一、潘德华
春天，杨树叶像猫耳朵大小时，潘会文回到了阔别三年的双龙镇。如他所料，没有一个人认出他来。他已经不是三年前的潘会文了，他现在叫潘德华。不光名字变了，他的相貌也变了。这是整形医生的功劳。在医院里揭开纱布照镜子时，他自己也吃了一惊，他在镜子中寻找自己的脸，可看到的却是一个完全陌生的面孔。起初，他以为镜子没拿好，照住了别人的脸，当他意识到那是他的新面孔后，他惊讶得说不出话来。医生问他满意吗，他不知道如何回答。他的心情很复杂，他——潘会文——消失了，现在他成了另一个人——潘德华。不能不承认手术很成功，甚至过于成功了。他点点头，算是回答。从那时开始，他确信不会有人认出他来，他可以放心地重返双龙镇。
双龙镇因双龙煤矿而得名，最初的居民全是煤矿工人和家属，后来卖菜的、理发的、卖日用百货的、开茶馆的、卖烟草的等服务行业的人也渐渐定居下来了。
不过，主要居民仍是矿工及家属。潘会文三年前就是一个井下矿工。如果不是那次透水事故，他大概会一直当一名矿工。
透水事故发生时，他正在井下作业。水来得毫无征兆，当他听到报警的铃声，已经来不及升井了。坑道里全是水，他试了试，无法过去。水还在往上涨，他必须想办法自救。他知道有一个作废的采煤区，那儿地势稍高，他就摸了过去。就因为这个决定，他捡了一条命。他上到一个高台子上，等待救援。水越来越深，渐渐弥漫到了台子上。他的脚被水淹没了，然后是膝盖，没多久，水就齐腰深了，而且还是往上涨，他借着矿灯的光看着水悄无声息地朝他的脖子涌来。他无处可去。他想他很快就要被淹死了。这时他想起了父母、老婆和孩子，父亲的身体不是太好，去年中风了，虽然恢复得不错，但是不能和以前相比，以前他一次能端三十个煤球，现在他拿一个煤球都费劲。母亲身体还行，就是视力不好，老说给母亲配眼镜，却总是一拖再拖，现在好了，这个任务只能留给媳妇了。想起媳妇，他感到死是多么残忍啊。他的媳妇除了眼睛小一点儿，脸上有雀斑外，还算有几分姿色。媳妇的奶子很大，还那么温暖，睡觉的时候他总喜欢用手抓着。他最喜欢的睡觉姿势是侧卧着，紧紧贴着媳妇的脊梁，像两个叠放在一起的勺子。现在再也不可能了。水已经淹到了他的下巴，他必须把头仰起来才能不让水进到嘴里，才能呼吸到空气。他甚至没时间来想一想女儿，女儿才六岁，刚上一年级，瘦小，但很灵活，动不动就上到他脖子上。他喜欢那样驮着女儿在街上溜达，看人们下棋、打牌，或者看瞎子算命。他信命，但不相信瞎子会算命。命是什么？就是你无法躲避的东西。就像现在，你就要被淹死了，这就是命！哪个算命的也不会算到今天会发生透水，如果能算到这一点，他就不算命了，他就是神！胡思乱想一阵，他发现死亡并没有马上到来。水在他下巴这儿不动了，不再往上涨了。他还能呼吸。他还活着。他还可以再想很多事。
可怕的寂静，没有一丝声音。这是地下一百五十米，地面上的任何声音都不可能传下来。可以想象上面一定乱套了，要弄清井下的人数，要弄清水从何而来，要向上汇报，要组织救援，要应付新闻记者，等等，够矿长他们忙的了。肯定有不少家属听到消息赶来找人，他们喊着丈夫或儿子的名字，哭着叫着……
喧闹一片，这些人中说不定就有他媳妇香香，或者他母亲。他们知道他当班。他关了矿灯，电得省着点，等到最需要的时候再用。他感到水稍稍消退了一些，他不用再把头仰着了。
时间好像静止了。他不知道过了多久。他感到很饿，所幸他带着饭盒，他吃了一点儿，没敢多吃。他很清楚，救援不是一时半会儿就能奏效的，说不定得一两天，或者几天，或者更长时间。那得看好不好救援，救援难度大不大。但愿一切顺利。妈的，他可不想死，一点儿也不想。如果不是计划生育抓得紧，他还想再生个儿子呢。女儿灵活得像个猴子，再生个儿子，那还不是孙悟空？想到这儿他笑了。他不知道自己的表情是不是真的笑了，但他在心里面是笑了。他需要想些开心的事来打发时间，忘掉饥饿。他想起了黑豹说的一个段子，是拿河南人开涮的，说有个河南人宣称要做三件大事三件小事，哪三件大事？给长城贴瓷砖，给喜马拉雅山安栏杆，给地球刷红漆；哪三件小事？给蚊子戴口罩，给跳蚤戴脚镣，给苍蝇戴手套。很遗憾，这些大事小事他都做不了，可他也有自己想做的大事小事，比如生个儿子，比如买个房子，比如让女儿学舞蹈，对他来说这都算是大事。要做的小事那就多了去了，比如给母亲配个眼镜，给女儿买个芭比娃娃，给老婆买个只有巴掌大的花裤衩，这些事做起来很容易，可是能够带给她们很多快乐。母亲还从未戴过眼镜，戴上眼镜她一定会觉得啥比原来看得清楚。女儿喜欢芭比娃娃，可是从来没给她买过，主要是嫌贵，给她买一个，她肯定开心得不得了。他想给老婆买个只有巴掌大的花裤衩，主要是让老婆穿给她看，她从来没穿过那么小的裤衩，她会说那就像是啥也没穿一样，肯定羞答答的，不肯穿，他喜欢她那种样子，嘴上说的不是心里想的，他一定要她穿，她就会穿上给他看。她会怪他乱花钱，可心里喜欢。她会说他没正经，她的半嗔半娇的表情让他心里像喝了蜜一样甜美……
