皇上自始至终都未看嘉颐一眼，好在嘉颐也没惹什么事。总算平安出来了，我长长的嘘了口气。嘉颐面无表情的说：“他可是真的宠你么，怎么连你都还是怕成这样？”
我笑说：“宠倒是其次，只是不想身不由己。他是皇上，有很多事情，不是他随性就可以决定的。”
“你还是替他挡下那一剑。”嘉颐若有所思的说：“现在我也常会想，如果当年没有嫁进青海，也就不会知道幸福是什么，如今怕也不过是在京城的某个院落里，从此日复一日的过下去。有些东西得到又失去，倒不如从来没有得到过，也就不会知道失去的滋味。”
嘉颐说完，又罩起黑纱，登上马车走了。
我望着那绝尘而去的马车，一阵叹息，可又想，如今她还活着已经是最好的结果。
马车走了一段路，突然停了下来，丁三撩起帘子，指指路边，我一探头，见九爷正骑在马背上，笑望着我。
九爷生意做得很大，据说京城中十楼九馆，明的暗的，都是在他的名下。所以随着他走进任何一家酒楼时，掌柜的都会径直将我们领上二楼的包厢内。
自打草原上回来，这还是我们头回见面。他自作主张点了一桌子的山珍海味，我笑说：“你还真当我阿玛饿了我不成？”他也笑了，说：“总归是请客，岂能寒酸。”
我便笑着摇摇头。
他望着我，大概有很多话想说的，想问的，可一时间又不知如何开口。我也静静的沉默下来，还能说什么呢。
“皇阿玛的意思很明显。可你呢。早几年拼了命想跑出紫禁城的人，如今可还是这么想的？”他问道。
我淡淡的回说：“九爷不是什么都知道，何必还要问我？”
“蕙宁，你可曾想过，万一那天真到了，你要如何是好？紫禁城再不好，毕竟，毕竟我们都在这里，还能照应着，将来你嫁去塞北，万一……”
“九爷。”我打断他的话说：“女儿家总是要嫁人的。嫁得远近又如何，心不在，就是朝朝暮暮又如何。九爷也知道，我并不是非要较真。只是如今，你也看到了，还能是我说了算吗？”
他叹了口气，不再说话，张罗着我吃饭。我却端起酒杯，对他说：“还是要谢谢你。就当是你和我当初想的并不一样。”
他一愣，笑问：“外面人都说我是毒蛇，受了八爷如此多的恩惠，如今却也背弃了他。”
“蕙宁想，将来不论如何，九爷也定会照顾好八爷的，至少吃穿不愁。”
他听了，脸上更是笑容满面。
酒过三巡，丁三已经催了好几次，我若是再不回去，估计我阿玛一会儿都要找过来了。
我起身向九爷告辞，他却突然伸手握住我的腕子，问：“蕙宁，如果早几年，早几年上心了，是不是会不一样？”
我轻轻的挣开他的手，没有回答他的问题，只是福福身子，随丁三出了酒楼。外面的冷风一吹，人也清醒了过来。
早几年？要多早？
从前的苏尔佳-蕙宁未必能注意到九爷，九爷也未必顾虑到她。而后是我，我知道得太多，恐怕也还是今日的选择，离他远远的。
不能陪他生，更不能陪他死。
而那个人呢，也不过是十几年的光阴，生生死死的，有多少是能生死相随的。
这天我正在屋里临帖，阿玛下了朝来了院子，见宝儿趴在案边看我写字，便立一旁，也不说话。
我看着他神色有些怪异，便让翠珠领着宝儿先下去，问：“阿玛怎么有空来院子里坐坐了？”
阿玛看着我，说：“今日下朝后，皇上又宣我觐见，说蒙古人催个不停，要我问问你的意思？”
