天宝五载二月十六日下午。
刘锟用手捶了捶自己的背，慢慢向叶畅的屋子行去。
前几日叶畅离开旅顺又去往卑沙城，令刘锟又忙了不少。不过这种忙碌让他觉得充实，唯一遗憾的就是忙完之后，回到家中没有贤妻子女等着。
“快了，快了。”他心中颇为期望地想。
海面半个月前就开始化冻，叶畅开始命人去探查航道了，前日传回来消息，往南的航道已经可以航行。其实旅顺自己是不冻港，冬日里渤海都被冻住，但船欲进出旅顺港却还无问题。但渤海水道被封住，据说唯有从外海绕到山东之南，才能寻着不冻的港口靠岸，这对于刚刚起步的旅顺水工来说，未免太困难了。
想到水工，刘锟便看到几个水工的身影。他们都穿着旅顺水工的特殊制服，从身影来看，是水工中颇有声望的吴家兄弟。见到刘锟，他们停住脚步，为首的吴大海还拱手行礼：“刘郎君在此啊。”
“唔，去寻十一郎说些事情……你们怎么也在这里？”
“哈哈，有些杂事。”那为首的吴大海堆起笑道。
“听闻探海道的就是你们……倒是辛苦了，海道真可以走了么？”
“可以，冰已经退得差不多，海面上虽然有些浮冰，块头都很小了，估计就这几天就全会化解掉。”
得了他的肯定回应，刘锟点点头：“那就好，你们好生做，十一郎亏待不了你们的！”
“那是，那是，咱们可从来没有遇到过叶参军这般的好雇主。”
简单的对话之后，刘锟自顾自往叶畅住处去，那边吴家兄弟却止住脚步。
“刘锟去见叶畅，想必一时间叶畅无暇见我们，这样吧，大蛟，你们先回去做准备，我和大河在这里等着。”吴大海吩咐道。
他们的嘀咕，刘锟是听不到的，刘锟已经慢慢踱到了叶畅门前了。
叶畅的住所与别人相比没有什么两样，都是简易的砖房，不过今年旅顺将迎来新的大建设时期，将为所有人建宿舍——不是家宅，而是集体宿舍。刘锟是见过那个规划的，一想到在营地的东北方向，建起来连片成排的房子，刘锟便觉得甚有气魄。
自然，一般人住的是集体宿舍，而象刘锟这样身份，则是有自己的宅院了。即使是叶畅，也不可能不体现出这种区别来，否则谁人愿意追求更高的身份地位、承担更多的责任？
“姐夫来了……来得正好，你今日不过来，明天我就要去找你了。”叶畅听得刘锟的声音，笑着迎了出来。
“哦，十一郎有何事情么？”刘锟问道。
“准备建冶铁炉。”叶畅向刘锟道。
听得这个消息，刘锟瞪大了眼睛：“找着铁矿了？”
叶畅哈哈大笑，点了点头。
玻璃行业虽然可以获取巨额利润，但论及对旅顺的意义，却远比不上煤铁行业大。
但是辽南地区，叶畅另一世的记忆中并没有听说什么大矿山，因而他最初的计划，是通过贸易获取辽中、辽北的矿藏。为此，当善直前往渤海时，他还专门令他们一行寻找各地奇异的矿石，制成标本，好判断哪儿有值得利用的矿石。
让他不曾想到的是，在卑沙城的铁匠丘拓口中得知，就在积利州北，便有铁料出售，也就意味着那边有铁矿。
十二月到二月，足足三个月时间，叶畅派出了六批人手，向卑沙城东北方进行探索，依靠各地铁匠的指引，终于寻到了矿山所在。位置大约是另一世的普兰店莲山镇，矿石埋藏不深，但是矿石品质较低。不过对于叶畅来说，这可不是问题，无非就是增加筛矿、选矿环节罢了。
最大的问题还是燃料，没有煤矿，靠着木炭来大规模冶炼，显然是会有些困难的，哪怕为了平整空地，叶畅他们在去年烧了几百窑的炭，都不足以支撑多长时间。更何况，玻璃、砖、水泥，几乎各个地方都缺燃料。
