“唐军如何了？”
太和城内，阁罗凤猛然睁开眼，他的王殿之中，一片阴森，隐约看到自己的弟弟僧阁陂在旁，他开口问道。
“尚未归来……”
“怎么还无消息，唐军分兵去与土蕃作战，胜负情形如何，为何还没有消息？”
阁罗凤喃喃自语，这些时日，因为一直没有确切的消息，他的心上象是压了一块大石头，吃不香睡不好，刚才在王座之上，因为身体实在疲倦而打了个盹，量也只是片刻功夫就惊醒了。
阁陂脸又抽动了一下。
没有消息是正常的，此前他们消息灵通，唐军的一举一动几乎都在他们监视之下，逼得叶畅根本不敢将主要计划放在云南来，而是在泸州与阿诗玛密会，在戎州时给高适布局。但随着唐军的不断胜利，南诏不断败退，到现在，几乎所有人都看清楚形势，知道南诏败亡不可避免，谁还会在这个时候来给阁罗凤通风报信？
犬戎弃龙首关而走，前去援铁桥城，阁陂刚把这个消息带来时，阁罗凤心中是欢喜的，因为他觉得自己看到了反败为胜的希望。唐军肯定要尾随犬戎而去，若是他这时再尾随唐军，没准可以与犬戎夹击唐军。
但让他恐怖的是，唐军确实分兵一万，紧紧坠着犬戎离开，但是同时又有近万余各方蛮人，得了诚节、王归唐等人之召唤，从四面八方来到龙尾关下。他们不仅来了人，还送来粮食、物资，为的是从唐军手中换取那些亮闪闪的玻璃珠、好用的铁器等等唐人物品。
阁罗凤想起他在长安时听过唐人说过的一句话：墙倒众人推。
他现在就似乎处于这种情形之下，以往对他毕恭毕敬的人，如今都开始用一种诡异的目光看着他，他身边除了留下蒙舍诏之人，其余诸部都被挡在外围，就是因为他担心，这些异部会被唐军所诱，背叛于他。
犹豫了好一会儿，阁罗凤又向阁陂：“贤弟，你再去一趟唐军？”
“唐军那边，怕是不行，上回叶畅已经将话说死了……不过这两日，我细细思来，倒还有一计策。”阁陂吸了口气，上回叶畅说得很明白，再见之日，便是他的死期，故此他是绝对不肯再去的。
“哦，什么计策，快说，快说！”
“唐人最喜内讧，叶畅只是剑南兵马使，在其之上，尚有剑南节度使。据闻剑南节度使杨钊，乃唐天子爱妃之兄，受此前鲜于仲通之累，不得不外放为节度。他乃贬出京城，肯定想着早日回长安，若是咱们降于他处，他得此大功，必令叶畅不得继续进军……”
听僧阁陂说起利用唐人大官内部矛盾，虽然不能获全胜，但至少可以保留南诏，留下东山再起的机会，阁罗凤大喜。这个时候，就算是根稻草，他也要紧紧捞在手中。故此他立刻起身：“好，好，贤弟，此事还须要你……我遣人随你去，多携金银宝货，贿赂杨钊，定要让他与叶畅生出嫌隙，哪怕救不得咱们邦国，也不能让叶畅好过！”
他当真是咬牙切齿，若是叶畅在他面前，他定然是要扑上去，甚至要从叶畅身上啃下几块肉来。
看到他这模样，阁陂又想起自己当初在叶畅面前质问，他如此斩尽杀绝，就不怕万民诅咒鬼神厌弃么，叶畅当时是怎么回答的。
“不服王化的蛮夷对我的诅咒谩骂，便是给我的最好赞美，诅咒吧，谩骂吧，怒吼吧，然后死去吧！”
这等咒骂，他根本不放在心上。
“贤弟，贤弟！”阁罗凤见阁陂不出声，当下催促道。
阁陂回过神来，应了声是。此事干系重大，不能有半点拖延，故此他即刻下去准备，当晚便出发。他不敢走五尺道，故此走清溪关道入蜀，为了掩人耳目，只得冒充蛮人中的商贩，昼夜兼程，赶往成都。
只是蜀道之难难于上青天，清溪关道虽然是云南入蜀的大道，却也是蜿蜒盘旋，往复环绕，跋山涉水，非一日可至。饶是阁陂全力而行，也用了足足八日，这才抵达成都。
