在汤泉行宫的第三日清晨，怀恩领着司礼监少监徐成泽至行宫请安。徐成泽年纪并不少于怀恩，但从未曾在御前服侍过，因此职务反而低于怀恩。在内使二十四衙门中，这却也不是奇怪之事，对于内使来说，最重要的，永远是皇帝的宠幸。
至于怀恩常常带着徐成泽在我面前，我自也不会不明白他的意思。即希望提携之意。怀恩能在司礼监铺开人脉，而不受制于他的师傅李延吉，是我乐见其成之事。因而在可行的范围内，尽可能予他方便。
原来我与房选用了早膳，正缓坐着，待去散步消食。怀恩便递话进来，我只能让他入内。怀恩头戴乌纱官帽，身着红色云肩曳撒。腰间绦环带，悬挂着牙牌。牙牌上是一个新制的牌穗，象牙的管子，青绿线整齐而精巧地结了三层宝盖络子，下垂着八寸许的红线牌穗，用青绦系着牙牌。他踏着皁靴进来，步履虽缓也带着微风，那大红的牌穗便随着足风轻轻拂起，微微晃动起来。牌穗虽动而不乱，不一会儿便整齐如常。
怀恩请了安，见我盯着他的牙牌，不由微微一侧身，我道：“这络子底子扎实，不知怎样一双巧手才做得出这么漂亮的活计。”
怀恩微微躬身，笑着道：“回万岁的话，这是臣家里妹子打的，得万岁一句漂亮，是她修来的福气。臣替她谢恩！”
我轻轻“唔”了一声，怀恩又向房选请安，也是一样的恭谨。房选泰然受了，才亲和道：“郑先生也好。”
“臣本不敢此时来叨扰万岁与殿下，只是臣习惯了每日至养心殿请安，一日不见万岁与殿下，心头上就不安起来。忍了两日，今日方来。”怀恩勉着脸向房选解释道，神色尽是讨好。
房选却不以为意，反而待他很是尊重的语气道：“郑先生忠心耿耿，万岁常与我说起。”顿了顿才偏过头向我道：“万岁，少顷云修要来请脉，不如请郑先生陪你到院子里散散罢？”
我颔首，站起身来，怀恩忙上前一步扶住我的手，我道：“如此也好。”
汤泉行宫中亦有御苑，不过我当时念着将来兴许冬日来长住，便令人随着房选的喜好向着南方的样式整饬。皆奇木修竹，石桥流水，移步换景，乐趣无穷。虽小巧精致，却不落于繁缛逼仄的俗套。
原来想着偷得浮生几日闲，压着些事情也无妨，不过前后多劳累几日罢了，到底中间也有几日能松泛些。然而如今怀恩来了，便少不了问一问。
怀恩道：“这几日的奏折，都是内阁先生们拟了票拟到司礼监，臣斟酌着万岁先前的嘱托勾对。那些请安请封的就发下去了，待六科的大人们看过就放下去办。还有些等着万岁圣裁的，只能等万岁还驾之后再劳碌几日。”
我颔首道：“如此甚好，你也辛苦了。先生们也是。”
怀恩道：“能为万岁分忧，是臣等的荣幸。怎敢称辛苦？倒是万岁，难得几日出来松泛松泛，臣还能得圣上垂询，真是天大的福分。这天下黎民苍生若是知道万岁如此……”
我笑着挥手打断他，道：“得了得了，尽是这些话。”
怀恩不好意思地笑笑，道：“臣也不会说别的，还不是想着万岁每日里开开心心地么？”
闻此，我轻轻一叹，问道：“怀梁的事，朝中未曾有察觉吧？”
怀恩一愣，沉吟了一下方道：“万岁若是问吴先生调任南京的事，倒是没什么。左不过……六科和督察院的大人们眼里，在南京守备也好，镇守也好，都不过是养闲养老的挂名头职份。南京六部尚且如此，内使衙门又能如何呢？倒是臣有消息说，小宋先生私下抱怨了几句，终究没有本子上来。想来也成不了气候。”
我原来散步看景，闻言足下一顿，狐疑道：“宋晓庭又有什么话说？”
怀恩“嘿”地一笑，道：“不过说吴先生资历尚少，不过是因为在御前服侍了几日，就随意调任高品。毕竟镇守太监各地都有，但南京的却与臣等的师傅李先生比肩了……”
我听了也沉吟起来。当初也想过将原先南京正副守备太监中动一动，提一个起来。但终究还是因为怀梁，他本来不擅政事，南京守备太监之职份相当于司礼监掌印、秉笔之于京师。他所愿意的事，应该是留在宫廷中，焚香填词的风雅，而非奔波于俗事。他原先就已是御用监掌印，我不想给予他同级的职务，令人生贬谪之感。才任命他为南京镇守太监。
“你也以为朕的任命不妥？”
“不敢。只是臣私心想着，吴先生办差也是极好的。当日万岁遣吴先生使金陵房氏，哪一桩不是妥妥帖帖，万岁也称赞了的。为何不让吴先生任守备之职，也是称当。”
我笑笑，道：“你平素谨小慎微，此时却能为怀梁说话，朕心甚慰。只是怀梁他志不在此。况且，若他任了守备，将来他回京师，朕是让他在中官呢，还是去司礼监、御马监？”
怀恩忽然抬起头，眼里满是未经掩饰的惊讶。
