一失足成千古恨，这话一点不假。香梅踏上社会，刚迈步就失足掉进这样的火坑，真是始料不及。镇定下来以后，香梅深知：世上从来没有什么救世主，也没有神仙皇帝，现在要拯救自己不能依靠上帝，只能依靠自己。一个人不能自救，上帝也救不了她。
绞尽脑汁之后，香梅开始实施自救。
既在矮檐下，怎能不低头？香梅声泪俱下，一次次地哀求：“大哥，大哥，你是好人，你饶了我，我双倍返还你花的钱。”
这大汉是只三十多年的馁虎，有优越的社会关系，其亲戚在某处做大官，是很好的保护伞。面对着到嘴边的美味佳肴，刀山敢上，火海敢闯，岂能为语言所动。他不顾一切地抱住香梅，生怕到了嘴边的肉被什么东西叼走了。
香梅见哀求无济于事，于是奋力反抗，嘴咬、手搔、脚刨。
那个大汉开始以为一个姑娘家很快就会驯服，没想到香梅会拼命地反抗，反抗给他制造了很多的麻烦。大汉在遭受一些皮肉之苦以后，将心一横把香梅的两只胳膊扭到背后，推到炕上。香梅先是大惊，她虽有思想准备却没有想到这个混蛋动作这么狠，力气这么大。她很快就清醒了，她怒火冲天，拼命反抗。几个回合下来，她被大汉紧紧地抱住，不得不暂时屈服。她感到自己受了极大的污辱。她外表柔和，其实是一个有力气又有勇气的女人，她岂能让这个禽兽阴谋得逞，玷污自己？她乘这家伙动手解他自己衣服的间隙，猛地一用劲，用胳膊撑开这个邪恶的身子，同时顺脚就给了他一个兔儿双蹬腿。这一蹬腿把大汉踹一个踉跄，跌倒在地，牙齿都跌出血了。香梅乘机向外跑，可是还没跑到门外，那大汉就一个箭步蹿了上来，一把抱住香梅，同时嘴里不停地念叨：你这个臭女人胆气真不小，居然敢打我，我看你往哪里跑？你要能跑出老子的手掌，我就不算男人。
香梅难以忍受肉体身体的痛苦和心灵的创伤，不停地哭泣，越哭越悲伤，泪水流到嘴里生咸生咸的，流到心里苦苦的涩涩的。香梅整整地哭了三天三夜，哭干了眼泪，喊哑了嗓子。在遭受无数次蹂躏之后，变得聪明起来，不能硬碰硬，要寻找机会逃出魔窟。于是她开始吃饭了，表面顺合了。那大汉见她屈服了，慢慢也放松了警惕。她瞅准一个机会往车站猛跑，由于人生地不熟，跑了不少冤枉路，打听道又浪费了时间，还是被抓回去，当然，少不了一顿毒打。
一计不成，又生一计。经过多日的思考，她心灵忽然开窍，想起山东还有一个姐姐，想起她曾经将地址写信告诉过家人。她想出一个好办法，向窗外路上投纸条求救。尽管她投出许多纸团，但纸团投出以后如同泥牛入海没有了消息。她还是不死心，不停地写，找到机会便向外投，她知道只要功夫深铁杵磨成针，总有一天会遇到好心人。在纸团不起作用的情况下，为了引起人们的注意，她又改为用钱，在钱上写求救信，卷成团往窗户外投掷……
屋外下起了雨，淅淅沥沥的雨。那雨断断续续、没完没了。雨滴落在脸盆里发出滴滴答答的声音，多么像香梅的苦诉。香梅的泪水流到脸颊上，她轻轻地抹一下继续讲。香玲和毕丰收耐心地听着，并不插话。他们希望香梅从头到尾往外倒，倒吧，把她心中的苦水全倒完才好呢。
香玲劝香梅经常出去走走，逛逛商店，买两件新衣服，再到理发馆整理一下发型，到艾山汤泡泡温泉，格叽格叽地洗一洗，这样心情就会好起来。
艾山东麓有一温泉，古称艾山汤，泉水喷涌不竭，水温达52℃，水中含有钾、铁、锡、铜、碘等多种微量元素和镭、铀、氡等微量放射性元素，且水色清澈，四季可沐。清光绪五年的《栖霞县志》以及明代大医学家李时珍的《本草纲目》中都曾记载过，有“华清第二池”的美誉，属北方第一淡水温泉，在周围远近闻名，好多慕名而来的人到此泡一泡温泉，品尝一下农家饭，其乐融融。
香玲和香梅起了个大早，乘车来到艾山汤泡温泉。
浴池配有先进的按摩冲浪泡池，多种风格的露天温泉。香玲觉得天体浴好，泡温泉时不穿泳衣，身心放松，除去羁绊，整个人回归自然，充分享受阳光、温泉水、轻风的沐浴，水中的矿物质被人体充分的吸收，对身体健康和心情都有很多益处。
香玲和香梅宽衣解带，泡在温泉里。二人仿佛浸在天然化妆水里一般，滋润漂白着皮肤，同时清爽着心情。
香玲领着香梅泡温泉，毕丰收也有上佳的表现。
毕丰收宽慰香梅，信口开河地说，把户口转过来，明年参加全县组织的文化考试，像你姐那样分配工作。你要重整旗鼓，开始新的生活。
说者无意，听者有心，香梅默默地听着，不住地点头表示同意。东北说什么也不能再回去了，做到这个份上，无脸见爹娘，无脸面对熟人。
看到香梅的精神恢复一些，毕丰收对妻妹也挺关心的，香玲就撵香梅到南平房去睡觉，毕丰收又回到往日温暖的被窝。
星期一香玲上班去了，家里只剩下毕丰收和香梅。上午，毕丰收赶集去了，家里只剩下香梅。香梅吃了睡，睡了吃，偶尔下下厨房。切肉，烧饭，炒菜，对于香梅来说样样都成了享受。吃水不忘挖井的人，享受之余非常感激姐姐，对姐夫也刮目相看。伴随着时光的流逝，对姐夫的敬佩之情如夏季的蔓草滋生疯长，多好的人啊，一生能找个这样的人做伴侣将是多么的幸福。
香玲对毕丰收的怨恨，香梅说什么也不能理解。多棒的小伙啊，又有钱，又会说，像电影里的大明星——刘德华，高高的个子，挺拔的鼻梁，这样的男人打着灯笼都难找。姐姐狗咬吕洞宾不识好赖人，还横挑鼻子竖挑眼地不给好气。日后找男人，就照着这个标准找。我有这样的女婿，亲不够，爱不够。就是骂我几句，打我几下，我都心甘情愿。
香梅心灵手巧，是料理家务的一把好手，没过几天，家里的家务让她一人揽下，不管谁回来早晚，都能吃到可口的饭菜。毕丰收和香玲的矛盾也暂时得到缓解。香梅人也胖了，脸也增添了红润，如同成熟的红苹果一样可爱。
花开的季节，屋外成群的蜜蜂围着飘香的槐花飞舞着，贪婪地采蜜，不知道疲倦。村里的小伙子听说毕丰收的家里飞来个靓妹，有好几个托着媒人来说亲，脸皮厚一点的小伙主动跑上门来求婚。香梅的心暂时还被冰雪覆盖着，不可能说出个一二，毕丰收和香玲只好一个一个婉言拒绝。
