山后一里多路，米忠于走了半个多小时，毕竟老了，脚下没有了年轻人的利索，却也走得气喘吁吁。张水田的三间大瓦房依山而建，院子在这山中也算宽敞。正是掌灯时候，屋里透出电灯的光亮，他犹豫了一下，伸手敲了敲门，只有李艳仙一人在家。老太婆应声开门。
“咋的是你？”李艳仙开了门，惊奇地问道。自从断了那层关系以后，为了避免村中人说闲话，米忠于从来没有单独和她在夜深人静的时候见过面。多少年了，他们就像路人一样，见面只是点点头，过去恋爱时期的那种卿卿我我好像在他们身上从来没有发生过。
“是我咋的？我又不是土匪，又不是啥偷鸡摸狗的，还有啥奇怪的。”米忠于笑着说。他是为了打消李艳仙心中疑惑的感觉。
“不，不，看你亲家这话说的，我是说好有一向都不见你来了，前几天我和水田还在家念说你呢。”步入老年，也是亲家，李艳仙已经没有了年轻时的男女之情，有的只是儿女亲家的亲情。她急忙看水倒茶，提了个高凳子让亲家坐下。米忠于坐稳当了，从腰里抽出他那已经有了历史的长长的旱烟锅锅，满满地塞了一锅旱烟，点燃了，猛地、香香地吸了一口。
“我来和你商量个事，孙子的事，水田咋的也不在家？”米忠于坐在凳子上吸着烟，沉默半天，等一锅烟吸完，他在鞋帮上弹了弹烟灰，问李艳仙。
“水田去了兴隆饭庄，你，有啥要紧事？”李艳仙见米忠于慢条斯理，就催着他问。她感到奇怪，米忠于从来没有关心过张水田，现在突然问起张水田来，能有啥要紧事情。
“我是想，想让山凤把我的孙子送回来。”李艳仙看着米忠于，觉着有点奇怪。可是又一想，人到了这种年龄，最怕的是孤独，米忠于现在是孤寡一人，想自己的孙子也是人之常情。就说：“你是想孙子还是咋的？想了就让他回来看看你。”
“我是想，想让他回来和我一起生活，他到底是米家的根。”米忠于一脸正经地说。既然已经说开了，就干脆敲明叫响，把事情说明白。
李艳仙一笑，毕竟还有过去的情分，嘴里就有些疼怜地骂起来：“你个老不死的，你如今孤单一人，管好自己也就是了，还要拖累娃儿。再说娃正在念书，不能和你窝在一起误了前程，你个老不死的也不想想，孙子现在正奔前程，是能和你死老头子一块儿生活的吗？你，你这不是想着要误了孩子的前程……”
“他是米家的种，我想，我还能再活几年，管他几年，管大了，我寻思着，在农村里说个媳妇，让他给米家继承香火，传宗接代。再说，听说山凤也要嫁人……”
“山凤是要嫁人，她要带着娃们，总不能让你个土埋下巴的人带着，要知道你的日子，现如今是一个下山的日头。”
听说山凤要嫁人，米忠于急了，越发执拗起来。
“我不管，我只要我的孙子。”
“这也由不了你，这可得山凤说了算。”老太婆也执拗起来。
“他是我的孙子，米家的种，我咋就不能说了算？”
“你个老不死的，咋的越老还越是小孩子脾气，越老越不知道人情世故。”李艳仙也的确有些生气。她感到过去水流湾这个大能人，如今变得有点不明事理。人到了这个年龄，一切都要为孩子着想，怎么反倒只顾起自己来了。李艳仙骂米忠于，他绝不会生气。不知怎么的，挨了李艳仙的骂，米忠于心里反而觉得舒坦，好像被人管住了心里觉得踏实。
“山凤要嫁人，我知道，这是迟早的事，我要是带着孙子，其实对她再嫁人也有好处……只不过，不知道她现在要嫁到哪里去，是啥样的人？”米忠于似乎有些不放心地问。他关心张山凤，其实最关心的还是自己的孙子。