他还想了很多很多，但后来想的就没这么有条理了，甚至一团混沌，如同雾中的风景。再往后，他好像什么也不想了，他的头脑缺少营养，只感到困倦，想睡觉，于是就站着睡觉，有几次他腿一软差一点儿倒在水中。
矿灯没电了。尽管他很少用，矿灯还是不亮了。他被黑暗包裹着，就像在娘胎中一样，什么也看不见。此时他和瞎子没有什么两样。这才是真正的黑暗，地面上的人理解不了这种黑暗。他用手感觉水的深浅，用手触摸坑壁，用手捧水喝。他很想听到一点儿声音，不管什么声音，哪怕是一只老鼠爬过坑道的声音，或者一只蝙蝠飞翔的声音。可是什么声音也没有。所有生命都很聪明，不会钻到这么危险的地下。他不知道他在地下待了多久，他没有时间概念了。
当他绝望的时候，水消退了。他扔掉不管用的矿灯，摸着坑道壁，趟着水，用仅有的力气慢慢朝前挪。他不辨方向，漆黑一团的地下没有任何参照物。他相信顺着一个方向——朝上的方向——总能摸出去。他不知走了多久，也不知拐了多少个弯，可是什么光亮也没有，什么声音也没有。地下废弃的坑道像迷宫一样，永远走不到头。而他的体力是有限的，每挪一步都必须使出全身的力气。有不少次他就要丧失信心了，他实在是挪不动步子，与其再挪几米，不如就死在这儿算了。
但他转念一想，死是容易的，趁还有一口气，就多爬几步，说不定离井口已经不远了。就这样，在透水事故发生十一天后，他奇迹般地爬了出来。
他又看到了夜晚的天空，还有一弯月牙。
他不知道自己身在何处，但有一点可以确定，那就是他已经在地上了。他呼吸到了新鲜的空气。他捡回了一条命。他大难不死。他还活着。
附近有一个孤零零的小房子，他爬过去。房子没锁，门用一根粗铁丝挂着。他进到里面，借着月光，他看到除了几堵墙壁，几乎什么也没有。这样说也不全对，墙角有一堆破烂，正是在这堆破烂中他找到了几件衣服，换下了自己身上穿的脏得不像样的衣服。他想找点吃的，可是没有，连个馒头皮也没有。他骂了一句，就出去了。
远处有灯光，他朝那儿走去。虽然什么东西也没吃，他却能摇摇晃晃地走了，这就是精神的力量。渐渐听到了人声，那是从一个小饭店里传出来的。九点多钟光景，饭店还在营业。他进去时，两个食客刚走，碗还没收，他在那儿坐下来，将客人剩下的小半碗面吃了。饭店里有一台电视机，正在播本地新闻……
本次矿难中所有遇难矿工和失踪矿工，每人给予二十万元的赔偿……”二十万，这可是一笔巨款啊！他被吓住了，他想不到一条命会值这么多钱。他在失踪人员名单中。如果他不爬出来，他家就能得到二十万。这二十万能够办多少件大事，多少件小事啊。现在，因为他活着，二十万没了，飞走了。
他让到手的二十万飞了。
他不想这样。他想保住二十万。如何才能保住二十万呢？不用别人教他，他也知道该怎么做。于是，他悄然离开了双龙镇……
三年打工自然是受了许多苦，但与挖煤相比就不算苦，与井下那十一天死里逃生相比，更算不得什么，可以说不值一提。后来他知道他在井下共待了十一天，连他自己都不相信有那么长时间，可的确是十一天。他下井的日期是五月十号，他爬上来那天是五月二十一号，二十一减十，是十一，没错。按农村的说法，两头挂橛，是十二天。
最苦的是想家，他想老婆想女儿想父母，有时候能想得流眼泪。有一天，他在一张旧报纸上看到一则广告，关于整形美容的，他心里像被什么东西戳了一个窟窿，透进了一缕亮光。
“我能整形吗？”他问医生。
“想整成什么样的？”
医生带着嘲弄的表情看着他。这个医生眼角长了个痦子，很不好看，他奇怪他怎么没把自己的痦子给整掉。
桌上放着一本电影杂志，封面是刘德华，他指了指，就他这样。”
“好眼光！”医生朝他竖起大拇指。
他挣了一些钱，都攒着，现在派上了用场。手术成功地将他变成了另一个人，虽然不是刘德华，但他已经不是原来的他了。他给自己起了个新名字，叫潘德华。
可以回家了。
他多长了个心眼儿，没有直接回家，他怕吓住老婆。
街角有个西子茶馆，从那儿能看到他家的房子。茶馆的老板是个女人，很漂亮，没有人知道她真名叫什么，大家都叫她西子。她是金矿长的情妇。这是公开的秘密，双龙镇无人不知无人不晓。她带着一个儿子，是和金矿长的私生子。这小子长得虎头虎脑，一看就是金矿长的种。他刚会说话时，矿工们都逗他喊爹，他喊得很顺溜。
他也逗过他，他说：“喊爹。”
小家伙喊：爹。”
“哎——”他答应一声，心里有一种隐秘的快感，好像这让他和美丽的西子发生了某种联系。
