刚子和高大栓沿着一条似乎是无穷尽的甬道往里走，两旁斜插着一些火把，照得两人影影绰绰。刚子头一回来这地儿，对这种莫名其妙的格局设置大为不解，问高大栓说：“你不会走错了吧？这他娘的妓院还是监狱啊？”
高大栓笑道：“老帽了吧？这叫作情调！”
寮海大小妓院十数家之多，每家门前都是大红灯笼，莺语燕声，可唯独这家迎春院门口黑不溜秋，只孤零零挂着块上题有“迎春院”三字的牌匾，和站了俩长衫马褂的伙计，进门便是这条甬道。可甬道到头再往里一拐，刚子眼前一亮，偌大的庭院里花木扶疏，亭台楼阁倒映在水面上，流光溢彩，两名丫头手提着灯笼一手搀着一个，从紧贴着水面的石块上走过，然后再进到一座灯火辉煌的前厅大堂。
老鸨与高大栓老相识了，在他身上拍打几下后说：“您可是有时间没来了，都把我们忘了吧？”
“哪能呢！”高大栓笑着将刚子介绍给老鸨说，“今儿给你带来位贵客，大日本帝国参谋本部特使，大茂刚子先生！”
说话间茶水面巾瓜子蔬果全都上来了。老鸨偷着看了眼一脸严肃的刚子，悄悄问高大栓说：“这位刚子先生想要哪位姑娘啊？”
高大栓喝了口茶，又嗑了两颗瓜子后才慢悠悠说：“我来前问过了，特使先生不喜欢你们家姑娘，他说花姑娘的不要！”
“那他……”
“上丫头啊我的老姐姐！”
“可是，”老鸨一脸难色道，“可您知道我们这儿规矩的呀，丫头她，她不接客呀！”
“都什么时候了还规矩？！你这迎春院不想开了？！”
老鸨惊出一头冷汗，连连点头说：“是是，但不知特使先生看上我们这儿哪位丫头了？”
“我觉得春儿房里的杜鹃不错。”
“杜鹃可是郑翻译官包下的呀，高参谋您看能不能上别的房里看看？”
高大栓伸手就是一大嘴巴：“给脸不要脸是吧？你今儿要不给我伺候好了这位爷，我立马把你这迎春院拆了你信不信？”
“我信我信！”老鸨捂着脸赶紧吩咐龟公去叫杜鹃。
不一会儿，龟公把杜鹃跟小胖全带出来了。出来时小胖还挺横：“谁他妈的活得不耐烦了竟敢到老子头上动土？！”
高大栓上去又是一大嘴巴：“你爷爷！”
小胖被打得七荤八素，傻傻地看着高大栓跟刚子。高大栓一把将他拉到刚子跟前：“小子睁开眼睛好好看看，这位是大日本帝国参谋本部特使，大茂刚子先生！”
小胖下意识地哈腰向刚子鞠了个躬：这刚子什么时候成特使了？
刚子根本没理会他，起身背手往后面走去。杜鹃一面扶着刚子，一面频频回头看着小胖，小胖莫名其妙捂脸看着高大栓，悄声嘀咕道：“大哥你们搞什么呀？！”
“你是不是不放心你那丫头，想一块儿跟进去看看啊？来，我成全你，我跟你一块儿去看看，这帝国特使是怎么折腾你那丫头的！”
大堂所有人都让刚子和高大栓给弄蒙了，打迎春院开业以来，就没见过这么玩的！
进入杜鹃闺房后，高大栓塞给杜鹃几枚银元，对她说：“先去你姑娘那儿待会儿，我们跟你相好的说几句话。”
杜鹃这时已吓得不行了，上下牙齿打着架问：“你、你们不会怎么他吧？”
高大栓挥挥手说：“放心吧，一会儿就把你相公全乎个还给你！”
高大栓进屋时，小胖已经跟刚子在那儿说笑开了：“不带这么玩的啊！大栓刚那一嘴巴，这会儿还疼着呢！”
高大栓笑着落座说：“活该！你小子天天寻花问柳，快活神仙，今儿让哥哥逮着打一嘴巴还不应该啊？”
小胖不干了，他冲着刚子嚷嚷道：“他，他这是什么道理？我快活神仙碍他什么事了？！”
刚子笑道：“行了行了说正事吧。哎小胖，你最近在司令部听说什么没有？”
小胖还想着那一巴掌呢，没好气答道：“没有！”
高大栓又伸出巴掌说：“你不好好答话信不信我还扇你？！”
小胖哭丧着脸：“你们让我说什么呀？！”
刚子冲高大栓使了眼色，说：“我这么问吧，你们司令部最近有没有来人，大约四五十人的样子？”
“你问这干吗？”
“我当然有我的道理，你就说有没有吧？”
“有。前两天晚上内藤还为他们摆酒表示欢迎呢。”
刚子拉起小胖的手说：“再打下去日本人快完了你知道吗？”
