康熙皇帝决定“撤藩”，“三藩”之一的平西王吴三桂率先在云南发动叛乱，在北京作人质的儿子被杀。康熙十七年（公元1678年）在衡州称帝，八月暴死。到康熙二十年1681年，清兵攻破昆明明城，杀吴三桂满门30余口，所有姬妾奴仆均被“籍入”，却唯独找不到那个身系两朝兴亡的陈圆圆。
这个靠一代红颜而成为历史名人的陈圆圆到哪里去了呢？
其实，她就在不太远的深山古刹里。吴门被满门抄斩的消息传来之后，她结好了环，准备自缢，以结束她命运多舛的以生。
她在临死之际，仰天疾问：情为何物？女人为什么偏偏那么痴情？她们果真知道情为何物吗？
是的，她这一生简直是在男人布下的情网中生活，那么多有头有脸，有权有势的男人都将她拥在怀里，说尽了情呀哎呀的话语，弄得她自己也胡涂了，仿佛天生就该沉泡在男人的情海中尽情享受他们的情爱。
她遭际的男人一个个在眼前浮现：
最初是在苏州邂逅的大名士冒辟疆。当时她天生丽质，丰姿绰约，加之莺喉婉转，珠圆玉润，很快名冠苏州梨园，成为蜚声教坊的名妓。冒辟疆慕名拜访，两人一见钟情。可是，当真要论嫁娶，那名门公子就抬出了严父慈母来，使她望眼欲穿，终误佳期，终被京城豪门劫掠而去。
劫掠她的是京师贵戚，田贵妃之父田弘遇。正当豆蔻年华的陈圆圆，离开繁华四金的家乡和风流多情的少年情侣，来到北国皇都，举目无亲，终日与老耄昏聩的田弘遇相伴，当然是无限的悲伤和凄凉。这个不知老之将至的老风流常常抱着她乱啃乱咬，更加深了她内心的烦恼，她只能把满腔悲伤寄托于《高山流水》之曲，那昏不晓事的田弘遇竟然击节欣赏，越发令她凄凉哀婉，不可名状。
后来，这田弘遇将她献给了崇祯皇帝。奇怪的是，这个根本用不着跟任何人争抢女人的至尊，却恰恰对送上来的女人不屑眷顾，她平生第一次明白了，真正干大事的男人是不需要妖冶的女人的。
后来就是那让她终日悬心的吴三桂。
吴三桂相貌美俊，勇力过人，因为年轻就统帅驻守山海关的宁远铁骑而闻名闺中。他曾与吴三桂在苏州相会过，这风流公子夺去了陈圆圆的眼睛，也攫走了名妓的心。所以在田弘遇问计于陈圆圆时，陈圆圆就说：“现在天下将要打乱而达人却无所凭依，一旦有妾，祸在不测。吴三桂不久就要出关领兵，大人何不缔交于吴将军，以便缓急时有所依靠？”田弘遇接受了陈圆圆的劝告，邀吴三桂到府上赴宴，席上，她卖弄色相，令吴三桂神移心荡，这才达成了交易：“能以媛媛见赠，吾当保公家先于保国也！”于是，她才摆脱了田弘遇这个“老厌物”的纠缠，投进了有情人的怀抱。
按说，这吴三桂对她也够一往情深了。在他赴山海关带兵的岁月里，每封家属都要询问她的情况，那般切之情令她感激涕零。
可惜，李自成攻占了北京，推翻了明朝，建立了大顺，她又落入另外一些男人之手。
显示刘宗敏。这个铁匠出身的汉子哪有半点怜香惜玉的温柔，在她那娇嫩的身子上施逞胜利者的威风，却说是一种粗鲁的爱。
后来就是拿夺去了大明江山的李自成。他建立了大顺王朝，自然就占有了天下绝色的女人。这个新帝王对她是不乏宠爱的，甚至也不失温柔，可是，她想念着远方的情人，给了李自成的不过是一具“美丽的僵尸”。她要情，不失李自成的情，她有情，可是不给李自成。因而也不会接受李自成的情。
一个美丽而多情的女人，陷进了“情”的八卦阵，弄不明白情的交流与赐舍究竟是怎么一回事了。
由于李自成占有了陈圆圆，导致了吴三桂“丹心已为红颜改”，他不再准备投降大顺朝了，“冲冠一怒为红颜”，按剑大怒道：“嗟乎！大丈夫不能自保其家，何以生为？”他做出责备父亲投降大顺：“父既不能为忠臣，儿安能为孝子乎？儿与父诀，不早图贼，虽置父鼎俎旁以诱，三桂不顾也”。果然他引清兵入关，与农民军对抗，导致全家被李自成屠杀。圆圆因已被农民军籍没，因而幸免于死。
