黄金周到来了。商业时代新潮的命名，大都与商机和挣钱有关，而不是仅仅指称“良宵一刻”的宝贵时间。在“难忘今宵”不厌其烦的反复歌唱提醒里，也许才会有红颜易老桃花依旧的岁月慨叹。流水无奈吧。有一个字在旧时代很少有人能识，世纪之交，被发掘出来，高频率使用，就是“鑫”，多少店铺以它命名，店主倒不加遮掩，坦然陈列自己的拜金倾向。黄金周的容量比“鑫”的两倍还多，宣扬者却不像店主那么坦白。他们一再鼓噪，一再煽动，好像倾心的还是好时间，值得游玩。他们在一幢幢发光材料装贴起来的大楼里呼号，看不到金雕岭矿井里粉尘弥漫，一个个“黄尘日”堆起了“黄金周”、“黄金年”。在他们一再鼓吹的黄金周里，吭吭咳嗽的小温州还不能在肩膀上挂两根带子，背起背囊去游玩，他还要照常扛起风钻，下到地球的肚子里，为黄金周掏挖金子。矿主也不会按照那些人对着喇叭筒说的那样，发三倍的工资，正相反，老板把不是节假日的工资也一拖再拖，只预借给饭钱。在他们一再鼓吹的黄金周里，失去了儿子的姜月兰也不能拍一拍沉重的屁股，离开矿山，拄一根棍子，去爬那些不出金子的山，爬到屁股拖不动了，就坐到台阶上，一磴一磴往上挪，以腚代步，下山时再换一根棍子，棍子上刻写一百个“寿”——除了皇帝万岁爷，谁会活得那么长呢？
黄金周里也并不都是好消息，坏消息也由那些大玻璃屋子里的人传出来。他们说，有一个八十多岁的老头自己跑出来旅游，被人剥光衣服抢走了钱，丢在路沟里，两天后被两个女人救起，给他穿上女人的衣服，送到了医院。老头曾经是一员虎将的警卫员，战争年代八面威风，腰间带枪，大机头时常张开。还有一个人，总也抑制不了要杀个人的欲望，趁黄金周假期，从外地赶回来，把他的奶奶活活掐死，体验了杀人快感。一个四星级酒店的服务员，刚刚通过了试用期，按正式工领薪的第一天，通过电梯上菜，脖子被更凶的手掐住，送了性命。凶手原来是电梯门，她身子在门里头，头在门外头，电梯就这样升高，没有办法把她取下来……类似的坏消息，每天都从同一个地方传出来，传遍海滨城市的每一个角落，大家见怪不怪，影响不了好心情，依然充满了海滨的娱乐感、幽默感。沿着海边，修起了一些新的景观，有假装几根绳子扯起巨大的帆布，大风吹不动，大家称它为“扯皮”，有磨光溜的石球横七竖八地摆着，总也滚不动，大家就叫它“扯蛋”。城市的高处新安了大钟，每天的同一个时间，奏响同一支乐曲，简单得好像说话，大家叫它“五音不全”、“不厌其烦”。海岸的最东边，有一座古炮台重新修复，游客花十块钱，可以通过栏杆网篱，进去摸一摸新安的炮筒，有人穿了清兵服点燃炮捻，朝船舶来往的海面放一个空炮，连一片水花也打不起来，只听个响声。笑声四起，没有人问一问，大清的炮兵为什么放空炮。一百多年前，曾经有一支亚洲最强大的舰队，在这一片水域全军覆没，十艘军舰投降，得胜的日本人用俘虏的军舰，跟俄罗斯舰队打仗，还用原来的船号，以示辱蔑，用打捞上来的沉舰舵轮，做了咖啡桌。很少有人知道，指挥日舰打胜了那场海战的日本人伊登佑亨，接受投降时，曾经狂喜到什么样子，也很少有人知道，被部下栽赃背了投降骂名的自杀败将，棺材上捆了三道铁锁，不准下葬，只知道一个“邓大人”把大辫子搭到脖子上，手把舵轮，要把敌舰撞沉。葬身大海，比葬在黄土里清白得多呀！邓大人有福了。空炮声声，权作礼炮，有人在海边结婚，租用了超长的婚礼林肯车，只用半天，花两千元钱，车长得像一艘陆地巡洋舰，好多地方跑不开，车身长得两个人根本用不了。莫不是车里面可以安下大床睡觉？有必要把新婚洞房拉到人人都能看见的大空间展览吗？人家要参观，自有好去处。离炮台不远的大楼里，一个大型人体摄影展正在举办，广告片登在报纸上，一看就是挑选出来的女郎，绝不含糊。广告做了三天，大家的反应很冷淡。报纸上说，城市居民波澜不惊了，不是前些年，此类展览能引起惊涛骇浪了，这说明人民的品位在提升。好多人对报纸上的说法不以为然，嗤之以鼻。编报的人关在大玻璃屋子里往外看，理应明察秋毫，他们稍有眼光，就该看明白，大家在电视屏幕上看到的光身子女人，比照片上的更放纵、更恣肆，绝不用纱巾啊花朵啊遮掩，露就真露，干就真干。