二皇子一笑：“客随主便。”
“王爷，酒宴上不可无丝竹歌舞，不知府上可有歌姬侑酒？”
终于问出来了，什么踏雪赏梅的，早知他醉翁之意不在酒：“世子，本王府里你来了也不是一遭两遭了，何时见有歌姬？”
“咳，王爷，非逼着我明言？”程普笑：“昨日见烟妃一舞，惊为天人。现下烟妃想也无事，寻常家宴，何不请来一见？”
轩王笑笑：“昨日之赌艺，事关颜面，一舞也就罢了。这家宴，本王可是请不动烟妃为舞的。”
程普听了，放肆笑着：“王爷，您不要对我说，您是惧内的？您是金屋藏娇，不肯轻示于人吧？”
轩王笑着，不作言答。
“说起来，烟妃还真是深藏不露。谁料想她能……”见轩王似笑非笑的看着自己，程普咽下了后面称羡不已的话，转笑道：“英雄出于未名。芳名在外的是屡见不鲜，难就在于默默无闻，然则一鸣惊人。”说着眸光一转，“就比如这位程颖姑娘，说不定有什么奇艺在身呢！”
见他转到程颖身上，二皇子笑言：“世子流涟花丛久了，什么奇色没见过，反倒对中规中矩的生了兴趣了。”
程普一笑，“二皇子，恕我眼拙，还真没看出程姑娘何处中规中矩来？”
“这么说，可是世子有意调笑了。”
“我怎敢。”程普笑意和善，“二皇子的人，不看僧面也要看佛面，我哪有胆子取笑？不过是经了昨日一场，实在忍不住好奇，总觉得，这位程姑娘，倒似与烟妃有得一拼呢！”
二皇子摇头笑道，“你也太致意了，能有几个烟妃？”
“那倒不见得，程姑娘见着即非俗类，有什么本事，与我们见识见识。”
见他一味胡搅蛮缠，二皇子只得道：“歌舞你是休想了，程姑娘不通于此。倒是棋艺，略晓得些，若不嫌弃，就叫她陪世子下两局？”
“略晓些？”程普玩味审视着：“程姑娘师从何人？”
“回世子，民女只是闲时看看棋谱，略作消遣，并未拜有师傅。若一定要问从何人学艺，倒是机缘凑巧，有幸得康国维先生指点了一二，勉强得了些教诲，算不得弟子的。”程颖淡淡道。
“哈……”程普大笑，“这还说略通？亏了我未应允，不然颜面可要丢大了，康国维，那可是国手！”
“康先生是康先生，颖儿是颖儿，二人怎能相提并论？”二皇子一旁道。
“那不尽然，青出于蓝胜于蓝。”程普道：“我是不敢自不量力，我荐一个高手与你。”
“哪个？”二皇子问。
程普向轩王：“王爷，您着人去将烟妃请来，同程姑娘下两局？”
上官行闻言一笑。轩王瞟了他一眼，淡然问程普，“你怎知云烟通棋术？”
“不但通，且是高手，我敢打包票，自古琴棋歌舞不分家，想来定是高手无疑？”
“那只是你想来，未必作得准。”轩王淡淡的，直觉上官行神色间尽是好笑、诡异。
见轩王不应，程普道：“二皇子，怕是没什么彩头，烟妃不肯来，您对程姑娘该是有十分把握，可愿出什么赌注？”
上官行笑道：“世子，这好像同您没什么关系，倒难得您如此热心？”
“好奇之心，人皆有之！二皇子想好没有，可愿以何为注？”程普继续追问。
二皇子想了想笑道：“罢了，权作一玩兴。金玉之物也见得惯了，没什么新鲜，我珍宝库中，倒是有一串红珍珠，颇有滋血补气之效，就权作彩头吧。”
“二皇子果然大手笔。”程普兴致大高：“那可是稀世之物，等闲难得一见救命的宝贝，这都舍得拿出来，程姑娘的身手可见一般了……但不知王爷有何可与之不相上下呢？”
“这我倒要多一句嘴了。”二皇子笑言：“听闻七弟有一株千年参，可舍得拿出来？”
轩王听闻一笑，二皇子显是有备而来，遂说：“千年参对红珍珠，倒也等平，只是，我还不知烟妃棋艺如何，若是一窍不通，我岂不亏大了？”说着看了眼上官行，上官行却是笑而不言，没有丝毫拦阻之意。
“怎会？王爷可知，萧二将军棋艺虽然未闻名于世，却也等闲难遇敌手，烟妃自该得些家传的？”程普言：“上官行，你同萧府过从甚密，这个你不该不知吧？”
“萧二叔却是于棋精通，至于烟妃。”上官行笑道：“我还真是不知，不好妄下定论！不过，只是一株参而已，想来王爷也输得起。”
