弟安东尼·哈莱尔今年二十二岁，母亲是劳伦斯皇妃，第五柱乔治·斯科特的妹妹。
五弟何塞·哈莱尔今年二十岁，母亲是琴娜尔皇妃，是一个出身平平的民间女子。
这四个兄弟中与马修争夺皇位的一共有三位，分别是大哥、二哥、四弟，五弟何塞因为母亲出身平平，而且为人安静寡言不喜争斗，从出生后不久就退出了皇位争夺战。
这三个竞争对手中二哥罗博实际上是大哥安德烈的帮手，所以实际上马修的竞争对手只有两人：大哥安德烈，四弟安东尼。
马修这次私自放走布林克，溜出皇宫引得皇帝陛下震怒的消息第一时间传到了他的几位兄弟姐妹耳中，当日下午，大皇子安德烈就邀请所有兄弟姐妹来到自己家中，为三弟马修向先祖们祷告，祈求他能平安归来。
但是大皇子的号召并没有得到很多人的响应，只有二皇子和四皇子两人应邀前来。
圣哈莱尔帝国的每一位皇子都有自己的住处，而且无论是规模还是结构都是一模一样的，这是为了显示皇帝陛下的一视同仁，不偏爱任何一个儿子。
当然实际情况如何就没人追究了。
皇子宅邸都是四四方方的结构，分为八屋、十门。
八屋分别是一间皇子居住的屋子，三间客人居住的屋子，一间客厅，一间厨房，一间堆放杂物，一间茅房。
十门，是指每屋一个门，再加上前大门，后小门两个门，一共十门。
三位皇子为自己兄弟祷告的地方是在一间由客房改成的静室，房间里最中间的位置是一个身穿甲胄，手持长剑，单膝低头跪地祈祷的美丽女子，正是开国皇帝辛迪娅在终焉之战前向父神祈祷的雕像。
除此之外，房间内只有几把椅子，还有一圈儿臂粗的白色蜡烛。
“大哥，听说父皇这次动了真怒？”
说话的是一个稍显年轻的青年男子，面容白皙英俊，话语中带着一丝阴柔，正是四皇子安东尼。
“没错。”
大皇子安德烈身材高大，外表颇为阳刚，他摸了摸下巴的胡茬，略有些遗憾地说道：“听说杰克曼将军因为办事不力被父皇斥责，还因此受了伤。”
“哼，这关杰克曼将军什么事，马修他可是皇位继承人，杰克曼将军哪能看得住他？”
附和的是二皇子罗博，他的外貌与安德烈很是相似，只不过面容削瘦了点，此时颇有些义愤填膺道：“咱这个三弟可是从小就野惯了，父皇从来都是迁怒他人，也没见对斥责过三弟，倒是对我们兄弟几人要求苛责，哼！”
“二弟不能乱说，父皇对我们严格正是因为爱我们，我们要心怀感恩才对。”
大皇子刚反驳了自己弟弟一句，转而就变了语气：“不过我身为长兄，也肩负着榜样的责任，更有规劝弟弟们的义务，三弟身为皇子如此不知轻重，做出这样不符合身份的事情，真是让我这个大哥痛心疾首啊。”
“大哥一心为我们这些不成器的弟弟们着想，小弟我真是惭愧。”
四皇子面带愧色，立刻附和，“四弟我虽然年幼，但是仍知道皇家礼仪，祖宗家规，对三哥的一些行为也是有些不敢认同。”
大皇子笑了笑，赞赏道：“四弟真是谦谦君子，如果兄弟们都像你一样，我这个大哥也就放心了。”
哼，我们兄弟都这样你才能放心去追逐那皇位吧？
四皇子心中对大皇子的言语颇有些不屑，但是现在两方处于联盟一同对抗马修的状态，这话是不能说的，于是笑了笑没有回答。
见四皇子没出声，二皇子自然不能让场面冷了，于是愤愤地说道：“大哥，也不知道马修这次又跑到哪去了，哼，他不把咱几个兄弟放在眼里也就算了，竟然敢公然违抗父皇的命令，放走布林克那几个杂种，当真可恨可恶！”
“确实，三弟这次有些太过不懂事了。”
大皇子摇摇头，似乎对马修的所作所为很遗憾，“我听说布林克在屋内布置了几人的幻象，然后他们从地下通道跑了出去，最终趁着没人注意从北门出的城。”
四皇子一听，眼睛一亮：“哦？此事刚刚发生不久，大哥竟然知道的如此详细！”
哈哈一笑，大皇子解释道：“当大哥的嘛，总归要对弟弟们有所了解，尤其是马修更要了解的深入一点！”
“大哥一片苦心，我等惭愧！”
二皇子装腔作势地一阵恭维，随后问道：“那大哥你知不知道马修他们出门之后去了哪？”
“要问他们最终去哪里，这连父皇都未必知道。”
大皇子带着诡异的笑容，眼睛盯着四皇子这位盟友，语速缓慢地说道：“但是四弟应该对此有点独门消息吧？”
“大哥……真是看得起小弟啊。”
四皇子敷衍，心中却是一惊，自己这位大哥是什么意思？警告自己的一言一行都在他的掌握中？他怎么断言自己就知道马修的行踪？
“四弟不必谦虚，咱们兄弟几个的所作所为都是为了自保而已，稍有一些上不得台面的小手段也是情有可原的。”
阴暗的房间里，大皇子的眼神闪烁着莫名的光芒，“听闻三弟独自出行，我这当大哥的真是有些不放心，我这正好有几位朋友也由此担心，四弟不妨把三弟的位置告诉他们，也让他们一路上好好保护三弟。”
四皇子心中一寒，这大哥为了皇位不择手段也就罢了，还要把自己拉下水，自己确实有能追踪马修的办法，现在是告诉他还是不告诉他呢？
告诉了，固然可能除却皇位之路上的一个大敌，但是以后难免留下重大后患。
不告诉，自己这位大哥今天都已经明说，以他的行事脾性，只要自己决绝，恐怕就要死在老三之前了！
咬咬牙，四皇子也下定决心，与其坐以待毙不如拼死一搏，反正下手的是大哥，自己最多也就是个从犯而已！
不过在这之前还要摸清大哥那几个“朋友”的底细。
“大哥说的是，三哥要是知道大哥有这个心思，一定会好好谢谢大哥你！”
四皇子若无其事地嘿嘿一笑，眼睛四处张望了一下后小声问道：“不知道大哥那几位朋友是什么来头，竟然如此关心咱们兄弟几个。”
“他们嘛，肯定关心咱们，尤其是关心马修！”
抬手拍了拍四皇子的肩膀，给了他一个请放心的眼神，大皇子说道：“而且前一阵子老三也很关心他们的安危呢！”
前一阵子……
四皇子一下子明白了，原来是那些被马修重赏通缉的亡灵法师！
黑幕中人！亡灵法师！
自己这位大哥竟然敢与他们扯上关系！
露出一个勉强的笑容，四皇子恭维道：“如果这样那是再好不过了，大哥果然交友广泛啊！”
“哈哈，惭愧惭愧，要说交友广泛，我哪比得上四弟你。”
大皇子摆摆手，表情谦虚，他看了一眼窗外，悠悠然说道：“咱们这位三弟虽然实力不俗，但是我那位朋友黑幕排行三十七，恐怕实力比他只高不低！”
