此次“金融风暴”使中央政府进一步意识到了，改革30年来倚重外需促增长和投资促增长的模式是有局限性的，今后经济增长将更依赖国内促进消费为主驱动的增长模式。因此，此次的经济刺激政策更多的是关注消费不足的问题，这也就是当前我们关注民生议题的主要内容。
扩大内需的第一个措施是加强对农村经济的扶持，提升农民的收入水平。我国的农村属于经济较为落后的地区，因而对其大规模的投资和提升农民收入，对拉动国内需求产生的效应更大。在这次“金融风暴”中，我国的农村、农业受到的直接冲击较小，但是大量的农民工返乡将直接减少他们的收入，进而影响农村的消费能力。因而我国的农业和农村是这次中央工作会议关注的一个重点。相关有利的政策有：
“三农”是今年民生中投入最大的一部分，中央财政目前用于“三农”各项支出增长30.3%，增幅创历史新高；农村民生工程和农村基础设施将投资3700亿元，几乎占4万亿元投资的10%。在农村民生工程和农村基础设施的领域项下，又具体细化为，农村沼气工程30亿元，建设“一池三改”农村户用沼气、农村沼气乡村服务网点、“一池三建”养殖小区和联户沼气工程；农村饮水安全工程50亿元，解决农村人口饮水安全问题；农村公路50亿元，改扩建东中部地区的通村油路、西部地区的通乡油路等15个具体方面。此外，医疗卫生、文化教育事业是400亿元；生态环境这方面的投资是3500亿元等都与农村经济息息相关。
提高农民收入。今年我们较大幅度地提高了农产品的价位水平，而且采取了增加农产品储备的一些措施。前一阶段，国际农产品的价格大幅上涨，最近又出现了大幅度的回落。中国今年取得了粮食的第五个连续增产年，粮食、棉花、油料、生猪都有了较大发展，目前价格出现了回落的态势。在这种情况下，政府确定一些国有粮食企业以及其他农副产品的采购企业要收购一部分粮食、棉花、油料、猪肉，增加储备，维持农产品价格的稳定，增加农民的收入。
还将采取鼓励措施，支持农村市场的开发。比如采取补助的办法，支持彩电、冰箱这类家用电器到农村销售。2009年1月初，国务院总理温家宝到海尔集团视察时表示，2009年国家的家电下乡财政补贴将上升到100多亿元，从而拉动超过1000亿元的内需，而家电下乡全国推广的4年总销售要超过5000亿元。此外，国家还将根据市场的情况以及经济发展的态势，进一步研究鼓励消费的政策。
我们预计，明年农村居民的收入将从粮食保护价中获得提高，医疗保险制度的改革将会相应地减少农民的负担，促进其消费能力。同时，农村的基础设施改造工程将吸收部分返乡农民工再就业。
扩大内需的第二个措施是明年还要继续提高城市低收入群众的保障水平。一是明年将继续提高离退休人员退休费、优抚人员抚恤标准和低保群众低保水平。二是解决城镇七百多万户低收入家庭的住房问题，中央在新增1000亿元投资中安排了75亿元用于廉租住房的建设，并采取了中央政府补贴的办法，鼓励省、市、县加快廉租住房建设。三是努力增加就业。我们对于在就业上遇到困难的一些群众，特别是下岗职工，实行了扶持政策，帮助他们再就业。四是进一步完善社会保障制度，包括养老保险、医疗保险，包括农民工以及城镇居民在这方面的保险，进一步解决群众在消费上的后顾之忧。上述政策都将在不同层面上直接或间接地提高居民的消费能力，是扩大内需的一个重要组成部分。
扩大内需的第三个措施是促进消费信贷增长。国务院常务会议强调，要积极扩大住房、汽车和农村消费信贷市场。这是明确要求银行扩大消费贷款的发放。目前，中国的贷款主要发放给了企业，个人消费贷款仅占贷款总额的12%左右。积极落实近期调整的个人住房按揭贷款、个人二手房贷款的政策要求。对居民自住购房，特别是城镇中低收入家庭购买经济适用房、普通商品房以及房地产开发的中低价位房，要尽量满足其有效信贷需求。各行应保持房地产开发贷款的合理增长，同时，在长沙等重点城市发展土地储备中心信贷业务。积极开办汽车、大宗耐用消费品等按揭贷款业务；加快发展信用卡业务，对优质客户群体适当扩大授信额度，扩大居民信用消费。加大对旅游休闲、文化娱乐、影视传媒、医疗保健等领域的信贷支持，有针对性培育和巩固消费增长点。
扩大内需的第四个措施是鼓励商业系统进一步拓展消费市场。中央政策出台之后，商务部也下发扩大消费的七条指导意见，其中提出要扩大赊购赊销，改善支付环境，促进信用消费。具体内容有：促进节假日和休闲消费，改善支付环境促进信用消费。各级商务主管部门从引领市场需求，促进热点消费；抓住旺销时段、促进节假日和会展消费等七方面入手，充分发挥流通引导生产、促进消费的作用。
可以预见，今后一段时期，随着政府对民生工程大规模投入，我国城乡居民收入水平有望加速提升，而城乡社会保障制度的完善将逐步解决居民消费的一大后顾之忧，使居民“能消费，敢消费”，而居民消费的扩大和升级将拉动经济增长的潜力进一步发挥，企业的产能的释放也就有了市场需求的保证。