轩王见他笑得诡诈，想了想：“来人，请烟妃来。”
片刻，烟妃主仆三人前来。望着安然放好的棋盘，与静坐一端等待对弈的程颖，红箐、竹玉先就瞪大了眼睛。不理会上官行的肆意笑容，云烟只是淡淡的：“回王爷，臣妾不会。”
一时有些冷场，程普尴尬咳了咳：“烟妃，不过是玩笑，下下何妨？”
“是么？”云烟看着他，“可有赌注？”
程普笑：“烟妃怎么如此认真计较？”
“自然要认真计较，若无赌注，输几局也没什么关系。若有，只怕我输不起。”
“二皇兄的红珍珠与本王的千年参。”轩王道：“你不会？”
“是。”
“可曾学过？”
“学过。不过于棋上，是需要天分的。”
“学了多久？”
“二年多。”
已然约好，再毁言，在众人看来，似太过于小气，何况，轩王对云烟，存着几分信心：“你去下，输赢无妨。”
云烟抬眼望着他：“王爷，臣妾必输无疑。”
轩王亦同样望着她面庞，似要搜寻辩出真假来：“尽力就好。”
二皇子道：“如此，三局决胜负。”
“不必了，一局即可。”云烟答。
“果然，果然。”程普叫道：“烟妃的不会只是口上说说，出了手，即见不凡身手！”
云烟瞟了他一眼，叹了口气：“我是说，明知三盘皆输，倒不如一盘来得爽快些。”
云烟的棋，是足以叫上官行笑道肚子痛的。自小，师傅便拿着云烟当大家闺秀来培养，琴棋书画歌舞，以至于刺绣女红，无所不及，并且，样样要求惊才绝艳。喜欢的不喜欢的，云烟一一一番苦练下来，倒也不负所望，皆有成就。唯独于棋，是厌恶至极，一子一子摆下去，只觉心烦意乱，虽从名师学了许久，终是没学进去，普通而已。后来，师傅大概也看出她实是难为了，倒开恩放过了她。
结果呢，同程颖这般高手相比，结果自然可想而知。
终局。望着败得一塌糊涂的白子，先前一意撺掇的程普先就尴尬的笑了笑，“那个，王爷，我才想起，府里还有些事情未办，我先告辞。”说着略一举手，也不等轩王答言，一溜儿走了。
千年参呃，轩王不知费了多少周折，方搜求弄来这么一株，顷刻间便送人了，又是这样白痴的送法，不怒才怪！
轩王倒是神色平静，“来人！取参！”
二皇子接参在手，客气了两句，便也告辞。轩王令陆雨，“送客！”
云烟起身，立于棋枰旁无语。轩王瞅了她半晌：“你果然是不会？”
“是，臣妾回过王爷！”
“你也回过本王你不会舞，一无所长！”轩王微起怒意。
“那只是不想张扬。”
“这呢？这又是什么？”轩王望了望落花流水的白子问。
“这是实情。臣妾确是不会。”
上官行丝毫不掩笑意，亦望着他即使不看亦明知结果的棋局，轩王胸口微微起伏，只要他之前拦一句话，自己也不会应下：“上官行，限你一月之内，拿来一支一模一样的山参！不得有误！”
“王爷，这未免太强人所难了。”上官行笑容顿敛：“您也知道那参可遇不可求，拿着上万的银子都没处买去，十年八年的都未必寻得来一支，一月之下，您叫属下到哪里去弄？”
“弄不来，八十军棍！”
“八十军棍！”上官行跳了起来，“王爷您太不讲道理了。此事从头至尾，我都未多一句嘴，未参与其中，都是王爷您自应的赌，是胜是败，与我无关呀！”
“与你无关？你未参与？”轩王似笑非笑的望着上官行，“就因为你未参与，才该挨打！”
“王爷，您仗势欺人……”
“是，本王是仗势欺人，你能如何？”轩王斩断话头：“时间有限，你还不快去寻？再饶舌，寻不来，一百六十棍！”
红箐、竹玉心里原暗自可惜那支参，不过眼下一来倒十分好笑，听着轩王、上官行两人对话，强忍着嘴角笑意。轩王看了看她们：“还这里站着，等着领赏呢！”
忽有一侍卫进来回话，跪在地上，哆哆嗦嗦道：“回、回王爷，小人、小人是……世子、差、差、差来的，世子说，世子府里有、有几支百年参，虽、虽不及王爷的，也、也、也还看得过。若王爷有意，世子可奉上……”
“滚！”轩王一声暴喝。
侍卫一缩脖子，连滚带爬的跑了出去……
