真正聪明的人，不会为自己的一点点小聪明而去显耀。只有算不上太聪明的人，才会为自己的一点点小学问而刻意显耀，甚至夸夸其谈。
《庄子·知北游》记载：有个名叫知的人，北游玄水，登隐笄之丘，正巧遇上名士无为。他便想与无为多聊聊，说道：“我想请教先生：何思何虑则知‘道’？何处何服则安‘道’？何从何道则得‘道’？”
无为仿佛没有听到他的问题似的，漠然不答。知看到问不出什么名堂，就辞别回到白水之南，登狐阕之上，拜访名士狂屈，并向他问“道”。
狂屈说：“你的问题我能回答，告诉你……”话说到这里，他突然刹住了，任凭知怎样问，他都闭口无言。
知没有得到答案，便来到帝宫，拜见黄帝，顺便向他问“道”。黄帝爽朗地回答：“无始无虑始知‘道’，无处无服始安‘道’，无从无道始得‘道’。”
知对黄帝的答案很满意，兴奋地说：“还是我与你懂得‘道’，无为与狂屈根本不懂什么“道”，所以哑然不答——是不是这样？”
黄帝却不同意：“无为是真正懂得‘道’的人，狂屈和他十分相近；而我与你对‘道’的认识，倒是非常肤浅的。”
无为和狂屈都是智者，所以他们并不卖弄聪明，这恰恰体现出来，他们都拥有大聪明。
历史是一本很好的教科书，无数人物的事例从正反两面证明了含才而不露的好处，也证明了聪明反被聪明误的可悲。
隋代有个很有才华的人叫薛道衡，他十三岁时便能讲《左氏春秋传》，可谓是少年才俊。后来，他屡居高官，在隋高祖时任内史侍郎，在隋炀帝时他任潘州刺史。
然而，薛道衡最终却因为显耀聪明而自投绝路了。隋炀帝执政时，薛道衡“不知天高地厚”的写了一片《高祖颂》。隋炀帝是一个自认为才比天高而傲视天下之士的人，他最忌恨别人超过自己。因此，薛道衡的所为让隋炀帝很不高兴，说道：“不过是文词漂亮而已。”
当时的御史大夫为迎合隋炀帝，便趁机说薛道衡恃才傲物，有无君之心。隋炀帝当机下令把薛道衡绞死了。
聪明不是一件坏事，但是要懂得如何使用聪明才行。像薛道衡这样没深没浅地乱卖弄自己，可谓是自寻死路了。怪只怪他自己惹祸上身，这就为后世之人敲响了警钟。
可见一个有才华的人，要懂得适收敛自醒，审慎行事。否则，得意忘形只会招致小人的忌恨，进而难免遭到谋害。
物极必反是为人处世的一个必然规律，有成就的人不可因此而表现出得意洋洋，如果再妄加卖弄，那么，就离祸事降临不远了。
王勃是“初唐四杰”之一，他颇具才华，年少时就因为一篇《滕王阁序》而名声大振，因而唐高宗的几个儿子都争相礼聘，要网罗他进入自己的王府，好以此为荣。
后来，在唐高宗的授意之下，王勃来到沛王李贤的府中做修撰，充当谋士和指导李贤读书的角色。因为王勃能将交给他的事情都很妥善地完成，所以李贤对他的才华非常赞赏，也十分信任他。
当时，宫中盛行斗鸡，沛王也经常参加，他几乎每次都能大获全胜，唯独斗不过英王李显的那只骁勇善战的公鸡。对此，沛王感到很苦恼，也觉得有失面子。
一次斗鸡时，沛王李贤又输给了英王李显，当时在一旁观看的王勃突然来了兴致，就当场写了一篇《檄英王鸡》的游戏文章吟诵给大家听。王勃的文章写得十分风趣，如愿地赢得了众人的夸赞，进而得意洋洋起来。
后来这件事被高宗知道了，他不禁大发雷霆，说如此庄重的文体竟然用来写这样的文章，简直是太放肆了，文章表面上说是檄鸡，实际上是挑拨是非，实在可恶。于是高宗下令，削去王勃的官制，并将他逐出了王府。
王勃就因为在不恰当的时候，卖弄了自己的才学，所以才被唐高宗抓住了把柄，触怒高宗，遭到贬谪，可以说是因乱施才华而招致了祸端。
俗话说，“聪明反被聪明误”，有的人确实是非常的聪明，可谓才华过人、出类拨萃，但是正是因为太聪明，又不懂得做人处世之道，所以最终会害了自己。
过于夸耀和显示自己的才能实在是不知之举。嫉贤妒能，几乎是人的本性，所以有才能的人更容易遭受到不幸和磨难。有才能的臣子，不仅在同僚中可能成为众矢之的，更容易引起主上的猜疑。
而有才能而不懂得收敛，只知自以为是、唯恐落于人后而争之不已，那么早晚有一天会大祸临头。
