时光飞逝，转眼十八年过去了。
十八年后……
一夜的春雨浇灌，笋子们从盖满落叶的泥壤里，欣欣然钻出来了，转瞬间，即长成一竿竿苍天翠竹……
雨还在下着，淅淅沥沥……云朵湿润。云朵是开在天空的春花，它永不凋谢……天空依旧，明澈如水……
山河朗润……江山如此多娇！而随着时光的流逝，一代人渐渐变苍老，另一代人茁壮成长。昔日的才子、佳人，唱完了自己青春的故事就下台去换装了，该轮到了他们的儿孙继续唱了……
“山青青，
水明明，
山水连连。
天空旷，
地博广，
鸟衔云来把翅儿展，
……”
骤雨初歇，江波涨，江上显得愈加开阔。水，激情地涌着浪，拍打着两岸……雨后的世界，是那么详静、美丽……老船夫，依然带着他的三角斗笠，在撑着竹篙……船在水波中，缓慢地摇摆……摇摆。老船夫，一面望着天地之间：幽蓝的天宇，翠绿可爱的树林，偶尔经过的飞鸟，一面情不自禁地哼唱起来……
船舱里，方才在雨声昏昏睡着的秀才，忽闻船尾传来杳杳歌声，睁开惺忪的睡眼，爬出舱去……天更亮了，天地更开阔、明朗了。
“船家，何时靠岸？”金小宝望一望这条似乎永无尽头的江道。老船夫微微笑一笑道：“公子，再过半盏茶功夫就要弃舟登岸了。”金小宝“哦”了一声，突然觉得这儿四面环山、临水，好景致。在这儿，干坐着也是坐着，不如拿箫出来吹吹……想着，金小宝兴致勃勃地走回船舱中取箫，倚坐在舱中吹起曲子来。老船夫听着，只知道曲子很美，但不知道这曲子的名字。他虽然是山中人，但是也去过不少回闹市，见识也不是很浅。等金小宝吹完，老船夫就笑呵呵地问金小宝：“公子，你吹得真好！你瞧我这人老了，健忘，不记得这曲子叫什么了，回去，我也好自个儿吹来听听……”金小宝道：“船家，不是您健忘。这是我自己编的曲子。呵呵！没有名气的。……船家，您也会吹箫啊？”老船夫摇摇头，咧嘴笑着道：“不，我不会吹箫。我会打呼哨，会拿树叶吹曲子……”说着，老船夫用手中吹着金小宝刚才吹的曲子……
金小宝一边听着老船夫用嘴吹歌曲，一边望着四周一片烟波浩渺的碧波，突然起了玩水的兴头，把布靴脱了，随意地趴在船板上，赤着脚，在水里来回登着玩水嬉戏。船家看着金小宝白嫩的双脚，在碧波里踢打着，如鱼儿一般自由自在，止住了继续吹曲子。他心中好生艳羡：“还是年轻好！年轻的岁月，有美丽、有梦想、有……什么都有啊！我这一辈子，虽然也年轻过，但是不曾生得像你这般英俊，也不曾有机会读书识字将来好做官报效国家……”“船家，您怎么不唱了呢？我听过这么多人唱歌，还是觉得您唱得最有趣儿。这词是您自己新编的吧？……”金小宝对船夫道。船夫摇摇头，又点点头。说实话，他在饱读诗书的金小宝的面前是不自信啊！二人如此聊着话，时光就不难捱过去了。不知不觉，船已抵达岸边。
下了船，金小宝背着包袱、提着考篮，回头向老船夫挥手再见。前面是一片茂密的树林，船家叮嘱金小宝要小心。出门在外，害人之心不可有，防人之心不可无。
春天的芳林里，充满了花香。雨后的花香更浓。但是，雨后的草地上，处处是凋零的花瓣，尤其是一阵阵风吹过，还带着雨露的花瓣，就像下雨一般，迎着风，纷纷地飞落。金小宝不忍心从这么美丽、这么馨香的花瓣上践踏过去，他小心地踮起脚尖择着路走，七弯八绕的。在他的身上，——帽子上、青布袍子上……也沾了一些花瓣。
出了这片林，金小宝便见一家小客栈，店上还挂着一写有“黑虎客栈”的旗号。“黑虎客栈”？金小宝心里抖了一下：这店名有点像黑店呵！天色尚早，我行囊里还有干粮，不如另外投店。想着，金小宝便加快了步伐，想尽快从这家店门前绕过去。但是，大老远的，客栈老板就飞速迎了过来。身后还跟着一个徐娘半老的妇人。此妇人浓妆艳抹，打扮得十分俏丽。金小宝猜，这大概就是老板娘了。
