八月节将近，宫里各处张灯结彩，储秀宫亦是如此，太监早早到内务府领了红布灯笼，连宫女所住的长房也可以悬挂，所以闲暇时候，芙宁和小湛便各显身手，打了极其好看又繁复的络子挂到灯笼下面，等到里面的烛火点亮，煞是好看。皇恩浩荡，每到大的节气下，皇帝都会恩准入宫三年及以上的宫女到东华门与爹娘见上一面。小湛到月底刚好满了三年，所以是在特赦的名单内。因与芙宁相处久了，便早已褪去当初的防备和冷漠，反倒十分交好。
夜里，甬道里的侍卫刚刚打了落更，芙宁才交了差事回到长房，见小湛借着烛火缝制衣裳，跳动的烛火将她的侧脸照的若隐若现，芙宁打了洗脸水过来，瞧小湛认真的样子，不由得笑道：“你进宫三年，还记得阿玛额娘的衣裳尺寸呢，这样巴巴的做起了衣裳，到时候不能穿可如何是好？”小湛喜洋洋的回道：“怎会不知，难不成你全忘了？”芙宁听及此处，嘴角的笑容慢慢淡去，只瞧着烛火摇曳，明黄黄的烛火在烛芯上依附着，瞧的久了，似乎要将自己溺进去一般。小湛看她神色有异，便问：“说来也奇怪，八月节快到了，你这几日总帮我缝鞋底衣裳，却绝口不提你的家人，是发生什么事了吗？”
月光透过窗子照着芙宁的侧脸，似乎有无尽的悲伤围绕着她，只见她黯淡的瞧着脚尖，朱唇亲启：“都没了。”
夜静的像一汪池水一般，波澜不惊。小湛在对面的榻上睡的香甜，就连匀称呼吸的声音都听的到。她很难睡个好觉，内心稍胡思乱想，便整夜难以入眠。她想起儿时阿玛额娘带她去郊游，远远瞧见大片莲叶熠熠的生长着，隐隐约约瞧见莲叶下面夹带着莲藕，阿玛蹲在岸边，将她揽于腿上坐着，慢吟吟道：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。阿囡，长大了你便要做这样的人。”印象里只晓得自己当时听不懂，巴巴的盯着里面一株又一株的荷叶，绿茵茵的真是好看，想要摘下一朵来。阿玛额娘拗不过她，只能叫了个船家过来。刚踏上船，她就极其喜欢这种失重、腿一下子酥软的感觉，额娘怕阿玛照顾不好，伸手将她揽了过来，她就势一转身，伸手就要摘那莲藕，只觉得脚底一滑，一下子掉进了水里。再醒来的时候，却见屋子里空荡荡的。她才六岁，亲眼瞧见院里的阿玛，长矛刺入他的体内，只一瞬间，侍卫便将他甩了出去，阿玛侧倒在地上，眼睛直勾勾的瞧着她，没有再动弹过。额娘哭喊着跪在地上，拖着侍卫的腿不让他离开，那人一脚踢开，双手捧着长矛往下一插……她可能收到了惊吓，只愣愣的站在那里，侍卫扫望了一圈，指着她：“皇上有旨，凡罪犯子女，一律带走，没入辛者库。”后来旁系的表姊嫁入太子府为侧福晋，向太子求了情，才将她发配到太子府为奴，那时表姊说，阿玛是因为‘文字，狱’枉死，不过是帮学府里的公子哥裱了一幅画，却因那公子哥卷入反清复明的诗赋里，便不论青红皂白处死了阿玛。
那时候的芙宁极其痛恨皇帝，为了满足日益膨胀的帝王权利，竟让她家破人亡。然而时过境迁，事情过去良久，她便也看的开了……
外头还是起了风，呼呼的打了窗纸，她披了一件外衣想出去走走，接近八月节，天上的月亮又圆又亮，门口悬挂的两盏灯笼红彤彤的照在门前的青砖上，芙宁瞧了瞧脚下单薄而细长的身影，只觉得冷风灌入衣襟，她拢了拢外衣，想起屋里还有缝补衣服的废布料，便动了念头。
小厨房右侧有一条狭长又窄的甬道，她瞧四下里无人，只需绕过守夜的宫女便没人会察觉，她一手拿着小巧的八宝灯，一手拎着一个小铁桶，蹑手蹑脚的穿过长房，见一个宫女坐靠在殿门口昏昏欲睡，她快步走过，绕着小厨房便往甬道走。
月下，芙宁用打火石擦了火花，那火苗便迫不及待的蔓延到小布料角上，她双膝跪地，将旧布料一块块添入火中，双手合十，在心中默哀悼念。
忽听墙外花草窜动，她赶忙熄了火，悄然从墙缝里望去，原来是御花园的树木随风发出的声音罢了。火已经熄了，她只靠着墙角坐了下来，听着墙外沙沙的落叶声，不禁感慨良多，只低声道：寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。
却听墙边一个低沉的男声：三杯两盏残淡酒，怎敌他、晚来风急。芙宁心下惊恐万分，夺声问道：“是何人？！”
墙外只稍微顿了顿，便说：“我是巡视的侍卫，你是何人？”
芙宁这才舒了口气，压低声音道：“望侍卫大人对今日之事保密，奴才告退。”说着便提起八宝灯慌慌张张的往长房走去。
