展望双雄大格局
一、中国经济崛起，自由市场经济退潮
近几年来，中国的总体经济规模在世界上的排位持续上升。到2008年，中国以GDP核算的经济规模已经位居世界第三，仅次于美国和日本。而且按目前的趋势，中国的GDP将很快超过日本，成为全球第二大经济体。可以相信，中美两国之间的经济规模差距也将日益拉近。
中国经济地位的这种改变，给整个世界经济格局带来了深远而重大的影响。中国凭借自身日益增强的经济实力，正积极谋求在国际经济和贸易事务上的更大发言权，与西方特别是美国有可能发生强烈的碰撞；与此同时，世界经济的总体格局正在悄然发生重大的变化，一方面是世界各国的经济力量对比正在发生重大的改变，另一方面则是全球化进程悄然走向停滞，各国的经济发展模式走向裂变。全球性的经济衰退，大大加速了这一进程。
本次全球性金融危机爆发以后，在世界范围内引发了对自由市场经济的反思。虽然在总体上西方主要国家依然会坚守自由市场经济的基本原则，但在其他国家，特别是第三世界国家，恐怕会不可避免地出现一轮自由市场经济的退潮。国家对经济活动的干预和管制会日益加深，甚至有可能再次出现国有化的浪潮。自从冷战结束之后，自由市场经济几乎在全球范围内被奉为圭臬，第三世界国家也经历了一波经济自由化的浪潮。但是经历将近20年的发展，自由市场经济带来的结果并非总是那么如意。当然有明显的受益者，比如印度。最近的印度大选国大党大胜，说明了即便是在全球性的金融危机爆发、舆论纷纷指责“自由放人民币和美元的博弈任”乃是祸端之际，印度对自由市场经济仍然坚信不疑。因为过去将近20年的经济改革，已经让印度大大尝到了甜头。但是对于其他很多国家而言，现实却并非如此乐观。自由市场经济给这些国家带来了一系列严重的社会经济问题，诸如国内市场被外国商品占领，传统产业受到严重冲击，资源滥采及工业废物排放导致环境污染和破坏，贫富分化严重，犯罪率上升，等等。全球经济自由化的20年，同时也是世界各国的经济差距急剧扩大的20年。特别是在国际金融危机全面爆发的背景下，欠发达国家弱小的经济竞争力更是备受冲击，他们急需国家力量的介入来保护本国经济。即使是主要的西方国家也在忧虑这么一种情况：由于中国对经济活动的国家干预很深，中国企业在危机状况下有可能获得更多的来自国家的隐性补贴和政策支持，使得类似的西方企业难以与其竞争，因为西方的企业往往很难从政府那里获得这样的帮助。对于其他第三世界国家而言，由于其企业的竞争力本来就普遍不强，这种状况只会更糟，所以他们有了对经济进行国家干预的充分理由。此外，奉行国家干预主义的中国在经济上的成功，又为他们提供了一个可以效仿学习的典范。随着国家对经济活动干预的深入和制度化，自由市场经济的退潮也就成为必然。而从更阴暗的角度来看，由于贪污腐败和权力寻租在第三世界国家的盛行（权力寻租是指握有公权者以权力为筹码谋求获取自身经济利益的一种非生产性活动——编者注），经济衰退带来的萧条也使得官员们急需扩大对国内经济资源的控制，以继续捞取巨额利益。第三世界国家的政府和各级官员因此都有着对经济主体进行国有化，以及加强对经济活动干预的强烈动机。所有这一切或明或暗的因素，共同推动了自由市场经济在第三世界国家的退潮。
二、新双雄格局：两大经济圈形成
由于自由市场经济将不可避免地在第三世界国家退潮，也就意味着世界各国的经济发展模式必将发生裂变。有西方学者预言，世界上将出现两个截然不同的经济圈。
如果确实出现西方学者所预言的这么两个经济圈，可以肯定的是，在这两个经济圈里做生意的方式是大大不同的。在国家干预主义经济圈里，由于外汇市场必然被严格管制、贸易主体为国家所控制等原因，贸易方式将更为直接和简单，将以本质上的双向“以物换物”贸易为主。在这个经济圈里的贸易，可能将不会有所谓的“主导货币”，但人民币无疑会成为这个经济圈里的重要货币。这种贸易也会被注入非常浓厚的国际政治因素。而在自由市场经济这个经济圈里，贸易形式将丰富复杂得多。这里的贸易不仅要求维持非常发达的外汇市场，也必然会要求维持一个主导货币，一般而言这个主导货币就是美元。当然，美元不仅会在这个经济圈里成为主导货币，在国家干预主义经济圈里也会有重要影响，这不仅因为西方在总体经济实力上仍然具有巨大的优势，更因为美元的机制使美元更具有可接受性。如果按此方向发展下去，美元与人民币的关系就会变得特别微妙。
