花岩县的高放县长正在主持县长办公会议。办公室一个小伙子突然推门进来，径直往高县长这边走来，把大家的目光吸引了过去。
小伙子快步走近高放，在他耳旁报告：县长，来了一个车，是省会的牌照。下来的人，好像是省发改委的方处长。
高放站了起来：谁谁谁？你说是谁？
好像是方向西方处长。
在哪在哪？
小伙子掀开窗帘：你看，在那，树底下。
高放叫了起来：我的个妈呀，真是他。
高放还没有下台阶，便迎面碰上了正往办公楼走的方向西。他一把就抱住了向西，高声道：你这兄弟，怎么事先不通报一声？好在我今天没有下乡去，要不就真是得罪人了。
方向西：老领导，我这是回老家，还讲什么客气。
高放说：不不不，此一时彼一时，现在不能与过去比的。
这时副县长们一齐拥上来和方向西握手。各职能办公室的同志也集中列队，到大厅里欢迎方向西。
方向西明白，不是他方向西值得欢迎，而是这个含金量很高的职务在起作用。他选择不事先通知突然回来，就是怕他们这样做，他从内心不喜欢这样，结果还是这样了。
待例行完模式化的应酬后，向西才同高放一身轻松回到他家里。高放的老婆名玉，七扯八缠算起来，还是他的一个远房表姨，向西到高家来，多少便有了些回家的感觉。
方向西能够来家，一年中也难得有一次，名玉高兴得团团转，恨不得要在一分钟内把家中所有好吃的摆上桌来。
高放问：看来兄弟这次来是微服私访。
以前向西在县里工作时，高放还不知道有他这门亲戚。还来不及摆姨夫的架子，向西便调到了省府。但向西成为了大领导的门生后，自己还要把自己当姨夫，就是不懂政治了。高放虽说只有高中文化，但政治上不糊涂，他才不希望方向西把他当姨夫，为了争取主动，他便先下手为强，与比自己小了差不多二十岁的方向西称兄道弟。
向西：这一向有点空，回家看看。
高放：有不有要兄弟我办的事？
向西：你帮我找一个人，我想见见他。
高放：呀呀，我身边还有值得你召见的大人物啊？
向西：为什么一定要是大人物？
高放：兄弟你莫卖关子了，快说。我让人马上去叫。
向西：听说这个人在花岩县一带很有名。
高放：我在花岩县工作三十几年了，没有哪一个名人我不熟。是什么部门的？
向西：是一个会看相算卦的师傅。
高放一摸脑壳：这这这，这个行当的人，我倒是……
话没说完，名玉便抢着说：我看你是昏了脑壳了，恰恰这个人你最熟。
高放：谁呀谁呀？
名玉：马观正啊。
高放：对对，我怎么就没往他身上想？
向西：听说这个人还救过你的命。
高放：是的，他确实救过我的命，可是，他毕竟是三教九流中人，你……
向西：什么三教九流，你怎么还是这个观念？这是什么时代，都解放几十年了。过去的戏子是不是三教九流？新中国便是文艺战士了。你是一县之长，所有人都是你的子民，可不能歧视人啊，如今人可要紧哩。
高放：批评得有理，有理，我这人的水平还是远远不及你。老婆，你还站着干什么，还不去叫马观正先生来？
向西制止：不急，姓马的住在哪里呀？我还不了解这个人呢。
高放：三教九流道上的人，你怎么认得。他就是大丰山头岭马庄人，说是搬到县城来住了。
向西：你没去看过他，他也没来看你？
高放：没有没有，客套就互相都免了。再说，一个县长和干那一行的接触，影响不好。名玉晓得他们住的地方。
向西：我晓得，你作为一县之长，要摆一摆架子，不会去看望一个三教九流中人。
高放：有愧有愧，又批评对了。
向西：可他是你的救命恩人哪！
高放：这个我认，要是他有困难，能帮他的，我会帮，我可不是一个忘恩负义的人。
高放和马观正有一段生死之交，方向西在乡上工作时，曾经断断续续听同事们讲过。
