【出处】
舜死,二妃泪下,染竹即斑,妃死为湘水神,故曰湘妃竹。
《初学记·果木部》
【故事】
传说在三皇五帝时代,尧帝有两个女儿,一个叫娥皇,一个叫女英,姐妹俩温柔贤惠又美丽。后来,舜立了大功,尧帝见舜既年轻有为,又高大帅气,性格刚毅忠厚,对他十分欣赏,不但把首领的宝座传给舜,还把两个女儿都嫁给了他。
舜帝晚年时,前往南方巡视民情,路过九嶷山时,因道路险峻,遭到猛兽攻击,而死在茫茫荒野之中。娥皇和女英听到丈夫的死讯后,悲痛万分,两人一起跑去九嶷山奔丧。可是,她们的船刚行驶到洞庭湖,不知从哪里来的飓风,掀起了千层巨浪,很快就把船打翻,落入水中的两位妃子惊慌失措,挣扎着喊救命。这时,北面吹来阵阵清风,只见湖面上飘来七十二只巨大的青螺,聚成一座小山,向她们移来。女英说:“姐姐你快看,那是什么?”
娥皇说:“大概是哪位神仙在暗中帮助我们吧。”
于是她们就往青螺山游去,总算渡过了难关。可是,就在这时,她们发觉青螺山正缓缓地朝南君山游去,与她们要去的地方是反方向,距离丈夫死的方向越走越远。
“不要啊,请把我们送到夫君身边去!”两位妃子面对着九嶷山哭喊,可是那青螺山却不听她们的哭诉,以更快的速度去往南君山。两位妃子望着茫茫湖水,痛不欲生,她们在南君山上扶竹痛哭,泪水洒在竹节上,留下了斑驳的泪痕,永不消失,成了斑竹。舜帝的两位妃子因悲痛绝望,一气之下同时投进湘水自尽,与丈夫共亡。后来,她们化作了潇湘水神,人们为纪念她们,又将斑竹称为“湘妃竹”。
【含义】
故事通过潇湘二妃奔丧的坎坷经历,给我们展现了信守承诺,对爱情坚贞不渝的中华民族妇女形象,现在,“斑竹一枝千滴泪”成了爱情忠贞的象征,“湘妃斑竹”多用来形容悲伤的相思之情。