官道上。
周童被几个军卒围攻，险象环生。
王信、方永甫边斗边向周童靠拢。
激斗中，周童被人一剑刺中右臂，手中单刀掉在地上。王信挥枪逼退敌人，把周童护在身边……
官道不远处冲来三人三骑。
总护卫大呼：“弟兄们，上啊！快把他们拿下，布政使大人重重有赏！”
众护卫、军卒嚎叫着嗷嗷直上。正在危急关头，冲上来的江中蛟大喝一声：“住手！”
交战双方均是一愣，不由得停下手来。
众护卫、军卒惊讶的看着江、柳二人。
总护卫：“你们是干什么的？官府缉拿匪人你们也要管吗？”
江中蛟：“他们不是匪人，是锦衣卫的千户大人，各位英雄，就请放他们一马吧？”
一年轻护卫扭着脖子说：“你算什么玩意儿？真他妈的羊圈里蹦出长腿驴，充起大牲口来了。滚开！误了公事让你吃不了兜着走。”
江中蛟脸色铁青，强压怒火：“阁下说话客气点，看来是不想给这个面子了？”
年轻护卫不屑的瞅了江中蛟一眼，冷不防一刀劈来：“老子给你个面子。”
江中蛟沉喝一声：“狂徒找死。”双脚原地不动，身子向旁一侧，左手向年轻护卫面上一照，趁年轻护卫眼神一滞之机，右手中食二指一并，快似电光石火般的敲向对方持刀的手腕。年轻护卫不由“哎呦”一声，钢刀掉落地上。左手捧住右腕，痛的呲牙咧嘴。
王信、方永甫上前与江中蛟、柳如梦寒暄见礼。
总护卫见状使了个眼色，大吼一声：“弟兄们，上啊！连这对狗男女一并拿下。”
官道上。
双方混战。
受伤的年轻护卫寻机捡起钢刀，左手持刀又加入打斗。
江中蛟、柳如梦两口宝剑抵住了四个护卫的四件兵器。
王信、方永甫、周童此时减轻了压力，很快杀乱了众军卒。
激战中。
众护卫、军卒渐渐不敌。
总护卫一声喝：“弟兄们，上马走哇……”
众护卫、军卒纷纷上马。江、柳、王、方等也不阻挡。
总护卫上马后留下几句场面话：“各位请不要远走，回头咱再亲近亲近。”说完，马缰一提、双腿一夹，落荒而逃。
众护卫、军兵紧随其后逃逸而去。
官道上。
王信、方永甫重与江中蛟、柳如梦见礼。
王信：“多谢江大侠、柳姑娘援手，否则今日之事不堪设想。”
江中蛟、柳如梦：“王大人忒客气了，份内之事，说什么援手？”
方永甫一副惊奇之色道：“江大侠、柳姑娘，你们怎知今日有事？”
江中蛟：“说来也巧。在下与柳妹来西北探得欧阳伦私贩盐茶之事属实，正欲赶往京城向乔大人禀报，昨日晚间……”
画面推出：
小镇酒店。
江中蛟、柳如梦二人饭后外出溜达。
杨秉贵手下的房间里传出声响。
房间里，众人云山雾罩的胡侃乱吹。
“弟兄们，不吵吵啦，各自回房间歇了吧！明早五更上路，估计午后时分就能追上他们，都听好了，周童、伍能要是不跟咱们回来，杨大人说了，就地干掉他们。至于锦衣卫的那两个人更不能放过。”
画面拉回：
王信：“大胆的杨秉贵简直无法无天，跟史近山同出一辙。”言罢沉思良久，又道：“这里尚未出陕西地界，杨秉贵若丧心病狂再派人来……”说着话，王信的眼神期待的望着江中蛟、柳如梦。
方永甫、周童、伍能也齐把眼光投向江、柳二人。
江中蛟、柳如梦对视一眼，柳如梦点点头。
江中蛟：“王大人，反正在下与柳妹也要进京，如二位大人不嫌弃我二人累赘，我二人愿与大人一路进京，路上彼此也好有个照应。”
王信等人兴高采烈的：“如此仰仗二位了。”
西北边塞、嘉峪关前。
人喊马嘶、烟尘荡荡，周保车队滚滚而来。
一处大集市上，人来人往，作买做卖，五花八门俱全……
这是一处汉、回、蒙、维、藏多民族杂居的地方。
远处群山巍峨，山下牧场万顷，绿波连天；近处，毡房、帐篷、木房、土屋成片杂陈。牧场上，牛羊成群，安静的吃草、饮水，小牛、小羊嬉戏在母牛、母羊身旁。牧马人手持套马杆，挥赶着马群畅游在这绿色的海洋里。
蓝天、白云、雄鹰。
和风、绿草、牛羊。
……
