对此，叶畅不以为意。
确实是他将老吏拉下水的，老吏恨他是在所难免的事情，做出对不起别人的事，就别想还能得到别人的感激。
“如今你可以说了吧？”叶畅又道。
“说出来也无妨，你知道又能如何，无非就是等死，运气好的话就只是丢人现眼，运气不好则是丢了性命。”老吏冷笑道：“如今是几月，你算过没有？”
“不就是六月么？”
叶畅是四月中从洛阳城出发，他对于旅途的艰难早有心理准备，可是花了一个多月，才抵达目的地，还是让他为此时的交通之困难而吃惊，同时也为唐军的补给担忧。
“如今只有十余日，就是麦收时节。”那老吏怨毒地道：“你可知道，每年麦收之际，便是犬戎大举侵犯之时，他们来此，也不为其余，便是将咱们六千顷屯田割走，若是割不走，则放火烧了！”
叶畅顿时愣住：竟然是这么一回事！
“如今犬戎探子正活跃，你来第一日便遇上，你以为这些探子所来为何，便是来看咱们麦子是否熟了！”
“官兵就坐视他们？”
“你有何策，犬戎一来就是十万二十万，多时乃至四十万，而且多有骑兵来去如风。官兵能如何，不过据城而守，眼睁睁看他们将麦子夺去罢了！”老吏嘿然：“你可知王难得将军最出名的一战？便是天宝元载之时，犬戎大掠割麦，其赞普子还率众逼城，无人敢出城邀战，王难得将军独领一军破阵，击杀其赞普子……”
这是王难得最得意的一战，不过那一战虽是击杀了犬戎赞普子，却还是没有抢回自己的麦子。六千顷麦田，每年大半都是替犬戎人种了。
饶是如此，还不得不种——正如叶畅担忧的那样，运输补给运到此处，实在是太困难了，六千顷麦田，唐军能收割其中的一半，甚三分之一，便能减轻不少后勤的压力。
叶畅是亲眼见到王难得军威的，那时他觉得大唐在此处一定是占据了绝对优势，此时才明白边境的情形，完全不是他想象的那么简单。
突然之间，他觉得自己明白李隆基为何非要把他扔到这儿来了——倒不是真想要他的性命，李隆基天子之尊，要取他性命方法有的事，根本用不着这么麻烦。而是对他的边策不满，让他亲身体验一下，理论与事实的差距在哪里。
和亲，怀柔，威压，剿灭……使用什么方略来应对，要视具体情形而定，一味高压，徒伤国力将士耳。
这或许是李隆基想要他知道的，不过叶畅仍然不赞同。怀柔也要有度，和亲则完全不可取。
既是如此，在这边疆之上，自己要做出些事情来，让李隆基看看，除了他那些手段，还可以做得更好！
与此同时，在长安城中，李隆基笑眯眯地将虫娘拉了起来。
“二十九娘，你倒是善祷善祝，连贵妃都说你好呢……你说说，要什么赏赐，要不，朕封你为公主？”
虫娘小小的头一直垂着，听得李隆基的话，用力摇了摇头：“孝敬父皇，敬爱娘子，原是儿臣本份，哪里敢要什么赏赐？”
李隆基失声笑了起来。
虫娘虽有公主身份，却一直没有公主封号，以前时，那是因为李隆基对这个早产儿心怀疑虑：一是怀疑她并不是自己的亲生女儿，二是怀疑她是不祥之兆。但现在不同，随着年龄增长，当初皱巴巴的小丑物，现在已经越发地舒展，除了头发略黄、眼睛带着海蓝色外，其余方面，带着明显的李家特征。
而且原先自闭、孤僻的性子，这两年变化很大，越来越娇憨讨喜了。
李隆基当然知道这是谁给她带来的变化。
“你这小娘，倒是狡猾，不敢要不是不想要，对不对？”他问道。
虫娘笑嘻嘻地默认了。
“朕乃天子，言出即行……你想要什么就说吧。”
“儿臣……儿臣心慕大道，听闻修武叶畅精通道法，愿拜其为师。”确认父皇不是在骗她之后，虫娘大着胆子道：“请父皇召他还京。”
