过了半年，日子艰难的时候，山凤的父母便时常接济，在县城打工的毛蛋也时常回来给姐姐帮忙。可是根红的病始终不见好转，要去省城看病，也需要一大笔钱，日子都难过，哪里有钱看病？这天，三赖子又来了。三赖子一变往日的邋遢，西装革履，头上打了油似的油光发亮。能看得出来，这赖子肯定是在赌场发了财，说话也有点趾高气扬起来。他看着根红怪腔怪调地说：“乖乖，看来你就没有发财享福的命。根红啊，你看兄弟我这几天，在龙陵山中下了老势，我就凭着死猪不怕开水烫，向瘸腿大脑袋借了高利贷，整整一天一夜，一天一夜啊。他妈妈的，我把他狗日的翻了个过，拿回了本钱，还赢了两个呢。”三赖子伸了两个手指头。根红吃惊地问：“赢两千？”
“赢两千那也叫赢？是两万。”三赖子自豪地说。
“你，你这东西，真有赌命，输得起也赢得起。”根红羡慕地说。
“那可不，谁像你，几千元就输得惨兮兮的，就成了扶不起的阿斗。”三赖子望着山凤，那眼睛里带着贪婪和自豪，也想故意当着山凤的面羞辱根红，卖弄自己。他色眯眯地看着山凤说：“根红……唉，也是辱没了花儿一样的妹子。想当初妹子也是水流湾的一朵花，一朵好艳好艳的花，多少人眼馋哪，如今就……唉，我看着妹子过这样的日子，心就揪着疼。”他说着就要拉山凤的手。山凤后退了两步。根红却吭哧了两声生气地说：“三赖子，你狗东西咋就蹬鼻子上脸，咋在我婆娘跟前就动手动脚起来，你也学个人样，啥时能学规矩点？”
“根红，你这是做什么？三赖子不过开开玩笑，值得你这样大惊小怪的吗？”张山凤觉得根红的话说得过重，怕三赖子一时接受不了，伤了大家的和气。
“朋友妻，不可欺。可也不能开这样的玩笑，这东西就是蹬鼻子上脸……”
“得，只不过是个玩笑，你倒越发当起真来。”山凤瞪着根红说。
三赖子也不生气，依旧死皮赖脸地笑着说：“你看看，又来了不是？我是替你着想，也是替山凤着想，你如今这个样子，说不定哪一天有个三长两短，山凤妹子也该有个照应，总不能这样看着她受罪，妹子你说是不是？”
“是不是你知道，还用问我？”三凤也觉着三赖子的话说得有些过分，她生气地反驳，让三赖子有所收敛。
“农村人就讲究个实在，妹子，我可说的是掏心窝子的话……”
“这我知道，你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心……”
张山凤一直生气只是不好发作，这时她笑了笑说：“你个烂人，狗嘴里吐不出象牙，我受罪不受罪又与你何干？你是啥样的花花肠子我能不知道，你去做梦吧，你这样的东西，只知道耍钱赌博，走歪门邪道，彩玉不是也让你给气走了，你说说，是不是这样？”
“话不能这样说，怎么叫走歪门邪道？不管我用什么手段挣钱，总归是为了那个家……彩玉那婆娘不明事理，害得我……”
“你不走正道，还满嘴的歪理。今天赢钱了，人模狗样，胡吃海喝，人前显摆，一副大富大贵的样子；明天输钱了，连个流浪狗都不如，要饭吃也寻不见门。还说是为了那个家，你气走了彩玉……我家根红也让你哄了，你还想编鬼话哄我……”张山凤毫不客气地批着三赖子，语言像刀子一样，把他从头到脚地数落着。三赖子有点难以招架。
“唉，我乖乖的妹子，我的好妹子，你积个福，也留个口德，你这样损我，我这脸上也挂不住……”
