不知何时，我身边再无清荷的声音。我自顾自解了斗篷，坐在池畔。那红地富贵不到头的宋锦铺在地上，露出内里拔出白针的银狐。然而这礼制上帝王方有的富贵奢华，在这簇新而极尽奢华的莲华殿中，十分不起眼。
肩上忽然多了一只清凉的手，我却并未回首，也不感到惊讶，轻轻闭上了眼。
耳畔是房选清澈而疏冷的声音：“喜欢么？”
启眸，他清隽的脸上浮现出一点温和的笑意，然而眼中仍尽是沉凉。我抬起手，轻轻挡住胸前，自顾下水。方才沐浴后又凉了身子，陡然入汤泉中，略有不适高温。这个汤池虽在规模上扩大，但深度却没有改变。我屈膝侧坐在池底，池水方没过我脖颈，将我的身体淹没于淡淡腾起的水雾中。
房选盘腿支膝，宽坐在地摊上，身旁铺着我的红色斗篷。
“我很喜欢。”我真心实意道。
房选轻轻一笑，道：“我原以为，你又要怪太过奢靡。”
我弯了弯唇，“这般手笔，必不是户部或大内所出。言官难道还管得到房家么？”
闻言，房选不置可否。才望了望四周道：“可是冷了么？怎么躲到水里去了。”
我促狭一笑，向他道：“我本只着了入汤泉的纱衣。”
话音方落，就看到房选的耳尖应声变红。近来他于这些事上宽宥许多，已不常见到他这个样子。他只能仓促地将目光移向别处，以掩饰方才的尴尬：“嗯，莫不要着了凉。”
我望着他的样子，只觉得好笑，仿佛什么忧愁都可以遗忘了。
“休整汤泉行宫，本是为了你的体寒之症。怎么来了，却不去景华汤消乏，反而在这里席地坐着与我闲话？”我垂下眼轻轻道，双手却已按上池沿。
听我如此道，他却没有动，目光也更柔和了一些：“我方才见你心绪颇为不宁，终究是不放心。”
闻言，我神情顿时一黯。
我默默良久，终是道：“始政，我自小不会表达歉意。今次之事，是我做的不对。”
房选神色未变，却换了一个坐姿。原先盘着的腿支起，原先支起的腿盘下，坐的更为松散了些，显得落拓而潇洒。
然而他却道：“昭和，你是否仍记得我们之前所谈的话？你本不必为这些事道歉。并非因为你是皇帝。”
我微愣，却听出了他言语中的深意。不由悲从中来，脸上却丝毫未露此意。
“我不懂你的话。”我用最轻快的声音道。
房选却并未有解释之意。只是道：“我心中所想的，你未必不知首尾。不过不想懂罢了。”他一顿，目光在我脸上流连良久，佛若有欣赏意。继而道：“我也曾复思量，那日所言于你，确是强就。我与云修，虽是倾盖如故。但他于你，不过是一陌生人耳。甚至不比吴先生。”
我猛然抬头望着房选，眼中一片迷茫。我未曾想他此时提起怀梁。
然而房选的眼神却颇有安抚之意。
我在他眼神的关怀之下，无端觉得心绪平宁下来，遂轻轻道：“我并非因为你当日言故，才纵容怀梁。我和他是清白的……只是他过于爱护我，经此一事，我害怕将来无法保全他，才让他去南京。也不想从小陪伴我的每一个人，都陷入这场漩涡。况且，清莲也极喜欢他……”
房选轻轻摇了摇头，我因此并未继续说下去。
“昭和，有时我相信你胜过相信我自己。你那日问我，有哪个男子愿意将自己的妻室拱手相让？我每思及你此语，尽觉心中痛不能当。你道有无子嗣，并不是最要紧的事……甚至说到禅位。我近来反复思索两全之策，却终不得法。但，我仍不愿意你再言挂冠之事。无论你是否是皇帝，都是我的妻子，我必与你生死相随。但我如今所有的这一切，尊贵的地位，万万人上的权柄，都是来自你的赐予。一旦你逊位，我不过是一寻常世家公子，我护不住你。所以，我当日才令你莫将此语与他人提起。”
我默然，那日房选寥落的身影如在眼前。我自负聪明才智，却不曾想到这一层。如果将来我禅位，无论接替的人是谁，我怎能保证他初心不改呢？又有谁能够容忍一个曾经当过皇帝的女人呢？非但我不能自保，可能房选、整个房家，以及我身边的所有人都不能幸免。皇帝位，只进莫退。
而此时，房选却笑了笑，神色很是轻松。仿佛方才那段话纾解了他久郁于心中的症结。而我亦觉他这几句话说的颇有情理，并不像当日在养心殿那般抵触。
只听房选继续道：“彼时我以为自己可坦然面对他人对我的取代。然而，我知道吴先生的事之后……才觉得自己并未如原先所想的那般强大。他进入你的闺闱，并且后来你衣衫不整……我气的几乎要吐血。”
话到此时，房选认认真真地看着我。我噗嗤一笑，道：“你并没有。”
此时他眼中有一抹得意之色：“我知道，如果我吐血，你必要为此忧心惶惶。所以才终究没有吐。”
我哑然。沉默了良久，才道：“皎皎云中月，皑皑山巅雪。你还是我旧识的房始政么？”如今我眼前这个房选，和我一贯所知道的，确是大相径庭呵。
他也是一笑，伸手抚了抚我挽起的蓬松发髻。然而转瞬，他的神色又归于伤怀：“昭和，我仍然没有想到两全之策。你不能没有孩子。可是，我也许无法容忍别人……”
我闻言亦是神色一黯，默默无言。未想平日家国大事谋定寻常的房选，每每谈及子嗣，均是这样寥落萧索的神色。未免一叹，道：“我还未满十九岁。先帝山陵初合，谅阴仍新，臣工不会遽然论此事。先前针对你的谏言，我会查清来由。”
房选却轻轻摇头，道：“即便查明是何人联合大臣上书，又奈何？你我一日没有孩子，我于他们眼中即是以外戚恩隆而操持权柄的窃国者。他们爱你敬你，但并无如此对我的理由。”
我望着他，就着撑扶在池沿的双手从汤泉中起身，身畔是一阵流水划动的声音。
房选仓促地转开脸去。
