战争在不断升级，苏联的形势已不容乐观：北方的列宁格勒被重重包围，在南方，德国日益逼近斯大林格勒和巴库油田。苏联迫切地需要美国在军备方面的救援。
就在那个夏天，布拉德利他们接受了一个新的任务：把飞机运给斯大林。
这无疑是一次困难而又危险的任务。这意味着他们不仅要绕开战场和轴心国的控制区，还要兼顾小型战斗机航程较短的特点，分段飞行。
“你能否和我一起去？”布拉德利用探询的目光注视着小沃森。
其实这时奥丽芙已经怀孕了，小沃森完全可以以此为借口，避开这次任务。
但是，经过利文沃斯军校的培训和在空军期间的工作，这时的小沃森已经被磨练成了一个极富责任感、勇敢精干的军官，他义无返顾地回答：“没有别的事情比它更令我振奋的了。”
事实上，他的内心充满了恐惧，不知道是否能活着回来。
这就是战争。
布拉德利亲自挑选了10名机组人员，小沃森作为副驾驶员随机出航，因为他在驾驶四引擎飞机方面缺乏经验，机长由轰炸机驾驶经验丰富的李·菲格尔担任。
经过了大量复杂的准备工作之后，他们开着新征用来的B-24轰炸机上路了。
B-24飞机是最先进的轰炸机，在小沃森眼里，它可真是个庞然大物，因为它足有28吨重。这对于只开过民航飞机和小飞机的小沃森来说，确实是个不小的挑战。
李·菲格尔是个经验丰富的驾驶员，小沃森在他身上学到了不少东西，两个人很快就成了好朋友。
可是，既然是一件困难的任务，就不会那么一帆风顺。
在飞越大西洋的那个晚上，小沃森照例对机组进行检查，当到达领航员的前舱时，他惊讶地发现，领航员竟不是当初挑选的那个人。
“你是谁？这是怎么回事？”
“我是在出发前最后一刻接到通知的，我叫比利。”
“那么好吧，比利，我是副驾驶员沃森。能告诉我，我们现在的位置吗？”
比利的脸涨得通红，支支吾吾地半天也没说明白。
这时小沃森发现机舱的地面上有20多个小纸团，他立刻感到了事情有些不对头。
“到底怎么了，比利？”
“该死的南半球！我实在看不明白这些星星。”
小沃森立即找来了李·菲格尔，可是大家讨论了半天也没弄出个所以然。好在有一点是可以肯定的：他们飞行的方向基本上是正确的，只是不知道自己的方位。
“只好按他的方向继续飞了。或许天亮后，我们能够找到陆地。”小沃森也无可奈何。
天刚刚亮一点，大家就开始焦急地寻找陆地。可是到处是茫茫的海水，他们又不知道自己的方位，只好凭感觉了。
时间一点一点地过去，到了预定时间，他们还是没有找到陆地。所有人的表情都严肃极了，整个飞机上静悄悄的，谁也不说话。
又过了好长时间，终于有一个人突然大喊了起来，“看！陆地！”大家都看清了，一条黑色的线出现在前方。大家欢呼起来。
终于，在油箱的指针指向零时，他们着陆了。这时已比预定时间超过了一个小时。
他们休整了一下后继续飞行，几天后，终于到达了苏联的领空。
按照预定安排，他们准备在黑海的巴库着陆加油。
降落前，小沃森像往常一样爬到飞机腹部去检查前轮。
可是，就在他检查到一半时，李·菲格尔犯了一个要命的错误——他放下了前轮。
小沃森发现正在检查的前轮忽然重重地压了下来，大吃一惊，赶紧往旁边的领航舱一跳，但是就在他快到成功的时候，一条腿被别住了。
小沃森用领航员的耳机向李·菲格尔报告，“我的腿被着陆装置门别住了，如果你继续着陆的话，运动着的前轮会使门砍断我的腿。”
