荀伯谦长叹一声，沉痛地说：“雷贤侄大难不死，也算苍天有眼。贤侄请勿悲伤，令堂吉人天相，不会有甚意外，日后慢慢寻找，必能与你团聚。”
云展鸿接言道：“师弟所言极是，鹏儿，你母亲自幼机警过人，量不妨事。”
雷鹏也不相信母亲会落入贼人手中，何况冬梅姑娘曾在暗中相告，母亲已经脱险。此刻，必定藏在某个隐秘之处等候他前去相聚。他心中一宽，拭去泪水，道：“孩儿曾去过鹤鸣谷，那里已经成为废墟。据附近山民说，舅父家中也在正月初一同时遭到贼人攻袭。舅舅，攻袭鹤鸣谷者，莫非也是龙虎门贼人？”
“正是！”云展鸿怒形于色。
原来，去岁腊月，云展鸿便察觉情势不妙，立刻做了应变准备，却未料到贼人会在大年初一动手，不得已，率家人仓促应战。终因寡不敌众家人死伤累累，唯有遣散家人，携带家小夤夜潜逃，来到醴泉投奔大师兄。贼人追踪而至，他又逃到西安藏身，不料又被贼人窥破行踪，他又逃到大师兄家中。如此往返奔命余于西安醴泉之间，始终未与贼人照面。后来，清廷高手与黑白两道亦闻风而至。
武林朋友以武犯禁，自古与官府冰炭不同器，但彼此间小心翼翼地相互规避保持距离。对武林朋友来说，只要官府不找他麻烦，他便敬鬼神而远之，绝不去捋官府的虎须。同样地，只要武林朋友不是闹得太凶，官府也会睁只眼闭只眼佯作不知。这次不同了，事关江山社稷安危，清廷绝不会坐视，群雄也对龙凤玉符志在必得，三方互不相让，唯有诉诸武力自相残杀。云展鸿这才得以在西安城安下身来，待风头过去，又来到醴泉大师兄家中。
小英生性好动，最怕寂寞，看到外边平静无事，便忍不住带着妹妹小婉，来到慈恩寺游玩，不意遇到道家打扮的表哥，一言不合，闹出一场误会。
云展鸿在醴泉居住已久，唯恐被贼人察觉，牵连了大师兄，便携带家小，远奔故乡秦州，前来投奔师弟荀伯谦。
在云展鸿说话之际，荀伯谦始终在暗中打量着雷鹏。雷鹏微有所觉，浑身不自在，得隙问道：“荀师叔频频目注小侄，可是有话要说？”
“正是！”荀伯谦回答：“请问贤侄，可曾练过武功？”
“他呀，哼！岂止练过，他的武功，恐怕比爹爹也要高出一筹半筹呢。”小英嘀咕道。
雷鹏瞪她一眼，恭声道：“回师叔的话，小侄之前不谙武功，家难之后，遇到几位朋友，仓促间学了几招防身功夫，内功乃家母亲自传授，自幼习练。”
“原来如此！”荀伯谦点点头，对云展鸿道：“三师兄，我观雷贤侄根骨极佳，乃练武上上之选，假以时日，必将成为一朵武林奇葩。我等耄耋将至，能亲眼目睹此子干出一番事业，也是人生大幸事。”
“师弟切勿谬赞，免使小儿辈心生骄傲，不图上进。”
“不妨！”荀伯谦笑道：“我观雷贤侄虚怀若谷，有海纳百川之相，绝非那等轻浮之辈。师兄，你一家劫后余生，在此团聚，乃天大喜事，理当庆贺一番，也为雷贤侄接风洗尘，小弟即刻前去准备，告辞！”
云、荀二人亲如手足，毋须客气。待荀伯谦退去，云展鸿命小英、小婉前去为雷鹏准备衣袍，而后对雷鹏道：“鹏儿，随我去书房一叙，我有话要说。”
书放在后宅，也是荀家密室。
不待坐定，云展鸿便急急问道：“伤势如何？”