如果两大经济圈形成，中国还有没有可能维持对美国的巨额贸易顺差，以及持续从美国获得大量美元？答案显然是不可能。美国乃至整个西方世界必然对国家干预主义经济圈实施新的贸易壁垒政策，以抵消这个经济圈内的企业由于从国家那里获得支持和补贴而具有的竞争力优势。那么在此情况下人民币有没有可能维持对美元的稳定汇率？答案是有可能，但这只有在严格的外汇管制的基础上才能达到。这意味着中国外汇管理制度改革的停滞甚至倒退。如果中国坚持让人民币走向国际化，实现可自由兑换，同时又要维持对美元汇率的稳定，两者必然构成矛盾。中国很可能会放弃维持人民币对美元汇率的稳定，如果这样的话，可以想象人民币兑美元将会有多么剧烈的震荡。这种汇率不稳定的状况如果得以持续，就可能给中国乃至世界的金融市场稳定带来重大威人民币和美元的博弈胁，同时也将严重抑制中国与以美国为首的经济圈之间的贸易活动。这将使得中国更加倚重在国家干预主义经济圈内的贸易。
两大经济圈各有自己的经济循环模式。自由市场经济的经济循环模式已经为我们所熟知，而国家干预主义经济圈的经济循环模式则有着自身的独特特点。首先，政治与经济贸易活动紧密结合是国家干预主义经济圈的第一大特征。在自由市场经济里，利润是经济贸易活动背后最主要的推动力，而在国家干预主义经济圈里，利润只是经济贸易活动总体目标的一部分，在某些情况下甚至是比较次要的一部分。所有的经济活动和贸易活动都会注入浓厚的政治色彩，由政府主导和推动。与当地政府之间的良好关系目前已经是在第三世界国家做生意的一个关键要素，未来这一点会更为突出。所以政府之间关系、企业与政府之间的关系将是国家干预主义经济圈里经济贸易活动的出发点和前提。其次，国家干预主义经济圈无疑有着巨大的潜力。比如中国拥有庞大的廉价产品的生产能力，而这个经济圈里的其他国家拥有非常丰富的自然资源，足以为中国的生产机器提供原料，第三世界国家众多的人口又将为中国的廉价商品提供巨大的市场。这种经济循环模式已经在中国与非洲之间的经济合作中初步得到了体现。中国为诸多非洲国家提供了大量的援助，同时也在国际政治事务上为他们提供支持。作为联合国安理会常任理事国的中国，往往能在这些非洲国家面临西方的政治干涉时，为他们提供关键的保护。这些国家则相应地向中国的产品和服务开放市场，以及允许中国企业在其国内勘探和开采能源矿产等重要资源。目前，这种经济模式的巨大威力尚未完全发挥出来，其前途不可限量。这种经济模式，必将给整个国家干预主义经济圈的经济面貌带来重大的改变。
总的来说，未来世界的经济格局将出现一种新的“双雄格局”，这种双雄格局与冷战时期的双雄格局相比，有相似的地方，但也有着非常明显的区别。在这种新双雄格局里，中美两国的竞争无疑将是焦点。
三、人民币与美元的竞争
无论如何，在未来的国际货币体系中，人民币的影响力会大大上升，中国也会凭借自身的经济实力努力推进人民币在这一体系中的地位提升。扩大人民币的国际影响力，使之成为中国在全球的资源和产品市场上实现经济循环的有力工具，是中国既定的战略目标。
而另一方面，美元依然会在未来的国际货币体系中扮演非常重要的角色。所以在未来的世界经济格局中，将形成中美两种不同经济模式的竞争；在货币体系中，美元和人民币也会形成激烈竞争的格局。正如前面所言，由于美元立足于自由市场经济，在可接受性上有着天然的优势，而人民币的可接受性则建立在双边的政治关系和贸易关系的基础之上。目前中国企业在南美市场和非洲市场上攻势凌厉，西方国家的企业越来越难以与之竞争。中国企业之所以能够在南美和非洲地区的第三世界国家市场上取得这样的优势，不仅是因为中国产品在价格上的优势，更大程度上还是有赖于双边的良好政治关系。非洲目前已经成为中国重要的能源和原材料来源地，而非洲也日益成为中国产品的重要市场。中国与非洲国家之间的传统友谊和目前所营造的良好政治关系，为中国企业开拓非洲市场奠定了良好的基础。自由市场经济在第三世界国家的退潮无疑将带给中国更多的机会。国家对经济活动干预的深入，同时也意味着经济活动内政治因素的增加。良好的政治关系对于双边贸易的发展自然会具有越来越关键的作用，这种政治因素将抵消西方产品在质量和技术水平上的相对优势，使得中国企业在这些国家获得更多的机会。而在第三世界国家做生意的方式也与在西方国家做生意的方式有着很大的区别，前者需要以良好的政治关系为前提，而后者则以透明和法制为基础。当然中国产品在价格上的优势依然会发挥重要的作用，而这一优势在相对贫穷的发展中国家尤为关键。可以想象，未来中国与非洲、南美之间的经济联系将日益紧密，人民币在这些地区的影响力也会逐步得到增强，人民币有望在这些地区获得较高的可接受性。在中国周边某些国家和地区出现的人民币实际流通现象，很可能会扩散到南美和非洲地区。但美国在其主导的自由市场经济圈乃至整个世界的影响力仍然不可撼动。至于人民币在西方国家的前景，我们应该坦承，并不乐观。
