“倒还好了，我有些积蓄。”殷绣帘凄然一笑，“多谢你还这样惦记……以后再难见面了，遇事还要请你多关照你师哥。祝你挑班顺利。”
天青望着这位弱质纤纤的嫂嫂，心头涌满了同情：
“多谢，您保重。”
殷绣帘目送天青走远，轻轻关上街门。回转身走进院子，却只见玄青站在堂屋门口，满脸的杀气。
“玄青……”殷绣帘后退一步。
“你跟他说了些什么？送得可远！”玄青一步步逼上来，眼中充满血丝。
“玄青，你又……”殷绣帘话音未落，砰的一声，一记鸡毛掸子当头击下，她闪避不及，猝然跌倒在院子中间。玄青跳上前，挥着掸子，照着她细瘦的身子，不管不顾地猛抽下去，口中狂暴地骂：
“那个王八日的，我只恨不能宰了他，要你这样对他！早知道你对他有意！我要是不在家，还不知你做出什么来！”
殷绣帘双手无助地遮挡着，哀叫道：“玄青，你疯了！”
“你才疯了，你们全疯了！合起来害我！”
“玄青，没人害你，是你自己害自己……”殷绣帘的长发披散下来，整个身体痛楚地瑟缩着，“玄青，你想想明白，一路都是你自己的心魔！你老觉得别人针对你、压制你，把你自己的才华本事都虚耗在算计别人身上了，其实一切都是你自己想出来的，你师父、师弟，都对你很好，关心你，帮着你，我更是全心全意对你……”她抬起头，望着玄青，眼中全是泪水，“醒醒吧，玄青，你现在回头，还来得及，戒了大烟，好好唱戏……”
“是我不想好好唱戏吗？”玄青哆哆嗦嗦地用掸子指着殷绣帘，“要不是为了戏，我会向他低头？我是下了多大决心，才向他央求这块台毯，你知道我有多难吗？若不是实在太想唱戏，我才……你听到他都说些什么？他宁愿请外社的老头子，都不肯请我这个师哥！”
“他说了愿意请你，只是不能挂牌，玄青，你扪心自问，现在这样子，怎么挂牌？”殷绣帘泪雨连绵，“你放开心胸，好吗，玄青，回到社里从头唱起，踏踏实实拼几年，将来一准儿还有机会。我不求你出人头地，不求你富贵荣华，就求你别这样挫磨自己，浪费了你的才情，你本来可以是个好角儿，硬是自己把自己弄到这般田地。前些日子你带着我出去找大夫戒烟，你知道我有多高兴吗？可是你，你到了外地，根本也没认真找大夫，整日躲在旅馆里，烟是越抽越大……”
玄青嘶声叫道：“闭嘴！再多嘴我打死你！”
殷绣帘慢慢坐起来，闭上了眼睛。
“玄青，你打死我算了，我不忍心看你这样堕落下去。”
玄青盯着她，手中不住哆嗦着，挥起掸子，举了片刻，终于向院中一丢，拔脚奔向堂屋。门帘起落，随即传来砰砰叭叭摔砸东西的声响。
院子里只剩殷绣帘一个人坐在地上，泥雕木塑一般。良久，她轻轻吟唱几句鼓书，声音低细，几不可闻。
我二人夜深私语到情浓处，你还说恩爱的夫妻世世同。
到如今，言犹在耳人何处，几度思量几恸情……
“来，今儿吃馄饨，过冬节了。”
雨橙喜气洋洋地接过碗筷：“在北平生活真有趣！过个冬至也有这么多讲究儿。”
“冬节是大节，小时候很期待的。”天青笑着，哼起一支曲子：
冬至月，数九天，当头月儿圆。
风筝带风琴，锣鼓响连天，怕的是在空中抽咕冷子断了线。
踢毽抖空竹，琉璃喇叭欢。
手打太平鼓，口琴满街串。
买米的走马灯，点上滴流转……
雨橙听得呆了：“靳大哥，您随便唱点什么，都这么好听。北平真好，要不是家里还有爸爸妈妈，我真想留下来，不回去啦。”
“有家还是要回啊。再有趣的节日，不能和亲人在一块儿，比平时日子还更凄凉。平时的日子呢，能和亲人在一块儿，天天都像过节一样。”天青坐到炕上，为樱草掖了掖被子，在她身边墙上贴起一张纸，纸上画着九宫格，每个格中又有九个圆圈。
“这是什么？”
“‘九九消寒图’。从冬节开始数九，每天涂一个圈，九九八十一天涂满后，就开春了。上海的女孩子不画这个么？樱草每年都画的。”天青将水笔放入樱草手心，握着她的手，轻轻在第一个格子下面的圈中点了一笔朱砂。
