就在赵振华宴请田七后没几天，古城晚报头版头条发表了一条图文并茂的消息，消息的题目是“政府是企业的贴心人”。消息说为了做大做强古城市以及整个大西北的家具市场，古城市家具有限公司在市委、市政府的关心帮助下，由政府出面牵线做红娘与保德集团达成经济合作伙伴，与保德集团合资，引进国外先进技术设备实行联合经营。联合经营仪式昨天在古城市委举行，古城市委、市政府主要领导出席了签字仪式，会后产生了新一届董事会，并选举了新的董事长、董事，保德集团董事长田子仁任名誉董事长；家具公司原董事长金玉琴任董事长、总经理；保德集团董事张伟任董事、副总经理。
两家协议达成后，玉琴风风火火地去找田七商议派员外出学习和引进设备的事，还没等她拿出她的实施方案，田七先开口了，田七望着兴奋不已、激情万分的玉琴微微一笑说：“大妹子，现还不是兴奋、激动的时候，现在要的是冷静。当今有句时髦话，时间就是金钱，速度就是效益，你先说说你的打算，让我听听。”
听田七这么一说，玉琴冲田七爽快地一笑说：“那好，我知道大哥忙，那我就长话短说。我想亲自带队出去学习，请张伟和我一块去，我负责工艺操作、设备安装检修这一块，张伟负责设备的购置、押运，等设备运送到家，我立即带人回来，安装设备，争取在最短最快的时间内投人生产。”
听玉琴说到这，田七打断了她的话，说：“大妹子，国外的家具生产工艺过程，我也见过，它的生产工艺过程并不是特别复杂，主要是掌握住它的几个关键程序就行了，关键的问题不在生产上，而在销路上，你销售方面的人选有了吗？”
这点，玉琴确实没有往深里想过，她摇了摇头说了老实话：“大哥，这点我确实没有认真考虑过，我想销售这方面还是由我来干。”
听她这么说，田七也摇了摇头对她笑着说：“不成、不成，大妹子，人的精力是有限的，就是一部机器，超负荷工作，也会加快它的磨损时间。你是总负责，不能负荷太重，从现在开始起，你就应该有意识地培养这方面的人才。生产管理方面好说，找一个懂管理的人就行，经营方面可就不是那么回事了。
销售经营是一门非常微妙深奥的学问，你一定要选几个非常有心计的人，俗话说，千军易得，一将难求。”
听田七这么说，玉琴为难了，她冲田七苦涩地一笑说：“大哥，我身边还没有你说的这么个人呢。”
“我看未必，”田七朗朗一笑，“大妹子，在这方面要有慧眼。”说到这田七口气一转：“这么吧，在适当的时候，我给你推荐一位。”
“那我就谢谢大哥了，那人是谁，在哪工作？”玉琴迫不及待地问。
“到时你就知道了。”田七卖了一个关子。田七考虑的人选中高菊梅是一个。
田七开始注意高菊梅，还要从李义的妻子大闹母亲祝寿宴说起。那天李义的妻子大闹了田七母亲的祝寿宴会，被保德的保安抬了出去后，田七的母亲对李义的妻子产生了反感，老太太没有想到在她身边长大的这几个孩子中她最看重，认为最有出息的李义，怎么会遇上这么一个蛮横不讲理，近似泼妇的妻子。李义父亲去世，母亲就因婆媳关系不好，早早退休回了北京，李义在古城无亲无故，无依无靠，因此老太太决定要过问此事。老太太已经觉得李义活得够可怜的了，再遇上这么一个婆姨，李义在家里还不知要受多大的罪。
当天晚上，老太太打发人把李义叫到了保德，仔细地盘问起他妻子的事。听老太太过问这件事，李义感到一股暖流淌进了心田，就把当初上山下乡时，他听从父母的意见投亲靠友到河北农村插队，在河北农村一呆就是近十年。知青开始返城时，他一个外省的插队学生无人过问，亲戚朋友心里着急，去求当时的大队书记，也就是李义后来的老岳父。大队书记以让李义当代课老师为筹码，要李义娶他那位在本地区远近有名的、外号人称母老虎的、多年硬是嫁不出去的女儿为妻。亲友们为了让李义尽快结束背朝蓝天、面朝黄土的日子，就答应了这门亲事，新婚的当天晚上，李义发现他的这位新娘不仅不是个姑娘，好像还有过生育史，性欲还是那么的旺盛。李义就这么结了婚。婚后的李义寄人篱下。动不动就被妻子赶出家门。
