第48章

炼神针八蜡咸诛剪仙蓑万民全活①建文九年秋九月，月君自泰山返跸济南，见各处庄稼只好五六分收成，②蔀屋茆檐，童叟多有菜色，心甚悯之。途间便下敕旨，仍命周文献、张彤为巡方御史，分巡各府州县，凡歉收之处，即在本地方发仓库赈济次日，月君返驾进城，先赴皇帝阙下谒谢，早有李希颜、王琎、高咸宁、冯、胡传福等在闭外伺候，“共请回銮，臣等代谢。”月君又加慰劳，方自回宫。与鲍、曼二师略述巡游诸事，曼师慨叹道：“月君一人为国，三党皆逃——”说未竟，曼师忽大笑道：“此为天下者，不顾家。”适老梅婢在旁，把手来一摊，冷冷的说道：“帝师这样快活，只可惜老相公与太太不能一见，空生了好女儿呢！”月君愀然而散未几，吕军师请以姚襄署佥宪御史仍兼中营左监军，沈珂署监察御史仍兼中营右参军；又请以彭独眼、丁奇目发往司开府标下，监理青、莱诸郡屯田，又请以董彦杲、宾鸿为羽林左右大将军，金山保、小咬住为羽林左右先锋使，以董翥、雷一震代彦果、宾鸿之缺。月君皆允之是年冬，天气温燥，绝无冰雪，往往大风拔木，二麦皆不能长养。至来春，是建文十年，从正月朔日起，阴雾弥弥，直到二月三月，亦希见太阳之面，而又并无大雨。一交四月，日赤如火，烦燥之气，不异三伏。五月间涔涔霉雨数日，甚觉阴寒；及朱曦一出，蒸蒸湿热，更为薅恼。如是阴晴冷热两三次，那些禾苗中，就生出无数虫来。请问那几种？有个名色的么？是：螟，囗，蟊，贼，蝗，蝻，螽，蜡名曰八蜡，有啮根者，有食叶者，有啖心者，有嚼苗者，有嚼节者，满田之内，跳跃飞腾。百姓号哭遍野。月君即命取绣花针三千，送进宫内，尽吞入腹，用炼剑之法，在丹田内炼了十二个时辰。即传百官赴阙，随驾至上清观行香。月君朝见玉帝，不服兖冕，仍用瑶台妆束。怎见得：青丝重叠，伊若堆云；素带飘摇，宛然流电。裟罗叶一片翠冠，并非高髻；海螺纹双簪白燕，不是低鬟。织女天衣，含万道霞光缭绕；湘皇水珮，带千春花气氤氲。裙濯银河之水，波痕犹在；履沾玉井之烟，花瓣如新。冰肌玉骨，生来只有六铢轻；踏雾乘风，飞处无过三岛远是日，不排銮驾，只御小辇。满释奴、范飞娘乘马为前导，素英、寒簧乘车随后，文武大小官员皆扈从至上清观阙下。月君下辇，步入正殿，行九拜礼。百官在挥下陪拜礼毕，月君出露台东隅，南向坐定，命满释奴于车中取出一湘妃竹方朱盒儿，令两行文武揭看，认是何物。诸臣看遍，不敢轻对，唯周恕奏道：“看是五彩丝缕，但寸寸截断，不知有何妙用？”月君道：“是丝也。卿等试探手取一把来。”周恕遂舒右手向盒内一抓，急得攒眉放下，五指多刺出血来。诸臣皆含着微笑，月君谕道：“此三千绣花针也。朕在丹田炼成如丝，能刺人咽喉，贯穿肠胃而死，若抛向百万军中，立时可歼。但有干天怒，必遭殛罚，永劫沉沦，不可儿戏。今唯用以杀戮害苗之虫，一针可杀数千，三千神针，可杀无量恒河沙之虫矣。朕志在救民，虽有谴责，亦所甘受。”诸臣等皆叩首，咸称：“灾者，民生劫数，天地不能自挽，仰赖帝师道力维持，即上帝好生之心也。与天合德，国家幸甚！”月君乃步至院中，仰天一看，道：“必须高台，方可行法。”遂在索英手中取过一幅五彩①返跸（ｂì，音毕）——帝王出行的车驾返回……②蔀（bù，音布）屋茆（máo，音毛）檐——遮阳挡雨的屋子全是茅草盖成的鲛绢帕，望空一掷，云腾霞涌，忽尔现出一座九仞危台。月君冉冉而升，立于台端，向南又拜九拜。