乔不群要发配去文化局做局长，史宇寒最想不通，先骂过栾喜民，又愤愤不平说：“这个甫迪声也太不讲感情了，你乔不群鞍前马后，没少为他效劳，栾喜民放个屁，他就这么对待起你来。”乔不群自我宽慰道：“这么对待我有什么不好？文化局长是个正局级，也是提拔嘛。”史宇寒说：“这样的提拔有啥意思？明摆着是明升暗降。不能要你去文化局就去文化局，你回头找找甫迪声和其他领导，要去也得去个比文化局实惠些的地方。”
乔不群当然也这么想过，政治上断了出路，经济上不能太亏。可实惠的地方早被鲍书记和甫迪声的人占了去，哪还轮到你姓乔的？乔不群说：“哪里有那么多实惠的地方？除非去做副职。”史宇寒说：“你在政府办就是副主任，再到下面去做副职，我看你面子上也过不去。”乔不群说：“要面子就不要里子，要里子就少考虑面子。”
史宇寒又提醒乔不群，是不是再到州州干爹那里去争取一下。乔不群说：“曹副书记尽管管着党群，究竟是副书记，最后的拍板权仍在甫迪声那里。”史宇寒说：“州州干爹有意让你做政府秘书长兼办主任，这个位置轮不到你，请他帮忙安排个比文化局稍强些的地方，这要求也不为过吧？”乔不群说：“算了算了，曹副书记已为我费了大劲，不好再去麻烦他。再说甫迪声手腕铁，他认定的事，找其他人用处也不大。”
不过乔不群并没完全死心，准备还是去见见甫迪声。他琢磨过，特别热门的单位去不了，不特别热门却稍实惠点的地方，比如卫生物价民政环保水利林业等，只要领导愿意，还是能给你腾得出位置来的。
可甫迪声外面应酬多，难得见到他的踪影。这又不是工作，可以理直气壮去贴领导的屁股。只得耐心等待时机。反正甫迪声还会到市长办来的，张天师给他定的乔迁之日还有一段时间，总能碰得到他。
又过了几天，还是没见甫迪声的影子，乔不群的心悬了起来。想出去透透气，又怕甫迪声迟不来早不来，你一离开他就来，只好哪里也不去，斜在椅子上望天花板。天花板寡白单调，望上一阵，也索然无味，只得低了头，去翻桌上的报纸。报纸内容乏味，实在没什么看头。可没有看头，总比什么没有看好，反正又不像学领导文件，是个硬任务，一定要学出什么精神实质，以贯彻到工作中，落实到行动上。
一翻一翻，竟在一份二十天前的报纸上，翻到一份省里的任命公告，上面竟有袁明清的名字，他已出任水电厅厅长。这让乔不群想起那句人挪活树挪死的老话，袁明清在桃林政府秘书长位置上待的时间不短，仅解决个助巡，连副市长都弄不到手，一到省里，副厅长没做多久就成了正厅长。当然主要是后面有一个侯副书记。没有侯副书记的扶持，袁明清的台阶哪上得这么快？
乔不群生出联系联系袁明清的念头。袁明清去省水电厅后，乔不群往他办公室打过几个电话，只有一次碰上他在，两人说了好一会儿贴心话。袁明清还把手机和家里电话也告诉给了乔不群，说有事跟他联系。有事联系，偏偏乔不群没事，也就不好随便打扰人家。只打过一次手机，却是关机的。后赴省城出差，专门抽时间到水电厅跑了一趟，可惜袁明清不在厅里。找厅办的人打听他的去向，人家也不肯说，还拿狐疑的目光往乔不群脸上盯了半天，好像他是江湖骗子似的。
如今袁明清做上厅长，打个电话祝贺祝贺，还是有必要的。找出他办公室号码拨过去，半天没人接听。领导都如此，没几时在办公室待。或许做上厅长后，换了办公室，不再是这个电话。又去拨他手机，不想已成空号。打他家里的电话吧，白天肯定不在家里，乔不群也就不再白费劲。此一时彼一时，袁明清的官已做到这个份上，你还是桃林的小人物，就是联系上，人家还会理睬你吗？
