“皇上恕罪！”宁子娴起身敛衣，稳稳下跪，言辞恳切，“臣妾疏忽，没能洞察刘氏阴谋。”
贤琰帝一愣，用力支起身子，眉心曲折地皱着：“你说什么？”
宁子娴叩首而答，娓娓道来：“刘氏芸心，实为康军的幼妹，康军因为暗杀武涛被处斩，那刘氏便化名入宫，意图谋害臣妾，更勾结前朝太子余孽孤女敏龄一道，行刺皇上！”
贤琰帝一惊，怒色渐浓，挥臂狠狠击向案上的明黄间赤朱色的汤碗，那一碗乌黑色的汤药淋淋洒洒污了一地，甚为狼藉，宁子娴慌忙叩首道：“皇上息怒！臣妾本不该说起，但又不敢隐瞒……”
贤琰帝紧紧蜷着双手，指关节微微泛白，牙关紧咬：“你说！还有什么是朕不知道的！”
宁子娴忙道：“臣妾顺着刘氏又追查下去，不曾想到其幕后主谋竟是恪淑媛与芳贵嫔，她们三人狼狈为奸，意图挑拨臣妾与贤妃，更计划谋害太子殿下，因为恪淑媛与芳贵嫔的计谋被拆穿，二人已服毒自裁，刘嫔仪倒是招了不少，为正风纪，臣妾已将她处以板著之刑，以儆效尤！”
言毕，宁子娴从身后的八角梨木案上取过一叠薄薄的宣纸，端容道，“这是刘氏的罪状，皇上可要过目？”
贤琰帝厌恶地挥一挥手，冷笑连连：“好！很好！是把朕当死人看了么！朕一病倒，一个一个都敢胡作非为起来！”
宁子娴柔声劝慰道：“皇上息怒，幸得臣妾发现及时，恪淑媛亦是吐露实情，否则，太子殿下如今就不会安安稳稳地在东宫里了。”
闻得此言，贤琰帝的神情愈发地暴怒，脸色铁青，几如狂风骤雨来袭，出言喝道：“妃嫔自裁乃是大罪，恪淑媛与芳贵嫔，还有刘嫔仪，虽然死了，朕依然难以忍受！给朕挖坟掘尸，处以车裂之刑！”
宁子娴一惊，忙抚着贤琰帝的枯瘦的脊背，柔声劝慰道：“臣妾省的，只是皇上不要生气才好。”
贤琰帝一番激烈言语，已是喘气不已，面容上则浮现出一抹奇艺的酡红：“朕如何能不生气！”
怔忪的瞬间，有雪白如昼的电光劈过，须臾，又是轰的一声雷鸣，震得这天地都似微微颤动。
贤琰帝沉默半晌，声线暗哑：“贵妃，朕有话问你。”
宁子娴恭谨答道：“臣妾必定知无不言。”
“除了皇后，朕最信任的便是你，你可知是为何？”
宁子娴微微一怔，只轻轻摇头。
贤琰帝是感慨半是唏嘘：“偌大后宫，唯有你才担得起那份重责，旁人，朕都不放心。”
宁子娴一愣，有些不敢置信，似有一个响雷在耳边炸开，彻入心扉：“皇上的意思是……”
贤琰帝点一点头：“这几年，关于立太子一事，朝臣争议不断，朕虽立了笙儿，可到底他久不在朝，臣子大多不服，即便是再有能力，到底事多压身，到时候忙起来根本无暇分身，到最后……只怕天下要乱，墨家人流尽血泪打下来的江山，不能折毁在朕的手里，铎儿天真，希儿粗勇，云儿阴鸷，唯有睿儿和笙儿，才是朕放心的人选。”
宁子娴的嘴唇微微发颤，转头看一眼地上狼藉的汤药，电光一闪，忽然明白过来，当年皇后最后小产，贤琰帝曾问自己，当如何应对此事。彼时，自己以为是他在试探自己，探究自己是否重视皇嗣性命。
如今细细一想，已是了然，贤琰帝当初，竟是在效仿汉景帝、暗示托孤之意么？