20世纪70年代初，当时方向西还只有四五岁年纪。其时花岩县发生了一件震惊全县的大事：三个抢劫银行并杀了两个银行职员的罪犯，逃窜到了大丰山的头岭。在当时，这可是很大的案子，惊动了中央，省里直接督办。
当时是文化大革命如火如荼的时期，县武装部的林政委兼着县委书记，他亲自挂帅，迅速组织了一支一百人的带枪的队伍，到外地调来五条警犬，还动员了头岭一千名不持枪的民兵协助搜山。那时高放刚刚提拔任武装部的军事科长，这次捉拿凶犯的主要任务，就落在他的身上，算是林政委指定的先锋吧。
天不帮忙，劫匪头天摸黑上的山，天不亮时头岭就飘飘扬扬下起了大雪，看来连夜从外地运来的警犬也派不上用场了。
一百名勇士，天亮就在县城集结完毕，在高放的带领下，勇士们一个个摩拳擦掌，登上三辆卡车，疾行五十里，来到头岭的山脚下。他们先行一步，林政委他们随后跟上。这时的雪越下越猛，不一会就没过了膝盖。上山没有公路，他们用手扒着雪，手脚并进，只花一个小时，便走完八里上山路，来到马庄，这里算前线指挥部。
高放十九岁参的军，那时他还只有二十多岁。这个在平原地带长大的北方人，雪倒是看得多，但那是一目了然的雪原，十几里远有一个人在走都看得清清楚楚。一见这高高低低漫山遍野一片白茫茫，心里没有了一点底。他召集早已等着他们到来的马庄的民兵开会，商量是等林书记来了再进山，还是马上搜山。
马庄的人，过去家家户户有鸟铳、养猎狗，男人都会打猎下套子。后来山上没有什么大树了，这门祖传的手艺也渐渐失传了。开会研究的时候，马庄的民兵马观正说，等不等林书记来决策，不是一个重要问题。劫匪昨天晚上进的山，也不会走远，他们毕竟不是这里的人，不熟悉情况。现在虽说下着大雪，我们不好走，他们也不敢走啊，一走就有脚印啊。他们一定是躲在哪一个山洞里。这附近的山洞，我们都熟悉，就像晓得我们的眉毛在哪里一样。我们马庄的民兵，一个人带上十几个人，把那几个山洞一包围就成了，不必等到搜山的大队伍和林书记来，坏人就捉到了。
这话很对高放的胃口，要是政委还没到，他就把劫匪拿下来了，这是多大的事情呢。
高放就说，兵贵神速，将在外，君命有所不受。就按马观正的建议，将带来的队伍分成十个小组，让马庄的民兵带路。并交代，能活捉劫匪更好，要是反抗，就地正法！
马庄有一家小店。店里的烧饼昨晚被劫匪抢了。高放看到有酒，便叫把酒都借来，让每个出征的勇士都喝上几口。发一声吼：出发！
高放让马观正跟着他。他对马观正说，哪一个山洞他认为最有可能藏匿，就带他去啃那个硬骨头。他身上“咣当咣当”挎着手枪、冲锋枪、匕首等武器，让马观正替他背着子弹和水，跟着他跑。也不能说跑，大多是在雪地上爬。高放力气足，又当着先锋，理应一马当先，他的战士没有几个能跟上他的。但马观正的脚上功夫让他很满意。马观正对此褒奖不以为意，善跑跳可是一个山里人最起码的生存手段，是人人要具备的基本功。
不出马观正所料，那三个劫匪果然藏在他估计的地方。马观正与高放差不多年纪。他十岁就跟着马庄人上山打猎。在离劫匪藏身的山洞还有几十米远时，他的奇异感觉就告诉他那山洞里有人，就像他能感觉到哪个草丛里有兽物一样。他把他的直觉悄悄地告诉了高放，高放叫大家不要打草惊蛇，尽量做到不动声色就能够封锁洞口。高放见猎物已在掌心，不觉健步如飞，除马观正能跟上他，其他战士已与他拉开了距离。