素英双手捧着朱盒，喝声：“起。”那盒儿端端正正，悬空起在月君面前。遂将左手一齐抓下，向着四面八方分匀洒去。彩丝万道，如日芒射目，不能仰视。月君喝令神将随着，俟虫灭尽收缴。那三千绣花针，都飞向各处有虫的所在去了。遂收了法术，谕令京尹高不危，行文晓示百姓知悉。不消两个时辰，诸虫杀尽；然已经受灾，也只好救得大半①月君还宫之后，又下诏蠲免税粮三分之一至建文十一年正月朔，百官朝贺元旦，月君廷谕诸臣：“历年灾荒，今岁青黄不接，小民何以为生？卿等其敷陈良策，以济时艰。”大臣方欲奏对，②早有弱冠六人，整整齐齐同跪在丹陛下，奏道：“臣等不揣无知，公具一疏，是为灾荒的意，伏乞帝师圣鉴。”月君视之，却是开设三科以来所取的进士，已经除授紫微省学士之职：——殉国札部尚书陈迪之子，名鹤山——殉国都御史茅大方之孙，名添生——殉节给事中黄钺之子，名瓒——殉难青州教谕刘固之孙，名炎（即刘超之侄）以上四人，皆向在国学读书，从前两科及第，均授为侍读及撰文学士之职——殉国漳郡教授陈思贤之子，名略——殉难漳郡庠生吕贤之弟，名儒以上二人同来应试，近科取中，已授侍讲兼修史学士之职当下范飞娘接过疏章，月君披览一过，是敬陈救荒筹饷之未议事。大意说：朝鲜国历岁大稔，斗米三分，可以告籴；又日本、红毛、琉球诸国，丰富甲于海南，可以借饷。一则使知圣天子行宫已定，一则使之知燕逆覆巢有日，一则使之知帝师威灵无远弗届。将见诸蛮，必相卒来朝，奉表纳贡，凛遵正朔。其告籴借饷细事，奚待言哉。月君即以疏示诸大臣，并谕道：“凡殉难忠臣，皆天地之正气，所以后嗣莫不英秀俊发。这疏大为有理。”大臣看毕奏道：“但恐隔海辽远，既不能应我之需，而且蛮性劣蹶，又未必能遵我之令。古来班超、傅介子立功异域，岂可轻言！”高咸宁奏：“臣观诸小学士，既能具疏，必能出使。海道虽遥，风顺亦驶，似不必豫虑及此。”诸学士齐声应道：“臣等实愿身任使事，方敢具疏，岂有托诸空言的理？”大臣等又奏：“他国无妨，若日本倭奴，为我歼灭者十万，彼既挟此大忿，恐难乎为使。”吕律进言道：“大臣所虑，岂不周至？然从来遐方荒服，不率王化，必经挞伐，而后来庭；今以畏威之后而示以怀柔之义、臣料倭酋稽颡向阙无疑者。”月君道：“大臣老成持重，两军师果断明决，诸学士又皆才气超群，正宜使于四方。”遂面谕吕儒、黄瓒为日本国使，陈鹤山、茅添生为红毛国使，刘炎、陈略为琉球国使。又谕高咸宁道：“若朝鲜国使，非卿与个然不可。”咸宁遂与诸学士皆顿首遵命。时全然参军邓州，又加衔为黄门侍郎，以重使事。自有该衙门行文去讫到初六日，月君发下空书，高咸宁、吕儒等接受了，拜辞阙廷，取路向①蠲（juǎn，音捐）免——免除②弱冠——古代男子二十岁行冠礼，“弱冠”指男于二十岁左右的年龄登州进发。时日本国遗下海鳅船，最为稳当。各大使拣了一只，同出海洋，全凭南针所指而行余皆按下。先说朝鲜，即高丽国也，在辽之南境，而辽左与山东隔海相对，路为至近，不几日早到。高司马、仝黄门遂下驿馆，有通事人先来享候高咸宁朗声晓谕道：“大明天子有诏，可速传报国王出城来接。”通事疾忙报知国上，国王李钩即刻排驾，率文武诸臣直到驿馆，接了天朝诏书。高司马、仝侍郎捧诏先行，国王与众陪臣在后，至正殿上开读诏书，国王执圭，陪臣等皆执笏跪听，诏曰：朕以元孙而承高庙之柞，正祖德洪庥、皇威遐畅之日，四海熙然，兆民青悦，岂意庶孽跳梁，乘舆迁播？