李隆基闻言脸上的笑容顿时不见了，冰冷、猜忌的目光取而代之。
这目光之下，虫娘战战兢兢，脸色惨白，从方才的娇憨，变成惊惧，一瞬间，她仿佛回到了认识叶畅之前。
“是叶畅让你求朕？”
“没……没有，只是儿臣怕他在边关受苦……”
这个问题，李隆基相信虫娘不敢骗他，这让他神情稍缓。
只要不是勾结宫中，那就好……虫娘虽小，却是个有主意的，她觉得叶畅待她亲近，怕叶畅在边关受累，也是自然的事情。
“你休要替他担心，他精明着。况且，许他在私下批评朕的国策，就不许朕让他吃些苦头？”李隆基想着这个小女儿这些日子曲意奉承，叶畅去边关的时间不短了，憋到现在才求情，自己的这个小女儿倒还是有些耐心的。
“你先下去吧。”只说了一句，李隆基又觉得不耐，将虫娘又打发走了。
在洪济城当中，南霁云怒气冲冲，见着一个人便问：“叶郎君呢？”
回答的都是不知道，他最初的怒火渐散，到后来就是好奇：叶畅这厮会躲到哪儿去？
高适、岑参和李白跑出去登高吟诗了，叶英叶挺不知道叶畅到了哪儿，那么……和尚善直呢，为何善直也不在？
想到善直，南霁云顿时想起一个地方。
这洪济城曾经被犬戎多次攻破，因此城中破败，到处都是断壁残垣。城东北角有一处小庙，应该是以前某个僧侣在此建起的。南霁云跑到这儿，果然看到破庙之前，善直百无聊赖地在逗着一条野狗。
“和尚，叶郎君何在？”
“嘘，他在参禅。”
“参禅？”南霁云眉头一皱，便向破庙中望去。
只见叶畅盘膝坐在一个蒲团之上，眼睛微闭，双手举起，用食指在脑袋上不停地画圈。
南霁云是不懂叶畅这在做什么，只不过跑到破庙里，又有善直的“参禅”，还是让南霁云肃然起敬。但旋即他讶然：“和尚，叶郎君不是道家的么，跑来参什么佛家的禅？”
“那个谁知道呢？”和尚挠着头：“象他这般人物，佛道相通吧？”
南霁云深以为然地点头，但是肃然起敬归肃然起敬，问题还是要解决的，他打听到的，可不是什么好消息。
“能不能唤他？”他问道：“有紧急情形要禀报。”
“他说了任谁都不能打扰。”和尚警惕地看着南霁云：“你也别进去，没准这便是在摆七星灯朝天乞命，你莫作魏延！”
《绣像三国志演义》实在是太深入人心了，便是和尚，也记得其中星落五丈原的情节，南霁云狠狠瞪了他一眼，心道便是要比，也当以关羽关云长比自己，如何能用魏延那脑后生有反骨的家伙来比！
不过方才还说叶畅是在参禅，转眼又是在摆七星灯朝天乞命……呸呸，不吉利，这和尚定是张乌鸦嘴在乱说！
判断出和尚在胡说八道，南霁云还是不敢去打扰叶畅，过了好一会儿，猛然听得“叮”的一声。
那声音却是从叶畅口中发出的，然后叶畅又道：“有了！”
“郎君倒是悠闲，可知让郎君监督割麦，实际上是不怀好意？”南霁云见他回过神，推开和尚便走了进去，烦躁不安地道：“郎君，这皇甫大夫可是不安好心，要将你送到犬戎的刀锋上去！”
叶畅何尝不知，他得了那老吏说明，绞尽脑汁了一夜一日，到现在才算是有了个章程。闻得南霁云说起，他笑道：“可是王难得对你说的？”
那日遇敌之后，王难得对南霁云甚为欣赏，颇有招揽之心。若是早个几个月，南霁云二话不说，定然是舍命相随的，可现在么……叶畅正在危难之时，他却舍之别投，南霁云觉得实在不是自己能做出的事情。
叶畅可是对他家有大恩啊。
“正是，他还说……”
“可是说让你见机行事，不行就投靠他？”叶畅又道。
“这个，确实如此。”
叶畅笑了。
王难得对他们昨日展现出来的勇气甚为欣赏，但所谓欣赏，也就是那么一回事，他不可能为了叶畅而与自己的上司硬顶，最多就是行些方便。
