古时，山西某地老虎很多，经常发生老虎吃人的事。据老人们说，老虎吃人必须先向土地神请求，土地神说某某人可以吃掉，老虎才能去吃这个人。没有土地神之命，老虎是不敢随意吃人的。在靠山的村庄里有个中年樵夫叫韩忠，他对这个传说不太相信。这天夜里，韩忠便偷偷地隐藏在村外的土地庙内，他要亲眼看看是否真有这种事。深夜，朦胧中韩忠见有一只猛虎来到土地神像前，跪求道：“我的虎子虎孙已数日未进食，乞求土地老爷让我们吃一个人吧……”土地神说：“明日有一个老头手持拐杖过山路，此人寿命该尽，你们就把他吃掉吧。”老虎叩头谢过后便出了土地庙。
第二天，樵夫韩忠便悄悄地进山观察，果然见一老人手扶拐杖走进山来。韩忠正想呼喊制止老人前行，就在这时候突然从丛林中跃出一只斑斓猛虎，径直扑向老人！韩忠想呼救已经来不及了，只好眼睁睁地看着老人被老虎吃掉。这天夜里，韩忠又藏在了土地庙内，半夜时又见一只老虎跪在土地老爷神像前，求土地老爷让它们再吃一个人。土地老爷说：“明日有一个女人肩背一个幼儿，这母子俩俱该绝命，你们就吃掉她母子吧。老虎又叩谢而去。韩忠见此情景心中愤怒不已，待天亮后便招集村人，把夜间和白天亲见的事对乡亲们讲了，然后带领众乡亲来到村外土地庙，韩忠对着土地神像怒斥道：你既为一方土地之神，当为乡俚除害。而你却指使猛虎吃人！人虽然是丧命于虎口，实际上是死于你的指令！你做的是什么神？你简直就是危害一方的魔鬼！要你这恶神有什么用？干脆你这个神位就让给我吧！”韩忠说罢，气冲斗牛地拿起担柴的扁担就去砍神像，三下两下就把土地神像给砍倒了！然后便端端正正地坐到土地神的宝座上，仰天大笑道：今天终于除掉了这个祸害！哈哈哈哈……“没想到韩忠这一阵大笑竟笑死在土地神的座位上！村人一见个个惊得大哭小叫，有一位老者说：大家都别哭，你们看，韩忠的脸上带着微笑呢，也许他真的做了土地神……”大家近前一看，果然韩忠面上带着微笑，像活着一样……于是，大家经过商议，决定给韩忠漆身饰金，并尊奉为肉身土地……
更为神奇的是从此当地虎患遂绝，凡有入山遇虎者只要高呼：“土地神快救我！”那凶猛的老虎便摇尾而去，以后再也没有发生老虎吃人的事。