接着发生的事情太快，连紧随左右的马观正都没有看清楚，只见高放刚刚冲到洞口，便见雪霰飞舞。高放一声大吼：站住！紧接着便扑到一团雪球上，雪球滚到离洞口十来米的地方，毫不犹豫就掉下了悬崖。马观正脑子里只有两个字：救人！也就什么也不顾地抱紧胳膊、缩着脑袋，跟着滚了下去……整个过程还不到一分钟……
后来高放说他冲到洞口的同时，迎面碰上了那三个亡命之徒冲出来，他什么都来不及，一把就抱住其中一个，然后就什么也不知道了。
另外两个劫匪不敢往悬崖下面跳，选择了象征性的逃亡。随后追上来的战士，一边朝天放着枪，像猎狗追兔子一样，不慌不忙就将其抓捕归案。待欢庆胜利的时候，大家才发现高放和马观正不见了踪影……
马观正清醒过来的时候，发现自己躺在一处崖头下小河边的灌木丛上，这些密集的枝杈救了他一命。他不知在这里躺了多久。
崖阴下的小河没有冰封，尺把深的溪水无声地流着，大块大块的积雪自崖顶上轰然落下，很快又被溪水融化冲走。
灌木丛的枝杈把他的衣服撕得稀烂，马观正来不及整理衣衫，就看到了离自己不远的高放和另一个躯体。他赶紧爬过去，看到高放压在劫匪身上，摸一摸他的鼻子，还好，还有气出进。但他的左腿在汩汩地流血。他身下的人后脑勺碰在石头上，歪在一边，脑袋周围乌黑色的血早已凝固成冰，马观正一看就知道那人完了，不用去探鼻子了。
马观正忘了疼痛，奋爬起身，从身上撕下一块烂布，捆住高放的伤口。但只一小会，布条便被血染湿了。马观正放声大喊救命。但除了能听到如水波一样荡漾的回声外，谁也听不到他的声音。他想用枪声报警，他只打过鸟铳，他小心翼翼地将高放身上的冲锋枪取下来，握紧了，朝着崖头上方打完枪里的子弹，可仍旧没有得到任何回应，他想他们离开部队已经很远了。
马观正想只有靠他自己的力量来救高放了。
现在最要紧的是要想法替他止住血。眼下只有求助于雪了，也许雪能冻住伤口。马观正搬来几个冰块，堆在伤口的周围，再压上雪。
为了减轻负担，他把高放和自己身上的东西全解下来，藏进一个石洞里，用石头堵住。他解下高放的绑腿，准备将他捆在自己的背腰上。又用劫匪手里的刀砍来一根结实的杂木作拐棍，用以对付未知的艰难路程。他花了很大的力气，才爬上身边一棵树，根据经验，他看准了往马庄进发的方位。待干完这一切之后，他扒开冰块，发现高放的这条腿上的血也不再往外流了，便把他捆到背上，开始了他在齐膝深的雪原上的苦旅。
在花岩县，形容一件东西特别沉重，有一句流行的口头禅叫做：比死尸还重。乡中平日迎娶新娘子、接送腿脚不方便的老人、抬病号到山下看病，都用两人的轿子，使两个肩膀足矣。倘是抬尸体上山下葬，非四人或八人方可对付，要挑选精壮汉子，还需预先憋足劲，一路吼喊着将棺材一鼓作气送到墓穴。谁也搞不清人死了怎么会这么重。现在高放差不多是只有一口气的活死人，压在马观正身上，每迈出一步，都觉得有千斤之重。马观正明白：凭他一人之力，如何能将这个和死人差不多的活人背回去？就是能背回去，自己也会累个半死，还不知要走到什么时候。为了保存足够的体力，他在小溪里扳开几块石头，捉了十来只壳多肉少的螃蟹，塞在口袋里。在这茫茫雪野中，伸手可找到的食物，也只有此物了。
马观正开始觉得背上的高放很重很重，但意志和肢体都麻木了之后，重感已不是突出的问题，倒是眼皮有千斤之重，怎么也支撑不住要往下合拢。他是经历过劳累的人，知道这眼皮无论如何也不能合拢去，一旦合拢了，便再也不会撑开了，这意味着他们俩很快便会冻死在这茫茫雪原上。
当意识已无法拉住眼皮时，他不停地捧起雪往脸上擦，用以刺激眼皮，这一招，开始也还管用，但很快就不灵了，冰冷的雪擦到脸上已经没有了冷的感觉。当快要睡过去时，他折下一根树枝，狠狠地抽打着眼睑，当血滴到地上时，他再度抓起雪擦到伤口上，以剧烈的疼痛来唤醒无边的瞌睡……