这么一来，乔不群连翻报纸的兴趣也已荡然无存。一连好几天无情无绪的，像喝了蒙汗药，总是打不起精神。办公室实在待不下去，只好上街，毫无目的地乱转起来。偶尔进书店逛逛，或到公园和河边蹓蹓。有时懒懒站在街边，观人下棋，过得倒还快，不觉就是一个下午。过去乔不群见有棋摊，也喜欢凑过去瞧上几眼，只是心里挂着领导交办的事情，难得尽兴。人寂抚琴，人闲弈棋，人要真闲，才与棋有缘。
究竟心有不甘，乔不群又想自己的秘书长兼办主任是栾喜民给搅的，找他谋个比文化局稍好点的地方，他肯不肯出力呢？可栾喜民的办公室也是关着的，问值班室的人，说是跟甫迪声上省城争取农村“三通”资金去了。
所谓“三通”，就是通路通电通水，目标是达到全省乡乡通路，村村通电，户户通水的宏伟目标。这项工作侯副书记在省政府时就归他主管，为确保工作的连续性和领导力度，他过省委去后仍由他主抓，省政府另安排一名副省长协管配合。不久前省里还专门召开了全省“三通”工作会议，水电交通农业扶贫开发等部门将安排数十亿专项资金，划拨到各地市，各地市再拿出一定比例的配套资金，一同落实到具体的“三通”项目中去。为此各地早就行动起来了，盯住省里有关领导和水电交通农业扶贫开发部门，加紧攻关，只想着多弄些资金回去。只有桃林人事变动，大家没心事去跑这事。偏偏桃林又是个农业大市，农村地域广阔，人口众多，农村“三通”任务格外艰巨。栾喜民意识到再不行动，钱都到了其他地方，桃林吃亏不说，他这个市长也没面子。汇报到甫迪声那里，甫迪声也觉得事关大局，两人放下其他事情，带着水电交通农业扶贫开发等相关部门的头儿，快马加鞭上了省城。
在省里活动了几天，掌握了基本情况，又回到桃林，坐下来研究部署去省里争取“三通”资金的具体任务和有效措施，一定要不惜一切代价，尽量为桃林多争些资金回来，给桃林人民谋福利。还明确了奖惩制度，争取的资金超过任务的，按比例给予部门领导和当事人以适当奖励。为保护干部，不在这个问题上犯错误，甫迪声又亲自跟纪检部门打招呼，部门到省里去争取资金项目时，纪检要派人随行，给部门助威壮胆，保驾护航，以后部门有什么事，纪检部门要敢于为部门挑担子，说硬话。
工作任务明确到部门和责任人，甫迪声也松了口气，有时间到政府这边的办公室来看看了。见甫迪声终于出现在政府办公楼里，乔不群当然不能错过机会，准备去会会他。不想被人捷足先登，赶在前面进了市长办的门。
这人不是别人，是一年前通过乔不群黏上甫迪声的刘小富。如今的人只要脑筋稍转一点，胆子稍大一点，都可以做魔术师，什么花样都耍得出。就是这个刘小富，一年多前还是悄没声息的小小茶馆老板，一年后突然成为桃林市有头有脸的豪商巨贾。他的发迹当然得力于甫迪声这个大靠山。没有这个大靠山，刘小富不可能低价买下茶厂，再以茶厂为抵押，从银行里贷出巨资，买走另外两个大厂。不久两个厂子又被刘小富转卖给外地投资人，再次买进几个厂子。这些厂子现已陆续出手，据说刘小富又盯住了已经立项的途经桃林的高速公路。高速公路虽是国家重点项目，可牵涉到征地拆迁等问题，离不开地方的支持配合，甫迪声肯出面，刘小富不愁拿不到大工程。
刘小富进了市长办，一时可能走不了，乔不群不好去打岔，只得回自己办公室等候。忽由刘小富想起他送的那只紫砂杯来。当初见甫迪声也有一只同款式的紫砂杯，乔不群心有顾虑，把自己的收进柜子，没敢拿出来使用。如今甫迪声已是市委书记，你也快离开政府了，还有什么可顾虑的呢？乔不群用紫砂杯泡杯铁观音，慢慢喝起来。
没喝上几口，李雨潺进来了，说：“你挺沉得住气嘛，这个时候了还没事人样，悠悠品起茶来。”乔不群说：“沉不住气，还跟人家去骂架不成？我相信离开政府办，同样活得下去，说不定还活得自在些。”李雨潺说：“能有这个心态，倒也不错。人生在世，大贵大富也好，平平淡淡也罢，反正都是一辈子。天涯何处无芳草？到哪座山再唱哪支歌，关键在你想不想唱，你想唱，不会有谁捂住你嘴巴，不让你出声的。”
