一八四二年秋天。他取笑了一位自负而好斗、名叫詹姆斯·罗尔兹的爱尔兰人。林肯在春田时报刊出了一封未署名的信，讥讽他一番。令镇上的人前仰后合。史尔兹是个敏感而骄傲的人，火冒三丈。他查出写那封信的人是谁，跳上了马，去找林肯，跟他提出决斗。对方给他选择武器的自由。因为林肯的双臂很长，他就选择骑兵的长剑，并跟一名西点军校的毕业生学习舞剑。决斗的那一天，他和史尔兹在密西西比的一个沙堆碰头，以便决一雌雄。但是，在最后一分钟，他们的助手阻止了这场决斗。
这是林肯一生中最恐怖的私人事件。在做人的艺术方面，他学到了无价的一课。他从此再没有写过一封侮辱人的信件。他不再取笑任何人。从那时候起，他毫无怨天尤人，诽谤他人的习性。
南北战争的时候，屡屡胜任出师，林肯任命新的将军统帅波多麦之军，而每一个将军，像麦克时蓝、波普、胡克尔、格闫特，却纷纷连连失利严重，使得林肯只能失望地踱步。全国有一半的人，都在痛骂那些差劲的将军们，但林肯因为“不对别人缺谏，只对大家祝福”，一声也不吭。林肯喜欢引用的句子是“静坐常思自己过，闲谈莫论他人非。”
当林肯太太和其他的人面对南方人士有所非议的时候，林肯回答说：“不要批评他们；倘若我是他们的话，那么，我也许还不如他们。”
盖茨堡之战发生在一八六三年七月的最初三天期间。在七月四日晚上，李将军开始向南撤退的时候，乌云滚滚，狂风暴雨。当他带着挫败之军，退到波多梅克时，发现面临了一条高涨而无法通过的河流，而身后又是一支胜利的北军。李将军走投无路了。他无法逃脱。林肯看出这点——这是一个天赐良机，一个捕捉李将军的军队立即结束战争的机会。所以，林肯满怀希望地命令格兰特不要召开军事会议，要他立即采取行动。
而格兰将军怎么做呢？他的做法，正好跟林肯背道而驰。他违反林肯的命令，召开了一次军事会议。他犹豫未定，贻误战机。他打电话给林肯，举出各种借口。他一口拒绝攻击李将军。最后，河水退去，李将军带着他的军队从波多梅克化险为夷，转危为安了。
怀疑能把昨天的信仰摧毁，替明日的信仰开路。
——[法］罗曼·罗兰后来，林肯怒发冲冠。“这是什么意思？”林肯对他的儿子罗勃叫起来。“老天爷！这是什么意思？煮熟了的鸭子，看着给飞跑了。现在，我们无可奈何，毫无进展。在那种情况之下，几乎任何一个将领都可以击败李将军。如果我在那儿的话，我自己就可以把他歼灭。”
在痛苦、失望之余，林肯坐下来，写给格兰特一封信。但是，此时此刻，必须关注的是，林肯这段时期遣词造句特别谨慎。因此，他在一八六三年所写的这封信，算是当时最严厉不过了。显然，现实生活教育了林肯任何事情，尖锐的指责与评判，都无济于事，反倒会恶化事态发展。因此，批评和指责他人，必须有资格，首先完善自己，否则，何人会心悦诚服呢？
在我们的现实生活中，你必须要自知自明，完善自己，你要了解和体谅别人，就必须自我控制。唯有全然了解，才能全然宽恕；唯有不要批评，指责或抱怨，才能彼此心平气和，心悦诚服。二、达到目的方法在人际关系中，人类为了谋生共存，难免要有一些应酬。这样的事也不要当作小事去办，要办好也不容易。
人类有生以来，就有一种互相矛盾的心理，正如有些人倡导男女平等，但另一方面内心却希望维持男性的特权。因此在社会舆论中，难免含糊不清，莫棱两可。据说日本某名人在某一应酬场合中，与人说到了男女平等问题：我们必须清楚什么地方该怀疑，什么地方该确信，什么地方该服从。不懂得这些的人也就不明了理智的力量。
——[英］布莱斯·帏斯卡尔主要是说，在任何事面前，介导平等思想，也极力倡导一夫一妻的理想模式，认为男人是男性公民的耻辱。
在人际关系中，人类为了谋生共存，难免要发生一系列应、酬关系。并且，这种应酬，的确是人生通向成功与失败之路的灯塔，但它来源于生活实践中。
在现实中，低能的人寿保险商，会攻击客人所购的人寿保险，进而，推荐自己的公司。
例如，某书社派员上门推销，承办预订业务，但他去到一家客户，人家本来已长期订了甲杂志，他还口若悬河，叫人订一本杂志。但客户当头一棒：“我们没有同时订两本杂志的必要。”这话一经讲出，气氛已很不愉快，再要介绍另外一种杂志时，的确是贻误战机。有许多事情，心理上本来可以稍加准备的，一切好办得多，可惜一般人都漠视这种应有的准备，放过了大好的成功机会。