“是啊，最近我看他们一个个耷拉个脸，全都蔫了。你打打中国也就算了，跟美国人玩，姥姥！”
“也不光是美国，他中国也打得不顺哪，你知道前两天来的那拨人他们干吗的吗？”
“听说是什么中野学校玩特种作战的。”
“就是杀平子、藿香，绑我们家老爷子，还一天到晚装什么八路工作队那帮孙子！”
小胖恍然大悟道：“原来是他们啊？！”
“小胖，咱是哥们儿，哥哥今儿跟你掏句心窝子的话，别再这么稀里糊涂混日子了！小日本要哪天完蛋了，你怎么办？到时候让人戳脊梁骨吐唾沫星子骂你是汉奸啊？”
小胖垂头丧气道：“可、可我都已经上错船了我还能怎么办啊？！”
高大栓插话说：“所以你天天来迎春院泡着？”
小胖冲他翻了下白眼说：“去！”
刚子笑道：“大栓也是为了你好。你看这么着行不行？你呢，暂时在内藤这边给我们做个内应，我帮你到八路那边先挂个号，算是替八路干了，到时候哪天小日本卷铺盖滚蛋了，你也好有个说头啊。”
小胖似乎看到了一丝希望，顿时兴奋起来问刚子说：“大哥你现在当八路了？”
高大栓在一旁注脚说：“那当然，现在你刚子哥是八路跟前的红人了！”
“别瞎说！”刚子又转过头对小胖说，“这帮人眼面前是八路最大的对头，你能帮我弄清楚他们现在里面的情况吗？”
小胖摇摇头：“这帮人独来独往连内藤都信不过，更别说我一小小翻译官了。”
“他们怎么个独来独往法？”
“你先说住吧，本来内藤司令部都腾出来了，可他们偏要住小学校……”
“他们住小学校？”
“就七八个伤兵住医院了。”
刚子与高大栓交换眼色后问：“医院警卫得严吗？”
“还行吧，跟往常差不多。”小胖突然警觉道，“你们不会打医院主意吧？”
“你觉得行吗？”
“行是行，可就是离司令部太近，到时候怕不好脱身。”
“这样小胖，你现在就回去，到一中队三小队找一个叫野田的日本兵，他会带你跟七条接头的，还记得七条吗？”
“当然记得，他后来不是失踪了吗？又回来了？”
“这个以后再跟你解释，你找七条，让他在兵营里边放个火啊，打个枪什么的，甭管他怎么弄，反正动静越大越好，记住了吗？”
小胖庄严地点点头。
“我们那边最后要成了，我给你记头功！”
四
七条与刚子分手后，并没随野田他们回军营，而是一个人去了医院。因为那里他有一铁哥们儿叫佐藤，是个男看护，此人是个业余无线电爱好者，织田加代那个广播电台就是他告诉七条的。
佐藤将七条裹了满头纱布，并给他安排了一间单人病房，说，明天上午才查房呢，好好休息吧，晚饭到时候我会叫他们送来的。说完就走了。七条从南洋出发后没睡过一整觉，这两天全都是提着颗心在那儿硬撑着，佐藤刚走，一挨着枕头便睡着了。
可他不知道他这一睡，差点睡出天大的麻烦。
他跟野田分手时并没说他去哪儿，干什么，野田以为他不过是街上随便转转，一会儿就能回来，便按照刚子的吩咐去找了郑责。郑责开始时不信，问了野田许多问题，直到野田说出七条是回来找织田加代时，郑责才知他所言不虚，赶紧随他去了兵营。他们从傍晚五点多等起，一直等到快八点还没见七条回来，郑责急了，问野田到底怎么回事？野田想了想说，除非他去医院了。七条在野战医院有个哥们儿，叫佐藤，是他除几个同学外走得最近的一个关系。
郑责赶到医院时，小胖刚进兵营找到野田，刚子和高大栓从迎春院出来，正赶往医院，几方脚前脚后都只差一步。
郑责在医院里好不容易找到佐藤，拿枪问他把七条藏哪儿了，佐藤死活不说，惹急了郑责，拿枪柄狠狠揍了他一顿，打得他鼻青脸肿，可佐藤就一口咬定打七条失踪后再没见过！郑责怒了，一拳砸昏佐藤后，直接找到院长办公室，调来当天住院和当晚配膳名单，一对就把七条给对出来了。佐藤给七条安排病房时并没办入院手续，可用餐单却赫然榜上有名。郑责按图索骥找到七条时，他还在那儿呼呼大睡呢，床头一份当日晚餐纹丝未动。
郑责捏着七条鼻子左右开弓打了他俩耳光，七条猛地从床上坐起来，直愣愣看着郑责问：“你怎么来了？”