他听里面再无动静，只淡淡一笑：“回去吧。”身旁的太监应声：“嗻。”说罢走在前面遮挡斜枝茂叶，他信手走过，最终消失于夜幕。
第二日，安嫔用完午膳传了茶水，正斜倚着软塌歇息，一手缓慢慢的把玩着花中花核桃，却见一个太监匆匆跑进来附在耳边说了些什么，安嫔气愤的将手中之物往案几上‘啪’的一放，气急败坏的问道：“真真儿是气死我了，万岁爷可知晓？”见太监摇头，更是气结：“这几天让贝勒爷老实在府上养伤，你们一个个都加紧盯着，再出什么端倪，你们也别活了！”
太监连忙磕头退下，安嫔招了招手，方慧连忙碎步迈上来，只听安嫔说：“看来这个丫头果真有些份量，”她冷笑着，“御花园东北角儿的莲蓬极好，现在这个时辰想必御花园没什么人，让芙宁去摘些来。”方慧眼珠子骨碌一转，立刻领会，微笑道：“奴才懂了。”
方慧安排芙宁和小厨房的翠香一起去摘莲子，她们二人拎着一个小巧精致的竹筐便出发了。果然，正是晌午小憩的时候，御花园自然是没什么人，芙宁是第一次踏足，平日里虽闻花香，但是真正到了此地，香味更浓，刚进了拱门，便见铺天盖地的姹紫嫣红映入眼帘，时节下的花儿都一应在碎石漆着的小路两侧互相斗艳，御花园的布局极其和谐，正中间有一圈环绕假山的湖水池，只见奇形怪状的假山上依次有细小的孔，孔中却一直循环淌下湖水，甚是有趣神奇。翠香或是入宫久了，对这些并不觉得好奇，远远的瞧见芙宁落下一大截，便赶忙催：“快些吧，小主还等着呢！”芙宁赶紧跟上，大约走了数百步，东北角巨大的一潭清澈见底的湖水映入眼帘，湖里游着或蓝或红或黄或黑的锦鲤，显得整个画面生气盎然。扑面而来的微风中还有些湖水咸咸的味道，湖面上脱颖而出的荷叶一朵接着一朵，远远瞧去绿油油的一片，如果阿玛在，看到此番美景也会心潮澎湃吧……
翠香挽起衣袖沿着石子路向上走，见一朵肥大的莲藕调皮般躲在莲叶后，翠香麻利的用手一拨，掐断颈叶便放进竹篮里，芙宁见状照着样子学，不一会，便摘了好几个胖胖的莲藕，因身子前倾用力，此时竟也出了汗，她擦了汗抬眼瞧去，却见翠香还在摘采，忽见湖水中影影错错的瞧见身后有个男子，正欲回头，却觉得腰间受力，一个猛子便栽进了湖水里……
已经到了半秋，湖水冰凉，虽在上面瞧着清澈见底，以为湖水十分浅显，实则却有一丈来深，由于湖水流动，再加上湖底亦滑，她猛吐了几口湖水，着实呛的无法喘息，在水里扑腾了许久，却是连呼救都没喊出来，隔着水雾瞧见远处似是翠香立在原地。渐渐耳朵里也进了水，眼鼻火辣辣的，只觉得在也呼吸不动，拼进最后一丝力气，视线内也没瞧见除了翠香之外的其他人，渐渐的意识开始模糊，身体也慢慢的随着水流飘动……
傍晚，梁九功从储秀宫出来，一路上快步走回养心殿，掀开门帘见皇帝正坐在案几前凝眉批阅奏折，便安静的立于身侧。殿内极静，只能听到皇帝写字时的沙沙声，屏风旁的香炉散着心神俱安的龙涎香，使得置身其中便心神俱宁，站了良久，皇帝才放下笔收了奏折，问：“唔……怎么样？”梁九功只笑道：“承万岁爷吉言，如今已无大碍了。”皇帝‘嗯’了一声后，便不再多问，只从旁边的奏折堆里又拿出一本，瞧了半刻，用笔点了点砚台，挥挥洒洒的写下几个字。
胤礽听到消息后无法克制心中的压抑，只火急火燎的进宫，刚行至东华门，宫门却已经下匙，陈可夫驱着马急急的赶来，见前面马背上早已没了人，城门禁闭，正四下张望，却瞧见桥边侍立一人，正是太子殿下！他几乎整个身子滚下了马背，跌跌撞撞的跑过来，连喘着粗气，哀嚎道：“我的太子爷，您可真真儿吓死我了！”只听胤礽凄然道：“本宫虽贵为太子，却无法保全心中挚爱，本宫算什么太子！”说着颓废坐于石阶，心下凄凉。陈可夫低声劝道：“太子爷别慌呀，安嫔乃一介女流，后宫向来不得干政，自然成不了什么气候，而七阿哥无心争夺皇位，只需等姑娘放出宫来，期间受些苦，也总算是结局尚好。”太子炬光如炬，说道：“她暗中教唆七弟，又与敬敏为旧识，芙宁此次入宫惹人关注，她早就蠢蠢欲动，想假借芙宁之手来毁掉我……”陈可夫暗暗思忖，没想到其中牵扯甚广，也怨不得太子爷如此着急芙宁姑娘。
芙宁慢慢醒来，却仍旧虚弱无力，每咳一声总感觉有咸咸的滋味卡在喉咙，太阳穴突突的跳着，身子用不上半分力气，小湛扶芙宁起来，喂了几口粥，说：“可感觉好些了？”芙宁轻轻点了点头，因仍觉得脑袋昏昏沉沉，没说几句话，便又躺下，沉沉的睡去了。