甚至在电话应酬也是如此，预先准备好别人说：“是”或“否”时你应如何应对，就可以避免吃闭门羹。
二人谈话，从“非特定话题”转入“正题”是一件相当困难的事，有许多人喜欢废话连篇，然后说：“好了，好了，言归正传，我今天来找你并不为了什么，而是为了……”或者：“今天来访，无事不登三宝殿，其实是为了……”但是，如此做法，效果欠佳，因为对方的脑子，已把你的谈话划分为二。如果你说话有这种习惯，不懂“转题”，倒不如单刀直入，干净利落。
某洗衣机推销员去拜访朋友，目的当然是推销洗衣机，如果他首先和别人说了一大篇题外话，然后说：“今天拜访，无其他目的，实在是想来推销……”显然，他必将失利连连。但他一开头便抓着近来无雨，水库干，停水，然后说：“这几天热得很，天天要换衬衫，每天单是洗衣服就大伤脑筋了啊……”由此转入推销洗衣机，真有天衣无缝之妙，即使对方发现了这个“缝”，也难免会动心。
有些场合需要声明“闲话少说，言归正传”的。比如对方已知来意或者彼此已约定来是谈些什么的，来一个正式宣布，以便事情速战速决，干净利落。这给人内心踏实精神爽快之感觉。
但是，有些事情是绝不可能立刻得到答案的，你事前要自己有一个判断才好，遇到这类事情，要起身告谢说：“你很忙，我不耽搁你了，请多多考虑吧！”这样也是讨人好感的方法。同时你也留下了下次再来的铺垫。
但是，现实生活无论如何是谈不上合理的，有许多事情，由于长期的习惯和惰性，变成无理。但你不要企图把这些不合理的习惯打破，否则，在应酬的路上，要遭遇到对方“心理上的抵抗”从而，应酬失败。
关于这些“不合理”的日常生活习惯和方式例子屡见不鲜，最平凡的小事，是日常见面那种礼貌。假使说，我们与友人见面，分明并无失礼之处，但一定说：“真是失礼得很。”分明是别人邀请你去，但临行时总会说句：“打扰你了！”你去某公司任职，分明不是某人介绍的，但他问起你时，你会说：“托你的面子，我进了某公司。”这些现状的“不合理”，或许是人们彼此间互相谦让，是一种谦虚恭维的话。
坦率的人绝不会放弃坦率的疑问。
——[英］W·马隆但如果你不说这种不合理的话，别人就会认为你太不近人情了。但是，假如你到了欧洲或某些其他地方，你照上面的方式进行这种礼貌话，显然，格格不入。
在日本，公共汽车售票员向每个下车的乘客说：“多谢你！”对登车乘客说：“对不起，让你等了很久。”如果国内的公共汽车售票员对客人这样说，恐怕客人要觉得这售票员似乎有“毛病”。所以不是合理不合理的问题，而“人乡随俗”就是这个道理。
一个人的“第一印象”是非常重要的，别人对你，或你对别人都是一样。有时，“第一印象”能订“终身”与否？例如：男女婚姻问题上，“第一印象”是关系着爱情如何发展的至美问题。
在应酬的路上，“第一印象”不好的话，如要挽回，非常不易，有时却无法挽回，终生遗恨。
卡耐基说，要有良好的第一印象，请注意服装。
有人对此质疑说：“服装哪会成为问题？应酬的内容最要紧。”
你看见一个成年人穿了一条仔裤，你会有看不起的印象吧？你看某人穿的长裤裤管正中没有一条线，你会觉得“不好看”吗？如果你的答复都是正面的，那么你就不能在正视现实。留意你的服装吧，这意思并不是叫你穿上最流行的、最时髦的衣服，只是请你穿得使人有整齐、清洁之感，至于衣服是新、是旧，质料是好、是坏，均属次要的。
美国有许多大公司对所属雇员的装扮都有“规格”，所谓规格自然不是指定要穿成怎么好看或指定衣料，而是典雅大方，潇洒自如。
这并非美国这样，其实在世界上任何地方都一样，泰国有一家保险公司的外勤员向公司报告，当他们向农民进行劝说工作时，穿得整齐与否，在生意成绩上悬殊很大，可见农民们本身虽然穿是不好，但对穿得整齐的人，似乎可靠度大。
因此，不要过分嘲笑“先敬罗衣后敬人”这种社会风习。我们进行应酬时，应该重视一下现实，要推己及人，否则，会造成浪费的损失。
对于陌生的人，我们该找个人介绍。以国外的人寿保险经纪人为例，他们去找新的主顾，目前，都已采用“托人介绍”的方式，因为有人介绍，就绝不会吃闭门羹。当然，替你写介绍信的人，一定是在对方心目中，更何况人情关系好，脸面值千金呢？
现在社会上逐渐流行用名片代替介绍信了，这是较好的办法，因为介绍信对方要拆开来看，有些人拒绝所提事项时，会把原信退回来人，这时就使来者特别尴尬；如果写名片就不会有这种情形。