“为什么先涂下面的圈圈呢？”雨橙还真没画过这个。
“上点阴天下点晴，左风右雨雪当中。涂尽途中墨黑黑，便知郊外草青青。”
天青抱起樱草，指着图画给她看。樱草目光散乱，呆滞地面对着这鲜红的一点，但是天青丝毫不以为意，笑着指指窗外，凑在她耳边低声说了几句话：“……很快就……之后……我们一起……”
雨橙也默默地望了望窗外。今天是个大晴天。前几天刚下的雪，融化后自屋顶滴落，结成一排排冰凌，被这当头的太阳晒得，滴滴答答淌着水珠，时不时有小段冰凌断裂，落在地上，极细极脆的微响，仿佛人内心最深处的一点悸动。
“少湖兄来了。”两个人同时望见。
陈少湖在院子里跟白喜祥鞠躬寒暄着，带着满身寒气走进东厢房。他日日常来，与天青和雨橙都很熟了，问安之后，毫不见外地搁下手中小皮箱，脱了帽子大衣，露出一身粗呢西装，摘下眼镜，取出手帕用力擦拭上面的水雾：
“今天怎么样？”
“没什么变化。”
陈少湖戴起眼镜，走到炕边，打开皮箱取出工具，细细诊查一番。
“继续努力吧。多和她说话，按摩肌肤，刺激感官，有利好转。”他埋头取出一堆盒子和纸包，“我把她最近几个月要用的药都拿来了，以后的事，拜托了我那脑科同事多看顾。”
“怎么，你……”天青和雨橙都吃了一惊。
“我已经自协和辞职，最近要去南方。”陈少湖平静地看看雨橙，又看看天青，脸上透着异乎寻常的刚毅，“二位都是朋友，我也不瞒你们：铁军上月在福建成立革命政府，反蒋抗日，急需民众支持。我前去投奔，希望铁军可以接纳我这手无缚鸡之力的书生。”
天青怔了半晌，眼中放射出激动的光芒：
“少湖兄！你一直还说佩服我，你才是最值得敬佩的人啊！十数载寒窗的协和医学博士，竟能一朝舍弃，奔赴战场……”
雨橙比他还要激动，直跳起来，坐到陈少湖面前：
“天哪，铁军！蒋光鼐总指挥，蔡廷锴军长，国民革命军十九路军，全上海谁不景仰这几个名字！去年冬天淞沪会战，十九路军将士奋勇抗敌，重创日军，整个中国最坚强最有战斗力的军队！我爸爸也组织过支援军需的募捐哪！若不是南京政府屡次下令阻挠，闸北大捷之后，不知道会把日本人打成什么样子！陈大哥，您去福建，能见着蒋蔡二公吗？他们肯定会重用您，您这一手妙手回春的医术，能救下铁军无数英勇将士！”
陈少湖抬头望望她，清秀的脸颊，倒有些红了：
“妙手回春不敢当，尽力而已矣。男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳，我堂堂中华被日本鬼子打成这个样子，一直退缩不抵抗，我本已对政府失望，现在总算有个报效国家的机会。”
天青刚要接话，忽然看见雨橙的神色，登时住口。雨橙的小脸满写着热切与仰慕，正目不转睛地盯住陈少湖。天青心中一动，不禁嘴角泛起笑容。
“少湖兄，您已近而立之年，一直专心事业，没有家室，是不是也有匈奴未灭何以家为之意？”
陈少湖的目光从樱草脸上掠过，低下了头：“不瞒靳兄说，实是无缘而已……不过，也正是上天成全我报国之志，此番可以义无反顾投身前线，抛头颅洒热血在所不惜。”
“什么时候启程？”
“年前吧。”陈少湖站起身来，郑重对他施礼，“不一定再有余裕来了，今天先跟你道别。能结识靳兄这样的好男儿，也是生平幸事。若上天眷顾，在河山光复之后，希望还能回到北平与靳兄重聚，愿那时候樱草也已痊愈，咱们再度把酒吟诗，一畅胸怀。”
天青也起身还礼：“也是我心头挚愿。少湖兄保重，我虽不能与你同行，但是从今以后日日为你祈祷平安。”
他将穿戴整齐的陈少湖送到院门口，回头对跟在身后的雨橙笑了笑，说：
“妹子，我不方便离开，你帮我送少湖兄一程吧。”
雨橙晕红了双颊。
