碧蓝的海波之上，点点白帆如云，随着西方落日的霞光，渐渐接近海港。
卞平咧着嘴，笑嘻嘻地跃上了码头，回身伸手要去拉身后的吴大海，却被吴大蛟一巴掌将手打开。
“我大哥在海上如履平地，你这厮便是乱拍马屁，也不该如此！”
吴大海嘿然一笑，看着卞平露出讨好的笑容，他心中也觉得甚是满足。
“海终于开了，老子早就烦透了在这打鱼的勾当……奶奶的，老子是横行海上的好汉，却不是卞平这厮一般的渔夫！”
“一个冬日没有粮运来，又打了一场大仗，粮食紧张以鱼充之，也是正常。”吴大江的话让吴大海摇了摇头：“若我是叶畅，也少不得令众人捕鱼以充不足。不仅冬日要捕，就是开春开海之后，也要多捕，春夏之时正是缺粮的时节，就算他再有钱，只怕也买不到什么粮！”
“还是大哥说得是，大哥如今思虑可越发周全，可惜，当初大当家没有大哥想的如此周全，要不然也不至于被朝廷狗官所杀！”
吴大海听得自己几个兄弟拍着马屁，脸上笑，心里却有些感慨。
放在几个月前，他哪里会考虑这个，与诸位兄弟没有什么区别，浑浑沌沌地过日子。但在旅顺这些时日，他每日冷眼旁观叶畅行事，不知不觉中便有收获。
他现在的打算，也不过是离开了叶畅后，依着叶畅规划，占一个岛，囤粮移民称王称霸。不过他心中还有些小遗憾，旅顺有不少地方拥有保密等级，以他的身份，还不能进去看，否则的话，定然能学得更多的东西。
“你们先别散了，既然确认水道通畅了，咱们的事情，不宜再拖。”吴大海沉吟了一会儿，待众人的马屁暂歇之后，他低声道。
“大哥的意思，是马上就起事？”众人顿时精神一振。
“正是，你们莫非未曾觉察么，咱们的人，如今人心可都有些不稳。”
“不稳？”众人都吃了一惊。
吴大海苦笑了一下，这就是他被推举为大哥的原因了。
他们在叶畅手下效力，却打着自己的算盘，他们吴氏兄弟并非真正姓吴，更不是真正的同族兄弟，他们原是东南海盗吴令光的下属，吴令光攻台州、明州，猖狂一时，不久就败亡。他们作为余党，在东南一带被追缉甚急，这种情形下，他们没有象其余同伙一般南逃去依附崖州的冯氏，而是反其道而行，北上流落于登莱。恰好叶畅招募水工，他们乘机依之。此前叶畅手中缺乏善于航海的人才，唯有苏粗腿一人算是合格的外海船长，得了他们之助，才算是安稳过渤海口来到辽东。
而这个过程中，吴大海兄弟一来暗中招集旧伙伴，二来发展新成员，在叶畅的水工中，形成了一股较大的势力。这些人原本都是跟着吴大海兄弟的，对他们兄弟言听计从，虽然还不知道他们的真正打算，但吴大海兄弟有把握当与叶畅反目时可以将他们拉走。
可现在，却有些麻烦了。
吴大海很清楚，麻烦源自何处，便是叶畅亲领五百人飞夺卑沙城之役。那一战结束，不仅威慑了整个积利州，使得各处高句丽、扶余和汉人头目纷纷前来投靠，便是那些海上壮士，也都为之归心。
再好航海家，终归是要在陆地停靠的，再能折腾的水工，也是希望有个安稳的家的。在旅顺，叶畅待这些水工甚为优容，他们的薪俸甚至不逊于内地郡县的小吏，享受的是旅顺军中的军官待遇。看到叶畅甚至想法子为护军寻找媳妇，他们哪有不怦然心动的，此前是因为怕旅顺不安稳，现在连积利州都拿到了手中，安全问题已经解决，不少人便已经流露出要在旅顺安家的念头了。
“这些蠢货，那叶小狗些许好处，便将他们收买了，胸无大志，也不想想在这经从当牛马，哪里比得上自己去海外称王称霸来得爽利？”吴大蛟恼怒地道。
