“怪不得官兵把琐代家翻了个底朝天。我和妈只知你不在家，认定咱家没有闯祸的，还放心大胆地直叫官兵搜哩，幸亏你没躲在家中。唉，你救的那人是谁？他有危险吗？”子守又担心地问上了。
“黑达糊涂地只顾跑，连他的相貌都没来得及瞄上一眼，直到分手逃跑时，才看了他一眼，听了他一句，说是伊犁人，叫万象春，参加了迪化起义。”
“噢哟！那可是危险人物呀。想必是迪化起义失败了，才逃往伊犁的。那么，去年夏天来抓你的，还是为了那桩旧案子？”
“大概是吧？我也说不清楚。”“那你也去了伊犁？都干了些啥？”花儿翻着白眼干预道：“喂，延子守，你是把小兄弟当贼审呀？”延子守理直气壮地说：“咋能说是审贼呢？看你说得多难听。小兄弟在外干些啥？有没有危险？当家的要做到心中有数，才好应变，能不问吗？唉，我说小兄弟，说呀，大半年天气，你在做些啥？若是做生意，该把赚的钱交出来，好养家糊口呀。”
“又没本钱，饿不死、冻不死就谢天谢地了，还赚啥钱！”
“那你到底做些啥？”子守愈发忧心忡忡，不歇气地盘问，非要弄个水落石出不可，好教导这个可能逛坏了的小兄弟。
延子松不得不如实回答：
“参加了伊犁革命。”
“啥！你不会是跟哥开玩笑吧？”子守惊恐无状地跳起来问。
“真的，二哥，我参加了伊犁革命。”
“小兄弟呀！你叫哥说啥好呢？你革谁的命？！”
“当然是革清朝皇帝的命，革封建王朝的命。”
“小兄弟呀，那可是掉脑袋抄灭全家的大罪过哇！你想过没有？那可不比当年同治之乱，咱防妥明、抗阿古柏，朝廷允许，甚至还巴不得你搭上身家性命哩。你咋犯糊涂呢？”
“起初，我也没想参加，救万象春，那也是偶然碰巧的；后来，听冯会长给民众宣传革命，我才觉悟了，那是从来没听过的一堂课。众所周知，清王朝腐朽得不能再腐朽了，比西洋各国落后得不能再落后了。挨打、受气、割地、赔款不计其数。它已变成替洋人办事的朝廷。若再叫它把天下执掌下去，咱中国非亡国，咱中华民族非绝种不可！大家心里都这么想，可谁承头（带头）干呢？”子松兴奋地站起来说：
“幸好天降大任于斯人，那人就是孙中山！他创建了同盟会，提出了‘驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权’的革命纲领，到处宣传，到处发动，到处起义，终于在辛亥年，在湖北武昌打响了推翻清王朝的第一枪。接着，刘先俊在迪化打响了新疆辛亥革命第一枪。清王朝在全国一片革命声中垮台了！宣统皇帝退位了！中华民国建立了！这是四万万受压迫民众政治翻身的大喜日子！是翻身奴隶扬眉吐气的好日子！是中华大地值得大庆大贺的节日！从此，大家不再是大清主子的奴才啦！解放啦！”子松将振举的双手缓缓放下说：“可是，新疆巡抚袁大化拒不接受共和。伊犁将军志锐还妄图把宣统皇帝迁到新疆复辟。革命党人能俯首帖耳地答应吗？冯会长他们果断地提前举行了伊犁起义，处死了伊犁将军志锐，成功地建立了新伊大都督府，还举兵东征，要打倒袁大化，彻底粉碎末代皇帝西迁复辟的美梦。”子松朝子守靠了靠，说：“二哥，难道这样的革命不好吗？不值得欢迎？不值得参加吗？仅就咱景化昌吉绥来在伊犁谋生的人，就有七十多个参加了哩，”延子松越说越激动，一口气提出三问，给子守加深了候补的一堂革命之课。
延子守尚不服气，一转眼珠逼问：
“那官兵为啥还要追杀你们？”
“那有啥奇怪？袁大化吓跑了，杨增新借革命党刮起的东风上台了。全国现在都这样，旧官僚摇身一变，粉墨登场了，上有袁世凯，中有杨增新，下有各地的贪官污吏。他们虽然得了革命的好处，不是革命推翻皇帝，袁世凯他能当大总统？做梦去吧。但是，他们怕革命党再革他们的命，所以，就继承清王朝的反动衣钵，继续追杀革命党。不管怎么说，二哥，辛亥革命建立民国的好处，你不应该看不到。首先，推翻了延续几千年的帝制，一改家天下的老皇历，现今倡导天下为公。其次，从前人人声称奴才，只有皇家才配做主人；现今民族平等，人人平等；从前当官的行走坐轿子，百姓见了要回避；现今当官的也步行，百姓不用回避，各走各的；从前百姓见当官的，要恭恭敬敬地磕头下跪；现今顶多鞠他一个躬；从前男人留个蝌蚪大辫子，要多难看有多难看，干活、起居很不方便，那是满人强行统治的标志；现今大都剪了辫子吧；从前女人非得裹脚，弄成七拧八翘的三寸金莲，死难看，不便行走；现今要求放脚，禁止缠脚；从前衙门里设刑具；现今明文废了，等等等等。这不都是革命革出来的？！不革命，清王朝能倒？它会千秋万代传下去；不革命，那些害人的制度、损人的礼节能废除？没门！”子松激动得把右臂一挥，语重心长地说：“二哥，这样的革命参加了，于国于民、于子孙都有好处。完全可以说，功在当代，利在千秋呀！”
