猴子一爬一小心地向上挪动，冷不防头上洒下水来。又落雨了？啊呀不对，热乎乎的不是雨，天上不下热雨的呀，哦，它果是虎大哥说的阿漏！猴子一惊悚，爪子便抓不牢树干滚落到树头。它跑到老虎面前，慌急地说了句：‘真是阿漏，漏着我了。’便转身奔逃。
老虎见阿漏在树上许久不下来，就悄悄噬断麻绳踮着爪子逃走了，它想，往后不再来偷何松的猪了，下次若遇上阿漏，恐怕小命难保。
天大亮，偷猪贼见老虎走了，四下张望良久，才缩缩瑟瑟手脚颤抖地溜下树，他也决定以后不再去偷何松的猪了，因为何松养了一只老虎做看护。
从此，何松养的猪没有老虎吃也没有贼偷了。”
“那我爷爷的十头猪现在在哪？”
车水三给噎住了，他将何松的名字穿插入这个神话传说中，本是调侃一下小聪明，没想到小聪明会这样天真地问。他支支吾吾，眼珠溜转到身后祠堂，想起那天的自查会，于是答：“割资本主义尾巴，给割掉了。”
小聪明打破沙锅问到底：“割掉尾巴，猪还在呀，为啥不见呢？”
“这尾巴不是那种尾巴。”车水三望着几双天真幼稚的眼睛，想着如何才能解释明白，这时，大儿子日明欢蹦乱跳来到祠堂门口，说妈有急事找他。车水三便对小聪明说：“今晚回家去问你爸爸吧。”然后缓缓站起身舒舒腰唠叨：“有什么屁急事呢？”蹲在不远处闲聊的何乐宁打趣地答话过来：“赶下种生小六哩。”
几个男人笑了，小孩们莫名其妙地跟着笑。
车水三领了两角钱骑自行车上街去买白砂糖和糯米粉。
翠儿和美仪一人踏一只脚在踏板上，用力蹬起舂碓，“嘎唧噗——”“嘎唧噗——”石碓一下连一下捣入石臼里，米粉发出低沉的闷响。柳玉娇拿来三大张褐色的硬壳纸铺在地上，瞧瞧舂烂的大米可以筛粉了，就蹲在臼前用个大蚌壳乘舂碓摆起时，迅速舀出来，倒在箩斗里，和邓月至往硬壳纸上筛，筛不下的，就倒回石臼里继续舂。
“鸦老太喜欢吃白糖糕还是芋头糕？”柳玉娇想到等会造出糕点，先给鸦老太送去，便抬头问翠儿。
“两样都喜欢吃，不过还是喜欢吃芋头糕多点。”翠儿答，“应该叫鸦老太前来教我们造糕，她造的糕比其他人造的糕好吃。”
正说着屋外传来小五尖厉的哭叫，不啻伟根吹开工哨子。柳玉娇拍拍沾着米粉的双手，正要出门口看个究竟，鸦老太两只裸露蚯蚓般青筋的瘦手，一只拄着那条人人熟悉的光溜溜竹杖，另一只牵着小五步履蹀躞地迈入门口。小五仍凄惨地哭叫，额上肿了半个乒乓球一般的瘤子，上面涂了红汞药水。
“几个小孩在院中追逐推闹，他在门前摔倒，额头刚好撞在门槛上。”鸦老太满脸歉意，对迎过来的柳玉娇解释，眼眶盈满晶莹泪水，柳玉娇抱起小五，宽慰鸦老太：“小孩子磕磕碰碰总难免，谁个孩子没跌过？没事的。小五别哭，一会儿就不痛的。嗯，我们在造糖糕，你再哭，等会造好了，不给你吃的。”
小五果真不哭了，抽噎着鼻子。
翠儿解下包头的围裙，殷勤地拂抹干净竹椅上的微尘，然后搬到鸦老太的屁股下：“说曹操曹操就到，我们刚想去找你过来，指教我们造糕点呢。”
鸦老太似乎没听见翠儿说话，神色仍沉浸在歉疚之中，喃喃自责：“都怪我，看见他们疯跑时没阻止他们，只惦挂着柴屋那头咯咯叫的母鸡生了蛋，我生怕母鸡自己吃回，赶着去捡蛋。”