大约是中饭时分出发，一直走到天黑，马观正才闻到了来自马庄的油烟味，看到了一些在黑暗中晃动的火星和隐隐约约的喊叫声。马观正明白：离找他们的人已经不远了。马观正早已没有了再往前走的力气，手脚都已不再听指挥，十几只螃蟹早已连壳带渣吞进了肚子里，那浓烈的腥味在饥肠辘辘时竟比红烧肉还香，可惜它们不够填充饥饿之海的一个小小角落。经那油烟味和火光的鼓舞，他再一次挺直了腰杆，朝着火光麻木地行进。
值得庆幸的是，他的拐棍还能准确地捅到古官道残缺不齐的石板上，这证明他的神智还是清晰的，这样可以保证他们不至于再度摔下悬崖。因油烟味和火光的引导，以及不停地往脸上的伤口擦雪，眼皮总算没有合拢去。就这样，也不知又走了多远，走到了什么时候。
马观正终于看到模糊的人影和火把在眼前晃动，他表示怀疑，努力集中意志，集中听觉，集中视力，当最终证实这不是幻觉而是真人真火时，这才长长地吁了一口气，让那强撑着的眼皮合拢去，任如弓一样紧绷着的意识和骨架轰然散去……
马观正睡了两天两晚才醒过来，醒来后他想吃下一头牛或一头猪或一条狗，但人们只让他吃了半条狗。不然他在雪地上没累死，会在饭桌上撑死。人们告诉他：他背着高放在雪地上整整走了十几个小时，快到天亮时人们才寻到他们。那时他人睡着了，手却在石板道上爬着，他的十个手指头和膝盖都是血淋淋的。大家叫他时他已经听不到也不回应，但他仍能机械地爬行……
马观正担心高放的腿会出问题，腿倒是没出问题，但没有引起注意的手指头却出了问题。高放从悬崖上跌下来时，有四只手指粉碎性骨折，因耽误太久，没办法救了，只能切除。从此他只剩下六个手指头，后来有人叫他“六指县长”，但花岩县没有人这么叫。
医院抢救高放时，发现他腿上的伤痕整齐划一，不像是跌伤，估计是劫匪用利刀砍伤的。这个细节后来成为林政委为他请功的感人事迹之一。高放听了马观正的建议未经请示，先斩后未奏，迅速解决了一个令省里和县里伤透脑筋的事情，林书记没有半点责怪的意思，还主动为他请功，这令高放感激涕零。高放获得了二等功。因为这一壮举，两年后高放被提拔为县武装部副部长。
高放准备派人去把马观正叫到招待所来，一起吃个饭。
方向西说不必兴师动众，这本是个好玩的事，弄得太正式就没有意思了。
高放于是叫儿子高为回来陪方向西。
高为打了一个通宵的牌，在牌友家才入睡不久，就被名玉叫醒了，本来是要发脾气的，听说是要他陪方向西，二话没说，一翻身就起了床。刚刚冲下楼，见阳光将自己蓬头垢面的模样映在一汪水面上，不由吓了一跳，忙转身上楼，找出朋友见客的衣服换了，认真梳理了头发。
高为多次听父亲说过方向西的大名，就是一直没有见过他的尊容。这天一见面，便陡生敬意，觉得他没有一点官架子，是一个值得信赖的人。高为想：他这一辈子，总不能老呆在一个小县城吧，要是有机会去省城发展，断不了是要依靠向西这棵大树的。现在正好他来了，可要接待好他，给他留下个好印象。
高为领着方向西往老街上走。他说马观正带着儿子马观心，住在老街上的如意巷十号，仅两间房子，一间住人，隔出半间来做厨房，半间吃饭。
花岩县城顺河而建，老城加上新城，拉拉扯扯、婆婆妈妈差不多都有十里长了。河水是由南往北流的，流成个弧形，环抱着十里长街。老城依着山势，新城往开阔处走。有钱人和年轻人都住到新城去了，留在老街上住的大都是买不起新房子、或者是不愿赶时髦的人。