“你那个德行也有怕人说三道四的时候？”山凤说。
三赖子眼睛一挤，感到冤屈地说：“山凤，你也是个明白人，你咋也不理解我。彩玉那贼婆娘是头发长见识短。如今的社会，男人只要能折腾，把钱挣回来，能过上好日子，这就对了，妹子你说是不是？我不耍钱走歪门邪道，那大把大把的钱就能回来？你瞅瞅看，现今社会，哪个富豪不是折腾发家致富的，有几个靠自己老实巴交下苦发家的。山凤妹子，我是给你掏心窝子说话，彩玉那婆娘，是个木瓜脑子，她没有你明白事理……我，我真是为了这个家，婆娘这会儿把我撂在半道上……眼下根红这个样子，我……我真的只指望你。”
“你——”山凤看着三赖子，脸红到脖子根儿，又好气又好笑，觉得无聊，讽刺地说，“就你的德行？那就等着下辈子吧。”
“你，拿捏啥呢？”三赖子斜着眼睛说。
根红这时憋红了脸，咳嗽了两声，喘着气指着三赖子说：“你算个啥东西？怪道仗着赢几个臭钱在我面前显摆呢，我还没死哩，你这就打上我老婆的主意了，你……唉，唉。”
“只不过是玩笑，咋的又生气了。”山凤劝着根红说。
“这是说的什么话？我也是一片好心，我是看着眼下山凤跟着你受罪。”三赖子说着从怀里掏出一沓钱交到山凤手中，“这是五千元，就给根红看病吧，你家这么穷，就算我对你的一点心意……”
山凤拿着钱却呆呆地站在那里。
这一沓钱张山凤拿在手中觉得沉甸甸的，眼下日子艰难，根红的病也需要钱，但是她觉得自己拿着这钱，心里总有一种说不出的不舒服的感觉。她拉过三赖子的手，把钱还回去说：“这钱我不能要。你不走正道，我拿了你的钱，不定日后你又要惹出啥乱子来。”
“你只是拿钱，能惹出啥乱子。”
“很难说，你这样的德行，我不放心。”
“咦，哟，真是门缝里看人，把人看扁了，这钱给了你，我就没打算要的了。”
根红看见三赖子手中的钱，愠怒的脸上即刻变得欢悦起来，他吭哧了两声对山凤说：“既然人有此心，那你就收下，不要拂了人家的好心。”山凤看了看根红，脸上带着不屑一顾的表情：“你那点德行，就只认得钱。君子爱财，取之有道，眼下三赖子赢了几个钱，日后他耍钱又输了咋办？这不走正道来的钱，不能要。”山凤推开了三赖子的手，口气还是很坚定。
“你，——打肿脸充啥胖子。”米根红不以为然。他的脸突然变得通红，他是心里着急，希望张山凤把三赖子手中的钱赶快接着装进自己的腰包。
“这是你的钱，你还是收起来，自己留着用……”山凤还是不变的口气，也不正眼看三赖子，态度愈发坚决。
“你，你这是……唉！谁还嫌钱扎手，真是……”三赖子感到很没有面子，大概是山凤的话刺到了他的痛处，他只是自言自语地说，“这世上还有不爱钱的，谁跟钱过不去，谁的脑袋就进水了，谁就是瓜子。”说着收起钱，唏嘘着走了。走着走着，心中烦烦的，不由得又回头看看。
“真是个怪人，不理解。”三赖子自言自语。
他真的不理解，这个贫穷的女人能够这样执意，坚守自己心中认为应该坚守的底线，三赖子不禁从内心对山凤有了一种深深的敬意。原来那种爱慕的心总是时不时地强烈刺激着他，可是他觉得自己确实越来越喜欢她，却越来越和她不般配。人的思想把人分成了两种，就像两条永远不能重合的平行线，在各自的路上奔走，没有交会点。
“都是命，由不得人。”他还是自言自语地说。虽然心中恋着那女人，但还是无可奈何地离开了。