这种日子，他一直熬到文革后的第一次高考，李义考上了大学，大学毕业后又考上了研究生。在李义上学的这几年中，头一年他还回河北农村去看过妻子，后来，他听农村的亲友说，他外出上学期间，他妻子在家里养了一个汉子，他膝下的儿子根本就不是他的。李义一气之下，后来的几年就再也没有回过河北农村。毕业后返回古城在电大就职，母亲听说她有了孙子，经不起母亲唠叨和催促，为了安慰年迈的母亲，李义这才决定把妻子调回古城。开始他妻子死活不愿来古城，但经不起她父母的劝说，这才答应。李义是费了九牛二虎的力气才把她调到古城，谁知在古城呆了不到半年，她就和李义的母亲闹得不可开交，母亲一气之下，带着孙子回了北京，就这样，妻子还不罢休，动不动喊着要和他离婚，回河北老家。
听李义诉说到这，老太太伤心地流下了眼泪，但是老太太不清楚李义的妻子来保德闹事的原因，当老太太问起原因时，李义不好意思，一时难以启齿。
关于李义与高菊梅的艳事，田七多多少少听说过一些，但他一直没有在意。此时，田七见母亲较起真来，他了解自己母亲，知道此事没有必要再瞒着老太太了，还不如来个竹筒倒豆子，痛痛快快地将事情的真相讲给考太太。是福不是祸，是祸躲不过，眼下就看老太太的主意了。想到这，田七望了望李义，见李义有点不好意思，便开门见山冲李义说：“兄弟，事到如今这个地步了，你就把你和小高的事如实地给老太太讲讲。就你那个婆姨，今后还不知会给你闹出什么事呢，你让老太太了解了解，让老太太给你当这个家，作这个主吧。”
田七的话，给了李义勇气，李义也顾不得什么好意思不好意思了，就把他与高菊梅的事，原原本本地倒了出来。
听完李义的一番诉说，老太太问李义：“那女子看上你哪一点了？”
李义如实回答：“她看上我的学问了，她是我电大的学生，她说她是我的崇拜者。”
听李义这么说，老太太思索了一下问田七：“弃儿，你见过这位女子吗？”
“见过一两次，但没有搭过腔。”因为田七此时还不了解老太太的心思，就含含糊糊地应付了一句。
“你抽个时间，把她给我叫来，我要亲自见见这个女子。”
老太太丢下了这么一句话，就休息去了。
李义听老太太要他把高菊梅带来，开始还不好意思，就一直没有向高菊梅提起此事。几天过去了，老太太见这哥两没有动静，又催田七。田七觉得机会到了，想借此机会透透母亲对此事到底是一个什么心思，便用试探的口气问母亲对此事到底是个啥想法。
俗话说，知子莫若母，老太太清楚儿子的心思，就直言不讳地把自己的想法和打算告诉了田七。老太太说：“一个男人，他事业的成功与否，很大一半与家庭、同事、朋友分不开，特别是家庭的温暖，妻子的关心、鼓励、支持有很大关系。当丈夫事业辉煌时，当妻子的要时常提醒丈夫保持冷静；当丈夫的事业受到挫折时，作为当妻子应该从关爱的角度给丈夫以鼓励。”老太太认为，李义作为古城市文革后第一批、第一个硕士研究生，按道理说经过这么多年的社会锻炼，依他个人的天分，应该是很有成就的了，但再看看他现在，消沉、郁闷。她认为，就是因为这个悍妇，影响了李义的事业发展，与其如此，宁可不要这个女人，也不能因为这个女人毁了他的一生。
老太太的一番话，震动了田七，启发了田七，听完老太太的话后，他立即找了一趟李义，把老太太的话原原本本地告诉了李义，叫李义尽快把高菊梅领来见老太太。