我笔下未停，只是笔法有些慌乱，却还是故作镇定的反问：“阿玛的意思呢？阿玛觉得蕙宁是嫁还是不嫁好？”
阿玛说：“怎么？你如今还有异心？皇上就只差一道圣旨送你上轿子了，蕙宁啊，这一宅子几百号人，可不是谁都有免死金牌在手，就是你大哥乌泰也……”
“阿玛，蕙宁知道分寸。蕙宁只是想知道，这样嫁进蒙古，是阿玛想要的吗？”
阿玛叹口气道：“是或不是已经不是我能说了算的。皇上已经开了金口，我们做奴才的，哪里还有争取的余地。”
我放下手中的毛笔，走到阿玛身边，望着他一字一句的说：“阿玛不用担心，时间总是有的。万岁爷不也还是没有下旨嘛。”
阿玛仔细的盯着我，顿了顿说：“蕙宁，你该不会是知道什么吧。我今日见皇上，精神已大不济，双手已经抖得没法握笔，蕙宁，你是不是该入宫去见见皇上？”
“阿玛，您到底想说什么？”
阿玛神色有些急切，绕过桌子，站在我身边说：“蕙宁啊，皇上是真的很疼你。今日我下了朝之后，又宣我觐见，却只是问了你日常生活起居，又担心你在宫里住那么久，回府后一切可好。皇上念叨了你好半天。蕙宁，你要是真不愿意嫁到蒙古去，为什么不去求求皇上？你去求好歹也是有几分机会的，不然你指望阿玛，阿玛能为你做什么？”
我看着阿玛说：“阿玛，你也不希望我嫁进蒙古？”
阿玛又叹口气道：“蕙宁啊，这事不是阿玛想不想的问题，皇上已经下了圣旨，难道你就不为自己想想？不然你去求求四王爷，早先看四王爷待你素来诚恳，如今四王爷在皇上面前也算是说得上的，你去托托四王爷，去求求他？”
虽然不知道阿玛入宫觐见后，皇上同阿玛说了些什么。不过，总归是计划着让我尽早嫁进蒙古而已。
如今康熙的身子一日不如一日，可对外只是宣称偶感风寒。我记得历史上，康熙朝末期，皇上双腿浮肿不能行走，而双上更是颤抖无以握笔。
既然是这样，不是什么要紧的事，是断然不会宣我阿玛一个朝中闲人入内觐见的。
这日，我一早就离了府，在西街的永亨茶楼，选了个二楼临窗的位置坐下，又吩咐小二备了上好的铁观音，温了两壶酒，便坐下来等人。
我一直从清晨等到晌午。店里的掌柜和小二认得我身份，也不好说话，只是一壶又一壶的上茶。我肚子实在饿得难受，便点了几个菜，自己喝起了小酒。不料想，我等了一上午的人，正施施然的走上楼梯，径直走进了一边的雅座。反倒是他身后跟着的十三爷看见我，立刻走了过来，笑说：“蕙宁，你怎么会在这里？一个人喝什么闷酒啊。”
我已经几杯酒下肚，面色有些潮红，端起酒杯，冲他笑说：“我在等你啊。”
一抬头，见四爷已经出了雅座，正倚在门边望着我们。他身上还穿着朝服，神色有些倦怠，一双清明的眼睛好像突然生出无声的漩涡，要将我拖进去。我连忙避开眼神，指着十三爷身上的朝服问：“怎么？这么晚才下朝？”
十三爷笑笑，踢开凳子坐下，叹口气道：“还不是愁着西北的战事。皇阿玛本不愿再让十四弟回到军中，可如今又找不到合适的人。烦啦。”
我看看他，又看看四爷，故意说：“怎么？皇上的阿哥又不是只有十四爷一个。朝中能领兵出战的人也未必只有十四爷。我想，恐怕是有人不愿去，有人又想去吧。”
十三爷神色一怔，正欲开口，四爷已经走过来，伸手拍了拍十三的肩膀道：“你又嚼这些舌根。回头传到皇阿玛耳里，又是一番是非。”