高为告诉向西，老马这房子是一个不愿公开姓名的人给他们租的。
向西：哦？
高为说，老马父子刚从山上下来到县里谋生时，在长途汽车站旁一个小巷子里，租了一间小房子安身，在一个楼梯弯里放个煤炉子做饭，到三十米外的公共厕所里方便。老马下山几个月了，高放才晓得。但他们不打算惊动县长，不是怕他们家不喜欢，是不习惯进屋就脱鞋，痰也不能乱吐，名玉好收拾，把地擦得照见人，他们来了，一点也不自在。
长途汽车站候车室大门两侧有一个长廊，长廊的一侧被擦鞋的、修锁的、炸油货的、卖干菜和土产的、摆地摊卖鞋垫皮带扣指甲剪老鼠药等小商品的占领了。另一侧坐着一排瞎子，有十来个，他们每个人备有两把椅子，一张自己坐，另一张留着给来算命的顾客坐。他们把探路的棍子靠着身后的窗台，把装着水壶、香烟和测字工具的布袋子放在窗台上。他们的脸上都堆着笑容，抽着烟卷说着话，恭敬地接待着顾客。长廊的另一边很拥挤，瞎子们这边却很宽松，但绝无他人来侵占这方领地。算命先生有的在县里租房住，有的就是附近乡下人，他们像上班族一样早出晚归，中午就在旁边的摊子上吃几个包子或吃碗面。
老马和儿子打算在这里摆一个看相卜卦的摊子。当时全国流行打工，凡有点本事的或者年轻人，都往大地方跑，那马观心早就耐不住了，不愿再呆在头岭。再说看相算命什么的，政府也不制止了，可以公开干了，而他们父子俩，也只有这点赚饭吃的本事。这县里毕竟是一口大塘，塘大水深好养鱼。来来往往的人多，人多了什么生意都好做。马观正父子来之前是做过调查的，曾经蹲在汽车站对面的菜市场观察了半天：见十几个瞎子，半天下来，都要接上七八个业务。而他们在乡下爬山越岭，过河渡水，有时候一天都开不了张，而且乡中大多没钱，微薄的报酬都很难兑现，要么打个欠条，要么给几个鸡蛋和一包干菜什么的。腿脚如不灵便，舍不得跑路，混一口饱饭吃都困难。难怪瞎子们要云集到此，在这里等鱼上钩，比到处去撒清水网要强十分。这样他们便下决心来了。
马观正找到棺材铺里一个老雕花木匠，请他找了一块六寸宽、两尺长的梨树板子，做个小招牌，让在上面刻上两行字：
爱奉承休来问我
喜直判指引前程
几天后牌子做好了，见那硬实的木板上，漆的是黑底绿字，字是学的柳体楷书，阴刻的刀法苍古有力，令马观正爱不释手。
老马要请老师傅去吃一碗牛杂面，老人家说：年纪来啦，都七十五了，晚上不能多吃了，你要感谢我，就看看我还能活几年。
老马说：要是今年你的兄弟姊妹有打破，你还有十年寿命。要是没破，你明年开春有一大难，不死也要脱一层皮。
老人说：唉，一个月前，我二哥，他走了。
老马说：你要经常去拜拜你二哥，是他替你挡了一劫，多给了你十年寿命。
老马将那黑底绿字的小招牌挂在车站窗台的风钩上开张营业。
瞎子们一探棍子，晓得加了同行，便主动互相靠拢一点，热情地给老马父子俩腾出一个位子来。老马请瞎子们吃了一碗面，算是相认、算是入伙、算是回报。
老马的招牌很管用，加上他是个光子，与人交流多了许多方便，他的生意就要好一些。一听有脚步声近了，瞎子们眨巴着眼睛满脸堆笑指望顾客光临，谁知却是在老马那里排队。到了第五天，这个阵势愈加明显，瞎子们脸上的微笑中便多了些尴尬和失望。
这时老马感觉到自己抢了瞎子们的生意，便有点心怯了。马观心在开张后只坐了两天，就再也不肯与瞎子为伍了。人家看瞎子一眼，再看他一眼，他就坐不住了。耳边好似有个声音在说：你年纪轻轻一表人才，就跟瞎子混在一起，抢人家瞎子的饭碗，成何体统……
观心对父亲说，他宁可在家做饭，也不想出来守摊子了。