吴三桂的这一举动令陈圆圆成为历史名人所谓“以一弱女系两朝（大顺和大清）兴亡”。就这弱女而论，吴三桂的痴情已经无以复加了，不惜抛弃名节，以狼入室，也要得到自己心中的美人，这美人不值得庆幸吗？这“情”已经普天盖度，淹没了天底下的大是大非了呀！所以，陈圆圆尽管并不赞成吴三桂的这一举动，但却在绛州仍旧情真意切地投进了吴三桂的怀抱。李自成撤出北京后，吴三桂和清兵穷追不舍，而未知圆圆之存亡。追至绛州时，吴的部将在北京城里找到了陈圆圆，派人飞骑传送至绛州。吴三桂喜出望外i，列旌旗萧鼓三十里，亲往迎接，感动得陈圆圆把指责的话语全咽了下去。
自此，她得到吴三桂难以名状的宠爱，跟随着他在军旅帐篷中琴瑟和谐。从秦入蜀，由蜀入滇。直至吴三桂平定了云南，被封为“平西王”，镇守云贵。这时已是康熙元年（1662年）了，陈圆圆在军旅中与吴三桂共同生活了十八个年头。专宠十八年，不可不谓情深意长！按说，陈圆圆应当赶到满足。然而——
陈圆圆已经接近四十岁，再美丽的女人也经不住岁月的风刀霜剑，她已经拴不住网页那颗仍旧春意勃发的心了。她无法阻挡吴三桂妻妾成群，在吴三桂的宠妾中有“八面观音”、“四面观音”，据说有施舍肉身于男人的天然佛性，男人需要的她能做，男人不会的她能教，男人不知道的她能想出奇策，男人内心最深处的隐私，她媚眼一转不仅洞若观火，而且会尽情满足。她对男人，如刀，如绳，如鞭，如套变幻莫测却总是抚弄得法；男人对她，如面、如水、如绵、如纸，俯首帖耳却甘之如饴。更何况还有个叫“连儿”的侍女，丽质清才且歌舞决不逊于当年的苏州歌姬陈圆圆。
色衰见弃，陈圆圆并不感到特别悲伤，可怕的是心灵的距离越来越远，却再也没有沟通的机会了。
吴三桂变了，变得心狠手辣，变得权术百出，他萌动了做皇帝之心，就谁也摸不透她了。她无法走进吴三桂的心里，曾几何时，只要两人在一起，仿佛两颗心两个躯体就消融在了一起，那热烈，那亲爱，那毫无顾忌的笑闹戏耍，绝非是两心隔膜所能做到的。一个眼神，对方立刻会意，那是怎样的心心相印呀！
可现在，那种日子消失得无影无踪了。
她感到了和吴三桂之间生出了一层无法挥去的雾。
她感到投过来的询问目光是那么可怕。
她想劝三桂：“大明已是昨日黄花，清朝已站稳脚跟，你不要轻举妄动。”可她住在王府中最偏僻、最简陋的居所里，见一眼当年情深意长的三郎都难于上青天。三郎那个巨大的志向哪里是一个半老徐娘几句话语所能消解了的？她已是中年，花容难驻。风流成性的平西王在她花容月貌时，尚且只是让她宴会侍宴，叨陪歌舞，除了各种应酬之外，只有发疯一般的共宿共眠，什么时候与她认真地谈过大事？她是个感情丰富细腻又十分敏感自爱的女人，当然知道自己今日在吴三桂心中的分量。
尽管吴三桂只吧她看座是废弃的玩具，可事关吴三桂的前程和名声，她不能不劝心爱的三郎悬崖勒马。
她不是那种怕受连累的女人，若是吴三桂在明亡之初反清，她肯定会随夫征战，不惜殉情而死，可如今，天下太平，民众安定，清室的举措比李自成要仁政得多，为什么还要造反令生灵涂炭呢？
吴三桂不来，她只好写信了。灯下疾书，含着苦涩的眼泪，仿佛是与他诀别：