集市大街。
周保车队缓缓蠕动。
集市上万人驻足观望。车夫挥鞭、镖师策马，个个神采飞扬、不可一世。
一座诺大的蒙古包里。
酋长正与几个头人陪周保、吕彪等饮酒。
马奶酒、手抓肉，轮番呈上。
酥油茶、青盐水，应有尽有。
几个年轻美貌的外夷姑娘，踏着轻盈的舞步，伴着优美的琴声翩翩起舞。舞姿曼妙舒展，琴声余音绕梁。
周保手下众人酒酣耳热、面红心跳，满嘴的污言秽语，丑态百出。
周保见状，面子上下不来，遂道：“弟兄们，交割回到兰州，放假一天，到时候大家尽情玩乐，别他妈的在这儿给老子出丑。”言毕对酋长等人抱拳施礼：“请诸位见谅，失礼处请多多包涵！多多包涵！”
酋长等人哈哈大笑。酋长挥挥手，乐师、舞女，哈腰退下。
周保酒足饭饱，打着饱嗝剔着牙齿问道：“请问嘎达头人，咱们何时交割？弟兄们还等着早到兰州消遣消遣呢？”
酋长捋着长须道：“好说，今天下午交割，明早五更开栅门，总共三百六十匹。”
周保：“好！告辞！”说罢双手一拱。
酋长：“周英雄走好，恕不远送！”言罢回头对众头人说：“回去后立即安排好马匹，起更前全部入厩，不得延误。”
众头人躬身施礼：“遵命！”
天交五更，风轻云淡。
上弦月时隐时现，远处群山朦胧，近处草原静谧。
一处蒙古族村落里，人声吵杂、灯火点点。几顶毡包处豁剌剌冲出数十匹烈马，马上骑手手持套马杆，策马向西南方向的大马厩驰去。
大马厩栅栏前。
几根高杆挑着几盏气死风大灯笼。一名骑手套马杆一举，偏腿跳下马来。其余骑手按各自方位，立马站好。
马下骑手来到一角门前，与二守门人低语几句后，左手二指伸入口中，一声呼啸，马厩中一匹神骏的头马应声奔了过来。
守门人打开角门，头马蛟龙似的窜出马厩。
骑手上前，拍拍头马的马头，捋捋头马的鬃毛，头马乖巧温顺的随骑手来到马厩的大栅门前，昂首长嘶。
马厩里，群马立即亢奋起来，有的低头摆尾，有的昂首长嘶。
大栅门前。
十几个骑手和周保的人分列两行，各就各位。
骑手将头马拴上笼头，；把缰绳系在周保马后的鞦袢上，又打了一个呼哨，守厩门的人拉开大栅门，急闪身一旁。
周保见状立即拨转马头，双腿一夹，顺势一鞭，坐骑猛冲出去。拴在后面的头马一声嘶鸣，跟着周保的坐骑往前冲去。
马厩里，群马象一窝蜂似的乱了起来，瞬间冲出栅门，洪水决堤似的向栅门外泄去，直追头马而去。
草原上，群马潮水般的向南涌去。人喊马嘶、烟尘荡荡，渐行渐远……
兰州城外。
周保指挥车马停在城外东侧。
周保站在一辆马车上向众人大声吆喝：“弟兄们，现在每人发二十两银子，分两拨进城。头一拨午饭时进城，玩到酉时必须赶回来；第二拨酉时进城，子时必须赶回来。明日辰时上路，听明白了没有？”
众人欢呼雀跃，齐声应道：“听明白了，多谢大哥！”
兰州路桥巡检司衙门口。
吕彪手牵马匹站在门口等候。
周保神色惶惶的步出大门，接过吕彪递过来的缰绳，翻身上马，朝吕彪打个手势，吕彪也翻身上马，二人策马出城。
兰州城外。
周保勒住马对跟上来的吕彪说：“兄弟，大哥有一事求你？”
吕彪狐疑的问：“大哥，怎么回事儿？小弟看大哥从衙门里出来时，神色就有点不对劲，发生什么事儿了？大哥有话尽管说，咱们兄弟用不着求不求的，大哥的话就是圣旨，小弟照办不误。”
周保：“好！兄弟够意思，大哥实话跟你说了吧！咱干的这买卖，东家其实就是京里的欧阳驸马。为兄方才在巡检司衙门里听他们说，我兄长已被京里锦衣卫的人带走了，还有那个捣蛋挨揍的伍能。伍能进京必然要向朝廷告密，欧阳驸马私运盐茶的事儿就要露馅啦！”
吕彪情急地问：“大哥打算怎么办？有用的着小弟的地方尽管吩咐！”