他进到茶馆，西子没有认出他。她还是那么漂亮，简直赛若天仙。他要了一杯茶，坐到临窗的位置，看着窗外。一切都和三年前没什么两样。道路还是尘土飞扬，栓柱家的驴也还是拴在那棵弯腰枣树上。驴和他打招呼般地叫了一声，声音也还是那般高亢。
西子在用眼角的余光看他。她一定把他当成外地人了。他们的目光相接，她大方地过来给他续水。
“第一次来双龙吧？”她和他搭讪。这才像她，凡是陌生人，她总要想办法摸摸他的底。
“第一次。”他撒了一个谎。
“买煤？”
“不，来看看。”
“骗鬼去，谁没事跑双龙来看什么，看风景啊？”
“看人。”
“人有啥好看的，哪都一样。”
他选择茶馆还有一个重要原因，那就是西子是个长舌妇，正如镇上人都知道她的情况一样，她也对镇上的人了如指掌。谁家长谁家短，没有她不知道的。他忐忑不安地向她打听自己的情况。他说：有个叫潘会文的，你认识吗？”
“看看，我说你不会是来看风景的，没说错吧？他，早死了，三年前就死了。你是他朋友？”
“算是吧。”
“他是个好人，可惜了，连尸首都没找到。”
“是那次透水事故吧？”
“你怎么知道？”
“听说一点儿，还听说给他家里赔了二十万。”
“不假，是赔了二十万，你不会是在打这二十万的主意吧？”
他摇摇头。
“你就是想打这二十万的主意也迟了。”
他正要刨根究底，李有才和黄光富进了茶馆，西子招呼他们去了。这两个人他都认识，虽然不在一个班组，但在同一个煤矿，谁不认识谁啊。李有才外号叫李大嘴，不光能吃，嘴大吃四方嘛，还能喷，就是能吹牛。黑豹说给长城贴瓷砖那三件大事三件小事就是听他说的。黄光富也有一张好嘴，不亚于李大嘴，他说他能分出蚊子的公母，能看出跳蚤是不是双眼皮，看看这本事！他俩到一起，肯定是说大的。果然，他听到他们首先和美国干上了，李大嘴说美国的导弹防御系统不行，就像气球，一戳就破。黄光富说他有解决的办法，但他是爱国的，他不会告诉美国佬……
西子听他们吹牛，不时撇撇嘴，嘲讽他们两句。
“你们要生在美国，国务卿就没希拉里什么事了。”
“好男不和女争，”李大嘴说，“要干就干奥巴马那角儿。”
“没啥意思，”黄光富说，奥巴马哪有咱自由。”
这时，他看到老婆从驴子身旁走过，心一下子提到了嗓子眼。她还是那样，一对大奶子颤悠悠的。
西子也看到了。
“那就是潘会文的老婆，现在嫁给了黑豹。”
李大嘴接话道：黑豹小子有福气，天上掉下二十万，又有老婆又有娘，还有闺女能喊爸。”
……
他像被雷击了一般，傻了。他知道三年时间会发生许多事，他想过很多种结果，但他一直不愿往这儿想，他怕出现这种结果。他以为只要他不往这儿想，事情就不会朝这儿发展。他错了，大错特错了。
西子看他脸色煞白，问他怎么了，他说没什么。
“你想打香香的主意？”
他摇头。
“晚八百年了。”她说。
李大嘴和黄光富好奇地看着他，仿佛他是个外星人。
“我想在这儿住下来，谁家有空房出租？”
“豆腐王的儿子上大学走了，你上他那儿去看看吧。”
二、香香香香
听说有人在打听她。这个人住在豆腐王家里，豆腐王的儿子有一间读书的小屋，那小屋是豆腐王自己搭建的，很简陋，像个厕所。可就在这个看上去像厕所的小屋里，豆腐王的儿子夜夜点明灯下苦功，功夫不负有心人，终于考上了清华大学，轰动整个矿区。如今，那个像厕所一样的小屋，成了家长们心目中的圣地，他们都领着孩子去参观过。“看看，你王唯哥就是在这儿用功读书考上清华的，你要向你王唯哥学习，将来也考个清华，当然，北大也行。要不要给你也搭个小屋啊？”豆腐王碰到这些家长，有些哭笑不得，他说：俺是穷，没房子，王唯也想住好一点儿……”
那个外乡人就住在这个像厕所一样的小屋里。
他打听俺干啥？香香想，见了我非问问他不可，非亲非故的，打听一个女人，想坏我名声？
可当他们在街上相遇时，她却张不开嘴了，她变成了哑巴。
那个男人像喝醉酒似的，站在那儿，眼睛充血般地看着她。她不知道自己心里为啥这么慌，好像有一头野猪在里面拱来拱去。她赶快走开了。
张家的驴子突然踢跳起来，蹄子打鼓般地敲着地皮，腾起一阵带骚味的尘土。她绕了过去。
她心里乱得很。大白天撞了鬼？那个男人和死去的丈夫一点儿也不像，但她却好像在他身上看到了丈夫的影子。他有一个小小的摸耳朵的动作很像潘会文。
回到家，她猛喝了几口凉白开，心里还是安定不下来。
“出啥事了？”婆婆问道。
婆婆眼睛虽然瞎了，耳朵却极灵敏，能听出她情绪的变化。
“没事。”她说。
“别骗我，我心里透亮。”
“真没事。”她说。
“你心都乱了，还说没事？”
她只好实话实说。她说：
“碰到一个人，他让我想起了会文。”
婆婆陷入沉默之中。