大家都来为小沃森的腿想办法。无线电发报员一看到这情景就昏倒了，被人抬回了安全的炸弹舱。
布拉德利也下来了，他琢磨了很长时间，终于找到了解决的办法。到底姜还是老的辣，他指挥大家放松了装置门后部的绞链，小沃森终于得救了。
可算到达了莫斯科，大家都松了一口气。只有布拉德利，需要和苏联人就运输飞机事宜进行谈判。可是谈判并不顺利，原定一个月的停留时间，他们呆了三个月。
最终，美苏双方达成了协议，运输航线得以确定下来。这就是布拉德利开辟的阿拉斯加——西伯利亚运输线。
为了庆祝美苏双方关系的进展，布拉德利把他们的飞机命名为“莫斯科人”号，并用俄文把名字喷在机身上。
小沃森他们终于踏上了回家的路。
按照预定安排，他们要先到中国会见一位美国将军，然后穿过西伯利亚飞到阿拉斯加。
再次看到中国，令小沃森感到十分亲切。在大学毕业后的那次远东之行中，中国给他留下了十分深刻的印象。悠久古老的文化，古色古香、富有浓郁东方风情的建筑，又好又便宜的丝绸和瓷器，以及他在当地结下的一份份友情，都令他难以忘怀。
在甘肃沿长城飞行时，小沃森为长城的气势所震撼，但当他得知这同北京的那段长城是同一座长城时，更加震惊了。
他们在成都着陆。可是，在这里，小沃森遇到了困难。他发现，机组成员们对他一点也不友好。
“是我对他们的要求太苛刻了吗？”小沃森开始反省自己。
他认识到，如果和大家相处不好就无法完成好工作。他开始有意识地改善和大家的关系。
有时，他会用车拉着大家去重庆享受美食，还把在成都买的小纪念品送给他们。
他也开始在细节上关心他们，比如他们的精神状态，他们是否收到家人的来信等等。
小沃森的努力没有白费，他同大家的关系得到了明显改善。
这时，他不禁想起了父亲。老沃森最著名的管理箴言中有一句话——“尊重每一个人”，小沃森现在对这句话深有体会。
在中国停留了几天后，他们向雅库茨克出发，准备在那里飞往阿拉斯加的诺姆市。
但是零下40摄氏度的天气严重地破坏了引擎的运转，他们不得不在飞离雅库茨克之后又返航回来。飞机玻璃被雪盖住了，这使得他们的飞机差点坠毁。
飞机报废了，他们只好乘坐一架苏联运输机离开。
在离开雅库茨克的前一天晚上，布拉德利把小沃森叫到他的房间，他炯炯有神的目光在小沃森身上落了很久。终于，他开口了：“李·菲格尔对手下人的工作不太满意，不想干了。”
小沃森马上意识到了事情的严重性，他试探性地说：“要不要我再找他谈谈？”
“汤姆，我要说的不是这个。我想让你当机长，这次执行任务你进步很大，学会了不少东西，我相信你能胜任。”
小沃森感到全的血液一下子沸腾了起来，这正是他梦寐以求的。他要的不是金钱，也不是官衔，而是自己的能力得到承认。
他也同时想到了李·菲格尔，李·菲格尔的心里会多么难过呀。还有其他机组成员，他们会接受他吗？
但是显然，这一切担心都是多余的，他的表现和能力大家有目共睹，加上小沃森自己在缓和同他们的关系上所做的努力，这仿佛是一件自然而然的事情。
小沃森他们开辟的这条航线，取得了巨大的成功。到二战结束时，美国的近8000架飞机沿着这条路线飞抵苏联。
在美国的军事支持下，在苏联红军的顽强抵抗下，德军在严寒的冬季再也无法前进一步，战争出现了重大的转折。
作为一个领导者，必须要懂得如何与人相处。小沃森深深地体会到了父亲的箴言“要尊重每一个人”的珍贵。