好在现在旅顺这些产业的规模还不大，水泥窑才建了两座，砖窑是六座，玻璃窑一座，若是再建一座冶铁炉，目前的炭产量还可以支撑。只是从长远来看，必须要解决煤的问题。
“有铁矿就好，我现在已经安排好了冶铁炉的事宜，最多两个月，第一个炉子便能制成。”刘锟兴奋地搓着手：“若是有了足够的铁矿，咱们自己可制造工具，还可以……”
“甲兵。”叶畅低声说道。
两人对望了一眼，刘锟嘿然一笑，没有多说什么。
“我准备几日之后便动身回中原，第一批的玻璃器可曾准备好？”
“已经准备好了，一共是四十件，还有你说的玻璃镜十件。”刘锟道：“那金刚石果然可以划开玻璃，若非有此，还没有办法切割。”
“一共五十件……少了些，这几日还能造出新的么？”
“能是能，不过数量也不会多，毕竟残次品太多了。”
虽然掌握了将炉温增加到烧玻璃程度的技术，但是这技术并不是十分成熟，所以如今玻璃的成品率还很低，特别是玻璃器皿，一批数十件里，成品率还不到五分之一。听他这般说，叶畅心里又盘算了一下：“若是如此，没准就要动用一下那些老本了……这样吧，下一批主产镜子，而且不需要太大，只要人脸大小的即可，边角残料，也可以做成巴掌大小的，这东西定然受欢迎。”
刘锟听了直点头，当初镀银镜子初出现时，他也为这纤毫毕现的玩意儿吓了一跳。他心知冶铁炉的重要性，因此有些迫不及待：“我现在就去办此事，然后到铁炉那边去！”
叶畅送他离开，长长吁了口气。
从旧年初到旅顺，到十二月建好玻璃窑，再到现在，近十个月过去了，在辽东，他算是站稳了脚跟，但是现在还缺一个名份。若没有占据卑沙城，他的积利州录事参军兼襄平守捉的名头是够了，但是占据了卑沙城，特别是发现卑沙城东北一百多里外还有铁矿，这个名头就不足，需要有更大的官职与授权。
有些事情，可以背着大唐朝廷去做，但不能不做好被人发觉的准备。
“此次要去长安，还要回修武，看看能不能说服嫂嫂，将全家都迁来辽东，若能如此，我再无后顾之忧，长安甚至回不回都没有问题了。”
心中琢磨着这个念头，叶畅却看到一个亲名满脸惊讶地过来：“参军，外边水工吴大海、吴大河求见！”
“哦？”
叶畅脑海中顿时浮现出吴氏兄弟的形象，对吴氏兄弟，他颇有些另眼相看，若没有这五兄弟精于海上航行，去年渡海之举也不会如此顺利。不过他二人求见有什么事，他们的直属上司应该是苏粗腿，有什么问题，自有苏粗腿来禀报才对。
“他们有何事。”
“不肯说，只道必须见参军，干系到旅顺生死存亡！”那卫兵神情有些窘迫。
“好大的口气……正好我暂时无事，召他们进来吧。”叶畅道。
不一会儿，吴大海与吴大河便来到了叶畅面前，这二人略略有些局促不安，见着叶畅，行了大礼。
“你二人说是有干系到旅顺生死存亡的大事要禀报？”
“正是，叶参军还请恕我等之罪……”吴大海一脸懊恼之色：“我等误结匪类，险些上了贼船！”
“你说吧，若事情属实，我必不吝重赏。”
“是这样的，这几日大河神思不属，我们兄弟情深，我看出来后便问他是不是有什么忧心之处，却不曾想，他竟然无意中得知了一个惊天消息！”
“哦？”
叶畅的回应还是有些平淡，丝毫没有听得大消息的激动，吴大海偷眼望了他一下，心中惴惴不安，也不知道这位叶参军，究竟有没有把他的话听进去。
不过此时箭在弦上，不得不发了。
“大河，你说与叶参军听，要说清楚些！”吴大海对吴大河吩咐道。
在吴氏兄弟中，吴大河长得最老实，看上去就与一个农夫没有什么两样。他抬起头，偷看了叶畅一眼，有些木讷地道：“小人与那个卞平交好，前些时日，卞平突然问小人，想不想要一场大富贵……”