夜里黑豹抚摸她沉甸甸的奶子，有一瞬间她感到那是会文的手，是会文在抚摸她。会文很迷恋她的奶子，他说挖煤的手能摸这样的奶子，该知足了。她做了个梦，从梦中醒来后，她呜呜地哭起来。她的哭声把黑豹吵醒了。
“做噩梦了？”
她无法讲述梦中的景象，那是一个混乱的梦，有许多莫名其妙的东西，废墟、乌鸦、没有面孔的人、高大的坟墓、狐狸、奇怪的声音等等，还有一个女人在哭泣，那就是她，她在梦中哭泣，她不知道为什么哭，可是她哭得很厉害，一直哭到醒过来还在哭。
“我梦到我在哭。”她说。
黑豹紧紧搂住她，抚摸她，安慰她。
“好了好了，不就是一个梦么，过去了。”
她想起梦中那个没有面孔的人，他多么像她在大街上见到的那个人啊，也就是说，他多么像她死去的丈夫啊。她是为他哭吗？她不能肯定。她为他哭过了，三年前就哭过了，谁也不能要求她再为他哭泣。
她说她害怕。
“不要怕，有我呢。”黑豹说。
黑豹以为她还在为梦中的景象害怕，其实她怕的是别的——不确定的生活。
她隐隐约约感到了什么，就像陶罐预感到自己要被碰碎一般。
那个人像影子一样在镇子上游荡，偶尔也消失几天。没有人能猜出他的意图。也没有人在乎他。除了她。
西子问她认识那个男人吗，她说不认识，她以前从未见过他。
“这就怪了，他好像认识你。”
“不可能。”她说。
西子给她一个捉摸不定的笑，好像她看出什么眉目了似的。
回到家，她仍在琢磨西子那捉摸不定的笑，那表情不是无缘无故的，肯定有来历，说不定她知道一些她不知道的事情。她很想和西子多聊几句，女人嘛，谁不好奇，但她又怕，怕知道得更多。所以她逃开了。
那个人的出现让她回忆起和丈夫在一起生活的种种细节，有一些是只有他们俩知道不能拿出来说的小秘密。为什么那个人会勾起她对死去的丈夫的回忆呢？她说不清楚。她想，人死不能复生……
买豆腐时，她很想问问豆腐王，那个人到底是干什么的，但话到嘴边她又忍住了。她一个妇道人家打听一个陌生男人的事不太好。于是，她改问别的。
“王唯上学要花不少钱吧？”
“不多，有奖学金哩。”
“大学里吃得好吗？”
“他说比咱过年都吃得好，还不贵。”
她啧啧几声，表示赞叹，豆腐王称豆腐时秤杆翘得老高，算是对她的附和，很实惠。
有一次，她又遇到了那个人，擦肩而过时，她听到他小声嘀咕：矿井——煤。”
那声音小得像蚊子叫，只有他们两个能听到。她一下子愣住了，心“扑通”跳一声，便悬在那儿不动了。真是活见鬼了。“矿井——煤”是有典故的，和床上的事有关。会文把她下边比喻为矿井，他每天都要下“矿井”，他说下那个矿井是因为煤，下这个“矿井”是因为美。这是她和丈夫的小秘密，他怎么会知道？
她相信他就是潘会文。她丈夫复活了。
可是有两个问题她弄不明白，一是他的长相，哪里是潘会文？二是他的身份，他是人是鬼？
这两个问题其实都建立在他是潘会文的基础上，如果他不是潘会文，这两个问题就都不是问题了。关于第一个问题，她没能想到整容，倒是想到了鬼魂附体。她以前听过一些这方面的故事，比如她们村里的王太，就被麻老三喝农药而死的媳妇附体，突然就变成了女腔，尽说些麻老三家的事，连麻老三看青时占哑女便宜的事都说了，搞得麻老三灰头土脸的，哑女的家人还把他揍了一顿。这事早了，她是听父亲说的。所以，她想到了鬼魂附体的事。关于第二个问题，已经包含在第一个问题的思考中了。
“如果会文回来怎么办？”这才是真正困扰她的问题。她和潘会文是通过媒人介绍认识的，媒人就是她姨。她姨说男人分四种，最好的是中看又中用，最差的是不中看也不中用，中间的两种是中看不中用的和中用不中看的。姨说得好，最好的那种，像刘德华，摊不到咱农村人头上，咱也不妄想。最差的那种，咱也不会要。中间两种才是咱该考虑的，两相比较，她说她宁愿选中用不中看的。她说的是她的观点，其实是在帮香香拿主意。香香点头表示同意她的说法。她说潘会文就属于后一种。结婚后，香香才知道姨说得不差。潘会文还有一点好，那就是听她的，她顾娘家，潘会文说应该。娘家要盖房，潘会文出钱。娘家妹子上学，潘会文还出钱。没钱，就借。因为他爱她。三年前他在透水事故中失踪了，所谓失踪，就是死了找不到尸首。公公突发脑溢血去世，婆婆哭瞎了眼。她的天塌了，哭得死去活来。可她还得活。婆婆需要照料，女儿需要养活，她不能倒下。所幸有二十万赔偿，不缺钱花。可那是丈夫的命换来的，她不忍心花，除了还账和帮衬娘家，大部分都存了银行。有一段时间，她总是梦到潘会文，她知道他放不下她，梦里回来看她。
于是，她跑到矿井旁给他烧纸，向他诉说她对他的思念。
