香梅没有直接从被人贩子拐卖说起，先挖了一个大坑，从自己的兴趣爱好说起。
香梅讲自己从小就爱幻想，喜欢穿漂亮的衣服。上学的时候，看到哪个女孩穿着漂亮衣服，总是垂涎三尺。强烈的自尊心驱使她发奋读书，有朝一日出人头地，考上大学，穿有民族特色的服装。香梅对鱼肉特别馋，规划将来自己富裕以后，天天大鱼大肉，不仅要尝遍全国各地的名吃，还要游遍祖国各地美丽的景区。
实现理想的道路是漫长的，也是曲折的，不仅需要聪明和才智，还需要坚忍不拔的毅力。当东北大地不再是冰封的世界，躲藏一冬的人们脱下笨重的衣裳走出家门的时候，香梅所读高中，结束三月底的摸底考试，留下有考学希望的学生，将那些考学无望的学生推出了学校的大门，抛向社会。香梅害怕父母责骂，更怕邻居看不起，哭鼻子流泪地去找教自己的教师，希望能给她说说情，给一次参加高考的机会。烧了不少香，拜了不少佛，活动了半天也没有活动出个子丑寅卯来。
回到家里，香梅一连难受了好多天。过了一段时间后，伤疤就不再流血了，尽管刮风下雨天还痒痒。香梅也就把悲伤扔到了九霄云外。看到一个个游手好闲的同学，下学以后穿好的、吃好的，心里不免有些痒痒。香梅像一只刚出窝的乳燕，在广阔的天地自由地飞来飞去，没有了约束。自由成了她最大的幸福，会要好的同学，打听招工信息。风风火火地来，风风火火地去。经过三两次碰壁之后，才知道想找到一份称心如意的工作并不像她想象的那么简单，不是凭关系，就是凭金钱。没有好的社会关系，红道是走不通的，唯一的办法是赚钱，走黄道，有钱可以为搭建关系铺平道路，甚至可以买到好的工作，夸大一点说有钱能使鬼推磨。
没吃到死羊肉，也都看见活羊走。周围的环境，香梅的父母是清清楚楚的，她做不到孟母三迁，也不愿意女儿随波逐流。他们的担心并非是多余的。香梅东家串，西家走，这个伙伴来，那个朋友去，时间久了，说不定就会闹出乱子。父母让香梅多学学人家燕飞。燕飞是那种放到那里就在那里不乱动的女孩。没想到一句话捅了马蜂窝，香梅冷不丁冒出好几句对当。“你也不学一点人家蓬勃的父母，蓬勃刚下学就给找到好工作。”一句话呛得母亲无话可说，就是因为父母没有大本事，才让女儿落到今天这种不尴不尬的地步。
打女儿回家的那天起，父母就为女儿的工作操碎了心，屁股大小的城市能有几个好单位，头头脑脑家的孩子都安排不下，猴年马月才能轮到两眼墨黑的平头百姓身上。找不到好的工作，香梅父母都只好望女兴叹。当看着社会风气每况愈下，许多年轻人经不起诱惑，铤而走险干起吸毒、偷盗、抢劫的勾当，香梅父母的心整天吊在半空中，一天到晚为女儿的前途捏着把汗。
和世界上的好多事情一样，明知不可为而为之。一个人患上癌症，家里的亲人总是安慰病人没事，并竭尽全力给予治疗。香梅的父母对香梅也只能拿死马当活马医，放任其自流。明明知道女儿这样东奔西跑有一定的危险，却碍于自己的能力而放任女儿自流。
遍地是黄金，就等有福的人。淘金，对于涉世之初的香梅来说并非容易的事。做买卖她不懂经营之道，给人家打短工她吃不下那个苦，也挣不到几个钱。暗访了几个穿金戴银的女同学，原来是做三陪小姐，自己又拉不下脸来，真是大事做不来，小事不屑于做，吊在半空中，高不就，低不就。