“可咱有家规呀，你至少违背了家规吧？背了家规家教，就是最大的不孝。你明白吗？”不甘心理亏的子守将了子松最后一军。
延子松一时语塞，不好再行辩白。他违背家规家教的何止这一条！
“家规？”母亲双杏忍无可忍地终于出场了，她缓缓地说：“要说这家规家教嘛，那是你先人和我为了严格管教子孙订的。五十多年来，委实有效，至今咱延家子孙，还没听说哪家出了赌棍，哪家出了烟（大烟，即鸦片）鬼，哪家出了嫖客或是娼妓，一个贼娃子也没有。这是咱延家人的骄傲，是咱延家人的光荣，家规家教功劳不小。”她缓缓坐在花儿递过来的凳子上，又说：
“但是哩，话又说回来了，而今改朝换代了。这个朝呀代的，压根儿不同于过去，姓李的天下坐不下去了，姓赵的坐，不是那么回事。为啥这么说呢？那从前的朝朝代代，父死子袭，天下是他一家子的，叫家天下。这一点，不早听诸葛先生批过吗？现在是民国，是百姓国民的天下，叫天下为公。那就是说，以后总统不能世袭，要选，要民主，要共和，对吧？老末底尕子。”
“妈您说得对。民主共和，就那个意思，不能一个人说了算，不能再搞家天下。”子松兴致勃勃地补了两句。
“对，就该这样，你先人和诸葛先生论过多少回了！我赞成。天下既是大家的，就该叫大家治理，谁有能耐谁上。没逑本事的让开，不能像历朝历代的老末底尕子皇上那样，非坐到垮台的那一天为止，自个活受罪，国家倒大霉，百姓跟上遭殃流眼泪，照先生的话说，叫啥‘生灵涂炭’。唉，”双杏叹口气又说：
“那么，朝代变了，帝制成共和了，独裁改民主了，都变革了，向前进步了，那咱家规家教呢？不合时宜的，也得随着做些变更。我想你们的先人在天之灵，也会赞成的。当然，那些哄人骗人的邪教歪会，咱延家人决不入的。像孙中山先生领导的利国利民的革命党，参加了，也不是不可。”
延子松异常激动地抱住母亲，仿佛身在绝境的他，遇到了救星，遇到了知音。
延子守蛮不高兴地说：
“妈，您这不是带头支持违家教、背家规的行为吗？以后这个家咋好维持！乱子会越来越多，今天抓人哩，明日抄家哩，整天提心吊胆的，那日子咋个过？！”“妈已闯过县衙、经过大堂了。现今的民国，不动刑具，开始讲理讲国法了，不用害怕株连。上午听生宝宣了喀什开庭审判的事，心里更有数啦。不像从前家天下，一人出了事，株连九族，那太野蛮太霸道太没人情味了。现今一人有事一人担，子守呀，你就放心吧。”
“妈，您老别怪儿子不敬你呀。人老了，总是特别疼心老末底尕子。这不奇怪，人之常情嘛。可您老也犯不着为了袒护小兄弟，就随心所欲地改变家规呀！”
花儿颤着身子气呼呼地干预说：
“延子守，你怎么跟妈说话呢？！”
双杏被激怒了，但她不知怎的又克制了自己，缓缓坐下来，手里捻着杏叶，极力平和地说：
“好吧，随你怎么说，袒护就袒护，天知道，良心知道。”
“妈，您老人家执意这样袒护，我也没办法。只是这个口子一开，接二连三的事情就都冒出来了。这个家，我是当不了啦！您看着办吧。”
双杏不禁又生一气，心想你还将老娘的军呀！老娘这八十八年来，啥世面没见过，啥风浪没经过？可一转念，又平和地说：“唉，你也操劳几十年了，眼望奔七十三啦，苦劳不少，功劳也不小。自家人，也没个啥奖赏的。那就缓下吧，愿干个啥，就干个啥，也该清静清静啦。明日起，就把担子压给松明挑吧，啊。”
延子守甩着袖子悻然而去。
花儿则捶着婆母的后背说：
“妈妈，您千万别生气，他那松毛病，这辈子是改不了啦。早该叫松明当家了。”
延子松经此一场争论，心里主意铁定，他是非走不可了。为此，他将母亲按在凳子上坐定了，把奇遇阿喜岩的经过讲述了一遍，尤其特意转达了阿喜岩对她老人家的亲切问候。
这可把双杏无意中逗乐了，笑呵呵地说：
“哎，人说‘三岁咨老（便可知道老的情形）哩’，从小咋就没看出来。我们迁往马桥时，她已八九岁。她老子缠三道四地要我把琐代许承给佘巴。还说，要把阿喜岩许承给子全哩。我还嫌他虚虚套套地糊弄人哩。哪能想到阿喜岩竟出息得这般贤惠，这般知情知义。你爹烧下的高香、积下的阴德，谁知报应在你身上。这也是缘分啊！琐代是你姐姐，阿喜岩是琐代的小姑，又做了你的姐姐。唉，民族之间，就该像姐妹、像兄弟一样亲嘛。那才是先生津津乐道的‘互帮互助、和和睦睦、其情蜜蜜、其乐融融的清平世道哩’！”
延子松见母亲喜不自胜，不想坏了老人家刚刚好转的美心境，故而不敢立马动身，自去后院找些零碎活计做。
张家跟弟呢？赌气不成，反而为情所困，又不好意思张口寻问丈夫的行踪，也没事找事儿做，寻来觅去，直到发现子松在后院做事，才放下心来，回到自己屋里，翻弄起针线活计，绱起那双久拖不曾完工的大男人鞋。
延子松待老母屋里的灯熄了，才从黄子生屋里走出，悄悄牵出坐骑，披星戴月，向西驰去。