杨修是我国历史上鼎鼎有名的人物，他自幼才思敏捷，聪颖过人，成年后他在曹操手下担任主簿，为曹操掌管文书事务。不过，杨修的聪明却并没有为他带来好运，因为他太有才了，他的才智总是比曹操要快出“三十里地”，致使曹操常常生出许多自愧不如的感慨和酸溜溜的妒意，因此对杨修事事提防。
有一次，曹操和杨修路过孝女曹娥的墓地时，见到墓碑正面刻着一段赞扬曹娥的文字，背面则刻着另外八个字：黄绢幼妇外孙齐臼。
曹操于是问身边的杨修：“你知道这几个字的含义吗？”杨修点点头，当即就要开口说出答案。
曹操见状，连忙阻止，摆摆手说：“你先别说，让我想一想。”
于是，两个人继续向前走。走了大约三十里地后，曹操才想出答案，便对杨修说：“我已想出了它的含义，不过，请你先说说看。”
杨修毫不迟疑，立马说道：“‘黄绢’是黄颜色的丝织物，隐含一个‘绝’字；‘幼妇’是少女，隐含一个‘妙’字；‘外孙’是女儿的儿子，隐含一个‘好’字；‘齐臼’是用来盛放辛辣食品的，它隐含一个‘辞’字，合起来就是‘绝妙好辞’”。这句隐语是来赞扬这块十分精彩的碑文的。”
曹操听后虽然口中连声称好，可是心中却已是大为不快。而此时的杨修却还只知得意，对自己所处的危险浑然不觉。
因为杨修的才华总是超过曹操，所以曹操始终把杨修看成是一种极大的威胁。而杨修却不知深浅地常常在曹操面前卖弄自己，这就是曹操对杨修越来越妒恨了。最终，杨修的恃才傲物终于让曹操忍无可忍，于是借“鸡肋”事件除去了杨修这根眼中钉。
当时，曹操正与刘备争夺汉中，刘备的军队防守严密，又逢连绵春雨，曹操由于出战不利，所以颇有退兵之意。
那天，曹操正一边吃饭，一边思考下一步的行动，一个军令官前来请示曹操当晚军中的口令。曹操当时正好用筷子夹着一块鸡肋骨，便脱口而出道：“鸡肋。”
这消息传到杨修耳里，他便悄悄地整理行装，做出发的准备。有人问他为何要这样做，他说：“我们马上就可以回家了。你看，丞相用‘鸡肋’做军中口令，‘鸡肋’的含义不就是‘食之无味，弃之可惜’吗？如果我没猜错，丞相已考虑好撤军的事了。”
于是，曹操很容易就抓住了杨修的把柄，立即以惑乱军心的罪名，将杨修杀了。
曹操杀了杨修之后，还是下令退了兵。虽然杨修的预言没错，但他错就错在犯了曹操的大忌。所以说，杨修的聪明并非真聪明，仅仅限于卖弄聪明的档次而已。
杨修之死可以说比较有典型性，凡是领导者，都不喜欢下属比自己更有才华，那样，他肯定会担心地位受到威胁。
而下属如果真聪明，就会装得资质平平，以此来蒙蔽领导者，这样就有可能免于领导者的妒恨和刁难了。但杨修却只知卖弄聪明而不懂处世之道，所以招致杀身之祸就在情理之中了。
因此，做人处世切忌只知伸不知屈，只知道进不知退。只知耍小聪明者，就等于没有大智慧。因为一个人总是自以为是，不断地向他人炫耀自己的才华，这样必然会令他人感到嫉妒和嫌恶。一个让大家嫉妒和嫌恶的人，轻则会让自己孤立于他人，重则便会因为他的不懂收敛锋芒而失败。
只有真正聪明的人才能够有才而不傲、有功而不骄，内有大智却示外以愚。因此，老子教导世人：知道要像不知道那样，才真正称得上高明。
同在曹操手下任职，杨修的同僚荀攸则完全不同，他正是以“知者不言”的处世之道，在乱世之中、雄主之下得以安然无羔的。
荀攸是曹操的一个谋士，他有着超人的智慧和谋略，这不仅表现在政治斗争和军事斗争中，也表现在安身立业、处理人际关系等方面。他懂得自谦避祸，言行很是谨慎，所以他的聪明才称得上是真聪明。
曹操虽然以爱才而著称，但作为封建统治阶级的铁腕人物，对于铲除功高盖主和略有离心倾向的人，却是从不会心慈手软的。所以说，荀攸很注意将超人的智谋应用到防身固宠、确保个人安危这一方面。
荀攸在参与谋划军机之时，他智慧过人、妙计迭出；在迎战敌军之时，他奋勇当先、不屈不挠。而当他面对曹操及同僚时，却从不与人争高下，把才能、智慧、功劳都尽量掩藏起来，总是表现得很谦卑、文弱、愚钝甚至怯懦。
荀攸身为曹操的重要谋士，为曹操“前后凡画奇策十二”，史家称赞他是“张良、陈平第二”，但他本人对自己的卓著功勋却是守口如瓶、讳莫如深，从不对他人说起。