马观正说：是呵是呵，人家是瞎子，我们是光子，怎么能够抢人家的饭碗呢。
过了几天，老马没有再去，把那个小招牌也取了下来，挂在出租屋的门头上，不再去汽车站“上班”。他说：不能去抢瞎子的饭碗，做个姜太公算了。观心也觉得这样好。
房东见老马把招牌摘了，便问：你做得好好的，怎么不做了？
老马说：光子和瞎子坐在一起，怕有抢生意的嫌疑。再说，我儿子也不愿意。
房东说：大路朝天，各走一边，不存在谁抢谁的生意吧？
人家倒是没说什么，是自己跟自己过不去。
也罢，你们真是厚道人，好人会有好报的。酒香不怕巷子深，真做得好，会有人找上门来的。
托你老人家的福，要是有人问起我们，请你指指路呵。
这个我做得到。
那就感激不尽。
房东说：谢什么，有饭也该大家吃嘛。
其实干这行的高手，大可不必摆摊设点，靠的是口口相传，互相引荐。有心求教的，踏破铁鞋也要寻了来。
马观心父子退守陋巷后，该来看相测字的照样来，新面孔大都是老主顾介绍来的，一点也不比在显眼的地方弱，有时候这小房子里还站人不下。也有乡下人老远来求看牲口的，他们也不拒绝，不论报酬多少，两个人必去一个。眼看生意做得很好，老马高兴，心想照这样下去，自己养老和儿子日后结婚也没什么忧虑了，便要感激这个宽松的社会环境。他师傅当年对他说：你今后凭这点本事，可以混得一口饭吃。那预言算是应验了。
有一天下大雨，下了一天一夜，第二天清早起来，老马伸脚去探鞋，却是踩在水里，屋里竟有了齐踝深的水，自大丰山流下来的河水猛涨，把靠河的老街淹了大半。老马父子忙抱着行李逃了出来。
正在马氏父子狼狈逃窜时，一把大伞当头罩了过来，一个胖子把他们父子俩拉进一辆停在路边的小汽车里。
胖子说：我找得你们好苦呵。
老马说：这位兄弟，你没有找错人吧，我不认识你啊？
胖子问：你是叫马观正先生吧？
是的。
这位该是公子马观心先生。
什么公子公子的，他是我的崽。
这就对了，我找的就是你们二位。
找我们有什么贵干哪？
我是奉命行事，找到你们，安置好你们。等雨住之后，我们去看房子。
老马不解：看房子？
胖子说：对。我老板知道你们在县里发展，叫我给你们租个住的地方。
老马：我又不认识他。
胖子：你看的人多。你记不住人家，人家可是认得你。
老马坚辞不受。毛主席说过：世界上没有无缘无故的爱。在这人生地不熟的地方，可不能轻易占便宜、无端地得人好处。
胖子慌了：那，那怎么办？
老马问：你老板是哪里人，叫什么名字？
胖子：我不能说。老板说你们给他指点过迷津，让他做了一单好生意，赚了钱，翻了身，他是一定要报答的。因这个老板不图回报，也就不愿露脸。这事不大，他决意要以德报恩的，你们就接受了这点心意吧。
老马说：那我不能接受。我们不能不明不白得人好处。
那胖子差不多就要哭了：那你就把我搞惨了，这事你要是不接受，就等于把我的饭碗给砸了，老板会说我连这么一个简单的事情都办不好，马上就会把我给辞了。看在我一家四口靠着我的这份工作的分上，你们先住下来，哪怕只住一宿，第二天走人都行，你要让我把这差交了。
话说到这一层，估计那胖子也不是说的假话，老马心软，就答应先住下来再说。
胖子要老马在新城区找个房子，说人气旺就好做生意，不要考虑钱。而老马却在老城区选了个偏僻的地方，理由是他怕热闹。其实，是不愿意多花人家的钱……
方向西问：真有这么一个不留姓名的人啊？
高为：是真的，我隔不了几天，便要去老马家坐坐的，我同他儿子马观心还是同年。
你觉得这个马观正，真有这么大的本事吗？