幸赖女真人帝师戮力勤王，旌旗所指，山岳震迭，忠臣义士向慕景从。令已定鼎济南，不日归膺大宝；扫清燕蓟，翘足可待。只为迩来荒旱频仍，虫灾洊至，暂释兵戈。国怕虽曰无虞，黎民间有菜色。闻尔朝鲜外邦，历岁阜成，十文斗米，兹特遣正使少司马高咸宁、副使黄门侍郎仝然贪银五千，易谷十万。尔王素守臣恭，谅无遏籴之政；夙敦邻谊，定怀将伯之心。誓指河山，永为藩辅。钦哉毋忽！建文十一年正月①宣读诏书已毕，国王听了，心甚疑惑，暂请夭使出宿公懈。次日，国王与廷臣先行商妥，然后请宴于正殿，让二位夭使哺向而坐，王北面相陪，大臣四员，从旁侧席。乐奏三闹，酒行九巡，有下之宗室李煌，素有威望，先启问曰：“旧年诏到，称永乐七年、今岁玺书称建文十一年，中国其有二主乎？”高咸宁早已料有舌战之事，朗然答道：“天无二日，民无二王，圣人之言也。然时有互变，势有相扼，则九州之内，常有数王，岂止二主？然虽有数主，而其实则一主也。如周未有七国，而夫子尊周；汉未三分，而朱子王蜀：历代皆有正统，余则为闰。若同姓相争，如梁元帝之与湘东王，其为①王为寇，事迹甚明，安在为二玉也？”又一臣曰魏宣，向称博赡而有才辩，接口应道：“天使高论，自合至理。但为寇为王，皆实有其主；今则徒设虚位，而谓之曰帝，下民何所瞻仰？青史何所考证乎？”咸宁厉声对曰：“此无君之言也。唐中宗播迁在外，《纲目》大书某年帝在某处，此时连虚位皆无，何晦庵以行在与之？尔之言真无君者也！”魏宣愧赧不能答。国王见二臣已屈，莫有启齿者，乃从容豫色而言曰：“从来乾刚坤顺，阳长阴消，中国兴复帝位，岂无斡旋造化之男子，而以一妇人为帝师乎？寡人不解，敢以相问。”高咸宁正容对曰：“周家肇基王迹，推本姜嫄；文王政行江汉，首②化关雌；武王乱臣，邑姜亦在其内。故孔子曰：‘有妇人焉。’推之二氏，则大士为诸佛之师，玄女为天仙之长，斗姥为列宿之尊。即汉之班昭，尚且为六宫之师，何况天朝帝师，道统三才，德崇千劫者乎？”仝然大声抗言曰：“朝鲜国王听者！若论我帝师之道，则上媲唐、虞；帝师之德，则远侔邹、鲁；兵法阵略，虽孙、吴、管、葛，仅堪为弟子；文章诗赋，即李、杜、欧、苏，不足为衙官；至于神通广大，能使乾旋坤转、海立山飞，呼气而日月倒行，挥手而姣龙遁伏，真开辟以来无上之神圣，岂以人世之帝师为荣？不过欲复建文之位，申大义于千秋耳！今不佞观国王气色，于三日内半夜，后宫①公廨（xiè，音泄）——官署①向称博赡而有才辩——一向被人视为有远见、有辩才的人②周家肇（zhào，音兆）基王迹……邑姜亦在其内——周朝工业的建立，推本溯源在周族始祖后稷之母姜嫄；周文王姬昌统治江汉一带时，首先治理男女间的事，周武王治下臣子作乱，邑姜又在乱臣之内当有火灾，烧死宫女两名，焚毁宫殿廿间。幸得王之爱妃福大，火得以媳，而反有大喜之兆。如此等事，我帝师千万里之外，慧照所及，皆已豫知也。”国王矍然，心中半信半疑，沉吟了一会，高咸宁、仝然遂辞谢而出国王李钧谋于群臣，皆言：“俟三日后，其言不验，彼自羞惭，臣等可以折服他矣。”国王即下令：后官三日之内，夜间不许点灯，西刻便睡，违者斩首到第三夜，国王幸爱妃凤氏宫内，秉烛清谈，竟欲坐至五更，看火灾何自而起。到丁亥刻，觉神思有些困倦，乃呼小监取本日奏章来看，只有二疏，片时阅完，写了批语，心中私喜道：“已过半夜了！”