在全世界推行美国的价值观和自由贸易是美国的国策，事实上自由贸易本身就与美国的价值观有着非常密切的联系。可以肯定的是，未来两大经济圈的形成，会被美国视为对其价值观和经济利益的挑战。虽然中国与以美国为首的西方世界的经济竞争主要将发生在第三世界国家（特别是南美和非洲地区的第三世界国家），但是美国仍然很可能把这种竞争看成是一种潜在的致命威胁。总而言之，美国必定会竭力阻止和破坏国家干预主义经济圈的形成，当然也必定会致力于遏制中国在这个经济圈的经济影响力的扩大，特别是阻止人民币“颠覆”美元在这个经济圈中的地位。这攸关美国的关键利益。为达成这个战略目标，美国会采取一切必要的手段，甚至可能不惜向中国发动隐秘甚至是公开的经济战。从目前的博弈态势来看，美国对中国仍然拥有非常大的整体优势，其中占据优势地位的美元更是其手中的王牌武器。
人民币对美元汇率的历史
一、人民币汇率制度的发展和变迁
由于我国复杂的国情和历史发展背景，人民币对美元的汇率也走过了一段非常复杂的历程，但是“官定汇率”而非完全市场化的汇率一直是其主要基调。汇率的市场化和人民币可自由兑换至少从目前来看仍然是一件非常遥远的事情，回顾人民币对美元汇率的历史对于理解人民币汇率的未来发展走势有着非常重要的意义。
从1949年1月18日起，为适应解放战争的新形势，各大行政区的人民银行开始公布人民币外汇牌价。由于解放战争仍然在激烈进行中，各大行政区的具体状况差异很大，所以这个人民币外汇牌价在不同行政区也是有差异的。到1950年7月8日，全国解放将近一年之后，才实行全国统一的外汇牌价，由中国人民银行总行制定和公布。1979年成立了国家外汇管理总局（1982年8月更名为国家外汇管理局）作为国家外汇管理机关，统一制定和公布人民币外汇牌价。
人民币的外汇牌价一直采用直接标价法，即以一定数额（比如100货币单位）的外国货币作为标准来折算若干单位的人民币，即采取固定数额的外币（比如100货币为单位）和浮动数额的人民币比价来标价。而1949年1月18日到1955年2月，各种外汇牌价是以一个单位外币折合人民币元（旧币）标价。1955年3月1日，中国实行人民币币值改革，发行新人民币，每一万元旧币人民币兑换一元新人民币。此后，人民币的外汇牌价按新币折算。
新中国成立以后，中国先后制定过人民币对49种外币的汇价，随后，根据国际形势和对外经济贸易往来的实际情况变化，陆续停止了人民币对某些外币的外汇牌价。为适应新的发展形势，1991年4月9日，中国开始对人民币汇率实施有管理的浮动运行机制。自1994年开始，中国汇率制度实现了重大改革，开始实施以市场供求为基础，单一、有管理的浮动汇率制度。自1994年1月1日起，国家外汇管理局陆续公布了人民币对美元、日元、港币三种货币的外汇牌价，2002年4月1日起，又公布了人民币对欧元的外汇牌价，其他币种的汇价通过这四种汇价进行套算。另外，自1994年1月1日起，中国开始实行单一汇率，人民币对美元汇率定为1美元兑换8.7元人民币。此后人民币一直趋于升值，这一进程将在本节后半部分着重讨论。
从1949年1月18日至1972年9月13日，由于特殊国情，人民币对外国货币的外汇牌价有对外公布和对内掌握两种。前者由中国人民银行对外公布，后者由银行内部掌握使用。之后，中国与西方国家的经济交流开始活跃，为适应新的形势，自1972年9月14日起，各种实际外汇牌价均开始对外公布。此外，1971年开始办理人民币对外币的远期买卖。买卖远期人民币的汇价是按即期外汇牌价加收一定比例的远期费。1974年8月12日统一实行买卖的双档外汇牌价。1981年起对贸易和贸易从属费用使用贸易外汇内部结算价，即1美元约合2.8元人民币。
由于中国长期受到西方封锁，港澳地区在中国转口贸易中占据重要的地位。1968年对香港和澳门地区开始试用人民币计价结算，买卖外汇人民币使用买卖价。1972年7月对香港和澳门地区的买卖外汇人民币汇价改用人民币对港币的贸易兑换率（即人民币对港币牌价的中间价）。