照片上孤零零的一个女人，连动都不会动，脱得再光，有什么看头？这座城市新出了一位女星，在电影里充当上床的第三者，刚刚走红，就跑到遥远的葡萄牙里斯本海滨，拍了“不彻底”的“写真”。因为没有脱光，她的老乡就不满意了，发出了嘟嘟囔囔的“帖子”，宣泄那满腹的牢骚：“写什么真哪，跟我做爱得了，你那小腚扭得真好。”还哼哼唧唧地呼唤着她的名字恳求说：“我要。”就是这样，艺术如果不能给人快感，它就没有理由让女人脱光衣服。照片如果仅仅是为了“看”的艺术，它就不应该只把镜头对准年轻漂亮的女人。谁说男人不艺术？谁说老女人不艺术？“联想的机子”也充满艺术的电子，一触即发，一身沧桑。
因为是金雕岭金矿的“工程师”，尽管凌子彬认为，没有经过专门机构评定不算数，不肯接受，包大万还是给了他一般矿工得不到的优待，让他在黄金周期间休几天假。祁丽珠把总经理的安排传达给凌子彬，不无哀怨地说：“你可以去会你那小婵娟了。”凌子彬没有客气，没有推辞。他真的想念宁慧了。如果包大万能够按时发工资，如果宁慧复习考研，不需要交听课费，他就违背一下自己的初衷，不再为将来的岁月留下尺素情书，回忆古典的爱情，去买两个手机，随时听一听声音，彼此也能够捕捉到时代风习到底在心上留下了什么东西。时光如流，转眼已成过去，在手机金子的导线不到一毫秒的传导中断里，互相牵挂的爱人总能够及时提供帮助，清除掉心上可能留下的阴影，有喜悦也同时分享。正是如此，因为没有手机，因为书信传递会有更长的传导中断，等到凌子彬看见宁慧，他已经看不到宁慧做家教险些遭受凌辱的可怕痕迹了。他只能从着名虎将的警卫员被人劫掠的凄凉中，从刚刚上岗的服务员被电梯夹死的悲惨中，从海滨新添的“扯皮”“扯蛋”的景观中，从女影星的老乡骂咧咧的向往牢骚中，从古炮台放空炮挣钱不计屈辱的健忘中，从超长的婚礼轿车极度的靡费中，感受这座城市的骚乱、无常、膨胀和摇荡，意识到，他为了写一部《黄金史》，深入产金旺地，却把爱人孤身扔在了不安全的地方，让她失去了保护。
带着深深的失职感，深深的歉意，凌子彬带宁慧避开熙攘的人群，走向山林。幸亏山林还保持着原始的形态，没有被开发成森林公园，否则，它依然会被导游哨子嘟嘟乱吹打破幽静。地球上如果没有了原始山林，到处都树起旅游的路线图，人类将失去最后一片规避之地，永无宁日，越是到了黄金周，越是满世界骚动，日夜不安。眼前的这一片山林远离市区，电视台的发射架立在主峰上，显得孤独而又落寞。往深处走，有一个岔路口，通向树木更加葱郁的山谷。凌子彬和宁慧的脚步刚刚踏上路口，树丛中闪出一个小兵，穿迷彩服，戴领章帽徽，挡住他们，不让通行，告诉他们，这里是军事禁地。凌子彬和宁慧退回来，向没有军事的山林走。有了这一处戒备森严的军事禁地，山那边海岸的古炮台放空炮挣钱，才似乎有了一些理由。军事在山林，和平才能在海滨。可是，宁静的山林适于发射导弹吗？多么奇怪的人类，他们的祖先从山林里走出，本来不是为了战争，只为了生存，子孙后裔退回山林，却搞起了军事，圈起禁地，不准相爱的人踏入了。不过，凌子彬和宁慧倒没有哀怨，山林浩大，小小的一角就能够为他们提供安全的庇护。踏过一处茂密的荆林，山腰里露出一个洞口，洞口上方錾了字，仔细辨认，是什么“真洞”。看来，是哪一代真人曾经修行的地方。由于没有个新世纪的假道姑来修异功，也就没有辟为旅游景点，洞子里有动物的遗毫，飞鸟的劫羽。从洞口一侧小心地攀越过去，转到山林的另一面，阳光浩荡饱满起来，从树隙间不保留地射下，让人的身上热腾腾的。他们坐下来歇息一会儿，吃了带来的煮苞米。头天傍晚，在铁架子搭起的大棚市场上，他们买了一包青苞米。卖苞米的汉子来自西面的穷县，离海滨城市一百七十里，开三轮车跑了半夜，在市场上守着小摊，直到傍晚，青苞米一块钱八棒售卖。提着买来的青苞米，离开农贸市场，凌子彬眼前一直晃动着那汉子枯焦的头发，布满血丝的眼睛，他不由得连连慨叹：“谷贱伤农，谷贱伤农啊。”他从不作诗，居然写了一首，是传统的悯农诗：
一夜冷露碎星光，
倚门妻儿望断肠。
可怜日烧三升汗，
煮得几家新米香。