“你不知道？”李艳仙感到诧异，忽然又醒悟过来，山凤要再婚的话只捎到她家，她一时忘记，并没有告诉米忠于。现在亲家突然问起来，她觉得有点对不住，就耐心地跟米忠于说：“是下湾村头麻老三的儿子麻秆子。”老太婆郑重其事地说，而且声音格外洪亮。为了能够让米忠于听清楚，她又重复了一遍。
“啥？你，你胡说……胡说啥呢？你，你再说一遍。”米忠于老汉一惊，干瘪的眼睛霎时瞪得好似铜铃一般。关于麻秆子的事，要不要告诉李艳仙，他心里正在矛盾着，本想守住和麻老三的诺言，把这个秘密一直带进坟墓，现在看来不得不道出这个秘密。
“你这个老东西耳朵背了还是咋的，难道听不清我说的话了？”李艳仙加重了语气说，“是下湾村头麻老三的儿子麻秆子。”老太婆不以为然地说着，她并不觉着要做什么过多的解释，因为她觉得这个人是米忠于最熟悉不过的。
“他，他们，他们不能结婚，不能结婚……”米忠于老汉结结巴巴地说。老太婆奇怪地看着他，嘴里不干不净地骂道：“能不能结也不是你说了算……结不结婚关你屁事，老了老了还管了个宽。”
“麻秆子他……他，他是你的儿子……”米忠于老汉结巴了半天，才从牙缝里挤出一句话。
“啥，你，你老不死的，你再说一遍？”转而是李艳仙吃惊地望着米忠于，那眼睛里带着惊奇和怀疑，好像看着一个从未见过的怪物，“你，你，你个老不死的，你放屁，你个死鬼老汉许是叫鬼捏了魂，还是发了神经了你，咋的就好端端胡说话呢！这儿子随便就能有的？”
“他，他真是你的儿子，山凤的兄长。”米忠于感到不能再隐瞒了，他低着声郑重其事地说，“还记得你那年刚结了婚，青黄不接的时候，那个月明的晚上，你的头胎儿子吗？”米忠于眼睛里带着惊恐，带着不为人知的秘密。
“那，那娃子不是死了吗？这不也是你亲口告诉我的？”李艳仙抽泣着，似乎全身都在颤抖，“那娃子明明不就在我的怀中饿死了，你，你，你说你抱到下湾村沟里那棵核桃树下埋了，死了的娃，我早都不在心里去了，你，你这个死鬼老汉到如今还鬼鬼神神地哄着我，你，你这个老不死的老冤家，是不是还在鬼鬼神神地哄着我？”
老太婆有些急了，用她的拿手办法，一双手像一双钳子，使劲地拧起了米忠于。米忠于告饶似的劝着说：“你，你别急，山凤他妈，你听我慢慢地把缘由道来。”李艳仙抹了抹眼泪点点头，她现在由不得自己，那孩子毕竟是她身体里掉下来的一块肉，她急于知道事情的真相。米忠于努力地回忆着当时的情景。
“那时候你结婚不到一年就坐了月子，娃儿也还没满月，我已经是贫协主席，张水田正好又不在家，你就悄悄地托人找了我……”米忠于嗫嚅着说。那时候他们还处在热恋时期，年轻人的热恋，像两把待火的干草，随时都会燃烧在一起。虽然赖组长那把无情的刀神出鬼没地横在他们之间，但并不能阻碍他们相互之间的守望。
“因为那是……那是你，你……”李艳仙欲言又止，因羞于启齿，她不想把事情挑明，心中却又难以隐忍。米忠于并没留意，继续说：“那时候青黄不接，没有粮食，大人们吃的都是野菜谷糠，你是地主子女，又得不到救济，娃子缺奶，你的身体得不到营养，一天不如一天……”米忠于顿了顿，没有再往下说，他怕勾起老太婆无限的伤痛。可是老太婆却一把鼻涕一把泪诉说起来。