这也许就是李雨潺，不像史宇寒，一定要你混出个人模人样来。乔不群也是俗人，人在机关，不可能不渴望出人头地，不可能不为出人头地煞费苦心，上下求索，可他骨子里总脱不了知识分子的清高，也就与众稍有不同，能上不大喜，不上不大悲。就是这次将被弄去文化局，虽然心有不甘，一万个不情愿，也还不至于上吊自杀，自绝于人民。尤其还能得到李雨潺的理解，更是莫大的安慰。乔不群也就笑道：“何言天涯芳草？只数步之外，必有芳草。”
李雨潺明白乔不群话里芳草之意，却不好在办公场所眉来眼去，只得顾左右而言他，说：“你可能还没听说吧，大家费大劲给陆老弄了个离休待遇，本来是好事，不想变成了坏事。”乔不群说：“怎么又变成坏事了？”李雨潺说：“还不是那三万多元补助款惹的祸？陆老不是叮嘱我们给他瞒住那笔款子，不让康翠英知道吗？谁知还是被她捞到了底细。这下麻烦了，陆家闹得不可开交，只差没死人了。”
在政府大院里，康翠英可是公认的一号河东狮吼，乔不群不可能不知她的厉害，说：“这头母狮确实难缠，她要吼起来，整个政府大院都会抖几抖。不过死人应该还没这么严重吧？”李雨潺说：“怎么没这么严重？陆老那栋楼里的人说，这几天陆家地震不断，康翠英将家里能摔的东西都摔得差不多了，再找不到可摔的，便使出滚地龙招式，倒在地上打起滚来，吼叫着陆秋生不把三万多元钱要回去，她就死给他看。”
清官难断家务事，陆秋生夫妇在家搞龙虎斗，单位也无奈其何。李雨潺也是得知乔不群要发配文化局，来看看他，并非专门来汇报陆家战况的，感叹几句，又说些闲话，起身准备回老干处。
“还坐会儿吧，我给你泡杯铁观音，挺好喝的。”乔不群说着，真想关上门，将李雨潺搂在怀里，疯狂一回。两人好一阵没单独在一起了，身上积存了太多的能量。可究竟是办公的地方，不好太孟浪。又想一个单位上班，虽然可以经常见面，却耳目太多，相反不怎么方便，以后真去了文化局，说不定机会还多些。
李雨潺也许真有些渴了，也等不及乔不群泡茶，顺手端过他的紫砂杯，仰脖喝下一口，说：“口味还真不错。”乔不群小声说：“你就不怕脏？告诉你一个秘密，为防止人家偷喝我的茶水，我刚才在杯里吐了口口水。”
“看你好恶心的！”李雨潺瞪乔不群一眼，又瞧瞧手里的紫砂杯，“这杯子的款式挺美观的嘛，我好像在哪里见过。哦想起来了，就在市长办，甫书记也有一只，跟这只一模一样。”乔不群故意说：“不会吧？我怎么没见甫书记有这样的紫砂杯呢？”李雨潺说：“你别装蒜，说不定你们的杯子还是同一个人送的呢。”
李雨潺的话是随意说出来的，乔不群听来却意味深长。刘小富给你送一只紫砂杯，又给甫迪声送一只紫砂杯，送给你的紫砂杯里塞了一把钱，送给甫迪声的紫砂杯里绝对不可能什么都没有。这是不是有点儿意思呢？虽说你不是甫迪声的人，除了正常工作之外，两人再没任何别的关系，可你们拥有同一个人送的同样的紫砂杯呀！如此一来，你们之间是不是因此有了某种说不清道不明的特殊联系？你为什么不可以利用这种特殊联系，改变一下你和甫迪声之间的关系呢？
乔不群莫名地激动起来。像是在茫茫的失望的夜海，忽然看到一豆闪亮的希望的烛光，乔不群觉得自己似乎有救了。
李雨潺走后，估计刘小富已离开市长办，乔不群端着紫砂杯，悠然去了市长办。
甫迪声正在清理书柜里的东西，看来就要搬到市委那边去了。小陈也在一旁忙活，将领导清到地上的书籍和资料归类打包，写上标注。乔不群说：“甫书记的家当厚得很哩。”甫迪声头也不回地说：“也没什么家当，几本旧书和一些杂七杂八的资料。”乔不群问：“要不要我帮帮忙？”
甫迪声说：“不用不用，有小陈就行了。”