那段时间黑豹总来看她，黑豹和她是老乡，又是潘会文的朋友，来看她名正言顺。黑豹帮她干干活，拉拉家常，说说矿上的事，有时给女儿买个小礼物，从不空着手。她知道他的心思。潘会文活着的时候，他就喜欢她，虽然他没说出来，但她看到过他眼睛中跳动的小火苗。有一天，黑豹喝醉了，把她抱住，她奋力挣脱，扇了他一耳光。可他没恼，还和以前一样。她没告诉丈夫，她想，男人嘛，他知道她的性子，就不会再招惹她了。潘会文出事后，黑豹来得很勤，她知道他的意思。有一天，黑豹又抱住她了，她紧紧抓住裤带，说：“你真喜欢我？”他说：真喜欢。”她说：你愿意和我结婚？”黑豹说：“愿意！”于是她叹口气，松了手，任黑豹所为。
由于丈夫是“失踪”，必须在法院宣布失踪三个月后，才能判为“死亡”，这样她与潘会文的婚姻自然解体，然后她才能和黑豹结婚。
黑豹言而有信，娶了她。她说要对婆婆好，黑豹说那就是我亲妈。她说要对女儿好，黑豹说那是我亲女儿。他不光是嘴上说说，他也是这样做的。所以人们开玩笑说黑豹娶了媳妇，一下子啥都有了，又有老婆又有娘，还有闺女会喊爸。闺女原来喊潘会文爹，现在喊黑豹爸。
和黑豹生活得久了，她发现黑豹心很细，细得像头发丝。和他在一起，她什么心不用操都行，凡是她想到的，他都替她做了。他还很善良，待老人和孩子都好，她嫁对了人。
如果会文回来怎么办？她要谁不要谁？
三、黑豹
黑豹打从第一次见到香香，就对她起了心。她让他着迷，让他神魂颠倒，让他寝食难安。一粒种子落进心里，并且生根发芽。起初他以为这只是欲望，是他一个人解决问题时所想的对象……
她的胸那么大，快将衣服撑破了……
她的身体像饱胀的西红柿，充满诱人的汁液。后来，他不得不承认，他爱上了这个女人。何以见得？那就是他可以和她什么关系都没有，但他必须见到她，只要看上她一眼，他心里就是美的。为此，他和潘会文交上了朋友，经常登门。潘会文一点儿也没看出他的用意，他掩盖得很好。他也没让香香看出来，直到有一天他忍不住抱住了香香。香香给了他一耳光，他马上清醒了。他很后悔，整天魂不守舍，怕就此再也不能登潘家的门。后来潘会文又叫他喝酒，他才知道香香并没告诉她丈夫。于是，他又成了潘家的常客，他再也不敢造次，规规矩矩的，不敢越雷池半步。别人给他介绍女朋友，他一点儿都不上心，总是找各种借口拒绝。他心里装着香香，他绝望地爱着她。他心想，除非潘会文出事故，否则他没有希望。
透水了。他第一时间跑到矿井旁，向升井的人打听潘会文的情况，他当班，可他没上来。救援的几天几夜，他都在关注着。他知道凶多吉少。果然，抬上来的都是尸体，一个活下来的也没有。潘会文失踪了。也就是说他的尸体没有找到。救援结束了。他感到非常痛苦，他心中有一种罪恶感，仿佛那事故是他制造的一般。更重要的是，他和潘会文是朋友，尽管他对香香有非分之想，可潘会文是他的朋友，他不想让他死。他宁愿永远见不到香香，也不愿意潘会文死掉。
香香痛不欲生。他安慰她，帮助她，让她坚强起来。潘会文的母亲眼睛哭瞎了，她本来视力就不好，哭了几天之后，她就什么也看不见了。祸不单行，潘会文的父亲突发脑溢血，没有抢救过来。这一连串的打击，快要了香香的命。一个女人，她只是一个女人啊，哪能承受这么多。他让她靠到自己的肩膀上。他是男人，他要撑起这个家，替代潘会文。
他如愿以偿地和香香结了婚。有一次做过爱之后，他问香香，为什么第一次他抱她，她打了他一耳光，却没告诉潘会文。她说：你想让我告诉他啊？”
“我以为你会。”
“你不了解女人。”
“你是不是也爱我？”
香香没有承认，也没有否认。
他对香香很好。对潘会文的母亲很好。对潘小萌很好。香香说他做得甚至比潘会文都好。但他仍然感到他并没有完全填补那个人留下的空白。
他知道香香还在思念着潘会文，她曾在黑夜里哭泣，一个人，坐在床上，暗自饮泣，满脸泪水。不要说香香了，他也常常想起潘会文，念他的好。
在井下做业时，他想过他若遇难香香会怎样，她大概也会为他哭泣吧。想到此，他就变得坚强，同时也更加热爱生活了。
他很想要个儿子，可是香香总也怀不上。他想让香香去看医生，香香说她没问题，潘小萌就是她生的，又不是抱的，她能有什么问题。她说得对，他想，如果有问题也只能是他有问题。她就是这个意思，他明白。他认为自己强壮得像一头公牛，怎会有这方面的问题。他偷偷去看医生，化验了精子，他也没问题。医生劝他耐心一点儿，还教他何时行房事更容易怀孕，他一一照做，可是两年过去了，香香的肚子还是原样。他不甘心，他想无论如何得让香香去医院看看，为啥光撒种子不发芽。
这时，潘德华出现了。这个人怪怪的，搞不清他是干什么的，他也没想去搞清楚，毕竟和他没什么瓜葛。当潘德华叫他时，他有些诧异。这是一个黄昏，他刚刚交班，洗了澡，往回走，没想到背后有人喊他名字。他站住，回头看是潘德华，心里仿佛被什么东西戳了一下，有一种很异样的感觉。潘德华说要和他说件事。
“说吧。”他说。
“找个地方。”
潘德华说罢，头里走了。他不想跟去，犹豫一下，还是赶了上去。