正是因为如此，他在朝做官二十余年，能够从容自如的处理政治漩涡中上下左右的复杂关系，在极其残酷的人事倾轧中，始终地位稳定，立于不败之地。这才是真正的大聪明，深藏不露，将聪明隐藏起来，避免招惹祸事。
与杨修相比，荀攸可以说是很懂得做人了。同样是才华出众，杨修因遭曹操妒恨而死，荀攸却能够明哲保身，从不因显露才华而得罪曹操，所以得到曹操的信赖，还赞誉他为谦虚的君子和完美的贤人，这都是荀攸“知者不言”的结果。
真正聪明、有智慧的人是不会事事处处显耀自己的聪明和智慧的，他们往往深藏不露，不到正当的时机是不会显露的，这样才能够使聪明发挥真正的作用。而如果一味的耍小聪明，不管必要或不必要，不管合适不合适，时时处处显露精明，不仅无益于成功，还往往招来祸根。
不仅仅是与外人之间要小心行事，尽量不卖弄聪明，在某些特殊情况下，就连父子之间也需要注意这一点。
唐代的顺宗在还是太子的时候，常常喜欢说些豪言壮语，仿佛已经以治理天下为己任了。一日，他对僚属说：“我要竭尽全力，向父皇进言革除弊政的计划！”
幸亏慕王叔文及时告诫他：“作为太子，首先要尽孝道，多向父皇请安、询问其起居饮食冷暖之事，不宜多言国事，况且改革一事又属当前敏感话题，你若过分热心，别人会以为你邀名邀利，招揽人心，如果陛下因此而猜忌你，你将何以自明？”一席话，太子听得如雷贯耳，当即闭嘴不言了。
太子具有盛名、能服人心，固然是使自己顺利当上皇帝的一个先决条件，但太子如果胜过父皇，就可能有逼父退位的嫌疑，很可能遭到父皇的猜忌从而被废黜。
此后，顺宗谨记慕王关于言多必失的教训，再也不轻易发表自己的意见，即使是德宗晚年荒淫而又专制，顺宗也始终不声不响，直至熬到继位，这才有了唐后期著名的顺宗改革。
顺宗在太子之时，就是因为能够做到凡事心中有数而从不多言，才最终成功地当上了皇帝。否则，在那种一言之罪就可能丧命的皇朝时代，能否保全自己都是很难说的。
这种含才不露、不显身手的智慧，是值得推崇的。
如果将自己的智慧显露出来，那么，敌对者就会加强警惕，从而加深了战胜对方的难度；但若将自己的智慧隐藏起来，就能够让对方放松警惕，这样敌对者就很容易战胜了。这正体现出了“不显耀聪明才是真聪明”的大道理。
清朝的康熙大帝八岁时就继承了皇位。当时，按照顺治帝的遗诏，索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜列为四大辅政大臣。当时，鳌拜正当权、索尼年事已老、遏必隆无才软弱，苏克萨哈威望低，鳌拜就欺康熙年幼而横暴专权，就连康熙都不得不常常受制于他。鳌拜为所欲为，屡兴冤狱，结党营私，杀害了无辜的苏克萨哈及其亲眷。
康熙一直对螯拜的专横乱政十分厌恶，对此一直都耿耿于怀，非常想解除鳌拜的权力。可是，鳌拜战功多、势力大，康熙迟迟没有找到合适的机会下手。直到康熙八年，康熙已成长为十六岁的小伙子，他对鳌拜的专权终于忍无可忍了，于是想出了一条除掉鳌拜的计策。
康熙一方面亲近任用鳌拜，另一方面假装不理朝政，经常挑选一些同龄有力的少年侍卫在校场练习摔跤，以此来麻痹鳌拜。鳌拜见康熙每天这样庸庸碌碌，不务正业，心中非常高兴，觉得康熙是难成大器的，因此对康熙放松了警惕。
后来，康熙见时机已经成熟，逐一将鳌拜的亲信同党们派往其他各地，召见鳌拜于校场，表现上像开玩笑一样，让往日那些陪同他练习摔跤的少年侍卫们将鳌拜摔倒绑了起来。鳌拜根本没有意识到危险的到来，没想到康熙却立即下诏，一一颁布鳌拜的罪行。
尽管鳌拜罪大恶极，但其多年来为国效力，屡建战功，因而以其家财抵罪，免死拘禁，其同党都逐一治罪，同时，对鳌拜制造的冤案一一进行平反。就这样，康熙皇帝从此开始牢牢掌握了大清的政权。
康熙皇帝是聪明的，他在没有除掉鳌拜之前，一直不敢显露自己的聪明，所以才等到了时机成熟的那一天，成功的除掉了鳌拜。
否则，如果康熙皇帝提前向鳌拜示威，显示自己是有本事除掉他的，那么，可能还没等除掉鳌拜，就被鳌拜所害了。