此时成都又称锦官城，又值六月，夏花如云，香气满城，商贾川梭，游人往来，好一番繁华热闹之景。阁陂却无心赏玩，他第一时间便到城中剑南节度使府前，径直就想入内。
“哪来的蕃僧，竟然敢乱闯，给我打！”还不等他接近节度使大门，便听得一声喝，然后水火棍不知从哪儿拎了出来，追着他便是一顿乱打。
阁陂连吃了几棍，被打得哇哇叫，心里凉了半截。他并不知道，杨钊排场极大，性子又骄矜，早已不是当初那个重义气的杨钊了。当年他在蜀地颇为落魄，如今回来，可谓衣锦还乡，少不得当初落魄时的旧兄弟来投，初时杨钊还善待之，渐渐就不耐烦，耻于当初一些丢人献眼的旧事被提起，故此勒令门前，勿让闲杂人等来见。
阁陂日夜兼程而来，风尘卜卜，莫说原本就长得歪瓜斜李，就算曾经有几分仙风道骨，这个时候也是一副破落户模样。门房一见，便是不喜，如何会让他接近，自然是乱棍打出去。
被赶开之后，阁陂才缓过神来，所谓阎王好见小鬼难缠，若是自己不能摆平这些门房，哪里能见得到杨钊？
他在这边绞尽脑汁想法子要见杨钊，那边阁罗凤却是心急如焚，一日要问几道，为何还没有他的消息。
阁罗凤冷静下来的时候，也知道阁陂的消息不会那么快就来，但是大多时候，他都无法冷静。龙首、龙尾二关的各族蛮兵越发多了，他的消息已被切断，就算派人从苍山绕道前去打听，却也都是一去无回。
在某种程度上，他已经众叛亲离，他自己也知道这一点。
“大王，大王，不好了！”就在阁罗凤又暴跳如雷之际，突然听得有人大叫，一路狂奔进来。
阁罗凤的心顿时跳到了嗓子眼，他从自己的双龙座上站起，紧张地望着大殿入口，然后便见到一人狼狈不堪地跑进来，在入殿之时，还被门槛绊了一下，连滚带爬才到得他面前。
“何事！”
“龙首关……龙首关被破了，段俭魏、杨罗颠缚了王子殿下，杀姜如芝，降了！”
“哦……”
阁罗凤轻轻哦了一声，听得这个消息，他的紧张反而没有了。
该来的总是要来，他早就知道，自己麾下会有人降，只不过没有想到，最先降的不是面对唐军的龙尾关处守将，而是只对着一些聚来的蛮人同族的龙首关。降与其余各诏有什么意义，要降，也应该挑唐人降啊！
然后他又惊觉：“凤伽异……我王儿，也落入贼手了，你们为何没有护他出来！”
那逃来的蛮将哭着道：“实是变起突然，我也是侥幸得脱，其余人等，尽被段俭魏等缚住，或者遇害，大王，若不能速速夺回龙首关，大事就不妙了！”
“呵呵……哈哈哈哈……”阁罗凤大笑起来。
凤伽异是他儿子，如今才十二岁，甚是聪慧英武，阁罗凤在他身上寄予厚望。他这一笑，那来报信的蛮将更是战栗不安，心中不由得有些后悔。
早听说最近大王有些不对劲儿，自己为何还要这么忠心！
“这些不长眼的狗奴，不识时务，他们不知，土蕃上国已经发兵十万来了，御史论若赞五万大军正在剑川与唐狗激战，唐狗背腹受敌，数万将士，都化为齑粉，叶畅那狗贼，自沉江底！”阁罗凤从牙齿缝里吐出这些话语，眼睛发直，神情甚是不对。
那将领一看慌了，这分明就是失心疯的模样！他左看右看，见着一个使女在旁边，便向那使女使了个眼色，那使女慌忙退出，不一会儿，一个耳穿双环眉目英秀的女子走了进来。
正是阁罗凤的次妃白氏。
阁罗凤正妃乃是皮罗阁为他所选，并不是很得他宠爱，而这位次妃，乃蛮人中有名的巫婆弟子，据说精于巫祝之术，能养虫伤人。就是阁罗凤自己，对她也是有几分敬畏，不以寻常女子视之。