我有一件事找过他，请他算过一卦，是兑了现的……哟，到了。说着就到了如意巷十号。
马观正父子已经候在屋门口了。
接到县长的紧急通知后，政府办派了几个服务员，买了水果和点心，还帮老马打扫了一阵子卫生。待方向西到时，人已撤了。
老马在这里也做了好几年了，几乎天天有人来请他们指点。外省外县闻名来找他的，也不在少数。而引起政府关注，今天还是第一次。县政府派来的同志说是县长的座上客，肯定不是一般的角色。还特地叮嘱下来：县长说了，叫你该说的说，不该说的不说。
老马就为难了：干我们这一行，又不比你们当干部，可以说假的。我们可不能……
上面便不耐烦：你看着办吧。
事后老马对儿子说：看来我们要按照县长的意见办了。
马观心说：看着办吧。
高为把方向西送进了门，便知趣地提了一把椅子，坐在门外的小院子中晒太阳。
方向西的光临，让老马有一点紧张，儿子马观心见一面，就像一个害羞的闺女一样，退到内屋去了。向西一眼就看出，这接待工作是县上精心安排过的，从那切西瓜的刀法上，就可以看出专业水平来。他当然也看出来老马父子的紧张。但他很快就把这气氛给缓和过来了。他讲一讲老家的事，加上他特有的亲和力，就让老马顿觉轻松。
方向西家住中岭，老马家住头岭，相隔不过几十里。马家父子在山中游历时，一年要去中岭好几趟，中岭任何一个屋场，都留下过他们的足迹。方向西一说他家方庄，老马便一拍巴掌：领导你不要说了，你就是方大石将军的侄孙。我是见过你叔祖父的，有福之人哪。
后来谈得近了，马观正道：你们方庄，看似是左青龙，右白虎，前面还有一座笔架山，山下一湾玉带水，极好的风水。可惜，这块地太轻了，有些承受不起，就像是一个力气不足的人，给你一担金子也挑不回来。那么为什么方庄又出了你叔祖父这样的大人物呢？我仔细看了一下，你们家有一张旁门开得好，没有对着笔架山，也没有被青龙白虎抱着，对的正是玉带水的第一只湾，每到正月十五月满时，河水上必有一道光柱子，正冲着你家这道门，这时出门，比灯还亮，远看就是一条银光闪闪的河，这样日子久了，这个地方的好处就慢慢流进你们家来了。就如是那一担金子，你们这个屋场挑不起，但却有人一块块地拿，拿多了，积金成箩，你们家也就自然要出一个大人物……
方向西是第一次听人家以这样的方式讲他的家史，不管信不信，他是爱听的。
他们这样东拉西扯，谈了很久，太阳都落山了，方向西觉得该告辞了。但他始终没有开口请老马看看自己眼下所碰到的事情。一是他对这一行太陌生，他还没有充分的信心觉得真有人能指点迷津。二是倘若老马看了不好，又不愿听到会影响心情的话。便放下了这个念头。
告辞的时候，马观心也出来送行。观心递给父亲一张纸条。老马看了看，便交给了向西，说：现在我们也没有把你当大领导看了，这里我儿子给你写了几句话，也不晓得合不合适。
马观心用颇见功力的颜体正楷毛笔字写下了四句话：
见风不是风
见雨不是雨
月到月半明
云散风自住
出于尊重，方向西小心收藏下马氏父子赠送的句子。他一时也解不出说的什么意思，待回去好好琢磨，或者让一蓝看看。说是收藏，并不过分，他还喜爱马观心这一手堪称漂亮的小楷书法。看他那有点羞涩、有点木讷、有点土气的模样，想不到会写出这般洒脱的毛笔字来。而且用的还是质地不错的宣纸，在这个成为城市危房的陋巷，还藏有如此的笔墨和好纸，不得不让方向西暗暗吃惊。正所谓是“人不可貌相，水不可斗量”，这山中真是藏龙卧虎之地。他叔祖父当年也不过是一介樵夫，也不知怎么地无师自通就能带兵打仗，屡建奇功，最终荣登将军榜。