三郎：惊闻君欲起兵，妾心急如焚，君乃天下英杰，应如反清之时已逝。大明之政，昏愤苛暴，君不记乎？有清二十年，政通人和，君不见乎？昔满人入关前，妾劝君逐清，入镇前，妾亦曾劝君扶明反清，君均未纳……延至今日，天下已定，清室亦英明君主相继，起兵已成无天时地利人和之危行，君何以冒此天下之大不匙？妾心许将军自初识，惟愿将军作有识之英雄，莫起无端之欲。若君弃王归故妾愿随将军终老村下，终不使将军失人间之乐。纵使将军被人猜忌治罪，妾亦当为君舍身，随君同去，含笑于九泉之下，妾心殷殷，不可尽言，寸心如绞，犹忆当年，望将军再三思之念之！
沅（陈圆圆之名）字
那一夜，圆圆没有入眠，孤坐至破晓。
一个月中，这沾满血泪情意的信，却如石沉大海，杳无音讯。
陈圆圆悄然离开了平西王府，跟从玉林禅师入了昆明南郊的宏觉寺，
削发为尼，改名寂静，远离了荣华富贵，过上了青灯一盏相伴的孤寂
生活。
然而，这样的生活也不会让她过下去了。清室平定了吴三桂的叛
乱之后，当然要追索当年的“舞衫歌扇”，陈圆圆时，历史名人，她
逃脱不了历史赋予她的厄运。她只有投环自尽了，了却与吴三桂这场
冤情孽债。
临死之前，她追忆自己的一生，实在十分悲惨，不过是一个男人
们争来争去的玩具而已。在家乡，那些纨绔子弟挣来抢去，曾经有过
“一日三抢”的悲剧，被掠入北京之后，争夺她的人是升级了，直到
后来，竟直接卷入了明朝鼎革的大旋风之中。那些文鼎的显赫人物都
是要进史册的，为了她演出了多少活剧，可哪一个真的对她有情？是
建立了大顺王朝的李闯王李自成吗？不！他连自己的金嗓子都不欣赏。
她擅长昆曲，舒喉歌唱，每至迟声，歌珠累累，与兰罄并发，情艳意
娇，可是这闯王却蹙额，道：“何貌甚佳而音殊不可耐也”。他仅只是
要她的美貌，说穿了不过是占有她的身子，供其玩弄而已。至于田弘
遇之流，那更是出了肉欲什么也没有的老色鬼，何足挂齿？
吴三桂最初倒是对她一往情深的，但是，这种情意又维持了多久
最初的情，很大程度也是为了占有她的丽色，至于后来，色衰见弃，
也就越发征服男人之情实在是虚幻的货色了。
她记得坚辞王妃之封，让给吴的正妻张氏之后与张氏结为姐妹之
好。张氏要动家法，将那“八面观音”从吴三桂身边赶跑，夺回她的
“椒房专宠”，她曾对张氏道：“世间唯有这个‘情’字非强力所能得
到，抢来的，我也不要！”
其实，这正是她的可悲处。哪个男人对她果真有真情？她以虚幻
为寄托，自以为浸泡在情海中，其实，都不过仅仅是喜欢她香艳的肉
体而已。她不过是男人争来夺去的宠物而已。
尤其可悲的是，她在男人们的争夺战中成了名闻古今的女人，活
着被男人玩弄，死后还得背负着让人不寒而栗的名声。这真是天大的
误会，一个本来因家庭贫穷而坠入青楼的不幸女子，何曾有过跻身于
朝廷更改这种大事的愿望？为什么命运偏偏如此作弄她？让她有这
样奇特的经历而越发难以自容呢？她长叹一口粗气：“我实在是是个
‘情痴’，其实是不知情为何物的。”
于是，她拿起琵琶，轻轻一拨，就透出了一串悲音：
问世间、情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅
几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女，君应有语：渺万里层
云，千山暮雪，只影向谁去？
这是元问好的《雁丘词》，是当年常唱给吴三桂听的，现在重弹，
令她吗，蓦然又忆及当初心醉的岁月，心中一阵酸楚：“呀！我已悉心向佛，魂游物外，不想却是尘缘未了，原来我的一切均让着三郎带走了，自当一死，亦无遗憾于人世，这也许是天意吧！令我与三郎同归于尽……”
那《雁丘词》本来还有一段，这时却听到了铮然一声，琴弦断了。
陈圆圆一声长叹：“曲未终而弦已断，看来不容我再苟延残喘了。”
于是她投缳自缢，结束了多舛的一生。
死时58岁。