她也是这个时候，少数能接近阁罗凤的人。
“大王，你这是做什么？”她径直来到阁罗凤身边：“就算是凤伽异为唐人所获，你还有铎传，还有其余子嗣，你何必如此？”
她冷冰冰的声音，传入阁罗凤耳中，阁罗凤激灵了一下，回过神来：“爱妃，你说的是……你说的是！”
“此时正是用心对敌之时，我这些时日，在宫中已经施了术法，咒叶畅与唐军，大王明告全军，令全军出战，夺回龙首关，与唐人决一死战！”
阁罗凤又是一个激灵。
他摆了摆手：“不，不……”
他有自知之明，情知若真督率大军出太和城，只怕每一日都会有兵士逃散。还没有打下龙首关，手中的兵力就已经逃光了。
他为何弃龙尾关回太和城，原因就在这里，如今南诏上下人心惶惶，即使以巫术聚之，也未必能维持下去，他若留在龙尾关，很有可能就有人献太和城与唐军，到那时他连一个后勤补给的基地都没有，只能呆在龙尾关饿死。
现在太和城最大的作用，不是挡住唐军，而是挡住那些已经离心离德的蛮人逃走。凭借自己亲族亲信，阁罗凤还可以逼使留在城中的蛮人为他壮声势，战时可以充当送死队消耗唐军的气力。
“不去夺回龙首关？”白氏虽有胆气，可只是妇人，看问题，没有阁罗凤看得深。
“就在太和城中，对了，我令人给你造巫台，你用巫术，咒那些唐军，咒那个叶畅！退了唐军，我立你为王后，我要奉你之神为举国神灵！”
白氏眼前猛然一亮，立她为王后这句话，令她怦然心动。
阁罗凤虽是一向宠爱她，但她毕竟不是王后，若真让她为王后，这南诏之地上，岂不意味着她乃是一人之下万人之上？
“大王放心，我必不辱使命！”她琢磨着自己的那一套秘法，当即道。
阁罗凤颁下命令，如今在太和城中还是有用的，很快，全城军民便都知道，阁罗凤请次妃白氏施巫术，将咒杀唐军。蛮人多迷信，对巫蛊之术深信不疑，故此总算振奋起来。
巫台建起之后，连接杀了数十人为祭，然后白氏一身白衣，满脸青纹，跳上祭台，手舞足蹈开始施展巫术。
阁罗凤看了半晌，心中已经是不耐，但白氏却恰在此时，尖声喝道：“拜！”
顿时，阁罗凤为首，他和他的亲信都拜了下去，围观的蛮人军民，也尽皆下拜。白氏口中念念有辞，让阁罗凤他们起身，但过了会儿，又是一声“拜”，如此往复，折腾了六回。
初时阁罗凤还觉得不耐，但渐渐的，他隐约觉得仿佛冥冥中真有什么力量，在他们不断地下拜中形成了。他看了看周围，发觉周围的军民，也一改前些时日的惊慌，渐渐变得有些沉着，仿佛有了主心骨一般。
他并不知道什么是“群体暗示”，但觉得白氏这套，能够让军民安心，那就是好的。
白氏弄了半天，浑身一颤，然后口中狂喷鲜血，一个人跌座在巫台之上。好一会儿之后，她才象是清醒过来，向阁罗凤颔首示意。
旁边有使女上前将她扶起，白氏望了望四周，然后指着太和城周围道：“这周围所有的水流，我都已经下了巫咒，唐人只要饮了这些水，便必死无疑！”
满城军民顿时欢呼出声，仿佛唐人已经败北了一般。
“城中军民，亦不得饮溪流河海之水，只可饮城中井水，若是不信，你们看！”白氏一招手，顿时有人舀来瓢水，喂给一只狗，那狗只过了片刻，便狂吠了两声，然后口鼻出血，倒在了地上。
蛮人再次欢呼，这一次，他们的呼声比起此前更大！
阁罗凤看到那狗死时，也不禁将信将疑，他可是亲眼见到，水是刚刚从溪流中舀来的，那溪水甚为清澈，流淌不止，以往城中百姓多饮用之，怎么这一次就有毒了，难道白氏真的在水中下了巫咒？