随手揭下疏尾浮签爱妃取来，向烛煤上毁之，霍地卷起，飞到梁间，拉拉杂杂的烧将起来。顷刻烈焰轰天，风火文炽。国王抱了爱妃，疾忙奔出。火势大了，宫中沸乱，内监人等只顾得引了后妃逃避，没有个来救人的。直烧到西边一宫，忽有红光冲起，火势遂灭。原来此宫是国王第二个爱妃金氏所居，正在分娩，囗地一声，宫人遂报火已熄了，金氏大喜。一者世子原是一国之主，福量也大；二者被临盆血腥一冲，无论天仙神将，沾着些气味，就不得复归班位，所以火神遁去。内监报知国王，国王又惊又喜。时百官闻宫中失火，皆在外庭天已将明，国王遂命排驾，亲到天使公廨。高司马、仝黄门疾忙出迎，国王握了仝然之手，太息道：“先生真神人也！前言一些不谬。且喜后宫得子，敢请天使屈留三日，过了汤饼会，寡人亲送起身。”说完匆匆忙忙的回宫去了。咸宁等倒免不得一番庆贺国王邀请汤饼会后，又复设宴送行。五千白金，厘毫不收；输谷十万石，差人随天使送至登州交割。先附谢表一道，仍约至来岁进贡。咸宁等谢别了国王，共是十一个海船，乘着风便，星夜进发。二月初旬，己到登郡，打发来使自回。遂到济南复命，把前事备奏一番。月君慰劳道：“可谓不辱君命！”遂下敕旨，将十万石谷，只拣有灾地方，委员发赈。黎民欢声载道，渐有起色不意五六月间，瘟疫大行，凡患者，昏昏冥冥，但觉头脑胀闷，旋大如斗，少则七日，多则九日，裂出黄水而死。京尹高不危亟为奏闻。月君与鲍、曼二师商议，曼尼道：“鲍道长向有灵艾，一炙即愈，何不取来普施？”鲍师道：“你又来了！我那灵艾，只治外症，不治内疾，亦旦没有得存了。”曼尼说：“我知道，毕竟是龙女有恙，然后肯授与人，去医好了，成为夫妇，可以索谢。如今是穷百姓，便舍不得哩。”鲍师道：“这个老尼，害失心疯了！倒在光头上烧一柱儿，先治你一治，”剑仙等皆笑。忽女金刚传进京尹高不危密疏，言“有一道姑，曰何来女，身穿棕蓑衣，手持小金剪，在市井游行，见患疫病者，遂剪棕针与之，不过寸许，初病止用一茎，病至五六日者，亦止三茎，煎汤服下，遍身汗出而愈。今现止于臣府衙门之前，小民来求棕针者，不可以数”云云。月君道：“异哉！何来此仙真也？”忽又传进吕军师摺奏，亦言何来女治疫神效，百姓都说是帝师化身，来救我们性命，要向阙下叩谢云云。月君谓鲍、曼二师曰：“此仙真隐匿姓名，致使庶民归德于我，岂可贪天之功，以为己力？即当亲往谢之。”鲍师道：“且缓。彼必变化而来，待我也变化而去，看他一看，确是何仙，先为帝师致意，然后去谢何如？”月君道：“如此，就烦师太太一行。”鲍姑即变了个老婆于，隐出宫门，走至府煎，见无数入围绕着一个老道姑，纷纷扰扰在那里求取棕针。给了的，都跪在地，口呼帝师圣号，磕头而去。鲍师遂钻入人丛中，注目一看，认得是何仙姑化身。那道姑一见老婆子，也识得是鲍仙姑，即化道清风而去，只留下竹杖一根，插在地内，顶上挂着棕蓑衣并小金剪，中间悬着一扇纸牌，上写着“何来女治大头瘟”。众人不见了道站，都埋怨着老婆子，说是他身上腌腊冲犯了。有的就去抢这件棕蓑衣，只离着半尺许，再也抓不着；有的就去拔这竹杖，恰似有根长在地下的，莫想动得分毫；又有人抬着桌儿凳儿，爬上去取棕蓑衣时，那竹杖长有数丈高。鲍姑道：“列位不用胡闹，待我来取。”就将竹竿轻轻一拨，担在肩上便走。众人一齐拉定，忽然连这老婆子也不见了。