“少说这些没用的话，总之在大伙完全投向叶畅之前，必须举事。”
旁边的吴大江却露出忧色：“大哥，非是我怕死，那叶畅用兵如神，若当真举事，我们岂是他的对手？”
“以有备制不备，加上我们又不是在陆上与其争雄，而是海上！”
吴大海指了指他们登陆码头不远的地方，那里正热火朝天地在干活，这些时日天气暖和起来，原本因为地面冻结而停下的土木工程也开工了，在这个位置，原本造的干船坞要进行扩建。
众人都明白他的意思，这里的干船坞乃是旅顺最核心的地方之一，便是吴大海等人，也只是在新船下水时才有机会进去看过两次。
海面上的这些渔船，有三分之一都是这几个月所造，船不大，用料也不讲究，但其灵便与安全性，都远胜过此前的渔船。自从去年十月干船坞建成，到现在二初，短短三个月时间里，七八条渔船被造了出来，而他们这些水工在海面冰封之时，也就驾着渔船在未结冰的旅顺湾内捕鱼。
“有这些，我们能称雄整个大海。”吴大海低声道：“到时我们去夷州，先在那边建起基业，然后便可去崖州，将那边冯家的势力扫空，咱们控制着波斯海商的航道，便是不能如叶畅那般有本事赚钱，也可以有充足的钱财来发展自己。叶畅要受朝廷掣肘，咱们不会，到时咱们带着千军万马再回来时……呵呵，念在叶畅也算对咱们有些照顾的份上，咱们好生待他家人就是！”
这番话说得吴大江、吴大蛟等人心潮澎湃，而边上的卞平却是神情微微一动。
“卞平，你跟我们在一起久了，当知道我不是个亏待自己兄弟的。”吴大海笑着对他道：“你也知道，我和大蛟他们并不是亲兄弟，而是义兄弟，此事成了，你们也是我们的义弟了！”
“正是正是，咱们大哥在海外称王，我们个个都少不得一个侯爷！”与卞平关系尚好的吴大河道。
“我早就瞧出，大海大哥不是一般人物，身上可是有王者之气的！”卞平当即满心欢喜：“大哥说吧，你怎么吩咐，我便怎么去做！”
“也很简单，这些时日，咱们在海上，最重要的就是补给，故此咱们举事有两个是关键，一是人，不仅跟着咱们干的人，还有船坞里的那些人；二个是粮，咱们得准备好足够的粮，少说得在海上能撑十天半月的。人的问题，我们来办，粮的问题，交给你了。这些时日，你先将粮库的情形摸清楚了，举事之时，我分派人手与你，你就去夺粮。”
旅顺的粮库有好几处，都囤了不少粮食，虽是也看守甚严，但比起船坞那边就差远了。卞平听得这个安排，略一犹豫，然后点头道：“是，若卞某做不出些事情来，也不配给吴大哥你们当兄弟了！”
“好，爽快，事不宜迟，我现在就去联络人手，你去弄清楚情形，估计过个三五日，叶畅便会下令出海，我们必须赶在那时之前做好准备！”
卞平领命而去，看着他的背影，吴大海捋须笑了起来。
“大哥，这厮真能弄到粮？”吴大蛟有些看不上眼卞平，觉得这人除了会乱拍马屁之外，并没有几分本领。
“莫看他爱拍马屁，却是个做事心细胆子大的，要不然，当初也不会发觉咱们兄弟的身份。”吴大海笑了笑：“不过，他毕竟是外人，让他去动粮……叶畅可是把那粮看得比什么都珍贵，甚至比起他的其余库房都着紧！”
“大哥的意思？”
“也算是验验卞平的本事，大蛟，你也有一件事情要办，只是你行事向来粗率，我怕你是做不大好。”
“大哥这可就说差了，以前在大当家手下，还是现在在大哥手下，我几时误过事？”