鸦老太就是这样令人感动，永远都有一种欠了别人的感觉，这种善良仁爱，伟大得让有良心的人没法承载得下的，柳玉娇两行热泪潸然而下，她哽着喉轻轻拍拍鸦老太的肩膀：“鸦老太你别这样说了，我劳烦你帮我带小五已经很过意不去了，你还……”
何美仪从柳玉娇怀里抱过小五：“嗬，小五，还有你未派分糖果。”说着从衣袋掏出糖果给小五，小五咧开嘴高兴地笑了。美仪一刮他的脸蛋儿逗他：“又哭又笑，不怕镜子照。”小五嘿嘿笑出声音，然后下地自顾地玩耍了。
女人都是这德性，几个聚头不是说别人的是非，就是道自家孩子的乖顽、家婆的长短。现在有不喜欢说人的鸦老太在场，她们就不敢说了。自然又想听鸦老太说何岗村过去的事儿。
“鸦老太，村里的人传说，我们何岗村的祖宗当年来芦苞时，是个从清远的山旮旯流浪过来讨饭的小乞丐，初时靠帮街上的店铺打工糊口，最后因为为人老实本分，被一个老板看上了过继为嗣，接续了他的生意……是真的？”翠儿问。
“是的，我嫁过来何岗村后，不时听到老一辈的人拿这个传说教导村里的年轻人。”鸦老太抬抬头，舒舒腰，大大呼吸口气说：
“很久很久之前，应该是七八百年前了，何岗村的祖宗初到芦苞时，是个十五岁的小孩。他孤身一人流浪至此，路过一米铺，乞求店主施舍点剩饭给他吃，店主只有一个雇工，刚好也需要多雇一个人，便问我们的祖宗愿不愿意替他干活。对于我们的祖宗来说，这是好运降临了，从此不用流浪，不愁食宿了，他不问工钱便一口答应了，并且马上很卖力地动手干活。
店主是个城府深、明事理且不甚言语的斯文稳重之人，对我们的祖宗很满意，就雇了他。
几个月后的一天早上，米店进货，我们的祖宗和原来的雇工，从北江河的船上搬两千斤大米上北江堤上，再用平板车推回店门口，然后扛入店后的仓库。每袋米重约100斤，对于他俩来说不算重，一个上午干完了。
午饭，老板特意杀了一只鸡，我们的祖宗不懂得芦苞人的规矩，店主非节日非喜庆的日子，无端端杀鸡招待雇工，是解雇的暗示，本地人叫那碟鸡的菜名做无情鸡。
吃过午饭后，店主掏出铜钱放在饭桌上，推到他面前，平静地说，店里不需要那么多人手，多谢你这段时间的帮忙了，这是你之前的工钱，你可以离开本店了。
店里的生意要两个雇工才忙得过来，祖宗明白店主委婉地解雇自己了。他回房间收拾起自己简单的行囊，往店外走时，看见脚边有把扫把倒在地上，他便捡起，并随手将附近的垃圾扫归垃圾篸上，才出门口。
店主在后面把他叫住，不解地问：‘你被解雇结算了工钱了，还干活？’祖宗答：‘帮你收拾整齐干净的店面是我的工作，今天我虽离开，但要有始有终地做人，才对得住你对我的雇佣。’‘唔——你很有良心，你知道我为什么要解雇你吗？’‘不知道。’‘为什么不问问呢？’‘不是我的本分。’‘原来你这么老实，那我告诉你，刚才你俩在店门口往店里搬大米时，我在楼上算账，我从楼板缝里窥见你，每次扛完一袋米入仓，空手出来后闲等另一个出来，才扛米进去，这过程分明是借故怠工偷懒。你为什么要这样呢，平时可不是这样的？’
