第三章和雨和烟彼年相思（一）
夕儿和少白告别，约定三日后去后山放纸鸢，随娘回了清墨斋，丫鬟小翠服侍着梳洗后便早早睡下了。月色透过院子里错落的花木，在纱窗上投下稀疏的阴影随风摇曳。苏颖坐在梳妆台前，卸下头上最后一支钗，散开如瀑的发丝，缓步至床沿坐下。轻抚过女儿恬静的睡颜，心中柔肠百结，喜忧参半，夕儿今日所为自此在长安必传为佳话，虽让人欣慰、自豪，但若引得居心叵测之人窥伺，他日必生事端，何况今日得罪了冯知府，依他对爱女的骄纵，也不知以后会对夕儿做出什么来。自古红颜命运多舛，她只希望夕儿过普通人的生活，不像自己饮恨而颠沛流离。垂头叹息间，看到了摆在琴案上的瑶台，不由自主地走至矮凳边坐下，手缓缓拭过琴身，落在剔透的琴弦上，一曲《凤求凰》合着夜半的风，轻轻荡漾开来。
人生若只如初见，霎那凝眸芳华生，无可奈何花尽落，万般留恋终成空。
那一年，若不是西山绣岭的痴情花开的正盛，晚照亭前那片刻流连，是否，我们就不会有这许多的遗憾忧伤？花间，你在何处？花间，你可好？
正是人间四月芳菲弥漫，残阳如血，绣岭沐浴在夕阳的万丈金光当中，西面是一处绝壁，绝壁下方云雾缭绕，苍郁的古松零星隐现在绝壁中间。绝壁之上有一个古典、精致的凉亭，牌匾上书“晚照亭”，门侧的石柱上有一副对联：日暮夕阳红似火，疑似烽火自西来。亭子周围遍布着痴情花，月白的花瓣在金光笼罩中，流光溢彩。
苏影带着丫鬟冬雨正在采摘痴情花，母亲沈子琴一直有失眠的毛病，听说这绣岭上的痴情花得日月精华，采盛放的花朵，自然阴干，制成花茶，或是香囊，均有安神助眠的功效。故近几年，每逢四月绣岭上痴情花开，她便会来采上许多，一部分送到父亲的茶庄里，和着落雾山的云顶制成茶叶，剩下的便大部分晾干后缝在枕囊和小香囊里，母亲的失眠症已经好了很多，她自己也极爱痴情花清雅的气息。
“小姐，今年的花开得分外美丽，香味怡人，想必对夫人的失眠症更有好处。”冬雨是沈子琴娘家佃户的女儿，与苏影年纪相仿，又伶俐乖巧，便向家人讨了来做了苏影的丫鬟。眼见着两个竹篮都快装差不多了，便道：“小姐，你歇歇吧，快满了，剩下的雨儿一个人来吧，只是不懂，为何每次采痴情花，小姐都要费这么多功夫，每一株都只采少许，留下许多来，这样子我们要花多一倍的时间。”
苏影把手中的花瓣轻轻放进竹篮，看了看花圃，不自觉的笑着问道：“雨儿，你看看这片花，我们采过和之前有什么区别？”冬雨抬起头看了看，说道：“有什么区别？花还是花啊。”“这就对了，花是有生命的，她们最美的时光不过短短数日，要让更多的人欣赏才好，我们采下这么多，已是不该，若一株花全部采尽，来年不定就萎了，这绣岭晚照还有什么景可赏呢？”苏影望着崖下的云雾轻叹道。人和花一样，我们最美的年华也就数年光景，世事无常，花开堪折时，问君在何方？
半盏茶时间，冬雨已经装满了花篮，主仆二人双双提着篮子，准备在亭子里休息一会儿就回府。行将至亭畔，苏影不由停下了脚步，心脏似漏跳了一拍。此时，亭中的石桌上放置了一架古琴，通体漆黑，琴弦透明，一白衣青年正倚在桌边，但见他剑眉星眸，面如冠玉，黑发束于头顶，却有几缕垂落在前襟，修长的手指久未落下，似在沉思。听到脚步声，抬起头，看向了苏影，愣怔了片刻，说道：“小姐可是想入亭休息？”苏影脸微红，忙道：“不知亭中有人，冒昧叨扰了。”“无妨。夕阳甚好，遇见即缘，还请小姐随意。不才花间，方才作了一首新曲。”他说完，兀自提腕落手，那透明的琴弦不住颤动，时高时低，时缓时急，一首苏影从未听过的曲子悠扬缠绵的响起。那似喜悦又似忧伤的曲调似乎能透过这无边的繁花和暖阳金光，直入心底。
苏影及笄之年，在长安灯会上，诗词歌赋，琴棋书画无人能过之，被称为长安第一才女。琴技之高，普通人望尘莫及，今日见这花间公子音律造诣竟不在自己之下，不由升起惺惺相惜之情。
一曲终了，苏影赞道：“花间公子此曲甚妙，此琴也甚是稀罕，应是瑶台古琴，就是不知此曲是何名称了。”花间拱手道：“小姐过奖了，此曲名曰离思，拙作，不提也罢。小姐知晓此琴，想必也是个中翘楚，敢问芳名是？”“我家小姐是苏府大小姐。”旁边的冬雨半天插不上话，连忙说道。花间微颔首施礼道：“原来是长安第一才女苏影小姐，失敬！”
苏影略羞涩道：“都是些坊间传言，当不得真，难道公子也是在乎那些虚名的人么？”花间遂起身，道：“到不尽然，小姐之才，街知巷闻，今日得见，幸甚至哉。不知何年有机会与小姐吟诗论琴，把酒言欢？此生足矣。”“公子言重了，人生难逢一知己，今日天色已晚，来日方长，对酒当歌，人生几何？苏影也想向公子讨教一番。”待苏影言毕，花间收起琴，凝视着苏影道：“若他年绣岭晚照风采依旧，痴情花怒放之时，花间必在此等候苏小姐。”苏影拱手道：“苏影必来赴约，今日就此别过。”说完，提起竹篮和冬雨一同沿路回返。