“叶畅多金，咱们可都是知道的，上回他从长安来一趟，就带了金银不下几百斤！这些金银存放之处，如今我已经知道了，叶畅倒是胆大，善直和尚与南霁云两人，都没有派来守着这些金银，而是交给了刘锟……刘锟不过是一个工匠，只是倚仗身为叶畅姐夫，故此得用。大蛟，到时你要做的，便是从刘锟那儿将金银端来。这事情我信不过那姓卞的，故此等他走了才说，你可做得来？”
“打家劫舍是咱们的老本行，在海上打劫和在陆上打劫，能有多大区别？”吴大蛟一听顿时欢喜：“大哥只要给我几个搬金银的人就行！”
“好，咱们兄弟同心，岂有事情不成的道理！”吴大海喜道。
他们小声嘀咕了一会儿，商议完之后，各人各自散去。吴大海与吴大河两人一路，见诸人都散了，吴大海笑道：“大河，你觉得咱们能否成事？”
“老实说，没有多少把握。”
“所以咱们还得做些事情，将叶畅的注意力吸引过去。原本当初卑沙城来攻时是最好的时机，可那时海面封冻，咱们就是得手了也无路可去……现在么，咱们就得多做些准备。”
吴大河听他细细说起真正的打算，神情整个变了：“大哥，这样咱们的把握……少说也有七成了！”
吴大海得意地笑了笑，没有再出声。
他们二人顺着港口的路，向着码头边上的酒馆行去。海上湿气重，冬日又冷，故此酒就成了水工们最喜欢的娱乐。他二人到了酒馆门口，正准备进去之时，突然间听得外边一阵骚动，紧接着，旅顺东门那边传来了嘈杂的人声。
旅顺虽然只是一个营地，却还是立了栅栏，东门乃是进出都里的门户，同时也是往来于卑沙城的必经之路。吴大海听得那边的人声，心中便是一动，这显然是出了什么事情！
若有事情让旅顺人心不安，更有利于他的计划。他当下转身，向着东门那边行去。
不一会儿，便到了门口，闻声而来的人却并不多，发出嘈杂声的，乃是从外来的人。他二人站在门口望着，便看到数十骑连袂而来，其中便有叶畅的身影。
“这是怎么了，叶参军不在旅顺？”吴大海随口问道。
“前几日去了卑沙城，如今回来啦！”旁边一个团练民兵认得他：“吴大海，你们今日回来得挺早嘛。”
“船舱中尽是鱼，自然要早回来。”吴大海嘿嘿笑道：“参军去卑沙城，莫非是北面的那些蕃胡不安稳？”
“他们敢！”那团练民兵很是自信：“阿翁我练了一个冬日，就希望他们不稳一回，这样阿翁我也立些功劳，好从叶参军那边得面谢旗！”
在叶畅带领之下，旅顺民风勇于公斗而怯于私战，不过那团练民兵并不知道叶畅为何会去卑沙城，吴大海也不好细问，只是在那边瞧着热闹。不一会儿，随在叶畅身后的几辆大车引起了他的注意，那大车上帘幕遮着，在经过他们时，隐约传来了哭泣之声。
吴大海心中大奇，叶畅治下，便不算路不拾遗夜不避户，至少在审案断事上，还是非常公允的，大多数犯错之人受罚而不怨，这般一路哭哭啼啼，而且还是在叶畅身边的，几乎前所未有。
“啊，我明白了，是卑沙囚！”
“卑沙囚……是泉家？”吴大海听得有人说了声，顿时明白了。
这些车子里的，应该就是泉盖洪一家人。在卑沙城被破之后，他们一家便被囚于自己府邸当中，叶畅为了安抚罗九河，甚至没有急于将他们送到旅顺来。
“除了泉家，应该还有高家，你瞧，跟在叶参军身边的，有钳牟丁那厮！”
又有人说道，其话语中多少有些羡慕，钳牟丁迫于叶畅压力，最终还是选择了与高松决裂，有叶畅相助，高松便也成了阶下之囚，与泉盖洪一起拘在卑沙城中。
这二人被送到旅顺来……
吴大海神情顿时一紧，叶畅此时将他们带来，只意味着一件事情，很快就要回中原了。
“咱们必须抓紧，大哥，若错过此次机会，拖延下去，咱们的人心散了，说不准就有人要卖了咱们！”吴大河也想明白，在他耳边低声说道。