“客官旅途劳顿，不如到咱们这店里歇息歇息，吃喝点什么再赶路？我们店虽不大，但是应有尽有。你进去了，就好像回到了自己的家一样方便、温馨！”老板娘挥舞着衣袖，搔首弄姿道。“是啊！客官！”老板也随声附和着。一路行来，金小宝确实觉得有些困乏。他跟着二人进入店中，寻了张进门靠窗的位置坐下。“好安静呵！”金小宝张望着店内空空荡荡，阒无一人，不禁得瑟了一下，心里道。
“客官，听你的口音，看你的打扮，想必是从外地来的吧？”老板娘诡异地笑着，引开金小宝的注意力。店老板趁机下手，盗走了金小宝搁在背后凳上的行囊中的所有银两，然后使眼色示意老板娘可以不再与金小宝废话了。老板娘便把话打住，搪塞金小宝道：“哎呀，我才想起来屋子里有壶开水在烧，烧了好久了，我得赶紧去看看。公子爷，你慢慢吃！吃好吃饱！失陪！”一面说着，一面低着头，强忍住笑，心中暗自高兴：“今天的运气真不错，顶尖儿的盗术，讲究的是‘窃不遗痕，盗不留踪’，这些年来夫君的盗术是愈发炉火纯青了，真是我崇拜的偶像！跟着他，我的日子越过越好……”
吃饱了喝足了，该买单了。金小宝抹抹嘴，叫道：“老板，结账！”老板慢吞吞过来了。金小宝夸赞道：“老板，你们的菜味道不错！”老板道：“嘿嘿！普通的粗茶淡饭罢！公子爷见笑！”金小宝点点头，竖起大拇指道：“真的。多少钱？”老板道：“稍等，我拿算盘算算看……”金小宝在行囊里翻来捣去，什么东西都还在，就是银子不见了。他简直不敢相信自己的眼睛，又重新把行囊一一罗列出来找，桌上、凳子上、地上，全摆满了金小宝的行囊物，可还是找不着。我完了！他急了。额上的汗珠，一下子冒了出来。老板娘还在一旁，故意打趣金小宝：“公子爷，你在这摆摊呀！？”金小宝支支吾吾着：“我……我，老板娘，我忘了带……哦，不是的，我明明带足了银子出门的，可是，现在不见了……”“什么？！没银子？！你……”老板娘一下子变脸了，双手叉腰，一条腿搭在长凳上教训金小宝道：“亏你读圣贤书却行小人事，我们夫妇俩，上无片瓦下无立锥之地，看你穿丝戴玉，……没看见老娘店里生意冷冷清清吗？日子都没法过下去了，你还在这里雪上加霜，吃了饭不给钱。我要去告官！”金小宝见老板娘突然之间又是哭又是闹的，心里更加慌乱了，他连连道歉，并俯身去摘佩戴在腰间的玉佩。可是，摘下玉来，双手捏着那块翡翠玉，又恋恋不舍。这块玉佩从小就跟着自己，是祖传家宝。他几番思想斗争，几次欲言又止，但是百般无奈，还是得付饭钱。于是，他双手奉玉，勉强地笑道：“老板娘，您别生气，饭钱嘛！我尽快送来，这块玉暂时抵押在你们这里。你看看行不行？”老板娘接过玉来，看了看玉的成色等，确实是块罕见的宝物，嘴上才饶过秀才。她心里想着：“哼！到手的肥肉，我吞下去了，以后就不会再吐出来。倒霉的客官，你日后想来赎玉？可以。但是，等着老娘好好敲你竹竿！”看着老婆戏演得跟真的一样，店老板心里也佩服着。
银子丢了，玉佩也作抵押了。虽然吃饱喝足，歇息好了，应该浑身有劲了，但秀才没精打采，像只病猫，破槛而去……道：“老板娘，您别生气，饭钱嘛！我尽快送来，这块玉暂时抵押在你们这里。你看看行不行？”老板娘接过玉来，看了看玉的成色等，确实是块罕见的宝物，嘴上才饶过秀才。她心里想着：“哼！到手的肥肉，我吞下去了，以后就不会再吐出来。倒霉的客官，你日后想来赎玉？可以。但是，等着老娘好好敲你竹竿！”看着老婆戏演得跟真的一样，店老板心里也佩服着。