这些众百姓个个暴跳，急得没法，各自怨怅走散鲍姑一径回到宫中，将情由细说了。月君道：“仙姑是何意思？”鲍姑道：“仙真济世，只是自行一点慈悲，以挽太和之气，而洽上帝之心。若使人知道姓字，与凡夫之沽名钓誉者何异？所以化身而来，被我识破，即敛迹而去也。”曼尼道：“你看他句句含着讥消：说帝师为国为民，四海皆知，是沽名钓誉哩。”月君大笑道：“我在尘衰，未能免俗，卿复尔尔。今且请教：既有棕蓑衣，何以救人？”鲍姑道：“我有妙法，但要老曼尼也学得何仙姑隐姓潜名，便可做得来。”曼尼道：“他也只隐得名，不曾隐姓。我这‘尼’字是本等，去不了的。”鲍姑笑道：“这就称做驼来尼罢。”月君也笑道：“我知道师太太之意，要化作何来女一般形象，去完此功行。”鲍姑道：“然也。还有说焉：这个大头瘟，传染得远，我意须得聂隐娘、公孙大娘、素英、寒簧，与我分行五郡，是不用变化的；唯帝都之内，百姓已经识认仙姑，请曼师变了他的状貌，到各街坊去救济方好。”曼师道：“好，来难我！我不曾见他形状，怎样的变得来？”月君道：“本城是要师太太去完局的。”鲍姑道：“我若不难他一难，就到别处，也要自己露出光顶，不肯变相哩。”月君道：“棕蓑只有一件，如何分得各府？”鲍姑道：“剪做六块就是。”素英即取剪刀剪时，竟是铁针一般，那里剪得动一根？曼尼向着鲍姑道：“我看你嘴舌，近来倒强！”就一手把竹竿上挂着的小金剪取来一剪，便剪了数根下来。月君道：“且不要剪坏。安得六把剪刀，分与各人呢？”曼师道：“我的法子，比鲍老媒好些！竟剪下棕针来，把锦囊盛着，悬之竹竿便是。若剪做六块，像什么样？”鲍姑笑道：“到底魔尼有些贼智。”于是拣取五根竹竿，把棕蓑细细剪来，贮以龙女绢函，又照样写下“何来女”纸牌五面，一并悬诸竿上。鲍姑取了剪剩的棕蓑，与原竹竿并小金剪，亦作何来女的容貌，曼尼道：“如何恁样丑？看待我仆个俊俏些的。”却就变了真何仙姑的法相。曼尼向兖州，隐娘向登州，公孙大娘向莱州，素英向青州，寒簧向东昌，鲍姑是济南本郡。月君道：“我尚有数句话儿，是要表明河仙姑救世的意思”。遂援笔疾书一偈云：何仙姑，何姑仙，棕蓑倒着下蓬壶剪尽千丝与万缕，齐人缩了大头颅月君各与了一纸云：“待治病完日，可从半空丢下，无使世人归功于我也。”曼师等各别了月君，用五遁法出宫而去只说鲍姑反向南关外进城，众人见了踊跃欢忻，个个来求灵蓑，就是没病的，也要求两茎去作预备。鲍姑宣言道：“我看大众将来要传染者，我方与之。”霎时间，或己病者，或未病者，就剪下了好些棕针。具求而不给者，倒放心是不害温疫的，也自喜之不胜。遂义到府的及各衙门首，站立一回不两日，而合城已遍，乃抛下柬帖一纸。百姓看了，却又猜是帝师遣何仙姑特地来救他们的，家家设了宝位，祝诵圣号，焚香顶礼。无异名公巨卿，情人属文而反受美名，与捉笔的全无干涉。鲍师又到四乡村堡昔施后，巡山各州县地方，察瘟疫重者，先去救济。每到一处，必照样留下简帖一纸。越欲表明仙姑道行，百姓越归功于帝师，不必说了。直至两月有余，方得周遍，瘟气全消。蓑针已自剪尽，只剩得领边尺许的桩儿，担在肩上，取路而回不意中，竹竿平空掣去，鲍姑仰首一看，却是例仙姑在云端拱下说道：“残蓑合应见还。”鲍姑即忙升起空中，欲为帝师致谢，仙姑化道金光，竟向东海上飞去。只怜夫重叠灾氛，用着几许神通才扫尽；可笑他纷坛将卒，仗了些微智勇陡侵来。端的在下文