云烟三人在幽僻小径上行着，红箐道：“千年参啊！怪可惜的……”竹玉接言：“该！谁叫他不问问明白，独断专行……当我们小姐是神仙，样样都在行……”
“咦，你这么气狠狠的做什么？又不是输掉你的参？”红箐问道，然后忽然作恍然大悟状：“噢哦，知道了，你是气轩王无缘无故的罚了行公子是吧？哎哎！你掐我做什么？”
竹玉笑说：“多嘴多舌！”
“本来就是么，看了心上人被罚，心疼了啊！”
“还说还说！”
“哎，有话好说，别动手啊！不就是八十军棍么，还指不定……”
“还贫嘴，看我收拾你……”
两个嘲笑打闹着，笑声渐远。
厅外，雪下得正紧。天色阴沉得昏暗，狂风肆虐，大片大片的雪花簌簌随风扑落着，地上已积了没膝深厚。云烟披着白狐裘，靠在檩桌旁的槿木椅背上，沉沉望着窗外雪色。那半透明的青犀窗子，映得外面越发模糊一片，混沌世界。
已侯了一个时辰了，红箐、竹玉已站得腿脚发麻，悄悄的左右脚倒换着重力。商君亦坐于对面，披着素素的青莲斗篷，映着清荷般的小脸，寒意朔朔下，越显楚楚可怜。此时却冷冷望着暗中折腾的红箐、竹玉二人，竹玉装作不见，红箐却因昨夜失了眠，今日又早起，只垂着头闭上眼，昏昏欲睡起来。
商君只是不屑，主子肆性妄为，连奴才也如此放肆，偏偏就得了王爷在意，得不到的，倒显是好的，对唾手可得的温顺柔情，倒不在意。只是，自己偏就认定了他，不能自抑，看来是难得他回应了，想到一片痴心错付，又不禁伤然。
眼见一个模糊影子转过影壁，进了仪门，云烟、商君便立起身来，早有下人打起猩红毡帘，轩王走了进来。身披的玄狐大氅上落着薄薄一层雪花，乍暖之下，即融化了水珠，烛光辉映里，有晶晶闪闪的亮意。轩王随手解了颈中的蝴蝶鸾绦，侍从躬身将氅接过。轩王便坐了下来，端着茶杯喝了口茶，说着：“坐罢，今日有事议，下朝晚了些，让你们久等了。”
二人无声坐下。
轩王看着云烟，似想了想，放下茶杯道：“肃、甘二州连着两三年水、蝗、旱灾，饥民流离失所，饿死无数。州府欺君罔上，瞒匿不报，今事发，皇上命本王前去探勘灾情，你回去收拾收拾，明日一早随本王同去。”
云烟一愣，看了看轩王，尚未答言，商君便说道：“王爷，臣妾也想同去。”
轩王随口道：“肃、甘距此几千里之遥，路途辛苦，你身子又弱，还是在府里好生歇养。”
“路途辛苦？小姐是不怕辛苦的？”红箐暗道，“倒真是懂得怜惜心疼，只是怕这位君妃不领情！”
果然君妃说，“体弱也是自来如此，无甚大碍。肃、甘地方不平靖，臣妾伴王爷左右，还能放心些。独自在府里也不得安心。”语气只是淡淡的，却又不容拒绝。
见她意坚，轩王只得道：“好吧，你也回去打点，该用的衣物备齐。”看了眼菊晶，“这个丫头也带着。”
悠然居里，主仆三个收拾着。红箐已被轩王方才一席话惊得睡意全无，呆呆的望着眼前打开的锦包里的衣物，脑子却混然一片。甘州、肃州哇，那可是迫了西土边陲，毗邻西郡。西郡王一方独大，久有反意，这会子前去赈灾，无异于送羊入虎口，皇上安的什么心？轩王又捎带上小姐？胡乱拿了拿衣服，一阵心烦意乱，索性放下不理了，问：“小姐，云夷的珑瑶公主还在这里，这个时候轩王远去西郡赈灾，打得什么主意？”
云烟只是沉静，“不知道。不管他怎么想的，我们也惟有听命的份。”
第二日绝早的便起身，路上果然难行。迷溕月色下，雪犹漫天盖地急密落着。沿途驿路早有一众官兵连夜清扫了出来，雪却犹扫犹落，只消半个时辰，又是没膝一层，轩王一众五百余人，马匹上特钉的防滑蹄钉，“踏踏”的急弛而过，踏的地上雪花四溅纷飞。眼前雪花只是迎面砸来，周身虽是罩的严严实实，眼睛上亦覆着轻纱，亦有不少的散碎雪花积落于罩面上，化成冰凉雪水。渐渐的连眼纱上也罩了一层，模糊了视线，只得不时的用手撩落。
跑了将近一个时辰，天方渐亮。漫天的大雪依旧如鹅毛般翻飞，轩王率着众人马不停蹄，行了半日，近中午，方在就近驿站暂歇，略作梳洗，用了饭，备换了马匹，即整装前行，直跑至起更，方在下一个驿站歇下。