“啥事？就在这儿说吧！”
潘德华不理他，继续往镇子外走。这次他不跟了，站那儿不动，看着他的背影，一瞬间他想到了潘会文。
潘德华回头，看他没跟上，就说：很重要的事！”
他于是又跟了上去。
出了镇子，潘德华就离开大路，朝荒里走去。他心里有些打鼓，但不愿让潘德华看出来，就跟着，看他带他到哪里去。
终于，潘德华在一个废弃的矿井旁停了下来。天色还不算太暗，但镇子里的路灯已经亮了。潘德华上下打量着黑豹，突然来了一句：卑鄙小人！”
黑豹懵了，看来这家伙是要找茬儿啊。
“你再说一遍。”
“卑鄙小人！”
“想打架是吧？”
“我不和你打架，我要你把我老婆还给我。”
“你找错人了，你老婆和我有啥关系？”
“你把香香还给我，她是我老婆！”
“你——”
“我是潘会文。”
“你不是，潘会文早死了，骨头都沤朽了。”
“我没死，我还活着。”
“我知道你没死，你还活着，我说的是潘会文，他死了！”
“他没死。”
“他死了！”
“我就是潘会文，我没死。”
“你到底想干啥？”
“把香香还给我！”
“神经病！”
黑豹骂了一句，扭头往回走，他不想和这个疯子纠缠下去。
“你说你七岁时藏猫猫，差点死到红薯窖里……”
他放缓了脚步。
“还记得百枚大战吗，51：49，你输了。”
他站住了。他确实和潘会文来过百枚大战，那次他喝多了，抱住香香，还被香香扇了一耳光，怎么能忘呢。没错，那次的比分正是51：49，他输了。
“你真是潘会文？”
“一点不假！”
“他不是你这个样子……”
“我做了整形手术……”
潘会文向他大致讲了自己的逃生过程和这三年的经历，他不得不相信眼前的潘德华就是他曾经的朋友潘会文。现在，他面临这样一个问题：香香归谁？
潘德华说：你应该把香香还给我。”
黑豹说：我们已经结婚了。”
“是我在先还是你在先？”
“这不是谁先谁后的问题。”
“那你打算咋办？霸着她不还？”
“别说那么难听好不好，我们是合法夫妻！”
“难道我们不是合法夫妻？”
“别忘了，你已经死了，你是一个死人。”
“我又活过来了，我活着！”
……
这次会面，没什么结果，两个人都爱香香，都不愿放弃。但他们也达成了两点共识：一是保密，二是再商量。
四、潘德华和香香
杨树的叶子像狗耳朵大小时，潘德华回到了自己的家中。他挑了一个黑豹下井、女儿上学的时间。他母亲在院里晒太阳，她的眼睛瞎了，看不到东西。他进去时，她说：回来了？”他吓了一跳，莫非她听出了他的脚步声？他怕母亲情绪失控，就撒谎说他是黑豹的朋友。他还故意变了腔调，怕母亲听出他的声音。他眼眶湿了，很想抱住母亲大哭一场。
“黑豹上班去了。”
“我知道。”
“你咋了？”
“没啥。”
“我能摸摸你吗？”
他走过去，在母亲身旁蹲下，把母亲的手放到他脸上。母亲缓慢地抚摸他的脸，就像盲人摸钱币一样。摸到他眼睛的时候，她感到手湿了，好像手掌下有两眼小泉在往外冒水。
“你咋哭了？”
“我……”
“做错事了？”
他点点头。
香香从集市上回来，看到这一幕，像做梦一般。香香进屋后，他尾随而入，把香香抱住了。香香扇了他一耳光，他才清醒过来。
“你想干啥？”
“我是你丈夫啊。”
“我丈夫在井下。”
“我是潘会文。”
“不，你不是！他早死了……”香香呜呜哭起来，她其实已经相信他是潘会文了。
他给她擦眼泪，可怎么也擦不完，好像那是两个止不住血的伤口。他把她搂在怀里，这次她没有拒绝。他说：我回来了。”她哭得更厉害了，仿佛受了天大的委屈，总算见到亲人了。
她问他为什么到现在才回来，他说是为了那二十万……
为了这狗鸡巴二十万，他家没了，老婆没了，什么都没了。
他问香香想他不想，香香点点头。
“你还爱我吗？”
“爱！”香香说。
“让黑豹走。”他说。
“我不能这样做。”
“为啥？”
“在我最难的时候，是他在帮我。”
“你爱他？”
香香低下头去，不说话，这就等于默认了。
“你要他还是要我？”
香香无法回答，她的心乱了。
“你是我老婆！”他说。
“我现在是黑豹老婆。”香香嘀咕。
“但你归根结底是我老婆！”
他说得底气十足，板上钉钉，但不管用。毕竟现在香香是黑豹的老婆，在整个双龙镇无人不知无人不晓。而他，只是一个隐形人。即使他公开说他是潘会文，恐怕也不会有几个人相信。他看看这个家，沙发还是他和香香一块去买的，茶几是他请木匠做的，电视还是三年前的，冰箱也还放在原处……
一切都那么熟悉，房屋是熟悉的，家具是熟悉的，光线是熟悉的，甚至连气味也是熟悉的，可他却成了多余的人。
临走时他撂下话，说这个家属于他，他还会回来。
潘母还坐在院里，她挪了位置，以便更好地晒太阳。她眯着眼睛，似睡非睡的。潘会文看到母亲，心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，什么味都有。