机会终于有了，有一次香梅在市场上转悠，碰到一个体态风骚，头戴墨镜的摩登女郎。茶色的眼镜遮不住女郎俊秀的面庞，曲美的线条透出诱人的芳香，那个漂亮程度有点像自己的美女老师。
时髦女郎的脸上洋溢着微笑，那笑像母亲，像姐姐，更像情人。
美丽女人带给香梅的愉悦刹那间传遍香梅的全身，瞬间将其秒杀。香梅情不自禁地放慢脚步打量着，眼球转得慢下来。此刻。女郎已经从香梅瞬间的颤动中窥探出香梅的心灵，高傲的背后有遮掩不住的缺憾。于是主动跟香梅搭讪 ：“妹子是块做买卖的好材料，如果做买卖，肯定能赚到大钱。”几句看起来恰到好处的夸张，让香梅觉得心里暖乎乎的，身上晕酥酥的。香梅感激女郎能慧眼识珍珠，一眼发现她是块极具品位的矿石，稍事雕琢就会显出自己特有的才华。于是和女郎的距离瞬间拉近了，和女郎大姐长大姐短地拉起家常来。
“妹子，不瞒你说。大姐我可是有固定工作的。起早贪黑上班，挣的钱还不够买衣服和化妆品的。这年头啊马不吃夜草不肥，人无外财不发。我身上穿的值好几千，要不是下海，早就穷得挖地三尺也穿不上了。”
那话里洋溢着自豪，充满着诱惑，句句落在香梅的心坎上。香梅听着，心里像钻进小虫子，蠕蠕地动；又像久旱的禾苗遇上甘霖，大口地吮吸。女郎进一步告诉香梅自己正在做一笔大买卖，香梅愿跟她合伙的话，一次可以分到上千元，并且不用香梅出本钱，只要协助大姐，一切听大姐的安排便可以如愿以偿。
这是香梅求之不得的差事，问女郎做什么买卖，女郎秘而不宣。经过香梅再三讨教，女郎才咬着香梅的耳朵嘀咕几句，生怕掉到地上被人抢去。
有些话香梅没有听懂，主要意思还是捞上来了。女郎告诉她一起走私香烟。走私，第一次在香梅耳边出现，她不知道什么是走私，但是确信能挣到大钱。女郎见香梅有点兴趣，就开始忽悠起来。她们俩到山东济南买几箱大鸡烟，批发给小贩，一次可以获利几千元，每人至少可以分到上千元。一听上千元在向她招手，香梅的大脑膨胀起来，眼前晃动着厚厚的一沓钞票，继而转换成美丽的衣服，脍炙人口的食品，崭新的手表，漂亮的自行车……
香梅怦然心动，正中女郎的下怀。山东是香梅母亲的老家，是她姐姐生活的地方，她说跟母亲打个招呼，可以合伙。女郎嘘了一声，阻止了香梅，不瞒你说，干我们走私这一行是不能对任何人讲的，包括父母和家人，万一走漏一点风声被抓到就要蹲禁闭（坐大牢）的。香梅一听女郎讲的话有道理，于是欣然答应，与大姐一起赌一次。两个人当场定下何时出发，在哪里集结，便匆匆分手了。
一桩荒唐可笑的交易居然就这么做成了。香梅为自己投下的第一个赌注在几天后即将实施。香梅会不会成为赢家呢？时间给了她最好的答案。
时光在悄悄地流逝，约定碰头的日子一晃就来到眼前。香梅和女郎在约定的地方见了面，女郎领着香梅登上了南下的火车。火车时而在大平原上奔驰，时而在崇山峻岭中蜿蜒，穿过山海关，一路狂奔，不停地奔跑。女郎给香梅爽口的饭菜，还给香梅洗脑，讲一些小故事，讲自己独到的人生体验。香梅仔细地听，认真地琢磨，从心里佩服这位走南闯北的老大姐，将来有一天富裕了，一定不忘你这位送自己上路的启蒙大姐。