周保：“兄弟，哥哥求你啦。第一，方才咱哥俩说的话不能外泄；第二，哥哥我立马启程进京，向欧阳驸马禀报，让驸马心里有数，早寻对策。哥哥走后，这车马就由兄弟统管，可分成数拨，驻扎在兰州附近，如半年间不见哥哥我的口信或消息，原属于陕西布政司调配的车马悉数退回去，兄弟原来带来的车马，兄弟可以自行处理。哥哥此去恐怕凶多吉少，望兄弟费心劳神，好自为之。”
吕彪：“大哥，何必把事情想得那么糟，什么人敢动驸马爷一根毫毛？”
周保叹了一口粗气：“唉，但愿如此！兄弟我上路后，你明天跟弟兄们说，我临时有事儿要进京去了，不能面辞，后会有期。”
吕彪：“小弟遵命！大哥保重！”
周保：“兄弟保重！大哥告辞了。”言罢拨转马头，腰一哈、腿一夹，顺手一鞭狠狠地抽在马屁股上。
烈马猛的往前一蹿，蹄声得得，绝尘而去。
京城、皇宫内苑。
乾清宫、养心殿内。
朱元璋仰卧在龙榻上闭目假寝。
画面推出：坤宁宫荷池畔，修竹滴翠，池内莲花争艳。小桥旁的水榭里有人低呼：“万岁，快来！万岁，快来！”
朱元璋一惊，循声望去——
水榭的窗户上影影绰绰映出一头戴凤冠、身披赭黄色凤衣、肩披霞帔、腰悬玉带的后妃和几个宫娥。
朱元璋定眼一看惊呼道：“啊！贤后，原来是你，你怎么在这里？你甩的朕好苦啊！”言罢，大步流星直奔过去。
水榭里，众宫娥跪地口呼：“奴婢叩见皇上！”
朱元璋手一摆：“你们廻避吧，朕要和贤后一叙！”
众宫娥廻避。
朱元璋把马后紧紧地拥在怀里，流泪道：“贤后，这些年您到哪里去了？朕、朕好凄苦哇！”
马后边流泪边抬袖为朱元璋拭泪：“万岁莫要悲伤，龙体要紧，臣妾不在身边，万岁要多多保重！”
朱元璋把马后搀扶到龙榻上，二人一块坐下：“贤后，再也不准离开朕了！”
马后：“万岁！臣妾不仅思念于你，也挂念着标儿、安庆。标儿身体好吗？安庆夫妇鱼水和谐吗？”
朱元璋手抚马后手背，哽咽道：“标儿他、他、他已去了……”
马后大惊：“怎么，标儿去了？臣妾为何不知？安庆呢？驸马呢？”
朱元璋：“贤后，请不要问起了！”
马后变色道：“万岁！既然标儿去了，是他无帝王之份，望皇上善待允炇皇孙、善待安庆皇儿、善待驸马！”言罢翩翩飞升。
朱元璋急呼道：“贤后！贤后！不要离开朕呀！”言罢飞起直追：“贤后回来！贤后回来！”
大海上，波涛汹涌。朱元璋一头栽在波涛中拼命挣扎：“来人！来人啊！”
情急之下，猛地惊醒过来。
画面拉回：
乾清宫养心殿、龙榻上。
朱元璋满头大汗，慢慢的坐起身来，陷于沉思。
老太监黄海近前道：“万岁！快快躺下、快快躺下！老奴这就去唤太医。”
朱元璋摆手道：“不要唤太医，快着人去把乔仲、严守仁、高仕礼唤来！”
黄海一愣，遂点头道：“老奴遵旨！来人啊。”
二小黄门应声而入：“总管有何吩咐？”
黄海：“速速骑马到刑部、都察院、大理寺传旨，让三家大臣速到养心殿见驾！”
二小黄门躬身：“遵命！”
龙榻上。
朱元璋沉沉入睡。
画面推出：金銮殿上，金壁辉煌，空无一人。朱元璋漫步于金殿之中。忽闻有人窃窃私语，朱元璋面色凝重，举目张望。金銮殿的一支大柱下，围绕着一群身着各色官服的小人儿。
这群人以袖掩面，轮番上前噬咬着大柱子，声如竹折帛裂，十分惊人。
朱元璋大惊。正手足无措时，大柱子被咬的越来越细，金銮殿摇晃起来，发出山崩地裂的声响。
朱元璋定定神，一声怒喝：“你等何人？”
身着各色官服的小人儿俱各一愣，遂即仓皇而逃，作鸟兽散。（特写）小人儿原来是些硕大的耗子精。
金銮殿顷刻倒塌。朱元璋急呼：“众卿，快来救驾！”
画面拉回：朱元璋猛地醒来，忽的起身。眼神呆滞，冷汗满面，呼呼直喘。
黄海近前：“万岁！您……”
朱元璋稳定了一下情绪，问道：“几家爱卿何时能来？”
黄海：“启奏万岁！按说该到了。”
一小黄门进内：“启奏万岁！三家大臣殿外候旨见驾！”
朱元璋：“请！”
小黄门转身：“万岁有旨，三家大臣见驾！”