我望着四爷，故作不明的说：“四爷这话就不对了。这里又没有外人，还是四爷本就另有所指？”他并不答话，只是唤来小二，又添了些酒食，见我不动筷子，只是一杯接一杯的喝酒，问：“你这么喝醉了，可没人送你回去。”
十三跟着问：“蕙宁，你是不是有什么事情？不然也不会大老远的来这里等着我们？”
我依旧端着，笑说：“我不过是喝杯酒而已，十三爷多想了。”
十三道：“你要是想喝酒，苏尔佳府上你大可以喝个大醉，也不用担心酒后失态。再说，这永亨酒楼，你又不曾来过，跑过半个城，就为了讨杯酒喝？”
我瞪着他道：“你怎么知道我没来过？怎么，十三爷来得，我就来不得了？”
十三笑说：“蕙宁，虽然永亨酒楼，名义上是酒楼，可实际上却是菜色出名的好，可你看你点的菜，爷可没瞧出你点了什么招牌。再说了，我也只是担心你问问而已。”
我同十三有一搭没一搭的说着话，可四爷却只是光顾着吃饭，酒杯子连碰都没碰一下，恍若这餐桌上不过是他一人独享。我看着他如此清静幽雅，心里愈发酸涩，喝酒更是猛了些。加上从前喝酒总有人遮着挡着，难得今日喝得痛快，越发忘形起来。不料他很快吃完，又漱口净面的，同十三爷说：“十三弟，我府里有事，先走了。”
说完便站起身。十三爷有些诧异的看着我和四爷，不知是点头好，还是摇头好。四爷已经走到楼梯下，我连忙起身喊道：“站住！谁准你走的！”这话里一半是借酒壮胆，另一半是心中郁气难泄。一张口，酒楼上顷刻都静了下来。
四爷和十三爷，他们自然认得。可认识我的人毕竟不多。全都伸直着脖子朝这边张望，我怕惹出什么麻烦，离开桌子，直奔四爷面前，挡住他的去路，压低着声音问：“你如今都看不见我了，是不是？”
他伸手扶住我不稳的身子，也控制着音量，却全是怒气的道：“你喝多了，我送你回去。”
话说，喝醉酒的人最烦的就是人家说他喝多了。我老爸就是这样，每次过年过节走亲访友的，明明已经酩酊，可还是猛着往肚子里灌。谁要是敢说他喝多了，他都敢拿项上人头担保，再喝个十斤八两都不再话下。
我一听他说我喝多了，酒气上脑，昂着头，瞪着他说：“你凭什么说我喝多了！我问你，你刚才到现在是不是没有看见我？啊，你当我是死人还是透明的？”我一边说着，一边不住的伸手在他胸口点来点去。十三爷见状，连忙上来要将我拉开，我哪里由得他，反将他推到一边，依旧对四爷不依不饶的问：“你说啊，你怎么不说话了，是不是连谎话都懒得说了。”
他没再搭理我，伸手一挡，我将推到一边，自己拾阶而下，出了酒楼。
我被他推开，一屁股坐在板凳上，埋头就哭。也不知道自己是真的酒喝多了，肚里的水无处发泄，还是真的伤心难过。
我从早上一直等他，不过就是想跟他说说话，好告诉他皇上可能已经决定不再给我时间了，不管他事到如今有没有替我解脱的办法，我也只是想告诉他一声，只是想听他劝几句。可他呢，神色淡漠，对我更是置若罔闻，连看都懒得看一眼。
一直哭，一直哭，越哭越觉得自己是委屈的。
十三爷哄着我，费了不少力气，才将我从酒楼带出，上了马车，见我依旧泪流不止，掏出帕子递给我说：“蕙宁，你也该替四哥想想。今日四哥在朝上跟皇阿玛意见相左，当场训斥不算，又骂四哥居心叵测，用心不良的。四哥心里憋着把火，你怎么就非要往上撞呢。”