“真的是皮肉之伤，无大碍。”雷鹏回答。
“揭开衣袍给我看看。”云展鸿仍不放心。
雷鹏不敢违抗，揭开了道袍，只见左胸前，有一个指尖大小的创口，鲜血已经凝结。
“这丫头，毛糙脾气就是改不了，不像话！”云展鸿怒形于色，为雷鹏敷上金创药，低声问道：“鹏儿，你可知你母亲为何只传你内功心法，而不许你习练武功？”
“孩儿不知，请舅父大人明示。”雷鹏半真半假地道。其实，他已猜到了几分。
云展鸿沉思片刻，郑重说道：“此话说来话长，须得从头说起。总而言之，云、雷两家为了那件物事，费尽了心血……”
二十五年前，云展鸿正值青年，其妹云展春正值豆蔻年华。那年，兄妹二人保着一注镖前往西安，回途中，云展鸿打发众伙计先行，与乃妹折道前往太白山访友。行至太白山翻崖岭下，忽见道旁草丛之中，倒卧着一名满身血污，重伤待毙的中年大汉。云展鸿血气方刚，常怀侠义，云展春也是位颇具侠肝义胆的巾帼英雄，安能见死不救？二人慌忙下马，取出金创药救死扶伤。
中年大汉从昏迷中甦醒，目光中透出感激之色，却不道谢，虚弱地问：“请问二位尊姓大名？”
“在下云展鸿，秦州镖局镖师，前往太白山访友。这是舍妹，请问足下为何人所伤？”
中年大汉面露欣慰之色，道：“在下大限已至，不遑详述，在下有个不情之请，不知二位可否托付？”
“托付什么？”
中年大汉踌躇再三，道：“在下有一事相托，还望云大侠允诺。”
云展鸿看到他命在旦夕，既不道谢，亦不讲自己的姓名来历，开口便来求他，心知所托之事非同小可，便慨然道：“阁下请讲！在下虽为一介武夫，但绝不相负。”
中年大汉望望云展鸿，看看云展春，道：“在下相托之物，事关千万人生死，天下之安危，二位将它拿去之后，极有可能会二位带来无穷后患永无宁日。倘若二位不愿招惹是非，在下亦无怨言，唯请二位速速将我掩埋，你二人速离此地，切勿对任何人泄漏今日之事。”
云展春慨然道：“阁下此言差矣！除非阁下所托，是件邪恶不义之物，否则，我兄妹俩虽肝脑涂地，也要满足阁下的愿望！”
中年大汉露出一丝宽慰的笑容，道：“既然如此，恕我冒昧，请二位立下誓言，不将此物据为己有，不借此物寻求富贵，不仗它为害江湖武林，荼毒生灵……”
兄妹二人暗暗生凛，面面相觑。
江湖上，颇多怪事，但从未听说过有什么东西能够仗它横行武林，为祸天下。
中年大汉看到二人面色有异，默然无语。大失所望。急喘几口气，吃力地道：“我知道，在下的请求未免强人所难，此事不提也罢，唯求二位快快埋葬在下，速离此地。”
云展鸿知道他误会了，胸中热血上涌，肃然道：“云某岂是贪生怕死之辈！亦不屑效法贪卑小人，日后，若有负阁下所托，我云家老小，世世代代沦为畜生，万劫不复！”
武林朋友，最重信义，一言既出，终身不改。中年大汉本已是气若游丝，行将毙命，闻言蓦然双眼大睁，面现异彩，露出了惊喜的笑容。他挣扎着从身旁的石缝中取出一个浸透了血的小布包，托在掌心，郑重言道：“云大侠，此物事关千万人性命，在下将它托付二位，务望二位妥加珍藏，万勿泄露出去，否则后患无穷。日后若有不测，包内藏有一份舆图，二位可按图索骥，找到舆图所示地方安身。否则，宁可将包内之物毁去，也不能令其落入歹徒之手……”