‘老板娘跑入仓库里帮忙垒叠米袋，店里没人看管车上的米，我担心只顾干活，被人偷去大米，使你受损失。’‘啊！原来是这样。’店主很感动，又把我们的祖宗留下了。店主夫妇俩无后嗣，于是把我们的祖宗定为过继养子，于是我们的祖宗在芦苞扎下了根，并且继承了生意。一路开枝散叶辟土开村，建立了何岗村了。”
柳玉娇听出鸦老太嗓子有点沙哑了，便去厨房倒了碗开水来给鸦老太。鸦老太喝了口水又说：“做人处事有始有终，有良心，上天就会给好报应，若做恶事，纵使人不计较，上天也不放过他哩。唔，这叫做暗室亏心神目如电。也是在很久很久以前，有位很薄待婆婆的媳妇，自己一家子吃米饭，却只给婆婆吃番薯芋头，好的东西总是自己先占了。有次姑姑回娘家，送了件新的花布衣服给母亲，她看着眼热，待姑姑离开，就向婆婆索要新衣服。婆婆说是女儿送给自己的，是女儿的心意。媳妇斥骂婆婆说，自己要经常出外，穿上新衣服好给这个家添体面，硬抢过来往身上穿，试试好看到什么程度。谁知媳妇穿上衣服扣上钮，新衣服竟然霹雳一声裂开两片，媳妇也裂成两半。”
米都舂过了，邓月至和柳玉娇筛粉，车水三还没回来，何美仪见暂时没事做，便对翠儿说，替我刮刮脸毛。翠儿笑了：“美姑你的脸够嫩滑的了，还要装饰吗？”说得美仪脸红地笑了。柳玉娇给了美仪一条缝钮的线，美仪拿了一撮粉，敷敷脸仰起头让翠儿绷紧线一下一下刮脸上的汗绒毛。
邓月至和柳玉娇捧了米粉到厨房造糕，鸦老太跟了进去。
“白糖还没买回来，先造芋头糕吧。”邓月至说着，去刮芋头皮，洗净切成细丝。
鸦老太走到灶前的小木凳坐下，看意思想负责烧火，柳玉娇说：“鸦老太，不用你动手了，我们忙得过来，你就坐在外面指点就行了。”
鸦老太想想自己手脚慢，会了误别人的工作，也就在远一点的方凳上坐下。
柳玉娇提起锅，搁在灶口前的火灰坎，手抓锅铲铲除积聚锅底的厚锅灰，嘴里喃喃：“不勤打柴就要常刮锅底。”
芋丝、葱都切好，邓月至问鸦老太：“鸦老太，芋头糕怎么下料蒸才好吃？”
鸦老太说：“首先，拌粉的水先用盐泡成盐水，因为盐太大粒，不泡开而直接撒入粉浆里搅拌，味道就不均匀，蒸出来的糕会一方咸一方淡。一般人是将葱和芋丝拌入粉浆里蒸。我呢，先将葱和芋丝用生油炒熟再拌粉浆蒸。有猪肉的话，先猛火煎出猪油炒熟葱和芋丝，然后才拌入粉浆里蒸，造出的糕点最香口。”
柳玉娇苦笑：“现在猪毛都没了，要吃肉就只能割自己的大腿了。”
柳玉娇燃着灶火，将身后的稻草逐一小把逐一小把卷成小卷塞入灶膛烧火。邓月至按鸦老太的指导，炒熟葱和芋丝后拌粉浆放入锅里，盖上锅盖蒸。她空下来了，交叉手臂，倚着灶又问鸦老太：“你蒸的白糖糕怎么可以有三层的呢？”
鸦老太答：“其实就是在每层中间抹少许油，但不要太多，太多油每层之间不相粘，太少了，每层之间又黏在一起，先蒸一层，即最下面那层，米浆稍凝结就抹油，下第二层浆，第二层浆稍微凝结就抹油下第三层，然后蒸熟即可。”
邓月至记牢鸦老太的指导，她转身揭锅盖，用筷子戳戳糕，还没熟，又盖上锅盖。