我听得稀里糊涂，抹着眼泪，问：“皇上为什么训斥四爷？如今四爷在皇上面前不是颇为得宠吗？”
十三摇摇头说：“具体为了什么，我还就真不知道。不过单单拿今日朝上的那件事，四哥不过是说了句举贤不避亲而已，皇阿玛当场就发了怒。蕙宁，你这几日若是没什么要紧的事，还是不要见四哥的好。如今就是我见了他也未必能说上话。”
按照道理说，四爷这个时候应该不会跟康熙起冲突才是。这时多少双眼睛盯着他，他自己小心谨慎都来不及，又怎么会主动往枪口上撞呢。如果真的如十三爷所说的那样，必定是康熙自己再寻事了。可他为什么要这么做呢？难道，四爷有什么让他忌惮的吗？可如果真是这样，肯定就不简单只是训斥了。
到底是为什么呢？
突然萌生了一个念头让我吓了一跳。
难道，历史上，康熙真的是有意传位给十四阿哥的。如今他既然不愿意放十四再回军中，可又没有可信任的替代人选，一时间踌躇不定。然后四爷又举荐了位能顶替十四爷在军中的职务。而这样人出现，让康熙又开始对四爷开始疑虑了。因为四爷毕竟是十四爷同母兄弟，康熙又不想做绝。所以才当场训斥，以示惩戒。
我便问：“不知道四爷是推拒了谁？”
十三爷看我一眼，说：“年羹尧。”
我当下了然。年羹尧的确是眼下可用的将才，又常年在军中，战功也算显赫。康熙要拒绝这样的一个人才也是困难。可年氏如今是四爷府里的侧福晋。康熙要罚也不是没有办法。嘴巴长在他身上，要怎么说，全是他一个人的意思。
我又问：“皇上到底怎么说的，他脸色才那么难看？”
十三爷却怎么也不肯说下去，要告诫我，这件事情最好不要在四爷面前提起，否则，到时候连他也帮不了我。
总之，康熙一定说了什么难听的话，冰块脸才气得七窍生烟。
我回苏尔佳府里，酒还未全醒，偷偷从后门溜回自己的园子。宝儿正在和翠珠荡秋千，见我回来，便立刻迎了上来。宝儿心眼活，见我步子不稳，小跑着过来扶住我，说：“姑姑，你不舒服吗？”
我望着她那张和某人极为相似却毫无心机的脸庞，拍拍她的脑袋说：“姑姑没事。姑姑只是碰见个熟人，喝了几杯酒而已。”
翠珠听见我喝酒，啰啰嗦嗦说了好半天，端着醒酒汤来喂我。宝儿偎在我脚边替我捶腿，捶几下停几下，我故意伸脚踹踹她说：“要捣乱却找翠珠，让姑姑睡一会儿。”
那丫头却好像没听见，依旧故我，我又唤了她几声，才反应过来，瞪着眼睛望着我。
又过了好一会儿，宝儿才小声问：“姑姑可见到我阿玛了？”
我知道她口中的阿玛是十三爷。便说：“你想见你阿玛了？”
宝儿听了连连摇头，答道：“也不是。阿玛好久没来看我了，四叔也不来了。”
我将她拉进怀里，拍着她后背，故作轻松的说：“傻瓜，你阿玛和四叔都是大忙人嘛。你要是想见了，过几日，姑姑带你去见见他们，不然进宫见弘历哥哥好不好？”
难得这一次提起弘历宝儿没有从我怀里跳起来。整个人依旧紧缩在我怀里，双肩耸动道：“如果连姑姑也不要宝儿了，宝儿就再没有地方可以去了。姑姑，宝儿以后一定很听话的，姑姑不能不要宝儿了……”
替她抹干脸上的眼泪，低声问：“宝儿，你今天是不是见到谁了？”