初次远行，所有的车站都是陌生的，列车乘务员报站，她干脆一概不听，听也是哑巴听雷。列车跑了多长时间，现在跑到哪里，她也漠不关心，她把自己的一切都压在时髦女郎身上，天塌下来有高个子支撑。
夜幕降临，她早早睡下，醒来时天还没亮。以后的几小时，她靠在座位的靠背上，等待太阳一点点爬上地平线。外面光线灰暗，雾很大，太阳像一片深黄的污渍。烟雾还有灰尘弥漫在窗外，眼前闪过的唯一亮色就是绿色的庄稼。早起的乘客都像一颗颗螺丝钉一样钉在走廊旁边的位置上，笼罩在香烟的烟雾里，昏昏欲睡。臭脚丫味道浓烈得让人作呕，更让人无法入睡。整个上午，列车在蜿蜒前进，在燕赵故地悲歌前行。许多山峰刀削一般陡峭，向阳的一面反射出耀眼的光。有时群山退却，光秃秃的山谷出现在列车两侧，山谷中露出地表的是一道道白色的岩石，就像粉笔道道。
只听一声长鸣，火车喘息着停在济南站。女郎领着香梅下了火车，夹杂在茫茫的人海中缓缓走出车站。三转两拐住进了一家旅馆，大姐让香梅在旅馆等着，别乱说乱动，一旦遇上坏人就糟了。她去组织货源，货物一到，立即打道回府。
临走时女郎给香梅准备好饭菜，又亲切地嘱咐香梅：“如果我回来的不及时，你先吃饭，别饿着，切记千万别跟陌生人说话。”
女郎组织货源去了，剩下香梅一人在这陌生的旅馆里，面对着陌生的环境和漫长的等待，她有度日如年的感觉。起初，心里有点惧怕，怕女郎被公安人员抓进去，更怕被坏人谋害，怎么等就是不回来。转念一想女郎那么老练，别说坏人就是亡命徒也斗不过她。这些年她什么样的人没打过交道，什么样的世面没见过，什么样的惊涛骇浪没闯过。吃饭的时间点过了，她一点也不觉得饿，要等女郎回来一起加餐。外面的天空被云雾笼罩着，像拉了一道灰色的幔，后来，又淅淅沥沥下起雨来。雨越下越大，雨水敲打着水湾，像一个悲痛欲绝的少女在哭泣。善良的人啊，善良的人啊，用你善良的思想，怎么也想不到坏人正一步步地把你推进陷阱，推向深渊。你怎么也不会料想到别人把你卖了，你还等着帮别人数钱啊！
傍晚时分，女郎扛着一箱大鸡烟回了宾馆，后面还多出一个五大三粗的男子。女郎一再抱歉：回来晚了，让香梅你等焦急了。接着问香梅吃饭了没有？香梅回答：我不饿。女郎告诉香梅：还有几箱烟没有带来，这里打击走私的风声很紧，她已经被人盯梢上了，不便再去冒风险，你跟着这位大哥去取吧！香梅心里极不情愿，还在犹豫，刚进来的满脸横肉的家伙就向她点头示意。女郎不等男人开口，就先发制人：“路上一定小心，一定要照顾好我这个靓妹。”香梅张开嘴，刚要说话，女郎把香梅向男子跟前轻轻推了一把，不等分说，就拐进卫生间。尽管香梅有无数个不愿意，还是咬紧牙关，悻悻地跟着那男人走出宾馆，去取大鸡烟了。
香梅跟着大汉倒汽车，又步行来到一个偏僻村落，一路上香梅不忘女郎的嘱咐：“别跟陌生人说话。”
走到一个农家小院，不见大鸡烟，香梅问那大汉香烟在哪里，那大汉说：“什么香烟不香烟，你是我花钱买来续香火的老婆！”
石破天惊。香梅到现在才明白过来；女郎是做皮肉生意的人贩子，自己被狠毒的人贩子卖了，卖给眼前这个五大三粗的家伙做老婆。从此她将失去人身自由，成为他任意泻欲的工具。
悲哀的最大表示，是自然的目瞪口呆、呆若木鸡的那种样子。此时，香梅木讷着，真正成为一个叫天天不应，叫地地不灵的可怜女子。