叶畅眼睛亮了起来，炯炯有神地盯着吴大河，吴大河似乎是被他吓住了，讷讷不敢再说。
“你直管说，若真是大事，我少不得重赏。”叶畅道。
吴大河咽了口口水，看了看吴大海，见吴大海点头，这才继续说道：“小人穷惯了，当然想要大富贵，便应承下来，结果才知道……那个卞平，竟然包藏祸心，受了高句丽人的蛊动，想要谋逆叛乱！”
“谋逆叛乱？”叶畅猛然起身，背着手转了两圈：“他不过是一个水工，能做何事，还能谋逆叛乱？”
“他结交各方水工，据说有数十人听从他的，另外，他准备在今夜就举事，先到粮仓纵火，待护军前去救火时，他们便与高句丽人、新罗人、扶余人等一起，要杀……要杀参军！”
听得这里，叶畅吸了口气：“好大的狗胆！”
粮食对于旅顺来说极为重要，至少到七月之前，旅顺不会有大规模的粮食补给到来，故此叶畅甚至准备遣人去新罗，看看能否自新罗买粮，这件事情，几乎是众所周知。
若是粮仓真的起了火，毫无疑问，旅顺的主要力量都会用来救火，叶畅自身的护卫就会出现漏洞。
“唔，你可知道，是哪些蕃胡买通了卞平，又有哪些水工与他勾结？”在又转了两圈之后，叶畅压制住自己的怒火，低声问道。
“这个……小人当时露出害怕之色，卞平就不肯告诉小人了。”吴大河道。
“大河老实，那卞平惯会花言巧语，哄得大河上他当。大河得知此事之后，几日都不敢开口，到今日才告诉我，我立刻拉他来禀报。”吴大海这时又道：“参军，不能让卞平这等千古逆贼坏了参军军政大计，还是将他抓起来吧！”
叶畅看了他一眼：“抓起来……那些同党呢，同党不除，终是隐患！”
“审卞平就是，严刑拷打，不怕他不招，那厮胆敢拉着大河去犯这死罪，参军，千万不可饶他啊！”
叶畅点了点头：“这等包藏祸心之辈，自然是不会轻饶……此事我知晓了，你们万勿声张，另外，奖赏我也会给你们备下，只是现在暂时不能给你们，免得被那逆贼知道了打草惊蛇！”
“是，是，我们都信得过参军！”吴大海与吴大河都露出喜色。
他们告退出去，才到门口，便听得叶畅在下令召人。吴大海与吴大河对视了一眼，走是远了之后，吴大海面露喜色：“成了！”
“方才我可吓坏了，大哥，若是叶畅要抓卞平对质，你说当如何是好？”
“放心，我可是费了不少气力琢磨这位叶参军行事，他绝不会抓卞平对质，因为他性子多疑，会担忧抓不出卞平身后的主使，必然不会打草惊蛇。我料想，他调动人马后，便是暗中监视蕃胡、卞平，不过在这之前，他还会派人去打探一下卞平近来的活动。”
“难怪大哥让那厮去打探粮仓，叶畅知晓此事，必然会信我们！”吴大河喜道。
“那是自然，他再多智，也绝对想不到来告密的我们便是真正的主使。”吴大海道。
他二人回到自己住处，另外三兄弟早就在那等着了，待得知果然如同计划那般，众人都是欢喜。
“卞平那厮，想来还在等着兄长的命令，兄长当真要拨人手与他？”
“舍不得孩儿打不着狼，那些不是很忠于我等的人手，自然是要拨给他的。”吴大海深沉一笑：“我要的是可靠的兄弟，而不是那些混吃混喝的酒肉朋友。除了咱们兄弟几人，说实话，谁我都信不过！”
他们计议已定，只等着夜幕降临。到得傍晚时分，卞平果然来到了吴大海处，吴大海很清楚，这个时候卞平肯定被叶畅派人盯着，故此也不多留他，只是告诉他几个人的名单，让他前去寻人。卞平不疑有他，一一去寻，没多久，吴大河便来回报：“大哥，卞平已经动身了！”
“好，咱们也出去！”吴大海霍然而起。