“是的，那时……那时离收新麦就只差半个来月，可硬是等不到啊，我，我没有奶汁，可怜的娃呀，眼睁睁地看着，就哭着哭着没气儿了。”李艳仙抹了抹泪，说，“我不能下炕，水田抽去修水库了，我，我只好想到你……”米忠于说：“初月挂上树梢，你让我把已经奄奄一息的娃儿用尿布裹了，抱出了门，你的心那时咋的也能狠下去。”米忠于责怪着，但这些已经远去的事，他不想深究，只想用真实的回忆把当时的事情给李艳仙解释清楚。他接着回忆当时的情况，像是在回忆一幕幕记忆犹新的电影。
当我把娃儿抱到离村一里多路的下湾村沟里的那棵核桃树下，借着月光，正要挖土，一条黑影闪了过来。
“谁？”我吃惊地问道，那鬼影子在苍白的月光下显得那么高大，我浑身起了鸡皮疙瘩。
“我。”那人应道。走近一看，原来是住在沟口的独门独院的麻老三，麻老三四十多岁，还没有成家，看来这辈子铁定是光棍，一个人孤苦伶仃地过着日子。
“你，你干啥哩，米主席？”麻老三走近了问，好奇地伸长脖子看地上的娃儿。
“甭管闲事，快去回家歇着去。”
“哟，这娃儿软绵绵的，嘴巴像是在嚅奶，还一动一动的。”麻老三抱起地上的娃，还用粗糙的手拨拉着娃儿的脸蛋，惊奇地说，“米主席，这娃儿还活着，你，你可不敢埋活人啊。”
“你，你放屁，明明是已经死了的娃，咋的能活，你快滚远点。”
“米主席，这娃不能埋，不能埋，你让我抱走，你就权当娃死了，我能把他养活。”麻老三抱住娃儿不放手，用手摸摸裤裆，一时激动起来，“还是个牛牛娃哩，哦，米，米主席，不，米大哥，不，不，米老弟，算我求你了，这娃我抱回去了，你也不用埋了，你就权当娃死了。你就回家去吧，我养活了他，兴许以后他还能给老麻家顶门立户呢。”
麻老三提醒了我，这时候我才仔细地看了看那个将死的孩子。
“你，你当真能养活？”我有点不相信，看着奄奄一息的娃，那小小的嘴巴，的确在时不时地抖动。反正抱回去也还是个死，我就问麻老三：“你凭啥能养活他？”
“我养了只羊，羊刚下了只羊娃儿，不知咋的没蹦跶几天就让狼给叼走了，老羊的奶正旺着哩。”
我想了想也行，但不能就这样简单地了结，我问他：“那以后呢，以后娃大了咋说，这么大个水流湾，没有不透风的墙。”
麻老三也算聪明，当即抱着娃，拉着我跪了下来：“我对天发誓，这个娃以后就是麻家的后代，关于这个娃的身世，你知，我知，天知，地知，谁也不许透露出去，违了此言，天打五雷轰。”随即从自己的白衬衣上撕去一块布，咬破中指，把这几个字用血写了下来，我们相互填了名。麻老三去世时，那东西由我收藏。
米忠于把那一段事情讲完了，这老太婆已经是泪流满面，她指着米忠于就骂了起来：“你个老不死的老冤家，你，你瞒了我半辈子，你，你个老不要脸的东西，麻秆子那娃就是你的娃，那，那，那是你的种，这事要是传出去，你我的老脸往哪儿搁，你就去死吧，你就去跳龙山水库吧，这世上就没有了你的立足之地。”
“啥？你这老婆子，你可不敢胡说，咋能是我的种？”米忠于老汉一愣神，又吃了一惊，话虽如此说，头脑开始发蒙，他隐隐地似有感觉。心中毕竟空虚，开始犯起糊涂，想了想，只好低着声对李艳仙说：“山凤她妈，事已至此，千万不能声张，也不能说是我的娃，你就权当那娃儿已经死了，只想着如何悔了山凤和麻秆子的婚事，兄妹结婚那可是万万使不得的。”