因此在发觉叶畅被上司派上了死路之后，王难得第一个念头，就是要分叶畅的遗产了。
“是不是还让你邀和尚去与他的部下饮酒作乐？”叶畅又问。
“郎君怎么什么都知道？”
“以理推之便能洞若观烛。”叶畅眯着眼睛：“看来所有人都不看好我呢……既是如此，我便让他们吃一回惊吧。”
南霁云盯着他，觉得叶畅似乎有些疯了。
他手中没有一兵一卒，上司又有意陷害，却还这么自信满满！
“不过，要做到此事，手中无兵却是不可，南八，这两天你就多与王难得部下交往，只求一事，到时我要带三千人出去割麦，请王难得选派三千人。”
南霁云愣了一下，叶畅倒是信任他，不怕他被王难得挖走。想了想，王难得部下精锐，若是能得他们相助，至少小股犬戎来袭击，他们不怕担忧了。至于犬戎大举来袭，只要广布斥侯，对方来之前就迅速撤入城中，最多是割麦的任务完成不了，也不会丢了性命。
“是。”他应了一声。
“我呢？”和尚问道。
“善直师，你就跟着我……唔，跟着我先去一下匠营那边，有些东西要做一做。”
叶畅自然不会忘记善直，皇甫惟明的态度让他对周围很警惕，若是出现一两个刺客，他绝对不会惊讶。
皇甫惟明为何对他会如此敌视？
这是叶畅始终想不明白的问题，这个问题，也只能等以后想法子去打探了。
来到匠营当中，虽然皇甫惟明不待见他，随他一起来的那老军吏也有气无力，可是匠营的工匠们却不敢怠慢他。听得叶畅要打造东西，忙笑着道：“参军若是打造镰刀，那大可不必，咱们备有一万柄镰刀，参军只要去取就是。”
“这镰刀不堪用，我要打的是这种镰刀。”叶畅拿出准备好的图纸给他们看。
这些工匠都是军中积年效力的，虽然不懂如何看图纸，可叶畅画的实在是太形象，他们一看便知：“咦，这东西……这东西好！”
确实，这东西好。叶畅拿出来的，就是所谓的“推镰”，这玩意儿的前端类似叉开的剪刀口，有锋利的齿刃，这一点和镰刀一般。它底下是嵌在一块同样叉开的木板架上，木板架再下，则是四个小轮。在上方则是弯曲的长柄，收割之时，只要握着长柄向前推动，刃口自然将麦秆割断。因为不需要弯腰，也不需要反复挥镰，所以它的效率比起单纯的镰刀要快得多。
这种推镰，原是叶畅看到宋金之时发明的，之所以未曾大行，原因主要是家里总共不过些许田地的自耕农用这个不合算，而且它对于田中环境有要求。叶畅是亲眼去看了军屯营田，发觉营田中的麦子都种得一排一线极为整齐，正合着推镰使用，这才灵机一动，将它拿了出来。
有了它，再加上合适的分工，叶畅可以肯定，能在麦熟之后的最短时间里将麦子收割完来。
“我要一千具这种推镰，五日时间，你们打得出来么？”叶畅问道。
那营匠顿时叫苦不迭：“参军可是难为我们了，五日一千具，一日就要二百具，我们全营总共就这么些人，如何忙得过来？”
叶畅略一沉吟：“此事分为三部分，一部分乃铁匠之活，军中铁匠也不须另做，将原先的镰刀改成这镰刃，这总不难，一日改二百具改得出来么？”
“这倒是没问题。”
“第二部分要用木匠，营中木匠手巧的做轮，较差的做底盘，再挑些军士学着做曲柄，我向大夫去请调人手，这个也没有问题吧？”
木匠营头点了点头，表示没有问题。
叶畅最后道：“只需按着一致的度量，最后一道便是装起来，这个可以现教现学，我也另调人手来……大伙全力以赴，一日以二百具为数，少于二百具，自然受罚，多于二百具，每多出一件，我便请赏钱一百文，诸位自行商议如何分赏，如何？”
工匠们顿时欢声雷动！