五、潘德华
潘德华又和黑豹见过一次，黑豹给他的答复是：他不会放弃香香。潘德华说，那就走着瞧！他说话的语气显出他对这件事有十足的把握，香香非他莫属。
他进城咨询律师，大正律师事务所一个姓宁的律师接待了他。宁律师西装革履，头发梳得一丝不乱，看上去就是一个严谨的人。他说他要打官司，有人抢了他老婆，他要夺回来。宁律师说他可以帮他，前提是他必须先交律师费。他很不情愿地交了律师费。宁律师给他倒了一杯纯净水，让他润润喉咙，便于长篇大论。他有些渴了，一口气就把一杯水全喝下肚了。
“从哪说起呢？”
“不着急，从头说。”
“好吧，我就从三年前的透水事故开始说吧……”
宁律师给他让烟，他说他不抽，宁律师就自己点一支，边抽烟边听他说。宁律师第三支烟快抽完时，他停了下来。
“完了？”
“完了。”
“二十万到手了？”
“到手了。”
“干得不错，”宁律师拍拍他的肩膀，挖苦道，“这就叫聪明反被聪明误，赔了夫人又折兵。这官司你输定了。”
“为啥？”
“为啥？问得好，我给你分析分析。第一，你是在透水事故中‘失踪’的，在这里‘失踪’完全可以理解为死亡，只是找不到遗体罢了，为此矿上给你家里赔了二十万；第二，你老婆作为失踪人员的家属要想再婚，必须先认定你死亡，咋认定死亡呢？由法院出公告，三个月没你的消息，法院宣布你死亡，你与你老婆的婚姻关系自然解除，你老婆再婚合理合法。第三，现在你回来了，这说明你还活着，如果你老婆没再婚，你去让法院撤销对你的死亡认定，你老婆自然还是你老婆；但是你老婆合理合法地再婚了，这婚姻受法律保护，你即使活着，你老婆也不是你的了……”
“这么说，老婆要不回来了？”
“也不一定，如果你老婆更爱你，她可以和黑豹离婚，再和你结婚。”
“那你说打官司没用喽？”
“只能输。”
“那还打啥官司，你把律师费退给我吧。”
“不可能。”
“为啥？”
“我已经给你提供了咨询服务，这是要收费的。”
“咨询能值这么多钱？”
“当然。你先别生气，我再给你一个忠告，这个忠告至少值二十万。”
“说，啥忠告值二十万？”
“别打官司，这四个字值二十万。”
“屁，一文不值！”
“你若不接受这个忠告，我现在就把钱退给你。”
“退吧。”
宁律师将钱拍桌上，用手紧紧按着。
“你不后悔？”
“不后悔。”
“好，拿去！”宁律师将钱推给他。
他摸住钱的时候，迟疑了一下，没有立即将钱装兜儿里。
“你能说详细点儿吗？”
“你骗取二十万的行为已经构成诈骗罪，打官司你不但要不回来老婆，还会为此坐个十年八年牢，你说我这个忠告值不值二十万？”
潘德华惊出一身冷汗，缩回了手。然后又将钱推给宁律师。
“值！”他说。
走出律师事务所，他心头忽然涌起一阵很怪异的感觉：自己不存在！他如果做回潘会文，他不但得不到二十万，得不到老婆，还必须坐牢。如果不做回潘会文，他老婆、二十万等等，又与他无关，他同样得不到。
最理想的解决办法是：黑豹和香香离婚，他潘德华和香香结婚。当然，还有另一种办法，那就是黑豹死了……
六、可能
又一个黄昏，天阴欲雨，潮湿的空气有一股泥土的气息。这样的天气，这样的时间，人们都是往家走，就像鸟儿归巢一般。可在双龙镇有两个人例外，那就是潘德华和黑豹。他们一前一后出了镇子，朝西边的野地里走去。那儿有不少废弃的矿井，地上有的地方有庄稼，有的地方荒着。即使有庄稼的地方也是望天收，人们撒上种子就不再管了，雨水合适就收一季，天旱时就听天由命，因为根本浇不上水。那地方倒不担心涝，一是地势高，二是有一些废弃的矿井把雨水喝了。
潘德华先到，他看了看周围的地形，心里有数了。他约黑豹过来，就是要做个了断。很简单，要么黑豹听他的，与香香离婚；要么黑豹留下；黑豹必须作出选择。
他腰里别了一把锤子，只需要趁其不备给他来一下就解决问题了。
四望无人，这是一个理想的地方。
黑豹上来了。他大概刚升井，才洗过澡，头发还没有完全干。他精神状态很好，一点儿也不显得疲惫。
黑豹站到他面前。他说：
“你和香香在一起两年多了，该把她还给我了。”
“还给你可以，但是得有个说法。”
“啥说法？”
“等她给我生个儿子。”
“做梦！”
“难道我白白地把老婆让给你？”
“我给你两万块钱。”
“太少。”
“那你说多少？”
“二十万。”
“好，我答应你！”
潘德华去掏锤子，黑豹早有准备。他看着潘德华向后说：
“你咋也来了？”