“乐义最近很少见，去哪呢？”鸦老太想到就问。
“跟生产大队的副业队去河西修水利。”邓月至答，“他去副业队好，不然就会像一只无绳的飞砣到处乱飞乱撞。”
柳玉娇说：“全嫂大安人芦苞人对年长的妯娌尊称，大安人是对大嫂的尊称，二嫂叫二大安人。乐义中学毕业了，该找对象结婚了，有了老婆他就不乱飞了嘛。”
“找对象结婚，现在女人家要求高，我家除了只有两台旧单车，什么都没有，哪敢去求人家？”邓月至半开玩笑半感慨，“乐义娶不娶得着老婆还不知道呢。”
“有媒人上门吗？”柳玉娇说。
“有是有，董寨和下陈村都有人通过亲戚来问过，都说要另外建一间屋，与我们及他弟弟分开住。你也知道我们的家底，突兀地建一间屋，是那么容易的事么？”
“条件是高了点。”柳玉娇同情地说，又苦笑了：“将来我娶儿媳妇就更难了，五个儿子呢，唉。”
邓月至又说：“有一个河西乐塘村的熟人，介绍她侄女，条件没那么高，要求有新单车、衣车、手表就行了。一下子要买大堆新物件，我也不够钱，不过后来我想想，不就三四百元嘛，为了做好一件大事，一家子省两三年就勉强可以了，便答应那个熟人见见面。谁知乐义听我一说，哼一声‘别提那事’。我不知他怎样想的，我不大敢张扬为他找对象呢。”
“其实你不用到处找媒人了，美姑的惠莲挺好。”柳玉娇对鸦老太说，“鸦老太你说是不是，他俩是天生的一对。”
鸦老太咧开瘪腮笑了：“乐义和惠莲很配，一个做事风风火火，一个温柔恬静，男主外女主内。”
邓月至：“惠莲当然好，漂亮文静好家境，她做我媳妇，不但不用背债建新屋，连单车衣车钱都省了，乐义一年四季也不用穿补丁衣服，不过我有自知之明的，你瞧惠莲的样子，天生不是耕田的命。”
“缘分这东西说不清的，鸦老太你说对不对？若你有这样想法我只管对美姑说，反正又不是外人。”柳玉娇直率大咧地说。
翠儿和美仪刚好入厨房，翠儿追问柳玉娇：“什么事想不想呢？”
“哈哈，我说我要赚点媒人金，给全嫂大安人说个媳妇，问她想不想惠莲做她媳妇。”柳玉娇风趣地说。
翠儿说：“还用问，她做梦都想呀。”
邓月至自卑地说：“我做梦都不敢想啊，惠莲是娇贵的千金小姐，嫁我乐义就是鲜花插在牛粪上。”
柳玉娇说：“美姑，我好猫管三家，管你家了，我做媒把惠莲扯给乐义做对象，你说呢？”
何美仪一时难为情，说不同意吧，好像瞧不起乐义及邓月至一家，说好吧，对女儿的婚事还没理出个头绪，便谦虚说：“乐义人很好，机灵勤奋上进，不过农村人娶媳妇都是想给家庭添个劳动力的，我家惠莲鸡手鸭脚，不是耕田的料，如何交得全舅母家满意啊？”
“早就满意了，就等着你恩准。”柳玉娇说。
“我同意不全有用，现在不是旧社会了，父母说了还不算，还要看他俩本人，况且我要写信去香港问问志超的意思。”
其实这是一个借口，关于惠莲的婚姻问题，美仪已和志超商量过了，申请赴港的排期不知要等到牛年马月，等下去可能误了惠莲的婚姻，只要缘分遇上个不用耕田的人家就嫁了算了。
“好呀，去信问问志超姑爷，让我赚份媒人礼金。”柳玉娇还是说笑。