说到此处，中年大汉气力耗尽，依旧挣扎着说：“云少侠，拜托了，在下……在下愿变……变牛变……马，以报……大德。勿忘……誓言，速葬我……快……走……”
世上没有埋活人的道理，云展鸿急取一粒丹药，纳入中年大汉口中，方待运功施救，只见他蓦地双眼大睁，说得一句“小心倭寇！”便气绝身亡。
兄妹二人心知兹事体大，也不敢前去访友，匆匆埋葬了中年大汉，日夜兼程，返回秦州，辞去镖局中营生，举家远遁，在六盘山鹤鸣谷中隐居下来。
说到此处，云展鸿徐徐吐出一口气，呷了一口茶水。
“真有倭寇？”
“据说有，并且深入到我西北腹地，但我从未见过。”云展鸿回答。
“那位前辈所托之物，可是龙凤玉符？”雷鹏低声问道。
“正是！”云展鸿微微颔首：“从此之后，为舅虽然隐居深山，但此人的临终嘱托，始终萦绕于心，栗栗在股，唯恐泄露天机，招来横祸。虽然我至今不知此物有何用途，是何来历。为防不测，次年，你母亲出阁，我二人商议，将此物一分为二，各执一枚，分头珍藏。又恳请我义兄范百里跟随前往，暗中保护。不想范兄却因此而送了性命，真令我愧疚难安啊！”
说到此处，云展鸿悲叹不已，洒下两行英雄泪。
雷鹏含泪道：“孩儿与黎湘姐姐能够死里逃生，全赖范伯伯之力，否则，孩儿早已曝尸荒山了。”
云展鸿拭去泪水，沉痛地道：“范兄原是一个著名凶煞，但能悬崖勒马痛改前非，亦不失英雄本色。鹏儿，你日后行走江湖，万万不可作恶。须知一失足成千古恨啊。对凶名昭著的黑道人物，除非是穷凶极恶，怙恶不悛之辈，不可赶尽杀绝，须得容人改过自新。”
“是，孩儿将铭记心间，时刻不忘舅父教诲。”雷鹏躬身领教。
“如此，我便放心了。”云展鸿欣然道：“哦，你至今未提到黎湘，她现在何处？”
雷鹏脸上一热，将与黎湘私定终身，在六盘山中藏身之事，和盘托出。
“好！好！得妇如斯，夫复何求！”云展鸿举手加额，欣然赞道：“早先，你父母便有此意，只是因为湘儿长你一岁，为舅心中踌躇，将此事耽搁下来。不久，你娶妻成亲，风闻甥妻十分任性乖张，令我噬脐莫及啊！所幸事已过去，也算不幸中大幸矣！黎湘乃我从小养大，端庄贤淑，温柔贤惠，品貌也是中上之选，完全配得上你。唉！当今世道，世风日下，打公骂婆，背夫偷奸，乃至谋杀亲夫之事屡见不鲜。你二人能结为夫妻，我与你舅母总算了了一桩心事。”
历来外甥的婚姻大事，当舅舅的能作得一半主。雷鹏听得舅父不仅没有责备他私定终身，反对黎湘大加称赞，不觉如释重负，又惊又喜。
云展鸿看在眼里，微笑道：“此事我便越俎代庖，代你母亲允了，待你寻到你母亲之后，再行婚娶大礼便了。”
“多谢舅舅成全！”雷鹏闻言大喜，慌忙叩谢。
云展鸿“哈哈”大笑，将他搀起，道：“小鬼头，得着个好媳妇，便忘乎所以啦！好！此事暂且搁下，回头再说你，你要知道，你母亲不许你习武练功，完全是用心良苦啊！”
“孩儿略知一二。”雷鹏回答：“除了担心孩儿安危之外，是否还有其他隐情？”
