此时,中原局势发生了大逆转。一直由宦官专权的朝廷政权,在混乱的宦官与外戚互相追杀倾轧中,由于大军阀董卓的夺权,而成为军阀专制挟持皇上的局面。
董卓这个不学无术的军阀,他由皇族外戚邀请入主京城之后,在朝廷安插了许多亲信。
作为政治需求,他也想到要有文人为自己装点门面。举国闻名的大学者蔡邕,首先进入了他的视线。
董卓对蔡邕的盛名和才气早有所闻,于是,他派人特别征召他进京任官,对于董卓这个军阀武夫,一向正直疾恶如仇的蔡邕自然是看不惯的。况且,历经乱世凶险,几度流放流离的蔡邕,不想再涉及政治权势,他婉言拒绝了董卓的邀请。
董卓这个军阀,正是大权在握目中无人的时。他一看蔡邕竟敢无视他的邀请,心想我看得起你才叫你来,你竟敢不来?于是他大发淫威,立即派人去传话:“你蔡邕胆敢不来,我就诛杀你全家!”
可怜一代大学者蔡邕,生不逢时的蔡邕,为了全家性命,只有乖乖地到都城复命。于是,蔡家相隔12年后,再次进入都城洛阳。
蔡邕到洛阳后,董卓大喜。他对蔡邕倒是以礼相待,奉为上宾。他先任命蔡邕为祭酒,后来又不断升迁。史书记载,之后董卓又废少帝,立献帝,并挟持献帝迁都长安。蔡邕无奈只得随行。到长安后,董卓不断提升蔡邕的官职。蔡邕三天之内历遍“三台”,也就是连升三级,官至宫廷随从官。
此时,这位举国闻名的当朝红人,大学者蔡邕的女儿蔡琰,恰好到了谈婚论嫁的年龄,自然吸引了众多求婚者,到蔡家来提亲的媒人络绎不绝。
这一日,一位穿金戴银打扮入时颇为富态的媒婆上门了。
蔡夫人殷勤地接待客人,让丫鬟看座倒茶。
媒人开门见山地说:“蔡夫人,听说你家小女儿才貌双全聪慧过人,我们周家老爷太太委托我前来求亲啦。”
“首先感谢你家老爷太太看得起我们。”蔡夫人很有礼貌地说,“请问你是哪一个周家呢?”
“哎哟,我们周家原先是朝廷重臣,老爷担任过礼部尚书呢。如今恰逢乱世,没办法才下野啦。”
“哦,你家公子年龄几何?从事何种职业?”
“不瞒你说,周家公子知书达理,已经被推举为秀才啦。将来踏上仕途,前途不可限量呢。”
“哦,这么说,周公子是一个未来的青年才俊了?”蔡夫人应酬着。
“是呢。我家公子和你家小姐那可是很合适的一对啊。”媒人的脸上笑得开了花。
蔡夫人道:“感谢感谢。”
媒婆笑盈盈地说:“早就听说你家小姐是一位佳人,今天很想一见。不知可否?”
蔡夫人差人去叫蔡琰过来与媒人相见。
蔡琰正在书房里写字,见母亲来叫,匆匆赶过来,在母亲身边坐定。
媒婆一看,眼前骤然一亮。
如今之蔡琰,身着一袭浅蓝色长纱裙,长及曳地,谓之珪衣。外罩淡粉色喇叭袖锈襦,腰前侧配金黄色蔽膝,飘逸洒脱。她右手腕上带着与衣裙相照应的玛瑙蓝镯子,三千青丝被盘成一个芙蓉髻,发丝间隙间插入一宝蓝玉簪,浓妆淡抹,几丝乌丝绕颈,腰似小蛮,杨柳般婀娜多姿,唇似樊素,樱桃般小巧玲珑,唇上点了一抹朱红,玉颜上擦拭些许粉黛,双眸似水,看似清澈,却深邃不可知其心思。
“哎哟哟,这么美妙的人儿,把我的眼都看花了!”媒婆大呼小叫的。
蔡夫人对媒婆说:“我家小女自幼养在家里,没有见过世面,还请黄母亲多多包涵。”
“哎哟,看你说的,这么个美人胎子,谦虚啥呢?”
说罢,媒人就回去禀报周家去了。
不日,又有一位从事丝绸贩运的大商人遣了媒人,带了重金和各种丝绸布匹前来求婚。当时中原已经开辟了通往欧洲的丝绸之路,长途贩运成为一项重要经济来源,商人层出不穷。
媒人是一个干瘦的高个子,大约40岁样子,穿着一身银灰色丝绸短裤卦。她一进门,就拿出一只镀金盒子,里面是一块晶莹剔透的玉璧。她说这是来自西域的上等美玉,给才女的见面礼。
蔡夫人急忙道谢,说:“关于小女的婚事,我们家人还要商议。这礼物嘛,还是请你先带回去。”
媒人说:“我们经商人家,只好以礼物来表示诚意。久闻蔡邕蔡大人盛名威震全国,书法琴艺全国第一,通晓天文地理,在朝廷地位显赫。又听说蔡家小女聪慧无比,我家大人早已有攀亲之意。”
蔡夫人急忙上前回复:“大人过奖了,蔡某实乃名声在外,并无那样显赫,一介读书操琴之人罢了。”
媒人说:“我家公子年轻有为,身高九尺,眉清目秀,继承万贯家财。将来你家女儿嫁过去,一生一世享受荣华富贵,家族亦有富贵可享。”
蔡夫人百般劝说,言明女儿婚事还要细细商议,方才把重金聘礼退回。
不日,朝廷内部董卓的一个远房亲戚,也差了人来为自己儿子说媒。
此时董卓挟持小皇上,专权武断,杀伐随意,无人敢言反对之词。蔡家见董卓亲戚来求亲,心下十分紧张。
蔡夫人与蔡邕商议之后答复来人,只好说女儿早已许配了人家,青梅竹马的娃娃亲,让董卓亲戚断了这个念头。
之后,又有不少媒人登门求亲,蔡家的门槛被媒人踩得矮了一截。
蔡邕和蔡夫人商议,看来女儿的婚事是要纳入议事日程了。
到底选择谁做自己的女婿呢?夫妻二人商议许久,还是没有得出结论。