潘德华一扭头的工夫，说时迟那时快，一把尖刀已插入他腹部。他抓住那只握刀的手，竭力将其推开，可是一阵钻心的疼痛分散了他的注意力，黑豹趁机又往里捅了捅，这一下要了他的命。他的脸扭曲起来，一瞬间他看到巨大的阴影朝他袭来，接着他感到大地倾斜起来，他有些站不稳，就抓住黑豹的衣服，想以此来支撑身体，可是不管用，大地仍在倾斜，终于他倒了下去。这时他仿佛回到了三年前透水事故发生时的矿井，水漫上来，他仰起头，不让水灌进嘴里，可这次他没那么幸运了，水一下子将他淹没了。他想，这下完了，二十万……
潘德华倒下之后，在地上抽搐。黑豹点了一支烟，坐在一边，等着潘德华死亡。他不想再给他加一刀，他认为那样太残忍了。一支烟没抽完，潘德华就不动了，死翘翘了。他将他的尸体拖到一个废弃的矿井口，扔下去。他听说不少犯罪分子就是这样处理尸体的。
七、也许
下雨的时候天已经黑了。香香忐忑不安地看着屋外的雨，雨不大，无声无息地下着，好像怕惊动了人似的。正是古诗中说的“随风潜入夜，润物细无声”的春雨。黑豹早该回来了，他到哪儿去了？也许又和工友去喝酒了，这种情况下不喝得醉醺醺他是不会回来的。平时她并不计较这些，男人嘛，在井下那么苦，再不让他喝喝酒吹吹牛，就太不近人情了。可今天是怎么了，心里像是揣着一窝老鼠，乱七八糟的。
听到敲门声，她跳起来去打开门，出现在她面前的是一个浑身湿淋淋的失魂落魄的男人。待看清是潘德华后，她大吃一惊。潘德华说：我把他杀了。”
“把谁杀了？”
“黑豹。”
香香晕了过去，潘德华将她扶住，抱到床上。
母亲听到动静，在房间里隔着墙说：回来了？”
“我回来了。”他答。
潘德华来到母亲的房间，给母亲跪下，叫了一声娘。
“我知道你会回来，我知道你会回来，我等了三年，你终于回来了。”
“娘，孩儿不孝，让您受苦了。”
……
香香醒来后，潘德华坐在床边看着她。
“你真把黑豹杀了？”
“他是个卑鄙小人，死有余辜！”
“你才死有余辜，看看你都干了些什么？”
“我是为你们好，我不那样做，哪来二十万？”
“你就是这样为我们好的？爹为你中风而死，妈为你哭瞎眼睛，我……
做过多少噩梦，你知道吗？”
“我这不是回来了吗？”
“你去投案自首吧，就说你杀了人。”
“不，我不会，因为我现在是一个不存在的人，一个不存在的人是不可能去杀一个活生生的人……”
香香扇了他一耳光。他捂住脸，看着她。
“不存在的人还知道疼？”
“你下手太重了。”
八、或者
杨树叶片像猪耳朵大小时，潘德华离开了双龙镇。走之前，他在西子茶馆喝了半天茶。一个人喝茶总显得怪怪的，不少茶客都时不时地瞟他一眼。他认识他们，而他们都不认识他，这让他感觉自己在暗处，他们在明处。他们聊天的声音很大，这是双龙镇人的特点，不会小声说话。他们聊的不外乎政治、金钱和女人，以前他是很有兴趣的，现在他不再关心这些了。他只想在小镇上多待一会儿，仅此而已。
“你要离开了？”西子看着他，问道。
他点点头。
“你真是一个怪人啊，好像没干什么事，怎么说走就要走了？”
“我是一个多余的人。”他说。
“你不高兴？”
“我不知道有啥值得高兴的。”
“值得高兴的事多了，比如赚钱了，生孩儿了，中彩了……
多了去了，你都没碰上？”
“没有。”
李大嘴和黄光富进来，他们看到潘德华，过来和他坐到一起。李大嘴拍拍潘德华的肩膀，老弟，一个人喝茶有啥球意思，一块儿喝，西子，茶钱算我的。”
西子撇撇嘴，“太阳从西边出来了。”
李大嘴说：“这叫什么话，别说茶钱了，我一个小小的生意干成，就把你的茶馆盘下来，所有哥们儿喝茶都免费。”
“好啊，”黄光富敲着桌子道，把老板娘一齐买过来，咱就齐活儿了。”
西子说：“我说西关杀牛咋不用刀，原来都是你们给吹死的。”
“快上茶去，”李大嘴支走西子，和潘德华聊起来，“兄弟，我看你忒沉得住气，能干大事，说说，你是干啥的？”
“我啥也不干，到处流浪。”潘德华说。
“你是不是来考察啥项目的？”黄光富说，这方面我们可是专家，没有我们不知道的，想问啥，只管说。”
“我真的啥也不干。”
“我们向豆腐王打听了，他说你整晚上亮着灯，兄弟，说说你在研究啥玩意儿？”李大嘴搂着他的肩膀，显得很亲热。
“研究杀人！”潘德华突然很大声地来了这么一句，把茶馆里的人全吓愣了。
黄光富扯扯李大嘴的袖子，给他递个眼色。
“好，有种，佩服！是条汉子！”李大嘴站起来道，不过这事我们不太擅长，给你当不了参谋。”
黄光富将他拉到一边，小声道：这种人我们还是离远点，别逮不住黄鼠狼，反惹一身骚。”
西子来给潘德华续水，说：兄弟真会开玩笑……”
潘德华盯着她，你看我像开玩笑吗？”
西子说：“喝茶喝茶，今天的茶水钱算我的。”
潘德华坚持付了茶钱，走出茶馆，朝长途汽车站走去。许多惊诧的目光看着他，待他走远后，就七嘴八舌地议论起来。
潘德华从此再没在小镇出现过。
香香和黑豹的生活一如既往，也许他们根本就没留意潘德华的出现，更不知道潘德华的真实身份。生活继续着，日复一日。
