上天派一位神仙来到世间，他的使命是：把两个金元宝放在旷野路边一口水井的井台上。
神仙把两个金元宝放到井台上后便回天复命去了。半个时辰后来了两个行路人，一个叫刘甲，另一个叫张乙，两个人是拜把子兄弟。刘甲和张乙是去外地做工挣钱的，两个人连日跋涉历尽艰辛尚未找到落脚之处。找不到雇主，他们必须继续往前走，今天，他俩从早晨走到中午，两个人都累得气喘嘘嘘，口干舌燥，肚子也饿得咕咕直叫。眼前来到一个远离村庄的地方，不要说想讨点儿吃的就是弄点儿水解解渴也没处去找。就在这时候，他们突然发现了前边的那口水井。有了水井立刻长了精神，两个人三步两步来到水井旁，又同时瞧见了井台上放着的那个小布包。刘甲便伸手拾了起来，用手一掂，沉甸甸的分量不轻。刘甲把布包打开一看——原来是两个金元宝！兄弟俩惊喜万分，刘甲说：“这是天赐！咱哥俩福分不小！”张乙说：“这回咱哥俩可要发财了，再也不用去做苦力了，回家置买土地、盖新房，买车马……”，两个人激动了好一阵后这才感到口渴难忍，刘甲说：“兄弟，咱们下井喝点儿水，爽爽神，然后回家……”于是，便把两颗金元宝重新包好装进破褡裢里，准备下井喝水。
两个人俯身井口往下一看，清清亮亮的井水映出蓝天白云，仿佛天在井中，井在天上，十分美丽。其实井并不很深，只是这井是在岩石上凿下去的，井壁凿得十分光滑没有一丝缝隙，想下井去喝水两脚无处可蹬……刘甲想了想突然有了办法——把两个人束在腰间的长布带解下来，两条布带连起来足有一丈来长，这样就可以先系下去一个人，喝够了再换另一个人下去喝。张乙说：“大哥，你先下去喝吧。”刘甲说：“兄弟，还是你先下去喝吧，我当哥哥的，怎么能抢先呢？”于是刘甲便把张乙先系到了井下。井水只有没膝深，张乙站在水里弯下腰咕嘟咕嘟一口气喝了个饱，浑身立刻感到无比舒适。张乙正要喊井上的刘甲把他拉上去，突然从井上边飘飘悠悠地落下来一件东西，正好落在张乙的头上。张乙拿下来一看，原来是那两条连结在一起的长布带！这时，就听见井上的刘甲惊慌地对井下大声喊叫起来：“兄弟，不好了！我一个不小心布带掉到井里去了……这，这可怎么好啊……”
井下的张乙却仰着脸哈哈大笑起来：“大哥，我料到你会这样做的……可是，那两颗金元宝现在我身上的衣兜里装着呢！哈哈哈……”
井上的刘甲猛然一愣，转身去褡裢里一摸果然不见了金元宝！刘甲回到井边，俯身对井下的张乙说：“兄弟，你……你可不要错怪哥哥，哥哥决不是故意的，哥哥怎能做出那种亏心的事……你别急，哥哥到附近的村庄借条绳子来，无论如何也要把兄弟救上来……”
刘甲果然从附近的村庄借来一条麻绳，将张乙从井里拉上井台。
张乙出了水井后坐在井台上长长地嘘了一口气，然后对刘甲说：“大哥，这回你下井去喝点儿水吧。”刘甲说：“人逢喜事精神爽，有了这两个金元宝咱哥俩就是财主老爷了，渴也不渴了，饿也不饿了，咱哥俩马上回家！”
张乙皱了皱眉头说：“大哥，我把那两个金元宝扔在井里了……”
刘甲吃惊地说：“你……为什么把金元宝扔在井里？”
张乙说：“大哥，那两个金元宝咱们不要了，方才若不是小弟留个心眼儿就要葬身井下了……小弟若要是将两个金元宝带到井上来，谁知道还会惹出什么祸事呢？还是平平安安地找个卖苦力挣钱的地方吧……”
刘甲沉思一阵觉得张乙说的也有道理，把金元宝捞上来每人一个两个人都能发财，这样表面上看很好，但彼此内心里不一定都觉得好。两个金元宝一个人得发大财，当然也不好，看来最好还是两个人都别发财……于是，两个人毅然地离开了井台继续向前走去……
